Michea 6:1-8

LA RAGIONEVOLEZZA DELLA VERA RELIGIONE

Michea 6:1

Siamo ora giunti a un passaggio dal quale scompaiono tutte le oscurità di data e di paternità davanti alla trasparenza e allo splendore dei suoi contenuti. "Questi pochi versi", dice un grande critico, "in cui Michea espone la vera essenza della religione, possono sollevare un titolo ben fondato da considerare come il più importante nella letteratura profetica. Come quasi nessun altro, ci danno una visione della natura più intima della religione di Israele, come trasmessa dai profeti".

Di solito è solo l'ultimo dei versi su cui viene conferita l'ammirazione del lettore: "Che cosa richiede il Signore da te, o uomo, se non fare giustizia e amare la misericordia e camminare umilmente con il tuo Dio?" Ma in verità il resto del brano non differisce in gloria; la meraviglia di esso non sta più nella sua perorazione che nel suo argomento nel suo insieme.

Il passaggio è espresso nella stessa forma del capitolo di apertura del libro, quello dell'Argomento o Dibattito tra il Dio d'Israele e il Suo popolo, sul grande teatro della Natura. Il cuore deve essere ottuso che non balza alle Presenze davanti alle quali si svolge il processo.

Il profeta parla:-

"Ascoltate ora ciò che dice l'Eterno; Alzatevi, combattete davanti ai monti, e che i colli ascoltino la vostra voce! Ascoltate, o monti, l'argomentazione del Signore, e voi, fondamenta eterne della terra!"

Questo non è un semplice scenario. In tutte le questioni morali tra Dio e l'uomo, i profeti sentono che la Natura è coinvolta. O è chiamata a testimoniare la lunga storia delle loro relazioni reciproche, o a condividere il sentimento di Dio per l'intollerabilità del male che gli uomini hanno accumulato su di lei, o per le sue siccità, inondazioni e terremoti come carnefice del loro destino . È nella prima di queste capacità che il profeta in questo brano fa appello alle montagne e alle fondamenta eterne della terra. Sono chiamati non perché siano le più grandi tra le esistenze, ma perché sono le più piene di ricordi e associazioni con entrambe le parti del Processo.

L'idea principale del passaggio, tuttavia, è il processo stesso. Abbiamo visto più di una volta che le forme di religione che i profeti hanno dovuto combattere erano quelle che la esprimevano meccanicamente sotto forma di rituale e sacrificio, e quelle che la esprimevano in puro entusiasmo ed estasi. Tra tali estremi i profeti insistevano che la religione fosse conoscenza e che fosse condotta rapporto razionale e dovere amoroso tra Dio e l'uomo. Questo è ciò che figurano nella loro scena preferita di un Dibattito che è ora davanti a noi.

"Geova ha una lite con il suo popolo, e con Israele viene a discutere".

A noi, abituati alla comunione con la Divinità, come con un Padre, questo può sembrare formale e legale. Ma se lo consideriamo così, lo facciamo un'ingiustizia. La forma è nata dalla rivolta contro le idee meccaniche e sensazionali della religione. Sottolineava la religione come razionale e morale, e allo stesso tempo preservava la ragionevolezza di Dio e la libertà dell'uomo. Dio ha parlato con le persone che aveva educato: ha supplicato con loro, ha ascoltato le loro dichiarazioni e domande e ha prodotto le sue prove e ragioni.

La religione - un passo come questo afferma - la religione non è una cosa di autorità né di cerimoniale né di mero sentimento, ma di argomento, presentazione ragionevole e dibattito. La ragione non è messa fuori giudizio: la libertà dell'uomo è rispettata; e non è colto di sorpresa dalle sue paure o dai suoi sentimenti. Questa concezione sublime e generosa della religione, che dobbiamo prima di tutto ai profeti nel loro contrasto con le teorie superstiziose e pigre della religione che infelicemente sopravvivono tra noi, è stata portata al culmine nell'Antico Testamento da un'altra classe di scrittori.

Lo troviamo elaborato con grande potenza e bellezza nei Libri della Sapienza. In questi la Ragione Divina è emersa dalle forme legali ora davanti a noi, ed è diventata l'Associato e l'Amico dell'Uomo. Il Prologo al Libro dei Proverbi racconta come la Sapienza, compagna di Dio dalla fondazione del mondo, discende ad abitare tra gli uomini. Si fa avanti nelle loro strade e nei loro mercati, discute e supplica con un'urgenza pari all'urgenza della tentazione stessa.

Ma non è tutto il ministero terreno del Figlio di Dio, le sue discussioni con i dottori, le sue parabole alla gente comune, la sua educazione dolce e prolungata dei suoi discepoli, che vediamo la ragionevolezza della religione in tutta la sua forza e bellezza .

