Genesi 4:12-24

LINEA DI CAINO ED ENOCH

Genesi 4:12

"La MIA punizione è più grande di quanto io possa sopportare", così sentì Caino non appena la sua passione si fu esaurita e le conseguenze della sua malvagità divennero evidenti - e così sente chiunque si trovi ora di dover vivere in presenza dell'atto irrevocabile lui ha fatto. Sembra una pena troppo pesante da sopportare per un'ora di passione; eppure, per quanto poco Caino sia riuscito a risvegliare il morto Abele, tanto poco possiamo far rivivere il passato che abbiamo distrutto.

La sconsideratezza ha messo in moto agenzie che non siamo in grado di controllare; tutto il mondo è cambiato per noi. Si può immaginare che Caino si giri per vedere se la sua vittima non dava segno di vita, sforzandosi di rianimare il cadavere, chiamando il nome familiare, ma solo per vedere con crescente sgomento che l'unico colpo aveva terminato tutto ciò a cui quel nome era associato, e che si era fatto un mondo nuovo. Così siamo attratti indietro e indietro nel pensiero a ciò che ha cambiato per sempre la nostra vita, sforzandoci di vedere se non c'è possibilità di alterare il passato, ma solo per scoprire che potremmo anche provare a resuscitare i morti.

Nessuna voce risponde alle nostre grida di dolore e sgomento e al pentimento troppo tardivo. Tutta la vita ora sembra solo un raccolto delle conseguenze del passato. Ci siamo messi sotto ogni aspetto in una posizione di svantaggio. La terra sembra maledetta così che siamo ostacolati nei nostri impieghi e non possiamo farne tanto quanto vorremmo se fossimo innocenti. Siamo usciti dai giusti rapporti con i nostri simili e non possiamo provare per loro lo stesso sentimento che dovremmo provare; e il volto di Dio ci è nascosto, così che ogni tanto, ogni volta che le nostre speranze vengono offuscate, la nostra vita oscurata e turbata dagli ovvi risultati delle nostre azioni passate, siamo tentati di gridare con Caino: "Mio la punizione è più grande di quanto io possa sopportare."

Eppure la punizione di Caino fu minore di quanto si aspettasse. Non fu messo a morte come sarebbe stato in qualsiasi periodo successivo della storia del mondo, ma fu bandito. E anche questa punizione fu alleggerita dal fatto che ebbe un pegno da Dio, che non sarebbe stato messo a morte da alcuno zelante vendicatore di Abele. Avrebbe vissuto le difficoltà di un uomo che entra in un territorio inesplorato, ma per uno spirito intraprendente questo non sarebbe privo di fascino.

Quando gli furono rivelate le fresche bellezze della giovinezza del mondo e con la loro luminosa e pacifica amicizia placarono l'amarezza del suo spirito, e mentre i misteri e i pericoli delle nuove regioni lo eccitavano e richiamavano i suoi pensieri dal passato, alcuni dei vecchi la gioia della vita potrebbe essere stata recuperata da lui. Probabilmente in molte ore solitarie sarebbe tornato il ricordo del suo crimine e con esso tutti gli orrori di un rimorso che avrebbe cacciato il riposo e la pace dalla sua anima, e lo avrebbe reso il più miserabile degli uomini.

Ma occupato com'era con le sue nuove imprese, non c'è dubbio che avrebbe trovato, come si trova ancora, non impossibile bandire pensieri così tristi e vivere nella misura di contentezza che godono molti che sono lontani da Dio come Caino .

Non è difficile rilevare lo spirito che portava con sé e il tono che dava alla sua linea di gara. I fatti registrati sono pochi ma significativi. Ha generato un figlio, ha costruito una città; e diede ad entrambi il nome Enoch, cioè "iniziazione", o "principio", come se dicesse nel suo cuore. "Che male c'è di così grande dopo tutto nel tagliare una linea ad Abel? Posso iniziarne un'altra e trovare un nuovo punto di partenza per la gara.

