Giuda 1:1-25
1 Giuda, servitore di Gesù Cristo e fratello di Giacomo, ai chiamati che sono amati in Dio Padre e custoditi da Gesù Cristo,
2 misericordia e pace e carità vi sian moltiplicate.
3 Diletti, ponendo io ogni studio nello scrivervi della nostra comune salvazione, mi sono trovato costretto a scrivervi per esortarvi a combattere strenuamente per la fede, che è stata una volta per sempre tramandata ai santi.
4 Poiché si sono intrusi fra noi certi uomini, (per i quali già ab antico è scritta questa condanna), empi che volgon in dissolutezza la grazia del nostro Dio e negano il nostro unico Padrone e Signore Gesù Cristo.
5 Or voglio ricordare a voi che avete da tempo conosciuto tutto questo, che il Signore, dopo aver tratto in salvo il popolo dal paese di Egitto, fece in seguito perire quelli che non credettero,
6 e che Egli ha serbato in catene eterne, nelle tenebre, per il giudicio del gran giorno, gli angeli che non serbarono la loro dignità primiera, ma lasciarono la loro propria dimora.
7 Nello stesso modo Sodoma e Gomorra e le città circonvicine, essendosi abbandonate alla fornicazione nella stessa maniera di costoro ed essendo andate dietro a vizi contro natura, sono poste come un esempio, portando la pena d'un fuoco eterno.
8 E ciò nonostante, anche costoro, nello stesso modo, trasognati, mentre contaminano la carne, disprezzano l'autorità e dicon male della dignità.
9 Invece, l'arcangelo Michele quando, contendendo col diavolo, disputava circa il corpo di Mosè, non ardì lanciare contro a lui un giudizio ingiurioso, ma disse: Ti sgridi il Signore!
10 Ma costoro dicon male di tutte le cose che non sanno; e in quelle che sanno per natura, come le bestie senza ragione, si corrompono.
11 Guai a loro! Perché si sono incamminati per la via di Caino, e per amor di lucro si son gettati nei traviamenti di Balaam, e son periti per la ribellione di Core.
12 Costoro son delle macchie nelle vostre agapi quando banchettano con voi senza ritegno, pascendo se stessi; nuvole senz'acqua, portate qua e là dai venti; alberi d'autunno senza frutti, due volte morti, sradicati;
13 furiose onde del mare, schiumanti la lor bruttura; stelle erranti, a cui è riserbata la caligine delle enebre in eterno.
14 Per loro pure profetizzò Enoc, il settimo da Adamo, dicendo: Ecco, il Signore è venuto con le sue sante miriadi per fare giudicio contro tutti,
15 e per convincere tutti gli empi di tutte le opere d'empietà che hanno empiamente commesse, e di tutti gli insulti che gli empi peccatori hanno proferiti contro di lui.
16 Costoro son mormoratori, querimoniosi; camminano secondo le loro concupiscenze; la loro bocca proferisce cose sopra modo gonfie, e circondano d'ammirazione le persone per motivi interessati.
17 Ma voi, diletti, ricordatevi delle parole dette innanzi dagli apostoli del Signor nostro Gesù Cristo;
18 com'essi vi dicevano: Nell'ultimo tempo vi saranno degli schernitori che cammineranno secondo le loro empie concupiscenze.
19 Costoro son quelli che provocano le divisioni, gente sensuale, che non ha lo Spirito.
20 Ma voi, diletti, edificando voi stessi sulla vostra santissima fede, pregando mediante lo Spirito Santo,
21 conservatevi nell'amor di Dio, aspettando la misericordia del Signor nostro Gesù Cristo per aver la vita eterna.
22 E abbiate pietà degli uni che sono nel dubbio;
23 salvateli, strappandoli dal fuoco; e degli altri abbiate pietà mista a timore, odiando perfino la veste macchiata dalla carne.
24 Or a Colui che è potente da preservarvi da ogni caduta e da farvi comparire davanti alla sua gloria irreprensibili, con giubilo,
25 all'Iddio unico, Salvator nostro per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, siano gloria, maestà, forza e potestà, da ogni eternità, ora e per tutti i secoli. Amen.
