Daniele 7:1-28
1 Il primo anno di Belsatsar, re di Babilonia, Daniele, mentr'era a letto, fece un sogno, ed ebbe delle visioni nella sua mente. Poi scrisse il sogno, e narrò la sostanza delle cose.
2 Daniele dunque prese a dire: Io guardavo, nella mia visione notturna, ed ecco scatenarsi sul mar grande i quattro venti del cielo.
3 E quattro grandi bestie salirono dal mare, una diversa dall'altra.
4 La prima era come un leone, ed avea delle ali d'aquila. Io guardai, finché non le furono strappate le ali; fu sollevata da terra, fu fatta stare in piedi come un uomo, e le fu dato un cuor d'uomo.
5 Ed ecco una seconda bestia, simile ad un orso; essa rizzavasi sopra un lato, avea tre costole in bocca fra i denti; e le fu detto: "Lèvati, mangia molta carne!"
6 Dopo questo, io guardavo, ed eccone un'altra simile ad un leopardo, che aveva addosso quattro ali d'uccello; questa bestia aveva quattro teste, e le fu dato il dominio.
7 Dopo questo, io guardavo, nelle visione notturne, ed ecco una quarta bestia spaventevole, terribile e straordinariamente forte; aveva dei denti grandi, di ferro; divorava e sbranava, e calpestava il resto coi piedi; era diversa da tutte le bestie che l'avevano preceduta, e aveva dieci corna.
8 Io esaminavo quelle corna, ed ecco un altro piccolo corno spuntò tra quelle, e tre delle prime corna furono divelte dinanzi ad esso; ed ecco che quel corno avea degli occhi simili a occhi d'uomo, e una bocca che proferiva grandi cose.
9 Io continuai a guardare fino al momento in cui furon collocati de' troni, e un vegliardo s'assise. La sua veste era bianca come la neve, e i capelli del suo capo eran come lana pura; fiamme di fuoco erano il suo trono e le ruote d'esso erano fuoco ardente.
10 Un fiume di fuoco sgorgava e scendeva dalla sua presenza; mille migliaia lo servivano, e diecimila miriadi gli stavan davanti. Il giudizio si tenne, e i libri furono aperti.
11 Allora io guardai a motivo delle parole orgogliose che il corno proferiva; guardai, finché la bestia non fu uccisa, e il suo corpo distrutto, gettato nel fuoco per esser arso.
12 Quanto alle altre bestie, il dominio fu loro tolto; ma fu loro concesso un prolungamento di vita per un tempo determinato.
13 Io guardavo, nelle visioni notturne, ed ecco venire sulle nuvole del cielo uno simile a un figliuol d'uomo; egli giunse fino al vegliardo, e fu fatto accostare a lui.
14 E gli furon dati dominio, gloria e regno, perché tutti i popoli, tutte le nazioni e lingue lo servissero; il suo dominio è un dominio eterno che non passerà, e il suo regno, un regno che non sarà distrutto.
15 Quanto a me, Daniele, il mio spirito fu turbato dentro di me, e le visioni della mia mente mi spaventarono.
16 M'accostai a uno degli astanti, e gli domandai la verità intorno a tutto questo; ed egli mi parlò, e mi dette l'interpretazione di quelle cose:
17 "Queste quattro grandi bestie, sono quattro re che sorgeranno dalla terra;
18 poi i santi dell'Altissimo riceveranno il regno e lo possederanno per sempre, d'eternità in eternità".
19 Allora desiderai sapere la verità intorno alla quarta bestia, ch'era diversa da tutte le altre, straordinariamente terribile, che aveva i denti di ferro e le unghie di rame, che divorava, sbranava, e calpestava il resto con i piedi,
20 e intorno alle dieci corna che aveva in capo, e intorno all'altro corno che spuntava, e davanti al quale tre erano cadute: a quel corno che avea degli occhi, e una bocca proferenti cose grandi, e che appariva maggiore delle altre corna.
21 Io guardai, e quello stesso corno faceva guerra ai santi e aveva il sopravvento,
22 finché non giunse il vegliardo e il giudicio fu dato ai santi dell'Altissimo, e venne il tempo che i santi possederono il regno.
