1 Samuele 1:1-28
1 V'era un uomo di Ramathaim-Tsofim, della contrada montuosa di Efraim, che si chiamava Elkana, figliuolo di Jeroham, figliuolo d'Elihu, figliuolo di Tohu, figliuolo di Tsuf, Efraimita.
2 Aveva due mogli: una per nome Anna, e l'altra per nome Peninna. Peninna avea de' figliuoli, ma Anna non ne aveva.
3 E quest'uomo, ogni anno, saliva dalla sua città per andare ad adorar l'Eterno degli eserciti e ad offrirgli dei sacrifizi a Sciloh; e quivi erano i due figliuoli di Eli, Hofni e Fineas, sacerdoti dell'Eterno.
4 Quando venne il giorno, Elkana offerse il sacrifizio, e diede a Peninna, sua moglie e a tutti i figliuoli e a tutte le figliuole di lei le loro parti;
5 ma ad Anna diede una parte doppia, perché amava Anna, benché l'Eterno l'avesse fatta sterile.
6 E la rivale mortificava continuamente Anna affin d'inasprirla perché l'Eterno l'avea fatta sterile.
7 Così avveniva ogni anno; ogni volta che Anna saliva alla casa dell'Eterno, Peninna la mortificava a quel modo; ond'ella piangeva e non mangiava più.
8 Elkana, suo marito, le diceva: "Anna, perché piangi? Perché non mangi? Perché è triste il cuor tuo? Non ti valgo io più di dieci figliuoli?"
9 E, dopo ch'ebbero mangiato e bevuto a Sciloh, Anna si levò (il sacerdote Eli stava in quell'ora seduto sulla sua sedia all'entrata del tempio dell'Eterno);
10 ella avea l'anima piena di amarezza, e pregò l'Eterno piangendo dirottamente.
11 E fece un voto, dicendo: "O Eterno degli eserciti! se hai riguardo all'afflizione della tua serva, e ti ricordi di me, e non dimentichi la tua serva, e dài alla tua serva un figliuolo maschio, io lo consacrerò all'Eterno per tutti i giorni della sua vita, e il rasoio non passerà sulla sua testa".
12 E, com'ella prolungava la sua preghiera dinanzi all'Eterno, Eli stava osservando la bocca di lei.
13 Anna parlava in cuor suo; e si movevano soltanto le sue labbra ma non si sentiva la sua voce; onde Eli credette ch'ella fosse ubriaca;
14 e le disse: "Quanto durerà cotesta tua ebbrezza? Va' a smaltire il tuo vino!"
15 Ma Anna, rispondendo, disse: "No, signor mio, io sono una donna tribolata nello spirito, e non ho bevuto né vino né bevanda alcoolica, ma stavo spandendo l'anima mia dinanzi all'Eterno.
16 Non prender la tua serva per una donna da nulla; perché l'eccesso del mio dolore e della tristezza mia m'ha fatto parlare fino adesso".
17 Ed Eli replicò: "Va' in pace, e l'Iddio d'Israele esaudisca la preghiera che gli hai rivolta!"
18 Ella rispose: "Possa la tua serva trovar grazia agli occhi tuoi!" Così la donna se ne andò per la sua via, mangiò, e il suo sembiante non fu più quello di prima.
19 L'indomani, ella e suo marito, alzatisi di buon'ora, si prostrarono dinanzi all'Eterno; poi partirono e ritornarono a casa loro a Rama. Elkana conobbe Anna, sua moglie, e l'Eterno si ricordò di lei.
20 Nel corso dell'anno, Anna concepì e partorì un figliuolo, al quale pose nome Samuele, "perché," disse, l'ho chiesto all'Eterno".
21 E quell'uomo, Elkana, salì con tutta la sua famiglia per andare a offrire all'Eterno il sacrifizio annuo e a sciogliere il suo voto.
22 Ma Anna non salì, e disse a suo marito: "Io non salirò finché il bambino non sia divezzato; allora lo condurrò, perché sia presentato dinanzi all'Eterno e quivi rimanga per sempre".
23 Elkana, suo marito, le rispose: "Fa' come ti par bene; rimani finché tu l'abbia divezzato, purché l'Eterno adempia la sua parola!" Così la donna rimase a casa, e allattò il suo figliuolo fino al momento di divezzarlo.
24 E quando l'ebbe divezzato, lo menò seco, e prese tre giovenchi, un efa di farina e un otre di vino; e lo menò nella casa dell'Eterno a Sciloh. Il fanciullo era ancora piccolino.
25 Elkana ed Anna immolarono il giovenco, e menarono il fanciullo ad Eli.
26 E Anna gli disse: "Signor mio! Com'è vero che vive l'anima tua, o mio signore, io son quella donna che stava qui vicina a te, a pregare l'Eterno.