Analisi e annotazioni
I. L'INTRODUZIONE
Giuda nella sua breve introduzione parla dei credenti cristiani, ai quali si rivolge, come chiamati, santificati da Dio Padre e conservati in Gesù Cristo. Quest'ultima affermazione può anche essere tradotta "conservato per Gesù Cristo". Ciò che era vero per i credenti ai tempi di Giuda è vero per tutti i credenti. Particolarmente confortante è il fatto che, non importa quanto bui possano essere i giorni, per quanto forte sia la corrente del male, coloro che sono "i prediletti di Dio chiamati santi" saranno preservati in Gesù Cristo e conservati per Lui come membri della Sua corpo, finché Egli venga.
Tiene il suo. È la benedetta certezza che la custodia del credente è nelle Sue mani. Nell'Apocalisse vediamo nella visione gloriosa che Cristo tiene sette stelle nella sua mano destra, che è il simbolo della mano della sua potenza con la quale tiene la sua. Poi c'è la preghiera perché si moltiplichino «misericordia, pace e amore».
II. LO SCOPO E L'OCCASIONE DELL'EPISTOLA
“Carissimi, prestando ogni diligenza per scrivervi della nostra comune salvezza, sono stato costretto a scrivervi esortandovi a lottare strenuamente per la fede che un tempo era stata trasmessa ai santi”.
Era evidentemente nel cuore di Giuda scrivere un'epistola ai cristiani che conosceva. Ha dato tutta la diligenza per realizzare la sua intenzione. Questo deve significare che ha pregato e meditato su questo argomento. Decise allora di scrivere sulla salvezza comune. Questo è il Vangelo.
È l'oggetto più vicino e più caro a ogni credente, perché è la storia senza pari dell'amore di Dio. Rivela il Figlio di Dio, nostro Signore, morto per i nostri peccati, sepolto e risorto il terzo giorno. Ci sono profondità e altezze benedette in questo vangelo, la salvezza che i credenti hanno in comune, che non sono mai state misurate. Jude pensò di fare di questo il tema della sua epistola. Poi è successo qualcosa.
Il potere che doveva guidare la sua penna lo costringeva a scrivere di qualcos'altro. Lo Spirito Santo lo costrinse ad esortare i cristiani a lottare strenuamente per la fede una volta per tutte consegnata ai santi. Ecco un'illustrazione molto bella alla fine del Nuovo Testamento di come è stata data la Parola di Dio. Giuda aveva il desiderio di scrivere sulla salvezza comune; ma lo Spirito Santo voleva che scrivesse d'altro e lo costrinse a farlo, non con parole sue ma con parole date da Dio.
Che fede si intende? Non un credo o una confessione di fede come formulata da una denominazione, setta o partito, ma la fede, che è stata consegnata una volta per tutte ai santi. È la stessa fede riguardo alla quale nostro Signore ha posto la domanda: "Tuttavia, quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà la fede sulla terra?" ( Luca 18:8 ) È la fede rivelata nella Parola di Dio.
Il cuore di quella fede è il Figlio di Dio, nostro Signore Gesù Cristo, e la dottrina degli apostoli resa nota dallo Spirito Santo; è quindi l'intero corpo della verità rivelata. Questa fede è data dalla rivelazione, una cosa diversa da ciò che viene insegnato oggi, come se questa fede fosse il prodotto di un processo di evoluzione attraverso le esperienze religiose della razza per migliaia di anni. Le verità di cui l'uomo ha bisogno non si trovano cercando.
Questa fede è "consegnata una volta per tutte ai santi". È permanente, irrevocabile e, come Colui che l'ha rivelata, immutabile. Né questa fede è consegnata al mondo, ma ai santi, cioè al corpo di Cristo, la Chiesa.
Quella fede veniva corrotta quando Giuda ricevette l'incarico di esortare i cristiani a lottare strenuamente per essa. Erano uomini empi, avendo assunto la professione cristiana senza possederne la realtà. Il male che hanno introdotto era duplice. Hanno trasformato la grazia di Dio in lascivia e hanno negato i diritti di Cristo di essere Signore e Maestro. Dichiaravano di credere nella grazia, ma ne abusavano per poter indulgere nelle proprie concupiscenze; non sapevano nulla della potenza della pietà manifestata nella vita santa e perciò negarono l'autorità del Signore Gesù Cristo.