Sono cacciato via maledetto come un vagabondo, ma un vagabondo non sarò; Mi stabilirò una dimora stabile e la recinderò con spine a lama di coltello, così che nessuno possa assalirmi».

In questo insediamento di Caino, tuttavia, non vediamo alcun sintomo della sua cessazione di essere un vagabondo, ma la prova più sicura che ora si accontentava di essere un fuggiasco da Dio e si era tagliato fuori dalla speranza. Il suo cuore aveva trovato riposo e l'aveva trovato separato da Dio. Qui, in questa città, ricomincerà per sé e per gli uomini. Qui abbandonò tutti i ricordi attaccati delle cose precedenti, della sua vecchia casa e del Dio che lì adorava.

Aveva abbastanza saggezza da non chiamare la sua città con il proprio nome, e quindi invitare gli uomini a considerare la sua precedente carriera o far risalire qualsiasi cosa alla sua vecchia vita. Ha tagliato tutto da lui; il suo crimine, anche il suo Dio, tutto ciò che c'era in esso era di non essere più per lui e per i suoi compagni. Avrebbe avuto un inizio pulito, e affinché gli uomini potessero aspettarsi un grande futuro, chiamò la sua città, Enoch, un inizio.

Ma una cosa è perdonare noi stessi, un'altra è avere il perdono di Dio. Una cosa è riconciliarsi con la maledizione che attraversa la nostra vita, un'altra è riconciliarsi con Dio e sconfiggere così la maledizione. A volte, anche se non sempre, è possibile sfuggire ad alcune conseguenze del peccato: possiamo cambiare fronte per diminuire l'ampiezza della vita che vi è esposta, oppure possiamo abituarci e temprarci a un secondo -Tasso tipo di vita.

Possiamo insegnare a noi stessi a vivere senza molto amore nelle nostre case o nelle nostre connessioni con chi è fuori; possiamo imparare ad essere soddisfatti se possiamo pagare la nostra strada e far passare il tempo ed essere esteriormente come le altre persone; possiamo costruire una piccola città e accontentarci di non essere in rapporti molto amichevoli con nessuno tranne che con pochi eletti all'interno della trincea, e in realtà essere abbastanza soddisfatti se possiamo difenderci dal resto degli uomini; possiamo dimenticare l'unico comandamento, che dobbiamo amarci gli uni gli altri.

Tutti possiamo trovare molto nel mondo per confortare, cullare, lenire ricordi dolorosi ma salutari; molto per aiutarci in un facile trattamento della maledizione; tanto per illuminare superficialemente una vita oscurata e degradata dal peccato, tanto per zittire i tristi echi che mormorano dalle oscure montagne di vanità che abbiamo lasciato dietro di noi, tanto che ci assicura che non abbiamo altro da fare che dimenticare i nostri vecchi peccati e occuparci alacremente di nuovi doveri.

Ma nessun Davide dirà, né alcun uomo di vero discernimento spirituale dirà: "Beato l'uomo la cui trasgressione è dimenticata", ma solo: "Beato l'uomo la cui trasgressione è perdonata". Con tutti i mezzi fai un nuovo inizio, un nuovo inizio, ma lascia che sia nel tuo cuore spezzato, in uno spirito umile e contrito, riconoscendo francamente la tua colpa e trovando riposo e sistemazione per la tua anima nella riconciliazione con Dio.

È nella famiglia di Lamech che le caratteristiche della linea di Caino si vedono più distintamente e il significato delle loro tendenze diventa evidente. Come Caino si era prefisso di coltivare la maledizione fuori dal mondo, così i suoi figli hanno derivato da lui l'autosufficienza e la resistenza che sono risoluti a fare di questo mondo una casa quanto più luminosa e felice possa essere. Fanno il loro compito di sottomettere il mondo e costringerlo a dare loro una vita in cui possano deliziarsi. Hanno così tanto successo che in poche generazioni hanno formato una casa in cui si trovano tutti gli elementi essenziali della vita civile: si coltivano le arti e si apprezza la società femminile.

