Deuteronomio 9:1-29
1 Ascolta, Israele! Oggi tu stai per passare il Giordano per andare a impadronirti di nazioni più grandi e più potenti di te, di città grandi e fortificate fino al cielo,
2 di un popolo grande e alto di statura, de' figliuoli degli Anakim che tu conosci, e dei quali hai sentito dire: "Chi mai può stare a fronte de' figliuoli di Anak?"
3 Sappi dunque oggi che l'Eterno, il tuo Dio, è quegli che marcerà alla tua testa, come un fuoco divorante; ei li distruggerà e li abbatterà davanti a te; tu li scaccerai e li farai perire in un attimo, come l'Eterno ti ha detto.
4 Quando l'Eterno, il tuo Dio, li avrà cacciati via d'innanzi a te, non dire nel tuo cuore: "A cagione della mia giustizia l'Eterno mi ha fatto entrare in possesso di questo paese"; poiché l'Eterno caccia d'innanzi a te queste nazioni, per la loro malvagità.
5 No, tu non entri in possesso del loro paese a motivo della tua giustizia, né a motivo della rettitudine del tuo cuore; ma l'Eterno, il tuo Dio, sta per cacciare quelle nazioni d'innanzi a te per la loro malvagità e per mantenere la parola giurata ai tuoi padri, ad Abrahamo, a Isacco e a Giacobbe.
6 Sappi dunque che, non a motivo della tua giustizia l'Eterno, il tuo Dio, ti dà il possesso di questo buon paese; poiché tu sei un popolo di collo duro.
7 Ricordati, non dimenticare come hai provocato ad ira l'Eterno, il tuo Dio, nel deserto. Dal giorno che uscisti dal paese d'Egitto, fino al vostro arrivo in questo luogo, siete stati ribelli all'Eterno.
8 Anche ad Horeb provocaste ad ira l'Eterno; e l'Eterno si adirò contro di voi, al punto di volervi distruggere.
9 Quand'io fui salito sul monte a prendere le tavole di pietra, le tavole del patto che l'Eterno avea fermato con voi, io rimasi sul monte quaranta giorni e quaranta notti, senza mangiar pane né bere acqua;
10 e l'Eterno mi dette le due tavole di pietra, scritte col dito di Dio, sulle quali stavano tutte le parole che l'Eterno vi avea dette sul monte, di mezzo al fuoco, il giorno della raunanza.
11 E fu alla fine dei quaranta giorni e delle quaranta notti che l'Eterno mi dette le due tavole di pietra, le tavole del patto.
12 Poi l'Eterno mi disse: "Lèvati, scendi prontamente di qui, perché il tuo popolo che hai tratto dall'Egitto si è corrotto; hanno ben presto lasciato la via che io avevo loro ordinato di seguire; si son fatti una immagine di getto".
13 L'Eterno mi parlò ancora, dicendo: "Io l'ho visto questo popolo; ecco, esso è un popolo di collo duro;
14 lasciami fare; io li distruggerò e cancellerò il loro nome di sotto i cieli, e farò di te una nazione più potente e più grande di loro".
15 Così io mi volsi e scesi dal monte, dal monte tutto in fiamme, tenendo nelle mie due mani le due tavole del patto.
16 Guardai, ed ecco che avevate peccato contro l'Eterno, il vostro Dio; v'eravate fatto un vitello di getto; vevate ben presto lasciata la via che l'Eterno vi aveva ordinato di seguire.
17 E afferrai le due tavole, le gettai dalle mie due mani, e le spezzai sotto i vostri occhi.
18 Poi mi prostrai davanti all'Eterno, come avevo fatto la prima volta, per quaranta giorni e per quaranta notti; non mangiai pane né bevvi acqua, a cagione del gran peccato che avevate commesso, facendo ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, per irritarlo.