III. ESEMPI DAL PASSATO
Lo Spirito di Dio ricorda loro alcune apostasie nella storia passata e come Dio nel giudizio l'ha affrontata. Se confrontiamo questa sezione dell'Epistola di Giuda con 2 Pietro 2:4 vedremo come entrambi i documenti differiscono l'uno dall'altro. Pietro parla prima degli angeli che hanno peccato; poi di Noè e del diluvio e infine di Sodoma e Gomorra e della liberazione di Lot.
Giuda, d'altra parte, non menziona affatto Noè, né Lot. Parla prima degli Israeliti che erano usciti dall'Egitto e furono distrutti nel deserto perché non credettero. Seguono gli angeli che non mantennero il loro primo stato; poi viene Sodoma e Gomorra e il giudizio che cadde su queste città, e infine Giuda aggiunge qualcosa che non si trova altrove nella Parola di Dio, l'episodio di Michele che contende con il diavolo per il corpo di Mosè. È inverosimile questa diversa testimonianza che Giuda dà per accusarlo di aver copiato Pietro, o Pietro di aver usato Giuda.
Quando esaminiamo questi esempi del passato, scopriamo che non sono disposti cronologicamente. Se sono stati segnalati secondo il momento in cui sono accaduti, Giuda, come Pietro, avrebbe dovuto menzionare prima gli angeli che hanno peccato; dopo di che sarebbero stati in ordine Sodoma e Gomorra, seguiti dagli Israeliti caduti nel deserto e dopo quello Michele che lottava con il diavolo. Perché questa disposizione non cronologica in questa epistola? Ci deve essere uno scopo in esso.
Crediamo che la disposizione sia fatta nel modo in cui è per insegnarci il punto di partenza e l'obiettivo dell'apostasia. Inizia con l'incredulità Il popolo era stato salvato dall'Egitto, ma non credeva e fu distrutto nel deserto, tranne quelli menzionati nella Parola che credettero.
Quindi tutta l'apostasia inizia con l'incredulità in ciò che Dio ha detto. Gli angeli che non hanno mantenuto il loro primo stato, che hanno lasciato la propria abitazione e che ora sono incatenati, sono gli stessi angeli di cui parla Pietro, quelli che hanno portato la corruzione descritta nei versetti iniziali di Genesi 6:1 . Hanno rinunciato al posto loro assegnato.
Questo è il prossimo passo nel progresso dell'apostasia. L'incredulità porta alla ribellione contro Dio. Sodoma e Gomorra vengono dopo. Qui troviamo le immoralità più grossolane e l'inseguimento di carni estranee. Queste cose viziose sono ancora nel mondo, e perché sono così importanti ai nostri giorni? A causa dell'incredulità. Segue poi l'affermazione che questi apostati sono sporchi sognatori che contaminano la carne, disprezzano il dominio e parlano male delle dignità.
Questa è illegalità. Questo è l'obiettivo di ogni apostasia. La predetta illegalità con cui finisce questa epoca è il frutto dell'infedeltà. Tale è lo sviluppo dell'apostasia. Incredulità, ribellione a Dio e alla sua verità rivelata, immoralità e anarchia. Questi passaggi possono essere rintracciati ai nostri tempi.
Per mostrare che Michele, l'arcangelo, non si sarebbe scagliato contro il principe angelo caduto, ora il diavolo, poiché questi apostati disprezzano i domini, viene introdotto l'incidente relativo a Michele che contende al diavolo il corpo di Mosè. Non osava portare un'accusa feroce contro l'ex Lucifero, il figlio del mattino, perché Michele riconosceva ancora in lui la creatura un tempo grande e gloriosa.
Alcuni dei primi padri della chiesa affermano che questo episodio è stato registrato in un libro apocrifo ebraico "Assunzione di Mosè". Questo libro non esiste più. Un'altra tradizione ebraica narra che a Michele fosse stata affidata la custodia della tomba di Mosè.