Dei suoi tre figli, Jabal - o "Aumento" - era "il padre di quelli che abitano nelle tende e di quelli che hanno bestiame". Aveva abbastanza originalità per superare tutte le abitudini tradizionali e inventare un nuovo modo di vivere. Fino a quel momento gli uomini erano stati legati a un punto dalle loro abitazioni fisse, o trovavano riparo quando sorpresi dalla tempesta in caverne o alberi. Per Jabal viene prima di tutto l'idea, posso portare la mia casa con me e regolarne i movimenti e non la mia.

Non ho bisogno di tornare ogni notte così stancamente dai pascoli, ma posso andare ovunque l'erba sia verde e i ruscelli scorrano freschi. Lui ei suoi compagni prenderebbero così coscienza delle vaste risorse di altre terre, e getterebbero inconsapevolmente le basi sia del commercio che delle guerre di conquista. Sia nei tempi antichi che in quelli più moderni gli eserciti più formidabili sono stati quelle vaste razze di pastori in movimento allevate fuori dai confini della civiltà e inondando come con una marea irresistibile i territori di tribù più stanziali e meno resistenti.

Jubal era ancora, come denota il suo nome, il padre reputato di tutti coloro che maneggiavano l'arpa e l'organo, gli strumenti a corda ea fiato. Una volta scoperti i registri dell'ancia o del flauto e le divisioni della corda, tutto il resto è necessariamente seguito. Il tintinnio di una corda d'arco in un orecchio musicale era sufficiente per dare il suggerimento a una mente osservante; le note variabili degli uccelli; i venti, esprimendo ora un furore sfrenato e un'altra una spirante benedizione, non potevano non muovere e scuotere lo spirito suscettibile.

Il canto spontaneo ma stonato dei bambini, che non segue una semplice melodia fatta da un altro per esprimere la propria gioia, ma è l'espressione istintiva della propria Gioia, non poteva che dare, per quanto scarsi, i primi rudimenti della musica. Ma ecco l'uomo che per primo si fece aiutare da un pezzo di legno; che dal materiale più comune del mondo fisico ha trovato per sé un mezzo per esprimere gli stati d'animo più impalpabili del suo spirito.

Una volta presa l'idea che la materia inanimata oltre che animata fosse la serva dell'uomo e potesse fare il suo lavoro migliore per lui, Jabal e suo fratello Jubal avrebbero fatto un rapido lavoro tra di loro. Se la rozza materia del mondo potesse cantare per loro, cosa potrebbe non fare per loro? Avrebbero visto che c'era una precisione nel lavoro meccanico che la mano dell'uomo non poteva rivaleggiare, una regolarità che nessun palpito nervoso poteva espellere e nessun sentimento interrompere, e tuttavia allo stesso tempo, quando scoprivano come questi rudi strumenti rispondevano ad ogni più bella sfumatura di sentimento, e come tutta la natura esteriore sembrava capace di esprimere ciò che c'era nell'uomo, non doveva essere stata la nascita della poesia oltre che della musica? Jubal in breve dà origine a ciò che ora compendiosamente descriviamo come le Belle Arti.

Anche il terzo fratello può essere considerato l'ideatore delle Arti Utili - anche se non esclusivamente - per essere stato l'istruttore di ogni artigiano in ottone e ferro, avendo qualcosa del genio di suo fratello per l'invenzione e più della sua manualità e facoltà pratica per incarnare le sue idee in forme materiali, deve aver promosso tutte le arti che richiedono strumenti per la loro cultura.

Così tra questi tre fratelli troviamo distribuiti i vari tipi di genio e facoltà che da allora hanno arricchito il mondo. Qui in germe c'era davvero tutto ciò che il mondo può fare. Furono allora tracciate le grandi linee lungo le quali l'attività individuale e sociale ha corso da allora.

