Genesi 38:1-30
1 Or avvenne che, in quel tempo, Giuda discese di presso ai suoi fratelli, e andò a stare da un uomo di dullam, che avea nome Hira.
2 E Giuda vide quivi la figliuola di un Cananeo, chiamato Shua; e se la prese, e convisse con lei.
3 Ed ella concepì e partorì un figliuolo, al quale egli pose nome Er.
4 Poi ella concepì di nuovo, e partorì un figliuolo, al quale pose nome Onan.
5 E partorì ancora un figliuolo, al quale pose nome Scela. Or Giuda era a Kezib, quand'ella lo partorì.
6 E Giuda prese per Er, suo primogenito, una moglie che avea nome Tamar.
7 Ma Er, primogenito di Giuda, era perverso agli occhi dell'Eterno, e l'Eterno lo fece morire.
8 Allora Giuda disse a Onan: "Va' dalla moglie del tuo fratello, prenditela come cognato, e suscita una progenie al tuo fratello".
9 E Onan, sapendo che quella progenie non sarebbe sua, quando s'accostava alla moglie del suo fratello, faceva in modo d'impedire il concepimento, per non dar progenie al fratello.
10 Ciò ch'egli faceva dispiacque all'Eterno, il quale fece morire anche lui.
11 Allora Giuda disse a Tamar sua nuora: "Rimani vedova in casa di tuo padre, finché Scela, mio figliuolo, sia cresciuto". Perché diceva: "Badiamo che anch'egli non muoia come i suoi fratelli". E Tamar se ne andò, e dimorò in casa di suo padre.
12 Passaron molti giorni, e morì la figliuola di Shua, moglie di Giuda; e dopo che Giuda si fu consolato, salì da quelli che tosavan le sue pecore a Timna; egli col suo amico Hira, l'Adullamita.
13 Di questo fu informata Tamar, e le fu detto: "Ecco, il tuo suocero sale a Timna a tosare le sue pecore".
14 Allora ella si tolse le vesti da vedova, si coprì d'un velo, se ne avvolse tutta, e si pose a sedere alla porta di Enaim, ch'è sulla via di Timna; poiché vedeva che Scela era cresciuto, e nondimeno, lei non gli era stata data per moglie.
15 Come Giuda la vide, la prese per una meretrice, perch'essa aveva il viso coperto.
16 E accostatosi a lei sulla via, le disse: "Lasciami venire da te!" Poiché non sapeva ch'ella fosse sua nuora. Ed ella rispose: "Che mi darai per venire da me?"
17 Ed egli le disse: "Ti manderò un capretto del mio gregge". Ed ella: "Mi darai tu un pegno finché tu me l'abbia mandato?"
18 Ed egli: "Che pegno ti darò?" E l'altra rispose: "Il tuo sigillo, il tuo cordone e il bastone che hai in mano". Egli glieli dette, andò da lei, ed ella rimase incinta di lui.
19 Poi ella si levò, e se ne andò; si tolse il velo, e si rimise le vesti da vedova.
20 E Giuda mandò il capretto per mezzo del suo amico, l'Adullamita, affin di ritirare il pegno di man di quella donna; ma egli non la trovò.
21 Interrogò la gente del luogo, dicendo: "Dov'è quella meretrice che stava a Enaim, sulla via?" E quelli risposero: "Qui non c'è stata alcuna meretrice".
22 Ed egli se ne tornò a Giuda, e gli disse: "Non l'ho trovata; e, per di più, la gente del luogo m'ha detto: Qui non c'è stata alcuna meretrice".
23 E Giuda disse: "Si tenga pure il pegno, che non abbiamo a incorrere nel disprezzo. Ecco, io ho mandato questo capretto, e tu non l'hai trovata".
24 Or circa tre mesi dopo, vennero a dire a Giuda: "Tamar, tua nuora, si è prostituita; e, per di più, eccola incinta in seguito alla sua prostituzione". E Giuda disse: "Menatela fuori, e sia arsa!"
25 Come la menavano fuori, ella mandò a dire al suocero: "Sono incinta dell'uomo al quale appartengono queste cose". E disse: "Riconosci, ti prego, di chi siano questo sigillo, questi cordoni e questo bastone".
26 Giuda li riconobbe, e disse: "Ella è più giusta di me, giacché io non l'ho data a Scela, mio figliuolo". Ed egli non ebbe più relazioni con lei.
27 Or quando venne il tempo in cui doveva partorire, ecco ch'essa aveva in seno due gemelli.
28 E mentre partoriva, l'un d'essi mise fuori una mano; e la levatrice la prese, e vi legò un filo di scarlatto, dicendo: "Questo qui esce il primo".
29 Ma egli ritirò la mano, ed ecco uscir fuori il suo fratello. Allora la levatrice disse: "Perché ti sei fatta questa breccia?" Per questo motivo gli fu messo nome Perets.