In quel libero tribunale della ragione in cui i profeti videro Dio e l'uomo perorare insieme, i sudditi erano tali come divennero entrambi. Perché Dio non svela misteri e non invoca alcun potere, ma il dibattito procede sui fatti e sulle prove della vita: l'apparizione del carattere nella storia; se il passato non sia pieno degli sforzi dell'amore; se Dio non avesse, come glielo permise la volontà umana, la liberazione e il progresso del suo popolo.

Dio parla:-

"Popolo mio, che cosa ti ho fatto? E come ti ho stancato, rispondimi! Poiché ti ho tratto dal paese di Misraim, e dalla casa di schiavitù ti ho riscattato. Ho mandato davanti a te Mosè, Aharon e Miriam Popolo mio, ricordati ora che cosa consigliò Balak, re di Moab, e come gli fu risposto da Bala'am, figlio di Beor, affinché tu possa conoscere le opere giuste dell'Eterno».

I profeti tornano sempre in Egitto o nel deserto. Là Dio ha fatto il popolo, lì lo ha redento. Nel libro della legge come nella profezia, è il fatto della redenzione che costituisce il motivo principale del suo appello. Redente da Lui, le persone non sono loro, ma sue. Trattati con quel meraviglioso amore e pazienza, come la pazienza e l'amore che sono chiamati a donare ai deboli e ai miserabili sotto di loro. Uno dei più grandi interpreti dei profeti della nostra epoca, Frederick Denison Maurice, ha detto su questo passaggio:

"Non conosciamo Dio finché non Lo riconosciamo come un Liberatore; non comprendiamo la nostra stessa opera nel mondo finché non crediamo di essere stati inviati in esso per realizzare i Suoi disegni per la liberazione di noi stessi e della razza. La schiavitù Io gemo sotto è una schiavitù della volontà. Dio è enfaticamente il Redentore della Volontà. È nel carattere di Chat che si rivela a noi. Non potremmo affatto pensare a Dio come il Dio, il Dio vivente, se non lo considerassimo come tale Redentore.

Ma se di mia volontà, allora di tutte le volontà: prima o poi sono convinto che Egli si manifesterà come il Restauratore, il Rigeneratore, non di qualcos'altro, ma di questo tetto lo spirito caduto che è in noi».

Nella maggior parte delle controversie che i profeti aprono tra Dio e l'uomo, il soggetto dalla parte di quest'ultimo è il suo peccato. Ma non è così qui. Nella controversia che apre il Libro di Michea l'argomento cade sulle trasgressioni delle persone, ma qui sui loro metodi sinceri, sebbene sbagliati, di avvicinarsi a Dio. Là Dio si occupa di coscienze ottuse, ma qui di cuori ottenebrati e imploranti.

In quel caso abbiamo avuto ribelli che hanno abbandonato il vero Dio per gli idoli, ma qui ci sono sinceri cercatori di Dio, che hanno perso la strada e sono stanchi. Perciò, come là prevaleva l'indignazione, qui prevale la pietà; e sebbene formalmente questa sia una controversia sotto la stessa forma legale di prima, il passaggio respira tenerezza e dolcezza dal primo all'ultimo. Da questo, così come dai ricordi dell'antica storia d'Israele, ci viene in mente lo stile di Osea.

Ma non c'è obiezione, come nel suo libro, alla continua devozione del popolo al rituale. Tutto ciò che è passato, e prevale un nuovo temperamento. Israele è finalmente giunto a sentire la vanità dello zelo esagerato con cui Amos li dipinge al di sopra dei requisiti legali del sacrificio; e con una disperazione, sufficientemente evidente nei superlativi che usano, confessano l'inutilità e la stanchezza di tutto il sistema, anche nelle forme di sacrificio più lussureggianti e impossibili.

Cosa resta loro da fare allora? Il profeta risponde con le belle parole che esprimono un ideale di religione a cui nessun secolo successivo ha mai potuto aggiungere né grandezza né tenerezza.

La gente parla:-

"Con che cosa verrò davanti a Geova, mi inchinerò a Dio l'Altissimo? Verrò davanti a lui con olocausti, con vitelli di un anno? Geova si compiacerà di migliaia di montoni, con miriadi di fiumi d'olio? Darò il mio primogenito come sacrificio per la colpa il frutto del mio corpo per il peccato della mia anima?"

Il profeta risponde:-

"Egli ti ha mostrato, o uomo, ciò che è buono; e cosa chiede il Signore da te, se non di fare giustizia e amare la misericordia, e di camminare umilmente con il tuo Dio?"

Questo è il più grande detto dell'Antico Testamento; e c'è solo un altro nel Nuovo che lo eccelle:-

"Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo".

"Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, poiché io sono mite e umile di cuore: e troverete riposo per le vostre anime".

"Poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero".