Bibbia annotata di A.C. Gaebelein
Ebrei 11:1-40
IV. ISTRUZIONI PRATICHE ED ESORTAZIONI
CAPITOLO 11
1. Fede riguardo alla creazione e alla salvezza ( Ebrei 11:1 )
2. La pazienza della fede ( Ebrei 11:8 )
3. L'energia della fede ( Ebrei 11:23 )
L'effetto disastroso dell'incredulità è stato sottolineato nella prima parte di questa epistola ( Ebrei 3:12 ; Ebrei 3:19 ; Ebrei 4:2 ) così come la necessità della fede.
Dopo che il grande tema dell'epistola, l'opera sacrificale e il sacerdozio di Cristo erano stati pienamente dimostrati, la fede, nei versetti conclusivi del capitolo precedente viene menzionata ancora una volta “il giusto vivrà per fede”. Vivere e camminare per fede è inseparabilmente connesso con il possesso e il godimento delle cose buone che sono arrivate, la perfezione che il credente ha in Cristo. E ora lo Spirito di Dio offre un resoconto straordinario dei santi dell'antichità e mostra quanto fosse importante la fede nelle loro vite ed esperienze. È uno dei capitoli grandi e meravigliosi non solo di questa epistola, ma di tutta la Parola di Dio.
C'è un ordine divino qui nel modo in cui i nomi sono menzionati così come molte e profonde lezioni spirituali in cui non possiamo entrare completamente. (Lo scopo del nostro lavoro lo rende impossibile. Saphir, A. Pridham e altri saranno utili in uno studio più analitico di questo capitolo.) Vengono menzionati i primi tre antideluviani: Abele, Enoch e Noè. La parte principale del capitolo è dedicata ad Abramo e alla sua vita di fede, fiducia e pazienza, vengono citati anche Isacco, Giacobbe e Giuseppe.
Che coloro che vissero prima dell'inaugurazione del patto giuridico e delle istituzioni levitiche siano usati in modo preminente in questo capitolo della fede non è senza significato. Questi illustri capi della nazione ebraica avevano la promessa; il patto di grazia era stato stabilito con loro, il patto che doveva rimanere. Non avevano leggi né ordinanze carnali, né tabernacolo, né sacerdote, eppure piacevano a Dio con la loro fede.
E ora in possesso della promessa, adempiuta in Cristo, questi cristiani ebrei dovevano vivere nella fede e manifestare la pazienza della fede, proprio come fece Abramo (che chiamarono "nostro padre Abramo").
La prima affermazione parla di fede, non tanto come definizione, ma come dichiarazione dell'azione e della forza della fede. La versione riveduta è migliore nella sua resa rispetto alla traduzione di Re Giacomo. “Ora la fede è la certezza (o la conferma) delle cose che si sperano, la convinzione delle cose che non si vedono”. La fede rende reale all'anima ciò che speriamo ed è una dimostrazione di ciò che non vediamo.
È quindi certezza e ferma convinzione nel rispetto delle cose sperate, anche se non viste. “è la mano dell'anima che afferra le benedizioni promesse e le fa proprie. La fede si aggrappa a ciò che è futuro, ma certo, e lo introduce nella vita del credente, perché in presenza e potenza di esso viva e cammini. È lungimiranza. Vede e prevede. Perfora l'invisibile, si impadronisce delle promesse ricchezze di Dio e le rende una realtà presente, e quindi la vita del credente può diventare opulenta di opere nobili, perché governata e stimolata da un grande motivo».
È per fede che sappiamo che i mondi sono stati formati dalla Parola di Dio, così che le cose che si vedono non sono state fatte di cose che appaiono. Dio ha chiamato tutte le cose all'esistenza. La materia non è eterna; l'universo non è una causa che produce. Dio ha creato tutte le cose per mezzo di Lui e per Lui, che è il Verbo eterno ( Ebrei 1:2 ; Giovanni 1:1 ). L'uomo non è in grado, cercando di risolvere il mistero della creazione. Quanto sono state ridicole le cosmogonie delle antiche nazioni. Le teorie dell'evoluzione sono ugualmente assurde.
(Sarebbe una buona cosa se gli uomini di scienza di oggi dessero ascolto a un testo come questo. Prendiamo l'Origine delle specie di Darwin, dove non arriva mai, anzi, all'origine, e ammette di non poter provare che qualsiasi specie abbia mai avuto origine nel modo che lui decreta. E pensa di originare nel suo modo Eva da Adamo! Data anche la costola, non avrebbe potuto scaturire semplicemente da quella. Ci deve essere stato ciò che non è apparso: il potere di Dio.
Se non è perfettamente scientifico credere che nel suo caso, possiamo anche rinunciare subito alla Scrittura, perché non puoi cancellarne il miracoloso. Se si tratta solo di meno o di più, quanto sia irragionevole misurare la potenza di Dio, e quanto sia enorme la pretesa di poter dire quanto questa potenza, o come o quando sarà opportuno che si manifesti !