Questo notevole circolo familiare fu completato da Naamah, la sorella di Tubal-Cain. La forza dell'influenza femminile cominciò a farsi sentire contemporaneamente alla coltivazione delle arti. Molto presto nella storia del mondo si percepiva che, sebbene escluse dalle attività più rudi della vita, le donne avessero un proprio impero. Gli uomini hanno la creazione della civiltà, ma le donne hanno la creazione degli uomini. Sono loro che formano il carattere dell'individuo e danno il suo tono alla società in cui vive.

È naturale per gli uomini considerare i sentimenti ei gusti delle donne e adattare a loro i loro modi e la loro conversazione; e spetta alle donne esercitare degnamente il dominio che in tal modo possiedono. In pratica e in larga misura le donne stabiliscono di quali argomenti si debba parlare e con quale tono, futili o seri; e ciascuno deve perciò riconoscere il proprio carico di responsabilità, e fare in modo che la deferenza che le è tributata non abbassi chi la paga, e che il rispetto che le viene mostrato aiuti chi lo mostra a rispettare ciò che è puro e vero , caritatevole, giusto e degno.

Le donne mostrino che sono sciocchezze mondane o calunniose malignità o vane pettegolezzi che le rallegrano, allora recitano la parte di Eva e tentano al peccato; mostrino di apprezzare sommamente l'allegria che è innocente e la conversazione che è elevante e utile, e mentre ottengono l'ammirazione per se stessi, la vincono anche per ciò che è sano e purificante. Nessuna donna può rinunciare alla sua influenza; utile o offensiva certamente è e deve essere, nella misura in cui è piacevole e attraente.

Così presto apparve quanto di ciò che è ammirevole e utile si aggrappasse alla natura umana senza alcun riconoscimento di Dio. La vita mondana era allora quella che è oggi, una vita non tutta e palesemente inquinata dall'eccesso, né distrutta dalla violenza, ma che mostra caratteristiche che fanno appello alla nostra sensibilità e suscitano applausi; una vita di molteplici bellezze, di grande potere e risorsa, di abbondanti promesse.

C'è materiale in abbondanza nel mondo per abbellire ed elevare la vita umana, e questo materiale può essere usato ed è usato da uomini che non riconoscono né la sua origine in Dio né i fini che servirebbe da essa. Gli interessi degli uomini possono essere promossi e il miglior lavoro del mondo svolto da tre distinte classi di uomini: da coloro che operano come figli di Dio in completa simpatia con i Suoi propositi; da coloro che non conoscono Dio ma che sono umili di cuore e simpatizzerebbero con i propositi di Dio, li hanno conosciuti; e da coloro che sono orgogliosi e ostinati, positivamente alienati da Dio, e che fanno il lavoro del mondo per i propri fini.

E per quanto riguarda il lavoro esterno, l'ultima classe di uomini può essere la più efficiente. In dotazione mentale, saggezza sociale e politica, attitudine scientifica e tutto ciò che tende all'utilità sostanziale, è del tutto possibile che possano superare i devoti, poiché "non molti nobili, non molti saggi sono chiamati". Ma non abbiamo nulla per misurare il successo permanente, tranne la conformità con la volontà di Dio; e non abbiamo nulla da cui possiamo stimare come il carattere durerà e quanto profondamente sia radicato se non la conformità con la natura di Dio.

Se un uomo crede in Dio, in un Supremo che governa e ordina tutte le cose per fini giusti, santi e saggi; se è in sintonia con la natura e la volontà di Dio e trova la sua più vera soddisfazione nel trasmettere gli scopi di Dio, allora hai una garanzia per la continuazione di quest'uomo nel bene e per il suo successo finale.

La natura precaria di ogni civiltà senza Dio e la reale tendenza all'orgoglio autosufficiente sono mostrate in Lamech.

È in Lamech che culmina la tendenza e in lui si vede l'esito di tutta questa vita brillante ma senza Dio. Pertanto, sebbene sia il padre, lo storico parla di lui dopo i suoi figli. Nella sua unica espressione registrata il suo personaggio balza a vedere definito e completo, un personaggio di forza illimitata, fiducia in se stessi e empietà. È un po' incerto se intende dire che ha effettivamente ucciso un uomo, o se sta esponendo un caso ipotetico: il carattere del suo discorso è lo stesso qualunque sia il punto di vista.

