Ezechiele 2:1-10
1 E mi disse: "Figliuol d'uomo, rizzati in piedi, e io ti parlerò".
2 E com'egli mi parlava, lo spirito entrò in me, e mi fece rizzare in piedi; e io udii colui che mi parlava.
3 Egli mi disse: "Figliuol d'uomo, io ti mando ai figliuoli d'Israele, a nazioni ribelli, che si son ribellate a me; essi e i loro padri si son rivoltati contro di me fino a questo giorno.
4 A questi figliuoli dalla faccia dura e dal cuore ostinato io ti mando, e tu dirai loro: Così parla il Signore, l'Eterno.
5 E sia che t'ascoltino o non t'ascoltino giacché è una casa ribelle essi sapranno che v'è un profeta in mezzo a loro.
6 E tu, figliuol d'uomo, non aver paura di loro, né delle loro parole, giacché tu stai colle ortiche e colle spine, e abiti fra gli scorpioni; non aver paura delle loro parole, non ti sgomentare davanti a loro, poiché sono una casa ribelle.
7 Ma tu riferirai loro le mie parole, sia che t'ascoltino o non t'ascoltino, poiché sono ribelli.
8 E tu, figliuol d'uomo, ascolta ciò che ti dico; non esser ribelle com'è ribelle questa casa; apri la bocca, e mangia ciò che ti do".
9 Io guardai, ed ecco una mano stava stesa verso di me, la quale teneva il rotolo d'un libro;
10 ed egli lo spiegò davanti a me; era scritto di dentro e di fuori, e conteneva delle lamentazioni, de' emiti e dei guai.
LA COMMISSIONE PROFETICA DI EZECHIELE
LA chiamata di un profeta e la visione di Dio che talvolta l'accompagnava sono le due facce di un'unica complessa esperienza. L'uomo che ha visto veramente Dio ha necessariamente un messaggio per gli uomini. Non solo le sue percezioni spirituali sono ravvivate e tutti i poteri del suo essere stimolati alla più alta attività, ma è posto sulla sua coscienza il fardello di un sacro dovere e una vocazione per tutta la vita al servizio di Dio e dell'uomo.
Il vero profeta dunque è colui che può dire con Paolo: "Non sono stato disubbidiente alla visione celeste", perché non può essere una vera visione di Dio che non esiga obbedienza. E dei due elementi la chiamata è quella indispensabile all'idea di profeta. Possiamo concepire un profeta senza una visione estatica, ma non senza la coscienza di essere stati scelti da Dio per un'opera speciale o un senso di responsabilità morale per la fedele dichiarazione della sua verità.
Sia che, come in Isaia ed in Ezechiele, la chiamata scaturisca dalla visione di Dio, sia che, come in Geremia, la chiamata venga prima e sia integrata da esperienze di tipo visionario, il fatto essenziale nell'iniziazione del profeta è sempre la convinzione che da un certo periodo della sua vita gli giunse la parola di Geova, e con essa il sentimento di obbligo personale verso Dio per l'adempimento di una missione affidatagli.
Mentre la visione serve semplicemente a imprimere nell'immaginazione per mezzo di simboli una certa concezione dell'essere di Dio, e se ne può fare a meno quando i simboli non sono più il veicolo necessario della verità spirituale, la chiamata, in quanto trasmette il senso del proprio vero posto nella il regno di Dio, non può mai mancare a nessun uomo che ha un'opera profetica da compiere per Dio tra i suoi simili.
Si è già accennato che nel caso di Ezechiele il nesso tra la chiamata e la visione è meno evidente che in quello di Isaia. Il carattere della narrazione subisce, all'inizio del capitolo 2, un mutamento. La prima parte si plasma, come abbiamo visto, molto largamente sulla visione inaugurale di Isaia; il secondo tradisce con altrettanta chiarezza l'influenza di Geremia. La comparsa di un'interruzione tra il primo capitolo e il secondo è in parte dovuta al modo laborioso del profeta di descrivere ciò che aveva attraversato.