23 Ed egli mi parlò così: "La quarta bestia è un quarto regno sulla terra, che differirà da tutti i regni, divorerà tutta la terra, la calpesterà e la frantumerà.
24 Le dieci corna sono dieci re che sorgeranno da questo regno; e, dopo quelli, ne sorgerà un altro, che sarà diverso dai precedenti, e abbatterà tre re.
25 Egli proferirà parole contro l'Altissimo, ridurrà allo stremo i santi dell'Altissimo, e penserà di mutare i tempi e la legge; i santi saran dati nelle sue mani per un tempo, dei tempi, e la metà d'un tempo.
26 Poi si terrà il giudizio e gli sarà tolto il dominio, che verrà distrutto ed annientato per sempre.
27 E il regno e il dominio e la grandezza dei regni che sono sotto tutti i cieli saranno dati al popolo dei santi dell'Altissimo; il suo regno è un regno eterno, e tutti i domini lo serviranno e gli ubbidiranno".
28 Qui finirono le parole rivoltemi. Quanto a me, Daniele, i miei pensieri mi spaventarono molto, e mutai di colore; ma serbai la cosa nel cuore.
II. LE GRANDI PROFEZIE DI DANIEL
CAPITOLO 7 Le visioni notturne di Daniele
1. La visione notturna delle tre bestie ( Daniele 7:1 )
2. La visione notturna della quarta bestia ( Daniele 7:7 )
3. La visione del giudizio ( Daniele 7:9 )
4. Il figlio dell'uomo e il suo regno ( Daniele 7:13 )
5. L'interpretazione delle visioni date ( Daniele 7:15 )
Daniele 7:1 . Il mare nella visione è il tipo delle nazioni Apocalisse 17:15 . Le prime tre bestie che vide rappresentavano le stesse grandi monarchie che furono mostrate a Nabucodonosor nel suo sogno dall'oro, dall'argento e dal bronzo.
Il leone che Daniele vide per primo sorgere dal mare rappresenta l'impero babilonese simboleggiato dal leone Geremia 4:7 . Il pizzicare le ali e il cuore dell'uomo devono riferirsi alla follia e alla restaurazione di Nabucodonosor (capitolo 4). L'orso è l'emblema della monarchia medo-persiana (corrispondente alla cassa d'argento nell'immagine).
Un lato dell'orso era sollevato, più in alto dell'altro, perché l'elemento persiano era il più forte. Le tre costole denotano la conquista di tre province da parte di questo potere. Il leopardo con quattro teste e ali è l'immagine del grande impero alessandrino, il greco-macedone (corrispondente al ventre e alle cosce di ottone nell'immagine).
Le quattro ali ne denotano la rapidità, le quattro teste la spartizione di questo impero nei regni di Siria, Egitto, Macedonia e Asia Minore. È visto nel capitolo successivo come il capro rozzo con un corno notevole (Alessandro Magno) e il piccolo corno (Antioco Epifane). La quarta bestia non è stata vista nella prima visione. Prima di passare alla seconda visione notturna del profeta richiamiamo l'attenzione sul fatto che nella scelta delle bestie per rappresentare queste potenze mondiali che dominano i tempi dei Gentili, Dio ci dice che il loro carattere morale è bestiale. Il leone divora, l'orso schiaccia, il leopardo balza sulla preda.
Daniele 7:7 . Questo rappresenta Roma, corrispondente alle due gambe di ferro e le dieci corna con il piccolo corno in mezzo ha lo stesso significato delle dieci dita ai piedi dell'immagine. Il piccolo corno lo troviamo più ampiamente menzionato in un'altra parte di questo capitolo. Così il profeta vide le stesse monarchie rivelate nel secondo capitolo sotto l'emblema delle bestie feroci.
Tali sono le nazioni e nei loro stendardi ed emblemi nazionali hanno testimoniato i loro caratteri bestiali. Notare anche qui lo stesso processo di deterioramento dell'immagine. Le monarchie degenerano da leone a orso, da orso a leopardo e poi in un grande anonimo.