Giuda non cita dalla tradizione, né cita da una fonte ora non più disponibile, o, come altri suppongono, usò una delle visioni di Zaccaria (capitolo 3), ma lo Spirito Santo gli rivelò ciò che effettivamente accadde quando Mosè morì . Sembra che l'arcangelo Michele sia stato incaricato dal Signore di condurre il funerale di Mosè ( Deuteronomio 34:5 ).
Allora il diavolo è apparso sulla scena reclamando il corpo del servo del Signore, per quale scopo non è rivelato. (Vedi annotazioni su Deuteronomio 25:1 ). E Michele non osò accusarlo di insulti, ma disse: Il Signore ti sgridi. Ma è diverso con questi apostati. Sono confrontati con animali irrazionali, seguendo le loro inclinazioni naturali.
IV. UN'ULTERIORE DESCRIZIONE DEGLI APOSTATI
Lo Spirito di Dio pronuncia su di loro un guaio. L'undicesimo versetto è di grande importanza. Alla fine del Nuovo Testamento ci viene in mente Caino, il primo assassino del genere umano. Alcuni espositori affermano che il suo nome sia introdotto qui perché è un rappresentante di tutti gli uomini cattivi; altri pensano che sia menzionato perché questi apostati odiavano coloro che sono della verità, come Caino odiava Abele. La via di Caino era la via dell'incredulità.
Non credeva a ciò che Dio aveva detto, mentre Abele credeva. Non aveva fede come Abele, che offrì a Dio un sacrificio più eccellente di Caino, dal quale ottenne testimonianza di essere giusto. Caino era comunque un uomo religioso, ma la sua religione può essere definita una "religione senza sangue". Ha portato il lavoro delle sue mani, quello che aveva raccolto dalla terra su cui poggiava la maledizione.
Gli apostati si comportano nello stesso modo di propria volontà e in questo modo rifiutano la testimonianza di Dio riguardo a Suo Figlio. Non hanno bisogno del sangue della redenzione; la salvezza che predicano è la salvezza del "Fare", per carattere. Si precipitano anche avidamente dopo l'errore di Balaam. Il denaro è l'oggetto principale con loro. Insegnano l'errore per ricompensa, sapendo fin dall'inizio che il loro insegnamento è contrario alla rivelazione di Dio.
Denaro, onore e gloria da parte degli uomini, esaltazione di sé e gratificazione di sé sono i motivi principali di questi uomini. La terza caratteristica è il peccato di Core (Korah). Il peccato di Cora fu un'aperta ribellione e opposizione contro l'autorità di Dio e il sacerdozio che Egli aveva istituito. Questi apostati degli ultimi giorni manifestano lo stesso spirito di ribellione e sfida. Non sanno usare il Signore Gesù Cristo come mediatore, sacerdote e avvocato designato. Anche la perdizione di Cora li raggiungerà.
Non Giuda, ma lo Spirito Santo, li denuncia nel linguaggio più forte. (Vedi annotazioni 2 Pietro 2:1 .) Sono doppiamente morti, primo nella propria natura decaduta, e in secondo luogo volgendo le orecchie dalla verità ed entrando nell'apostasia. Sono come alberi che promettono frutti in una fioritura imponente, ma che appassiscono; non danno alcun frutto.
Vengono strappati alle radici senza alcuna speranza di rinascita. Sono come le onde selvagge del mare, che spumeggiano la propria vergogna; stelle erranti a cui è riservato per sempre il nero delle tenebre. Le stelle erranti nell'universo un tempo appartenevano a qualche grande sistema solare. Si staccarono e iniziarono i loro vagabondaggi. Quando lasciarono il loro centro, vagarono sempre più lontano, sempre più in profondità nell'immenso spazio di freddo e oscurità. Così questi apostati lasciarono il centro e diventarono eccentrici precipitandosi, come queste stelle erranti dei cieli, nell'oscurità esterna.