È del tutto ingiusto rappresentarlo come se avesse prima curiosamente ispezionato il meccanismo della merkaba, e poi si sia pensato che fosse una cosa adatta a cadere a faccia in giù davanti ad essa. L'esperienza di un'estasi è una cosa, il raccontarla è un'altra. In molto meno tempo di quello necessario per padroneggiare i dettagli del quadro, Ezechiele aveva visto ed era stato sopraffatto dalla gloria di Geova, ed era diventato consapevole dello scopo per il quale gli era stato rivelato.
Sapeva' che Dio era venuto a lui per mandarlo come profeta ai suoi compagni di esilio. E come la descrizione della visione mette in rilievo quei tratti che erano significativi della natura e degli attributi di Dio, così in ciò che segue egli prende coscienza, passo dopo passo, di alcuni aspetti dell'opera a cui è chiamato. Sotto forma di una serie di discorsi dell'Onnipotente vengono presentati alla sua mente i contorni della sua carriera profetica: le sue condizioni, le sue difficoltà, i suoi incoraggiamenti e, soprattutto, il suo obbligo vincolante e perentorio.
Alcuni dei fatti ora esposti davanti a lui, come la condizione spirituale del suo pubblico, erano stati a lungo familiari ai suoi pensieri, altri erano nuovi; ma ora tutti prendono il posto che spetta loro nello schema della sua vita; gli viene fatto conoscere il loro rapporto con il suo lavoro e quale atteggiamento deve adottare di fronte a loro. Tutto questo avviene nella trance profetica; ma le idee rimangono con lui come principi portanti del suo lavoro successivo.
1. Delle verità così presentate alla mente di Ezechiele la prima, e quella che scaturisce direttamente dall'impressione che la visione gli fece, è la sua personale insignificanza. Mentre giace prostrato davanti alla gloria di Jahvè, ode per la prima volta il nome che sempre in seguito segnala la sua relazione con il Dio che parla attraverso di lui. Non c'è bisogno di dire che il termine "figlio dell'uomo" nel Libro di Ezechiele non è un titolo d'onore o di distinzione.
È esattamente il contrario di questo. Denota l'assenza di distinzione nella persona del profeta. Non significa altro che "membro della razza umana"; il suo senso potrebbe quasi essere espresso se dovessimo renderlo con la parola "mortale". Esprime l'infinito contrasto tra il celeste e il terreno, tra l'Essere glorioso che parla dal trono e la fragile creatura che ha bisogno di essere fortificata soprannaturalmente prima di poter stare in piedi in atteggiamento di servizio.
Ezechiele 2:1 Egli sentiva che non c'era ragione in se stesso per la scelta che Dio aveva fatto di lui per essere un profeta. È cosciente solo degli attributi che ha in comune con la razza umana: la debolezza e l'insignificanza; tutto ciò che lo distingue dagli altri uomini appartiene al suo ufficio, e. gli è conferito da Dio nell'atto della sua consacrazione.
Non c'è traccia dell'impulso generoso che spinse Isaia a offrirsi come servitore del grande Re non appena si rese conto che c'era del lavoro da fare. È ugualmente estraneo al ritrarsi dello spirito sensibile di Geremia dalle responsabilità dell'incarico del profeta. Per Ezechiele la Presenza Divina è così prepotente, il comando è così preciso ed esigente, che non c'è spazio per il gioco del sentimento personale; la mano del Signore è pesante su di lui, e non può far altro che stare fermo e ascoltare.
2. Il pensiero successivo che occupa l'attenzione del profeta è la dolorosa condizione spirituale di coloro ai quali è inviato. È da notare che la sua missione gli si presenta sin dall'inizio sotto due aspetti. In primo luogo, è un profeta per tutta la casa d'Israele, compreso il regno perduto delle dieci tribù, così come le due sezioni del regno di Giuda, quelle ora in esilio e quelle ancora rimaste nella propria terra.