"Ho ucciso", dice, o immagino di uccidere, "un uomo per avermi ferito, un giovane per avermi ferito: ma se Caino sarà vendicato sette volte, allora Lamech settantasette volte".

Cioè, mi vendico di me stesso con quelle buone armi che mio figlio ha forgiato per me. Mi ha fornito un mezzo di difesa molte volte più efficace della vendetta di Caino da parte di Dio. Questo è il culmine dell'autosufficienza a cui tende la linea di Caino. Caino implorò la protezione di Dio; aveva bisogno di Dio per almeno uno scopo, questo filo lo legava ancora a Dio. Lamech non ha bisogno di Dio per nessuno scopo; ciò che i suoi figli possono fare e la sua mano destra gli basta.

Questo è ciò che accade nel trovare abbastanza nel mondo senza Dio: un uomo vanaglorioso, autosufficiente, pericoloso per la società, l'incarnazione dell'orgoglio della vita. Alla lunga la separazione da Dio diventa isolamento dall'uomo e crudele autosufficienza.

La linea di Seth è seguita di padre in figlio. per mostrare che si stava adempiendo la promessa di un seme che avrebbe vinto il male. Apparentemente si intende anche che durante questo periodo senza incidenti trascorsero lunghe ere. Nulla si può dire di queste persone del vecchio mondo se non che vissero e morirono, lasciando dietro di sé eredi per trasmettere la promessa.

Solo una volta si spezza la monotonia; ma questo in maniera così sorprendente da liberarci dall'idea che lo storico stia copiando meccanicamente una sterile lista di nomi. Perché nella settima generazione, contemporanea al culmine della linea di Caino nella famiglia di Lamech, ci imbattiamo nella semplice ma tutt'altro che meccanica affermazione: "Enoc camminò con Dio e non lo fu; poiché Dio lo prese". La frase è piena di significato.

Enoc camminò con Dio perché era suo amico e gli piaceva la sua compagnia, perché stava andando nella stessa direzione di Dio e non desiderava nient'altro che ciò che si trovava sul sentiero di Dio. Camminiamo con Dio quando Lui è in tutti i nostri pensieri; non perché pensiamo a Lui consapevolmente in ogni momento, ma perché ci è naturalmente suggerito da tutto ciò a cui pensiamo; come quando una persona, un piano o un'idea sono diventati importanti per noi, non importa ciò a cui pensiamo, il nostro pensiero si trova sempre ricorrente a questo oggetto preferito, così con l'uomo devoto tutto ha una connessione con Dio e deve essere governato da quella connessione .

Quando si pensa a un cambiamento nelle sue circostanze, deve prima di tutto determinare in che modo il cambiamento proposto influenzerà la sua connessione con Dio: la sua coscienza sarà ugualmente chiara, sarà in grado di vivere negli stessi rapporti amichevoli con Dio e così via. Quando cade nel peccato non può riposare finché non ha ripreso il suo posto al fianco di Dio e cammina di nuovo con Lui. Questa è la natura generale del camminare con Dio; è uno sforzo persistente per tenere tutta la nostra vita aperta all'ispezione di Dio e conforme alla Sua volontà; la disponibilità a rinunciare a ciò che troviamo causa incomprensioni tra noi e Dio; un sentimento di solitudine se non proviamo una certa soddisfazione nei nostri sforzi per mantenere la comunione con Dio, un sentimento freddo e desolato quando siamo consapevoli di fare qualcosa che Gli dispiace.

Questo camminare con Dio parla necessariamente di tutta la vita e del carattere. Come istintivamente eviti argomenti che sai potrebbero urtare i sentimenti del tuo amico, mentre cerchi naturalmente di adattarti alla tua compagnia, così quando la consapevolezza della presenza di Dio comincia ad avere un peso su di te, ti trovi istintivamente a cercare di compiacere Lui, reprimendo i pensieri che sai che disapprova, e sforzandosi di educare tali disposizioni che riflettono la sua stessa natura.