27 Pregai per aver questo fanciullo; e l'Eterno mi ha concesso quel che io gli avevo domandato.
28 E, dal canto mio, lo dono all'Eterno; e finché gli durerà la vita, egli sarà donato all'Eterno". E si prostraron quivi dinanzi all'Eterno.
Analisi e annotazioni
I. SAMUELE PROFETA E GIUDICE
1. La nascita e l'infanzia di Samuele
CAPITOLO 1
1. Elcana e le sue mogli ( 1 Samuele 1:1 )
2. La preghiera e il voto di Anna ( 1 Samuele 1:9 )
3. La preghiera esaudita e Samuele nato ( 1 Samuele 1:19 )
4. Il bambino svezzato e presentato al Signore ( 1 Samuele 1:21 )
La discesa di Samuele apre il libro. I nomi hanno un significato sorprendente. Elcana significa "acquisito da Dio". Era il figlio di Jeroham (teneramente amato), il figlio di Elihu (il mio Dio è lui), il figlio di Tohu (prostrazione), il figlio di Zuph (a nido d'ape). Erano pie generazioni da cui proveniva il grande uomo. Elcana aveva due mogli. Anna (grazia) la tanto amata era sterile; Peninnah (perla) aveva figli.
Il fatto che il nome di Anna sia il primo rende probabile che la sua condizione sterile abbia portato Elcana a sposare una seconda moglie. (Vedi Deuteronomio 21:15 ). Elcana era un efraimita. Ma da 1 Cronache 6:20 apprendiamo che Samuele e suo padre erano di discendenza levitica.
Questa è stata segnalata come una discrepanza. Tuttavia, non è affatto incoerente con l'affermazione che il padre di Samuele fosse di Efraim. Era uno di quei Leviti a cui erano assegnate le città nella porzione data alla tribù di Efraim ( Giosuè 21:20 ).
Ogni anno Elcana si recava a Sciloh per sacrificare all'Eterno degli eserciti. È interessante notare che il nome di Dio come "SIGNORE degli eserciti" (Geova Zebaoth) appare qui per la prima volta nella Bibbia. (Si trova 281 volte nella Bibbia. Non si trova nel Pentateuco; ricorre circa 80 volte in Geremia e 50 volte in Zaccaria.) È il nome di Dio come Signore del potere, Signore di tutte le schiere del cielo e della terra. Che sia usato per la prima volta nel libro che rivela il Regno è particolarmente appropriato.
Hannah nelle sue visite a Shiloh presenta un quadro doloroso. È amata e riceve una doppia porzione da Elcana, mentre Peninna, sua avversaria, la provocò a causa della sua condizione senza figli, così che pianse e non mangiò alla festa. Poi si alzò dal banchetto sacrificale che non aveva gustato e cercò la presenza del Signore. Lì pianse e fece voto che se il Signore degli eserciti le avesse concesso un figlio maschio, lei lo avrebbe restituito al Signore e sarebbe stato un nazireo. Si è gettata nel Signore e l'ha afferrato. Samuele dunque era il figlio della preghiera, chiesto al Signore; tutta la sua vita manifesta poi lo spirito di preghiera e di dipendenza.
Poi viene menzionato per la prima volta il sacerdote Eli. Rimase stupito vedendola così impegnata in una preghiera silenziosa e la accusò di ubriachezza. Il suo stupore e la sua accusa sono una testimonianza del triste stato di Israele. Evidentemente pochi hanno mai cercato la presenza del Signore, e il suo rimprovero rende evidente che non era una cosa rara che l'ubriachezza prevalesse durante le feste a Sciloh.
La preghiera di Hannah è stata esaudita. Nasce il figlio e si chiama Samuele, che significa "ascoltato da Dio". Non sapeva del grande lavoro che suo figlio era chiamato a svolgere; la sua preghiera è stata esaudita ben oltre il suo pensiero. Non risalì a Shiloh finché il bambino non fu svezzato. Allora salì per adempiere il suo voto e lo presentò al Signore. Prima che Samuele potesse iniziare a servire il Signore, dovette essere svezzato.
“Come un bambino svezzato non piange più, si agita e anela al seno, ma giace immobile ed è contento, perché è con sua madre, così l'anima deve essere svezzata da tutti i pensieri scontenti, da tutti i rabbiosi desideri di bene terreno, aspettando nella quiete Dio, trovando la sua soddisfazione nella Sua presenza, riposando pacificamente tra le Sue braccia”. (Perowne, Il Salmo). Cominciò subito a servire il Signore davanti al sacerdote Eli (2:11).
Fu allevato nel santuario e divenne quell'uomo di Dio solido, serio e orante. È lo svezzamento e il santuario di cui ogni servo di Cristo ha ancora bisogno. E Anna aveva restituito al Signore ciò che Egli le aveva così gentilmente concesso. Questo dovrebbe essere il caso di tutte le nostre risposte alle preghiere.