Questo è il suo pubblico ideale; lo scopo della sua profezia è abbracciare i destini della nazione nel suo insieme, sebbene solo una piccola parte sia alla portata delle sue parole pronunciate. Ma in realtà deve essere il profeta degli esuli; Ezechiele 3:2 questo è l'ambito in cui deve dare prova del suo ministero.
Questi due pubblici sono per la maggior parte non distinti nella mente di Ezechiele; vede l'ideale nel reale, considerando la piccola colonia in cui vive come un'epitome della vita nazionale. Ma in entrambi gli aspetti del suo lavoro la prospettiva è ugualmente scoraggiante. Se spera in una carriera attiva tra i suoi compagni di prigionia, gli viene dato di sapere che "spine e cardi" sono con lui e che la sua dimora è tra gli scorpioni.
Ezechiele 2:6 piccola persecuzione e l'opposizione rancorosa sono l'inevitabile sorte di un profeta lì. E se estende il suo pensiero alla nazione idealizzata deve pensare a un popolo il cui carattere si rivela in una lunga storia di ribellione e apostasia: sono "i ribelli che si sono ribellati a Me, loro e i loro padri fino ad oggi" .
Ezechiele 2:3 La più grande difficoltà che dovrà affrontare è l'impenetrabilità delle menti dei suoi ascoltatori alle verità del suo messaggio. La barriera di una strana lingua suggerisce un'illustrazione dell'impossibilità di comunicare idee spirituali agli uomini a cui è inviato. Ma è una barriera molto più disperata che lo separa dal suo popolo.
"Non a un popolo dalla parola profonda e dalla lingua pesante tu sei inviato, e non a molti popoli di cui non puoi comprendere la lingua: se ti avessi mandato da loro, ti ascolterebbero. Ma la casa d'Israele rifiuterà di ascoltarti. ; poiché si rifiutano di ascoltarmi: poiché tutta la casa d'Israele è dura di fronte e forte di cuore». Ezechiele 3:5 Il significato è che l'incapacità del popolo non è intellettuale, ma morale e spirituale.
Possono comprendere le parole del profeta, ma non le ascolteranno perché non amano la verità che dice e si sono ribellati al Dio che lo ha mandato. L'indurimento della coscienza nazionale che Isaia prevedeva come risultato inevitabile del proprio ministero è già compiuto, ed Ezechiele ne fa risalire la fonte in un difetto della volontà, un'avversione alle verità che esprimono il carattere di Geova.
Questo giudizio fisso sui contemporanei con cui Ezechiele entra nel suo lavoro è condensato in una di quelle espressioni stereotipate che abbondano nei suoi scritti: "casa della disobbedienza" - una frase che viene poi amplificata in più di un'elaborata rassegna del passato della nazione. Senza dubbio riassume il risultato di molte precedenti meditazioni sullo stato di Israele e sulla possibilità di una riforma nazionale. Se finora nella mente di Ezechiele era rimasta qualche speranza che gli esuli potessero ora rispondere a una vera parola di Geova, essa scompare nella chiara perspicacia che egli ottiene nello stato dei loro cuori.
Vede che non è ancora giunto il momento di riconquistare il popolo a Dio con l'assicurazione della Sua compassione e della vicinanza della Sua salvezza. La frattura tra Geova e Israele non è stata sanata e il profeta che sta dalla parte di Dio non deve cercare simpatia dagli uomini. Nell'atto stesso della sua consacrazione la sua mente è così posta nell'atteggiamento di severità intransigente verso l'ostinata casa d'Israele: "Ecco, io rendo duro il tuo volto come i loro volti, e la tua fronte dura come la loro, come l'adamante più dura della selce.