19 Poiché io avevo paura, a veder l'ira e il furore da cui l'Eterno era invaso contro di voi, al punto di volervi distruggere. Ma l'Eterno m'esaudì anche questa volta.
20 L'Eterno s'adiro anche fortemente contro Aaronne, al punto di volerlo far perire; e io pregai in quell'occasione anche per Aaronne.
21 Poi presi il corpo del vostro delitto, il vitello che avevate fatto, lo detti alle fiamme, lo feci a pezzi, frantumandolo finché fosse ridotto in polvere, e buttai quella polvere nel torrente che scende dal monte.
22 Anche a Tabeera, a Massa e a Kibroth-Hattaava voi irritaste l'Eterno.
23 E quando l'Eterno vi volle far partire da Kades-Barnea dicendo: "Salite, e impossessatevi del paese che io vi do," voi vi ribellaste all'ordine dell'Eterno, del vostro Dio, non aveste fede in lui, e non ubbidiste alla sua voce.
24 Siete stati ribelli all'Eterno, dal giorno che vi conobbi.
25 Io stetti dunque così prostrato davanti all'Eterno quei quaranta giorni e quelle quaranta notti, perché l'Eterno avea detto di volervi distruggere.
26 E pregai l'Eterno e dissi: "O Signore, o Eterno, non distruggere il tuo popolo, la tua eredità, che hai redento nella tua grandezza, che hai tratto dall'Egitto con mano potente.
27 Ricordati de' tuoi servi, Abrahamo, Isacco e Giacobbe; non guardare alla caparbietà di questo popolo, e alla sua malvagità, e al suo peccato,
28 affinché il paese donde ci hai tratti non dica: Siccome l'Eterno non era capace d'introdurli nella terra che aveva loro promessa, e siccome li odiava, li ha fatti uscir di qui per farli morire nel deserto.
29 E nondimeno, essi sono il tuo popolo, la tua eredità, che tu traesti dall'Egitto con la tua gran potenza e col tuo braccio steso".
AVVERTENZE A CAUSA DI PRECEDENTI RIBELLI
(vv.1-29)
Nonostante i molti fallimenti di Israele nel deserto. Dio avrebbe mantenuto la Sua Parola per portarli nella terra della promessa. A Israele viene detto di entrare e spodestare le nazioni più grandi e più potenti di loro, con grandi città fortificate, il popolo grande e alto, discendenti degli Anakim che erano giganti, che avevano la reputazione di essere invincibili (vv. 1-2). Ma Israele deve capire che è stato il Dio vivente che è andato davanti a loro "come un fuoco divorante" per rendere impotente il nemico davanti a loro (v.3).
Oltre ad aver bisogno di tale incoraggiamento nel Signore, Israele aveva bisogno di seri avvertimenti, perché potevano pensare nel loro cuore che il Signore stava combattendo per loro a causa della loro giustizia, che era lontana dalla verità. Piuttosto, la malvagità di queste nazioni era salita a una tale altezza che Dio le stava scacciando (v.4). Mosè insiste nel versetto 5 che non era a causa della giustizia di Israele che avrebbero posseduto la terra, ma a causa della malvagità delle nazioni che allora la possedevano, e anche che Dio avrebbe così adempiuto la Sua promessa ad Abramo, Isacco e Giacobbe.
Israele era davvero una nazione giusta? No, dice loro Mosè, erano un popolo dal collo duro, cioè testardo e ribelle. Poi prosegue raccontando loro le tante prove nella loro storia del loro carattere peccaminoso. "Ricordare!" dice loro: "Non dimenticate" (v.7). Avevano provocato ad ira il Signore fin dall'inizio del loro viaggio nel deserto. Anche nell'Oreb la loro colpa era enorme, tanto che Dio era sul punto di distruggerli.
Mosè era salito sul monte per ricevere le tavole di pietra su cui erano scritti i dieci comandamenti, essendovi 40 giorni e 40 notti senza cibo né acqua (v.9). Fece scendere le tavole quando il Signore gli disse che Israele si era corrotto nel fare un'immagine d'oro (v.12).