È facile quindi capire come possiamo praticamente camminare con Dio - è aprire a Lui tutti i nostri scopi e speranze, cercare il Suo giudizio sul nostro schema di vita e idea di felicità - è essere in rapporti completamente amichevoli con Dio . Perché allora qualcuno non cammina con Dio? Perché cercano ciò che è sbagliato. Cammineresti con Lui se la stessa idea del bene ti possedesse come possiede Lui; se tu fossi pronto come lui a non deviare dalla retta via.

Non è la vera corona della vita rappresentata nella testimonianza data a Enoc, che "è piaciuto a Dio"? Non puoi percorrere la tua strada con uno spirito risoluto e gioioso se sei consapevole di piacere a Colui che non giudica dalle apparenze, non dai tuoi modi, ma dal tuo stato reale, dal tuo carattere reale e dall'eterna promessa che porta? Le cose non furono rese facili a Enoc. Nei giorni malvagi, con molto da fuorviarlo, con tutto per opporsi a lui, dovette per fede e diligentemente cercare, come dice la Lettera agli Ebrei, di aderire al sentiero sul quale camminava Dio, spesso lasciato nelle tenebre, spesso gettato via il brano, spesso in ascolto ma incapace di udire il passo di Dio o di udire invocare il proprio nome, non ricevendo alcun segno ma ancora cercando diligentemente il Dio che conosceva lo avrebbe condotto solo al bene.

Sia tuo per dare tale diligenza. Non accettare come una cosa fissa che tu debba essere uno degli sgraziati e degli empi, sempre deboli, sempre vacillanti, sempre senza carattere, sempre in dubbio sul tuo stato, e se la vita non possa essere qualche altra e migliore cosa da tu.

"Enoc non lo era, perché Dio lo prese." Improvvisamente il suo posto sulla terra fu vuoto e gli uomini trassero le proprie conclusioni. Era stato conosciuto come l'Amico di Dio, dove poteva essere se non nella dimora di Dio? Nessuna malattia lo aveva portato lentamente alla tomba, nessun segno di decadimento era stato visibile nel suo vigore ininterrotto. La sua partenza fu un favore conferito e come tale gli uomini lo riconobbero. "Dio lo ha preso", dissero, e i loro pensieri seguirono verso l'alto, e tentarono di concepire la beatitudine finita dell'uomo che Dio ha portato via dove la benedizione può essere conferita più pienamente.

La sua età corrispondeva ai nostri trentatré anni, l'età in cui il mondo di solito si è impadronito di un uomo, quando un uomo ha trovato il suo posto nella vita e i mezzi per vivere e vedere bei giorni. I modi goffi e sconosciuti della giovinezza che lo tengono al di fuori di gran parte della vita sono passati, e la sazietà dell'età non è ancora raggiunta; un uomo ha cominciato a imparare che c'è qualcosa che può fare, e non ha ancora imparato quanto poco. È un'età in cui è più doloroso rinunciare alla vita, ma è stata a quest'età che Dio lo ha portato via, e gli uomini sapevano che era nella gentilezza.

Altri avevano cominciato a stringersi intorno a lui e dipendevano da lui, le speranze erano riposte in lui, si aspettavano grandi cose da lui, la vita era forte in lui. Ma lascia che la vita si vesta nella sua veste più attraente, lascia che risplenda su un uomo con il suo sorriso più affascinante, lascia che sia felice a casa e il centro piacevole di una piacevole cerchia di amici, lascia che sia in quella luminosa estate della vita quando un uomo comincia a temere di essere troppo prospero e felice.

e tuttavia c'è per l'uomo una cosa migliore di tutto questo, una cosa così incommensurabilmente e indipendentemente superiore ad essa che tutto questo può essere portato via e tuttavia l'uomo è molto più benedetto. Se Dio volesse conferire i Suoi più alti favori, deve togliere un uomo da tutto questo e avvicinarlo a Sé.