Non li temerai e non ti sgomenterai davanti al loro aspetto, perché sono una casa disubbidiente." Ezechiele 3:8
3. Il significato dell'operazione a cui egli partecipa è ancor più impresso nella mente del profeta da un atto simbolico in cui gli si fa manifestare la sua accettazione dell'incarico affidatogli. Ezechiele 2:8 ; Ezechiele 3:1 Vede una mano tesa verso di lui che tiene il rotolo di un libro, e quando il rotolo è steso davanti a lui si trova scritto su entrambi i lati con "lamenti e lamenti e guai". In obbedienza al comando divino apre la bocca e mangia il rotolo, e trova con sua sorpresa che, nonostante il suo contenuto, il suo sapore è "come miele per dolcezza".
Il significato di questo strano simbolo sembra includere due cose. In primo luogo denota la rimozione dell'impedimento interiore di cui ogni uomo deve essere cosciente quando riceve la chiamata ad essere profeta. Qualcosa di simile avviene nella visione inaugurale di Isaia e Geremia. L'impedimento di cui Isaia era cosciente era l'impurità delle sue labbra; e questo essendo rimosso dal tocco del carbone ardente dall'altare, è pieno di un nuovo sentimento di libertà e di desiderio di impegnarsi nel servizio di Dio.
Nel caso di Geremia l'ostacolo era il senso della propria debolezza e inadeguatezza agli ardui doveri che gli venivano imposti; e questo di nuovo fu tolto dal tocco consacrante della mano di Geova sulle sue labbra. La parte dell'esperienza di Ezechiele di cui ci occupiamo è ovviamente parallela a queste, sebbene non sia possibile dire quale sentimento di incapacità fosse al primo posto nella sua mente.
Forse era il timore che in lui si annidasse qualcosa di quello spirito ribelle che era la caratteristica della razza a cui apparteneva. Colui che era stato portato a formare un giudizio così duro del suo popolo non poteva che guardare con occhio geloso il proprio cuore, e non poteva dimenticare che condivideva la stessa natura peccaminosa che rendeva possibile la loro ribellione. Di conseguenza il libro gli viene presentato in prima istanza come prova della sua obbedienza.
"Ma tu, figlio dell'uomo, ascolta ciò che ti dico; non essere disubbidiente come la casa disubbidiente: apri la bocca e mangia ciò che io ti do". Ezechiele 2:8 Quando il libro si rivela dolce al suo gusto, ha la certezza di essere stato dotato di una tale simpatia per i pensieri di Dio che le cose che alla mente naturale sono sgradite diventano fonte di una soddisfazione spirituale.
Geremia aveva espresso la stessa strana gioia nel suo lavoro in un passaggio sorprendente che era senza dubbio familiare a Ezechiele: "Quando furono trovate le tue parole, le mangiai; e la tua parola fu per me la gioia e l'esultanza del mio cuore: poiché fui chiamato per il tuo nome, o Eterno, Dio degli eserciti". Geremia 15:16 Abbiamo un'illustrazione ancora più alta dello stesso fatto nella vita di nostro Signore, al quale era cibo e bevanda fare la volontà del Padre suo, e che nel farla provò una gioia che era propriamente sua possedere.
È la ricompensa del vero servizio di Dio che, in mezzo a tutte le difficoltà e gli scoraggiamenti che devono essere sopportati, il cuore è sostenuto da una gioia interiore che scaturisce dalla coscienza di lavorare in comunione con Dio.
Ma in secondo luogo il mangiare il libro significa senza dubbio il conferimento al profeta del dono dell'ispirazione, cioè il potere di pronunciare le parole di Geova. "Figlio d'uomo, mangia questo panino e va' a parlare ai figli d'Israele, va', va' alla casa d'Israele e parla loro con le mie parole". Ezechiele 3:1 ; Ezechiele 3:4 Ora, la chiamata di un profeta non significa che la sua mente sia carica di un certo corpo di dottrina, che deve consegnare di volta in volta secondo le circostanze.
Tutto ciò che si può dire con sicurezza sull'ispirazione profetica è che implica la facoltà di distinguere la verità di Dio dai pensieri che sorgono naturalmente nella mente del profeta. Né c'è nulla nell'esperienza di Ezechiele che vada necessariamente al di là di questa concezione; sebbene l'incidente del libro sia stato interpretato in modi che lo appesantiscono con una teoria dell'ispirazione molto rozza e meccanica.