In quel tempo il Signore minacciò di cancellare il nome del nostro Israele da sotto il cielo e offrì a Mosè l'opportunità di diventare il capo di una nazione più grande e più potente (v.14). Mosè, nel raccontare questo, non racconta come aveva supplicato per Israele e Dio aveva ceduto ( Esodo 32:11 ), ma parla di scendere dalla montagna, vedendo il vitello d'oro che Israele aveva fatto, e gettando i due tavole di pietra per terra e rompendole (vv.15-17).
Il peccato di Israele fece quindi cadere Mosè una seconda volta davanti al Signore per 40 giorni e 40 notti, senza cibo né acqua, perché aveva paura dell'ira del Signore contro Israele e intercedette per loro davanti a Dio e al Signore ascoltato (vs.18-19). Dio era arrabbiato anche con Aaronne, e solo l'intercessione di Mosè ha preservato Aaronne dal giudizio (v.20). Mosè, bruciò il vitello d'oro, lo ridusse in particelle come polvere e lo gettò in un ruscello d'acqua (vv.20-21). Questi due versetti descrivono cosa accadde prima dei 40 giorni di digiuno e preghiera di Mosè.
Mosè poi parla di altri casi di ribellione d'Israele, prima a Taberah ( Numeri 11:1 ), la loro lamentela per il cibo; poi a Massa ( Esodo 17:2 ), lamentandosi della mancanza d'acqua; poi a Kibroth Hattaavah ( Numeri 11:32 ), quando il Signore mostrò misericordia nel dare le quaglie a Israele e loro risposero divorandole avidamente senza alcun riconoscimento della Sua bontà (vs.
22-23). Inoltre, Mosè ricordò a Israele la loro ribellione contro la Parola del Signore a Kadesh Barnea quando si rifiutarono di entrare nel paese ( Numeri 14:1 ). Tutto ciò dimostrò che Israele non era degno della benedizione che Dio avrebbe dato loro nel paese. Come potevano allora vantarsi che la prosperità data loro era dovuta alla loro rettitudine? Come dice Mosè, si erano ribellati al Signore dal giorno in cui li aveva conosciuti (v.24).
Il versetto 2 si riferisce al versetto 18 per far capire a Israele quanto fossero dipendenti da un intercessore, perché se avessero ottenuto ciò che meritavano, ciò avrebbe significato la loro distruzione. I credenti oggi dipendono anche dall'intercessione del Signore Gesù perché siamo portati e sostenuti nella nostra storia terrena di deserto.
La preghiera di Mosè all'epoca non si basava su alcuna speranza che Israele migliorasse la propria condotta, ma su due grandi fatti, primo che Dio aveva rivendicato Israele come sua eredità redimendolo dalla schiavitù egiziana (v.26), e secondo , sul fatto di chi fossero i loro padri, Abramo, Isacco e Giacobbe, ai quali Dio aveva dato la sua promessa incondizionata (v.27). Così, ha chiesto a Dio di ricordarsi di questi suoi servi e di distogliere lo sguardo dalla testardaggine di Israele.
Mosè usò un altro argomento potente nel versetto 28. Se Dio avesse distrutto Israele nel deserto, gli egiziani avrebbero detto che Dio non era stato in grado di portare Israele nella terra promessa, ma aveva piuttosto mostrato odio a Israele uccidendolo. Eppure, nonostante tutto il loro miserabile fallimento, Mosè ricordò a Dio che i figli d'Israele erano il Suo stesso popolo, la Sua eredità, che Egli aveva portato fuori dall'Egitto con la Sua grande potenza (v.29), e poteva cancellare il valore di quel funzionano con la loro distruzione?
La storia ci ricorda che anche noi oggi dipendiamo pienamente dall'intercessione del Signore Gesù per la nostra conservazione e benedizione.