Daniele 7:9 . Questa visione ci porta alla fine dei tempi dei Gentili. Quando la quarta bestia con le dieci corna e il piccolo corno, l'ultima cosa che si dice di questo impero mondiale, è in pieno svolgimento, allora arriva la fine. È una grande scena di giudizio quella che è qui davanti a noi. Com'è diversa la fine di quest'era rivelata nella Parola e come si crede nella cristianità.
La grande massa non sa nulla della fine di questa epoca. Andrà avanti all'infinito, così credono, e il suo futuro è il progresso mondiale, tempi migliori e il trionfo della civiltà cristiana. Ma altri ammettono che deve venire un giudizio e pensano al giudizio qui come al giudizio universale, il giudizio del grande trono bianco. Questo giudizio non è affatto l'ultimo giudizio. È un giudizio che precede il giudizio finale di 1.000 anni.
Questo giudizio qui deve essere letto in connessione con passaggi come Matteo 25:31 e Apocalisse 19:19 . Leggendo l'ultimo passaggio nessuno può dubitare che abbiamo qui lo stesso giudizio rivelato a Daniele. Ma chi è colui che occupa il posto centrale in questa visione del giudizio? Non ci può essere che una risposta.
È il nostro sempre benedetto Signore e Salvatore Gesù Cristo. Giovanni 5:22 dà la risposta conclusiva: "Poiché il Padre non giudica nessuno, ma ha affidato ogni giudizio al Figlio". L'Antico dei Giorni è il Signore Gesù Cristo. È ancora più dimostrato se ci rivolgiamo alla grande visione di Patmos di Giovanni.
Daniele 7:13 . Queste parole sono così chiare che ogni cristiano sa cosa significano. Descrivono la seconda venuta di Cristo e il regno che poi riceve dalle mani del Padre. Se questo passaggio fosse più considerato, i cristiani smetterebbero di parlare del regno ora. Nessun regno fino al ritorno di Cristo. Sia la visione del giudizio che la visione della sua venuta a ricevere il regno corrispondono alla pietra che percuote l'immagine e come una montagna riempie tutta la terra.
Daniele 7:15 . Per prima cosa, Daniel viene a sapere delle quattro bestie. Ma c'è un'affermazione significativa in Daniele 7:18 , i santi dell'Altissimo ricevono il regno.
Chi sono i Santi dell'Altissimo? Il fatto che il termine “Altissimo” sia al plurale e possa essere tradotto anche con “i luoghi più alti o celesti” ha portato alcuni commentatori a dire che i santi sono gli stessi che si vedono nella Lettera agli Efesini in cui Più volte vengono menzionati i “luoghi celesti”, cioè i santi che compongono la Chiesa. È vero che la Chiesa sarà con il Signore nella Gloria e "regneremo sulla terra", ma questo non significa necessariamente che i santi qui rappresentino la Chiesa.
Ci sono altri santi oltre ai “santi della Chiesa”. I santi a cui pensava Daniele erano il suo stesso amato popolo. A quel popolo è promesso un regno nei giorni del Messia. Con Lui, il Signore nella gloria, c'è un popolo celeste, così come Messia e Figlio dell'Uomo in connessione con la terra ha un popolo terreno, santi che riceveranno e possederanno con Lui quel regno che riempirà tutta la terra. Questi santi sono gli ebrei timorati di Dio, che passano attraverso la grande tribolazione ed ereditano le benedizioni e le promesse che Dio ha dato tramite i loro stessi profeti.
Un'altra cosa importante è il piccolo corno di cui ora Daniel sente più pienamente. Le dieci corna sono re e il piccolo corno in mezzo a loro sarà l'ultimo capo imperiale del rinato impero romano, quella persona dominatrice del mondo di cui leggiamo ripetutamente nella Parola di Dio. Deve essere distinto da un altro, l'anticristo personale, l'uomo del peccato e figlio della perdizione. In Apocalisse si vede il rinato Impero Romano in Apocalisse 13:1 , e la seconda bestia che Giovanni vide sorgere dal mare è il falso Cristo che ha due corna come un agnello ma parla come un drago Apocalisse 13:11 , ecc.) È necessario uno studio più approfondito di questi futuri leader della fine dei tempi per comprendere i dettagli; qui noi indichiamo la via. Il nostro lavoro più ampio su Daniele aiuterà in tutti questi capitoli.