Alcuni critici hanno creduto che il libro che ha ingoiato sia il libro che avrebbe scritto in seguito, come se avesse riprodotto a puntate ciò che gli era stato consegnato in quel momento. Altri, senza spingersi fino a questo punto, trovano quantomeno significativo che colui che doveva essere eminentemente un profeta letterario concepisca la parola del Signore come comunicatagli in forma di libro. Quando uno scrittore parla di " eigenthumliche Empfindungen im Schlunde " come base della figura, sembra avvicinarsi pericolosamente a risolvere l'ispirazione in una malattia nervosa.
Tutte queste rappresentazioni vanno oltre una corretta costruzione del significato del profeta. L'atto è puramente simbolico. Il libro non ha nulla a che fare con l'oggetto della sua profezia, né mangiarlo significa qualcosa di più che l'abbandono del profeta alla sua vocazione di veicolo della parola di Geova. L'idea che la parola di Dio diventi potenza viva nell'intimo del profeta è espressa anche da Geremia quando ne parla come di un «fuoco ardente rinchiuso nelle sue ossa»; Geremia 20:9 e la concezione di Ezechiele è simile.
Sebbene parli come se avesse assimilato una volta per tutte la parola di Dio, sebbene fosse cosciente di una nuova potenza che operava in lui. non c'è prova che pensasse alla parola del Signore come dimorante in lui se non come un impulso spirituale a proferire la verità rivelatagli di volta in volta. Questa è l'ispirazione che possiedono tutti i profeti: "Geova Dio ha parlato, chi può se non profetizzare?". Amos 3:8
4. Non c'era da aspettarsi che un profeta così pratico nei suoi scopi come Ezechiele fosse lasciato del tutto senza alcuna indicazione del fine che sarebbe stato raggiunto dalla sua opera. Gli sono stati infatti negati i normali incentivi a un'ardua carriera pubblica. Sa che la sua missione non contiene alcuna promessa di un successo clamoroso o immediato, che sarà giudicato male e osteggiato da quasi tutti coloro che lo ascoltano, e che dovrà seguire il suo corso senza apprezzamento o simpatia.
Gli è stato impresso che dichiarare il messaggio di Dio è fine a se stesso, un dovere da assolvere a prescindere dalle sue questioni, "sia che gli uomini ascoltino sia che si astentino". Come Paolo, riconosce che "gli è imposta la necessità" di predicare la parola di Dio. Ma c'è una parola che gli rivela il modo in cui il suo ministero deve essere reso efficace nell'attuazione del proposito di Geova con Israele.
“Sia che ascoltino sia che smettano, sapranno che un profeta è stato in mezzo a loro”. Ezechiele 2:5 Il riferimento è principalmente alla distruzione della nazione che Ezechiele ben sapeva doveva costituire il fardello principale di qualsiasi vero messaggio profetico consegnato in quel momento. Sarà approvato come profeta, e riconosciuto per quello che è, quando le sue parole saranno verificate dall'evento.
Ti sembra una misera ricompensa per anni di incessante contesa con pregiudizio e incredulità? Era in ogni caso l'unica ricompensa possibile, ma doveva anche essere l'inizio di giorni migliori. Perché queste parole hanno un significato più ampio del loro rapporto con la posizione personale del profeta.
È stato veramente detto che la conservazione della vera religione dopo la caduta della nazione dipendeva dal fatto che l'evento era stato chiaramente predetto. Due religioni e due concezioni di Dio stavano allora lottando per il dominio in Israele. Una era la religione dei profeti, che poneva la santità morale di Geova al di sopra di ogni altra considerazione, e affermava che la Sua giustizia doveva essere rivendicata anche a costo della distruzione del Suo popolo.