(Dopo tutto, la Scrittura è allo stesso tempo il più scientifico e razionale dei libri, mentre è, inoltre, un miracolo del tipo più stupendo, sempre a portata di mano e dotato di un proprio potere di convinzione per chiunque lo esamini. E questo si può dire di fronte a tutti i critici superiori del mondo, che sono semplicemente i darwiniani della teologia, e che, come loro, teorizzano nel modo più stupendo e poi parlano della credulità della fede” Numerical Bible).
“In principio Dio creò i cieli e la terra”. Questo noi crediamo che i mondi siano stati incorniciati dalla Parola di Dio. Abele è poi menzionato. La verità della salvezza si vede nel suo caso. Il peccato e la morte erano sopraggiunti. Per fede, confidando nella promessa, riconoscendo la sua vera condizione, portò un sacrificio più eccellente di Caino. Si avvicinò a Dio con quel sacrificio più eccellente. Ottenne testimonianza di essere giusto. Fu giustificato per fede. E lo stesso Abele, morto per mano di suo fratello, è un simbolo del Signore Gesù Cristo e del suo sacrificio.
Enoc fu tradotto dalla fede che non avrebbe visto la morte. In Abele è illustrata la verità della giustizia per fede. Enoc, camminando con Dio, credendo in Dio e profetizzando ( Giuda 1:14 ) andò in cielo senza passare per la morte. Il potere della morte fu distrutto nel suo caso; il potere di quella vita che possedeva si manifestava nella sua traduzione.
Con quanta benedizione Abele ed Enoc mostrano che per fede la giustizia e la vita sono conferite a coloro che credono. Il grande sacrificio, caratterizzato dal sacrificio più eccellente di Abele e anche dalla sua morte, ha vinto la morte, Attraverso la morte Cristo ha distrutto colui che aveva il potere sulla morte ( Ebrei 2:14 ).
Enoch è un tipo della Chiesa. Ha profetizzato del giudizio imminente (il diluvio), ma non è passato attraverso quel giudizio. Così anche la vera Chiesa, quando verrà il Signore, sarà portata dalla terra alla gloria senza morire, prima che tribolazione, ira e giudizio scendano su quest'epoca, che finisce come i giorni di Noè. Anche Enoc ricevette testimonianza prima di essere traslato che era piaciuto a Dio, poiché camminava con fede alla Sua presenza e alla Sua comunione.
Questo è il cammino al quale tutto il popolo di Dio è chiamato e che la fede e la potenza dello spirito insitorante rendono possibile. Senza fede (una fede che si aggrappa a Lui, confida nella sua parola ed è obbediente) è impossibile piacergli.
Ebrei 11:7 parla di Noè e della sua fede. In questo versetto troviamo menzionato il fondamento della fede (avvertiti da Dio); il regno della fede (cose che non si vedono); l'esercizio della fede (temeva); l'opera della fede (preparava un'arca); il risultato della fede (salvò la sua casa); la testimonianza della fede (condannò il mondo) e la ricompensa della fede (erede della giustizia).
È il versetto più notevole di tutto il capitolo. Enoc fu rapito in cielo prima che arrivasse il diluvio. Noè fu avvertito del giudizio invisibile a venire (che Enoc aveva avvertito che sarebbe arrivato) e fu destato da un santo timore. È un tipo del devoto residuo degli ebrei alla fine di quest'era presente, che passerà attraverso la tribolazione e il giudizio, dopo che la vera Chiesa avrà lasciato la terra, e dopo aver superato il giudizio, come fece Noè, erediterà la terra . Noè rappresenta la fede e l'esercizio di questo residuo ebraico, che sarà salvato dai giudizi alla fine di quest'era.
L'obbedienza e la pazienza della fede è il tema di Ebrei 11:8 . Ubbidientemente Abramo uscì, non sapendo se andava. Obbedì alla voce, credette alla promessa di Dio. La fede fece di lui uno straniero nella terra promessa come in un paese straniero. Non aveva un posto fisso, ma come pellegrino dimorò in tende con Isacco e Giacobbe, poiché aspettava la città che ha le fondamenta, il cui architetto e creatore è Dio.
Dio gli rivelò la città celeste e con pazienza aspettò quella città, e mentre aspettava vi dimorò contento in perfetta fiducia in Dio. Fu per fede che Sara ricevette la forza di concepire il seme "perché lo riteneva fedele a ciò che aveva promesso". E poi morirono nella fede «non avendo ricevuto la promessa, ma avendoli visti (con gli occhi della fede) da lontano e abbracciandoli, e confessando che erano stranieri e pellegrini sulla terra.
Questa fede nel suo potere e azione è esemplificata. Per fede Abramo offrì Isacco. Manifestava in questo atto quell'assoluta fiducia in Dio, che, al suo comando, può rinunciare anche alle stesse promesse di Dio in quanto indemoniato secondo la carne, fiducioso che Dio le avrebbe restaurate attraverso l'esercizio della sua potenza, vincendo la morte. “Osserva qui che, quando confidiamo in Dio e rinunciamo a tutto per Lui, guadagniamo sempre e impariamo qualcosa di più sulle vie della sua potenza: poiché rinunciando secondo la sua volontà a ciò che è già ricevuto, dobbiamo aspettarci dalla potenza di Dio che Egli concederà qualcos'altro.