V. LA TESTIMONIANZA DI ENOCH
Lo Spirito Santo introduce abbastanza bruscamente Enoch, il settimo da Adamo. C'è un profondo significato spirituale in questo. Enoch visse mentre un'era stava per finire. Prima che arrivassero i giorni malvagi di Noè, con violenza universale, corruzione e malvagità, Enoc camminò con Dio e rese una testimonianza profetica di ciò che sarebbe accaduto in futuro. Soffrì per la testimonianza che rese a quella generazione.
Gli empi parlarono contro di lui, ma egli continuò nel suo cammino con Dio e nella sua testimonianza, finché venne il giorno in cui fu improvvisamente rimosso dalla terra. “Per fede Enoc fu traslato affinché non vedesse la morte; e non fu trovato, perché Dio lo aveva traslato, poiché prima della sua traduzione aveva questa testimonianza, che era piaciuto a Dio» ( Ebrei 11:5 ).
Enoc rappresenta profeticamente la vera Chiesa che vive alla fine dei tempi, testimoniando la venuta del Signore e aspettando con fede la traduzione promessa. Lo Spirito di Dio menziona Enoc per questo scopo e per il nostro incoraggiamento.
Molto è stato fatto da critici e razionalisti su questo riferimento a Enoch. Ciò che Giuda scrive su Enoch si trova in un libro apocrifo ebraico chiamato "Il libro di Enoch". Il libro consiste di presunte rivelazioni che furono date ad Enoc ea Mosè. Il suo scopo sembra essere una rivendicazione delle vie della provvidenza e proporre la prossima e terribile punizione per i peccatori. Il libro era noto ai primi padri della chiesa che vi fanno spesso riferimento nei loro scritti.
For centuries it seems to have been lost. About the close of the 18th Century an Ethiopian translation was discovered in Abyssinia and translated into English and German. Critics claim that this book of Enoch was used by Jude, inasmuch as he inserted this reference to Enoch, which is almost verbatim found in that book. But according to these critics the book of Enoch was written in the second century and from this they reason that Jude did not write this Epistle in the year 65 A.D.
But there are other scholars who have ascertained that the book of Enoch was in existence before Christ. Even if the critics were correct that this book was written in the second century of our era, it is no evidence that Jude could not have written his Epistle in the year as stated above. The writers of the book of Enoch might have used Jude's statements about Enoch. The fact that Jude in giving by the Holy Spirit this paragraph concerning Enoch proves the record, whether it was handed down by tradition or written in the book of Enoch, to be true.
VI. THE EXHORTATIONS
These exhortations are for the people of God, whose lot is cast in these predicted evil days. The first exhortation is to remember the words which were spoken before of the apostles of our Lord Jesus Christ. To hold fast these words and remember them is the great need in the days of apostasy. Peter bears the same witness (2 Pietro 3:1).
Building yourselves up on your most holy faith is the next exhortation. Nothing else is worth while building up for believers living in the last days. Prayer is needed. But it is not prayer fir the Holy Spirit, for another Pentecost, which is nowhere promised, nor for another baptism with the Spirit, but it is prayer in the Spirit. The exhortation “Keep yourselves in the love of God” means to keep oneself in the consciousness in that fellowship with the Father and with the Son of which John speaks in his first epistle, that is enjoying the love of God in Christ Jesus our Lord.
Looking for the mercy of our Lord Jesus Christ unto eternal life, which means, looking for Himself, for His coming. The final exhortations give instructions as to the believer's attitude towards those who have been led away.
VII. THE CONCLUSION
“Now unto Him that is able to keep you from stumbling, and to present you faultless before the presence of His glory with exceeding joy, to the only wise God our Saviour, be glory and majesty, dominion and power, both now and ever. Amen.”
Beautiful doxology with which this Epistle ends! His own are being kept in the evil days with which the age closes. They are the preserved in Jesus Christ kept for Him. And while we wait for Him, He is able to keep us not only from falling, but from stumbling. And then comes that day in which He will present His own, His beloved people, whom He bought by His own precious blood. He will present them faultless before the presence of His glory with exceeding joy.
E quale giorno di gioia e di letizia, oltre che di gloria, sarà, quando vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto, il giorno in cui si presenterà una Chiesa gloriosa, senza macchia né rughe o cose del genere; ma che sia santo e senza colpa! ( Efesini 5:27 )