L'altra era la religione popolare che si aggrappava alla convinzione che Geova non potesse per nessuna ragione abbandonare il suo popolo senza cessare di essere Dio. Questo conflitto di principi raggiunse il suo culmine al tempo di Ezechiele, e trovò anche la sua soluzione. La distruzione di Gerusalemme ha risolto i problemi. Si vide allora che l'insegnamento dei profeti offriva l'unica spiegazione possibile del corso degli eventi.
Il Jehova della religione opposta si dimostrò essere un parto dell'immaginazione popolare; e non c'era alternativa tra accettare l'interpretazione profetica della storia e rinunciare a ogni fede nel destino di Israele. Quindi il riconoscimento di Ezechiele, l'ultimo del vecchio ordine dei profeti, che aveva portato le loro minacce fino alla vigilia del loro compimento, fu davvero una grande crisi di religione.
Significava il trionfo dell'unica concezione di Dio su cui si poteva costruire la speranza di un futuro migliore. Sebbene il popolo potesse essere ancora lontano dallo stato di cuore in cui Geova poteva rimuovere la Sua mano castigatrice, la prima condizione del pentimento nazionale fu data non appena si percepiva che c'erano stati profeti tra loro che avevano dichiarato il proposito di Geova. Furono anche poste le basi per un più fruttuoso sviluppo dell'attività di Ezechiele.
La parola del Signore era stata nelle sue mani un potere "per sradicare, abbattere e distruggere" il vecchio Israele che non avrebbe conosciuto Geova; d'ora in poi era destinato a "costruire e piantare" un nuovo Israele ispirato da un nuovo ideale di santità e da una sincera ripugnanza ad ogni forma di idolatria.
5. Questi sono dunque gli elementi principali che entrano nella straordinaria esperienza che fece di Ezechiele un profeta. Tuttavia, ulteriori rivelazioni sulla natura del suo ufficio erano necessarie prima che potesse tradurre la sua vocazione in un consapevole piano di lavoro. La partenza della teofania sembra averlo lasciato in uno stato di prostrazione mentale. In "amarezza e calore di spirito" riprende il suo posto tra i suoi compagni di prigionia a Telabib, e siede in mezzo a loro come un uomo sconcertato per sette giorni.
Alla fine di quel tempo gli effetti dell'estasi sembrano svanire, e più luce irrompe su di lui riguardo alla sua missione. Si rende conto che deve essere in gran parte una missione per gli individui. È nominato guardiano della casa d'Israele, per mettere in guardia gli empi dal suo cammino; e come tale è ritenuto responsabile del destino di qualsiasi anima che potrebbe perdere il modo di vivere a causa del fallimento del dovere da parte sua.
Si è supposto che questo passaggio Ezechiele 3:16 descriva il carattere di un breve periodo di attività pubblica, in cui Ezechiele si sforzava di recitare la parte di un "rimproveratore" ( Ezechiele 3:26 ) tra gli esuli. Si ritiene che questo sia stato il suo primo tentativo di agire su suo incarico, e che sia continuato fino a quando il profeta non si convinse della sua disperazione e in obbedienza al comando divino si rinchiuse nella propria casa.
Ma questo punto di vista non sembra essere sufficientemente corroborato dai termini della narrazione. Le parole rappresentano piuttosto un punto di vista da cui è indagato tutto il suo ministero, o un aspetto di esso che aveva una particolare importanza dalle circostanze in cui si trovava . L'idea della sua posizione di sentinella responsabile per gli individui può essere stata presente nella mente del profeta dal momento della sua chiamata; ma lo sviluppo pratico di quell'idea non fu possibile finché la distruzione di Gerusalemme non avesse preparato le menti degli uomini a dare ascolto ai suoi ammonimenti.
Di conseguenza, il secondo periodo dell'opera di Ezechiele si apre con un'esposizione più completa dei principi indicati in questa sezione (capitolo 33). Pertanto rimandiamo la considerazione di questi principi fino a raggiungere lo stadio del ministero del profeta in cui emerge il loro significato pratico.