Abramo rinuncia alla promessa secondo la carne. Vede la città che ha le fondamenta; può desiderare un paese celeste. Rinuncia ad Isacco, nel quale erano le promesse: impara la risurrezione, perché Dio è infallibilmente fedele. Le promesse erano in Isacco: perciò Dio deve restituirlo ad Abramo, e mediante la risurrezione, se lo offrisse in sacrificio” Sinossi della Bibbia.
Per fede Isacco e Giacobbe agirono. E Giuseppe, straniero in terra straniera, credendo tuttavia alle promesse circa la terra, contò con fede sul loro adempimento e così diede un comandamento riguardo alle sue ossa ( Genesi 50:25 ).
La fede in questa sezione illustra l'energia ad essa connessa che supera ogni ostacolo e difficoltà e, confidando, fa emergere le manifestazioni della potenza di Dio nella liberazione. Tale era la fede dei genitori di Mosè. Nascosero il bambino e non ebbero paura. “La fede non ragiona; agisce dal proprio punto di vista e lascia il risultato a Dio”. E come questa energia della fede è illustrata in Mosè stesso.
La sua fede rinunciò alla ricchezza, al potere, alla gloria e allo splendore dell'Egitto. Ha rinunciato a una posizione principesca, alla possibilità di un trono terreno e si è identificato con il popolo che era diventato schiavo, perché credeva che fosse il popolo di Dio. La fede gli insegnò a non temere l'ira del re; la fede non teme nulla, ma Dio e la fede non hanno nulla da temere. Il segreto era "ha sopportato come vedendo Colui che è invisibile". Per fede celebrò la pasqua e l'aspersione del sangue, affinché il distruttore dei primogeniti non li toccasse.
E cosa di più? Il Mar Rosso, le mura di Gerico, la meretrice Raab. “Raab la meretrice! Coloro che cercano prove della paternità divina della Scrittura possono trovarne una qui. C'è mai stato un israelita che avrebbe pensato di preferire il nome di quella donna ai nomi di Davide e Samuele e dei profeti, e di abbinarlo ai nomi del grande capo e profeta della fede ebraica "che il Signore conobbe faccia a faccia ?' E quale ebreo avrebbe osato dare espressione a un simile pensiero!». Sir R. Anderson, KCB
La potenza di Dio aprì la via alla fede attraverso il Mar Rosso per la salvezza del Suo popolo mentre l'Egiziano incredulo perì. Le mura di Gerico cadono e la casa di Raab, in piedi sul muro, è preservata perché lei credette. E poi Gedeone, Barak, Sansone, Iefte, Davide, Samuele ei profeti e gli eroi della fede che seguono. I loro nomi non sono dati, ma Dio li conosce tutti così come le innumerevoli migliaia di martiri che vengono costantemente aggiunti a questa lista.
“La cosa più forte al mondo è la fede: ha l'occhio d'aquila e il cuore di leone. Ha un cuore di leone per affrontare pericoli e difficoltà, e un occhio d'aquila per scorgere le glorie invisibili e la vittoria sicura. L'eroismo della fede è una cosa meravigliosa. Può soffrire torture e agonie indescrivibili, come spesso ha fatto, ma è invincibile, invincibile. Alcuni furono torturati (timpanizzati, cioè allungati in una ruota come la pelle del tamburo), "perché potessero ottenere una migliore risurrezione", così come la madre e i suoi sette figli che furono messi a morte uno dopo l'altro, e in vista di ciascuno l'altro, dal mostro siriano, Antioco Epifane (2Ma 7:1-42).
Alcuni furono lapidati, come Zaccaria ( 2 Cronache 24:1 ) e Geremia, secondo la tradizione. Alcuni furono segati a pezzi, come Isaia sotto Manasse. Alcuni furono uccisi con la spada, come Uria, ( Geremia 26:23 ), e Giacomo fratello di Giovanni ( Atti degli Apostoli 12:1 ).
Avrebbero potuto frusciare in sete e velluti e deliziarsi nei palazzi dei principi se avessero negato Dio e avessero creduto alla menzogna del mondo. Invece, andavano in giro con pelli di pecora e di capra, essi stessi considerati non migliori di capre o pecore, anzi, a loro piace questi ritenuti adatti solo al macello. Il mondo li riteneva indegni di vivere qui, mentre Dio li riteneva degni di vivere con Lui nella gloria” Professor Moorhead).
“Dio avendo provveduto qualcosa di meglio per noi, affinché non separati da noi fossero resi perfetti”. I santi dell'Antico Testamento morti nella fede non sono ancora risorti di mezzo ai morti; i loro spiriti sono alla Sua presenza. I santi del Nuovo Testamento che costituiscono la Chiesa, il corpo di Cristo, hanno provveduto a se stessi qualcosa di meglio”. Ma lo Spirito di Dio qui non si allarga su questo e dà solo l'informazione che la perfezione dei santi dell'Antico Testamento nella risurrezione dai morti non sarà separata da noi, i santi del Nuovo Testamento.
E sarà quando il Signore verrà per i suoi santi con il grido ( 1 Tessalonicesi 4:13 ).