6. Gli ultimi sei versetti del terzo capitolo ( Ezechiele 3:22 ) possono essere considerati sia come la chiusura del racconto della consacrazione di Ezechiele, sia come l'introduzione alla prima parte del suo ministero, quella che precedette la caduta di Gerusalemme. Contengono la descrizione di una seconda trance, che sembra essere avvenuta sette giorni dopo la prima.
Il profeta sembrò essere condotto spiritualmente in una certa pianura vicino alla sua residenza a Tel-abib. Là la gloria di Geova gli appare esattamente come l'aveva vista nella sua precedente visione presso il fiume Kebar. Riceve quindi l'ordine di rinchiudersi in casa sua. Deve essere come un uomo legato con funi, incapace di muoversi tra i suoi compagni di esilio. Inoltre, deve essere vietato il libero uso della parola; la sua lingua sarà attaccata al suo palato, così che sia come uno "muto". Ma ogni volta che riceve un messaggio da Geova, la sua bocca sarà aperta per poterlo dichiarare alla casa ribelle d'Israele.
Ora, se confrontiamo Ezechiele 3:26 con Ezechiele 24:27 ed Ezechiele 33:22 , troviamo che questo stato di mutismo intermittente continuò fino al giorno in cui iniziò l'assedio di Gerusalemme, e non fu infine rimosso finché non fu portata la notizia della cattura della città.
I versetti davanti a noi illuminano quindi il comportamento del profeta durante la prima metà del suo ministero. Ciò che significano è il suo ritiro quasi totale dalla vita pubblica. Invece di essere come i suoi grandi predecessori, un uomo che vive pienamente alla vista del pubblico e si fa notare dagli uomini quando meno lo desiderano, deve condurre una vita isolata e solitaria, un segno per la gente piuttosto che una voce viva. .
Dal seguito deduciamo che suscitò sufficiente interesse da indurre gli anziani e altri a fargli visita a casa sua per interrogare Geova. Dobbiamo anche supporre che di tanto in tanto uscisse dalla pensione con un messaggio per tutta la comunità. Non si può, infatti, presumere che i capitoli 4-24 contengano un'esatta riproduzione dei discorsi pronunciati in queste occasioni. Pochi di essi dichiarano di essere stati pronunciati in pubblico, e per lo più danno l'impressione di essere stati destinati allo studio paziente sulla pagina scritta piuttosto che all'effetto oratorio immediato.
Non c'è motivo di dubitare che incarnino principalmente i risultati delle esperienze profetiche di Ezechiele durante il periodo a cui si riferiscono, anche se può essere impossibile determinare fino a che punto furono effettivamente pronunciate a quel tempo, e fino a che punto sono semplicemente scritto per l'istruzione di un pubblico più ampio.
Le forti figure qui utilizzate per descrivere questo stato di clausura sembrano riflettere la coscienza del profeta dei vincoli provvidenzialmente imposti all'esercizio del suo ufficio. Queste restrizioni, tuttavia, erano morali e non, come è stato talvolta sostenuto, fisiche. L'elemento principale era l'ostilità pronunciata e l'incredulità del popolo. Questo, unito al senso di sventura che incombe sulla nazione, sembra aver pesato sullo spirito di Ezechiele, e nello stato estatico l'incubo che giace su di lui e paralizzando la sua attività si presenta alla sua immaginazione come se fosse legato con funi e afflitto da mutismo.
La rappresentazione trova un parziale parallelismo in un passaggio successivo della storia del profeta. Da Ezechiele 29:21 (che è l'ultima profezia di tutto il libro) apprendiamo che l'apparente inadempimento delle sue previsioni contro Tiro aveva causato un simile ostacolo alla sua opera pubblica, privandolo dell'audacia di parola caratteristica di un profeta . E l'apertura della bocca datagli in quell'occasione dalla rivendicazione delle sue parole è chiaramente analoga alla rimozione del suo silenzio da parte della notizia che Gerusalemme era caduta.