30 Poi uscì il suo fratello, che aveva alla mano il filo di scarlatto; e fu chiamato Zerach.
La storia di Giuseppe è interrotta in questo capitolo per esporre la vergogna di una parte importante della storia di Giuda. Abbiamo visto che Giuda prese l'iniziativa di vendere Giuseppe come schiavo. Infatti, in ogni relazione di Giuda è evidente la sua vergogna e il suo disonore. Vendette suo fratello, sedusse suo padre, sposò una donna cananea, fece uccidere entrambi i suoi figli dal Signore per empietà, sedusse sua nuora promettendole suo figlio Selah, poi ebbe due figli dal stessa nuora (inconsapevolmente).
Egli raffigura la tribù di Giuda, che ha avuto una storia profondamente dolorosa nel corso dei secoli, tanto che richiederà l'opera potente dello Spirito Santo in concomitanza con la manifestazione del Signore Gesù nella gloria, per abbattere l'orgogliosa arroganza di Giuda ( Zaccaria 12:7 ), proprio come vediamo Giuda personalmente abbattuto quando deve affrontare Giuseppe in Genesi 44:18 .
Nel versetto 1 si vede Giuda lasciare i suoi fratelli. La storia dei suoi fratelli non è considerata qui, poiché la lunga storia di Israele è stata realmente rappresentata nella storia di Giuda da quando le dieci tribù furono separate da Giuda e Beniamino. Il matrimonio di Giuda con una moglie cananea (v.2) simboleggia il commercio illecito della nazione con gli affari dei Gentili. Per Canaan significa "un trafficante", un principio contrario al vero carattere cristiano, ma Israele ha scambiato tutti i valori spirituali che aveva per il principio legale del commercio o del traffico nei mercati del mondo. Il nome di Shuah significa "ricchezza", che la nazione ebraica ha cercato per secoli come oggetto.
A Shuah nacquero tre figli, il primo ucciso dal Signore a causa della malvagità (v.7). Il secondo, Onan, accettò di prendere in moglie la vedova o Er per avere un figlio che sarebbe stato ufficialmente di suo fratello. Ma non completò il suo contratto con onore, e il Signore considerò questo abbastanza grave da uccidere anche lui (vv.8-10). Il motivo era il suo assoluto egoismo, perché il bambino non sarebbe stato ufficialmente suo (anche se in realtà lo era).
Questi due casi illustrano la degradante storia della tribù di Giuda. Si dice che Shelah, il figlio più giovane, significhi forse "germoglio" e indica almeno un residuo conservato che promette un risveglio miracoloso per la nazione di Israele.
Giuda promise a Tamar che quando Sela sarebbe stato grande (poiché era ancora giovane), lei avrebbe potuto sposarlo, chiedendole nel frattempo di rimanere vedova nella casa di suo padre. Ma vedremo che Giuda non ha mantenuto la sua promessa, come ha sempre fatto la tribù di Giuda
Alla fine Sua, moglie di Giuda, morì, perché "le ricchezze (il significato del suo nome) si mettono le ali, volano via" ( Proverbi 23:5 ). Giuda non fu spinto da questo ai piedi del Signore, ma si rivolse alla compagnia di una che pensava fosse una prostituta. Aveva promesso di dare il figlio più giovane Shelah a Tamar, ma non aveva mantenuto la sua promessa.
Ha quindi preso in mano la situazione e si è finta ingannevolmente una prostituta per sedurre Giuda (vv.13-15). Quando le promise di mandarle un capretto come pagamento per la sua fornicazione, ella chiese una cauzione e lui le diede tre cose che erano inequivocabilmente di sua proprietà (v.18). Da questa occasione concepì un bambino.
Immediatamente lasciò la zona e si cambiò d'abito, riprendendo il suo stato di vedovanza. Naturalmente quando Giuda mandò il ragazzo, aspettandosi di recuperare il pegno che aveva lasciato, il messaggero non solo non riuscì a trovare la prostituta, ma gli fu detto che nessuna prostituta era stata nemmeno in quel luogo.
Il piano di Tamar funzionò come aveva desiderato, e tre mesi dopo a Giuda fu detto che era incinta a causa della prostituzione (v.24). Non esitò a condannarla e pronunciò la sentenza che doveva essere bruciata a morte. Evidentemente non aveva nemmeno pensato all'uomo coinvolto nel caso. Giuda poteva peccare senza che venisse sollevata alcuna domanda, ma riteneva che per lo stesso peccato bisognava uccidere anche Tamar!
Allora Tamar lo espose, inviandogli le garanzie che le aveva dato, dicendogli che era incinta del proprietario di queste cose (v.25). Giuda almeno le attribuiva il merito di essere più giusto di lui (v.26), sebbene, piuttosto, fosse più colpevole di Tamar, poiché la giustizia non era affatto coinvolta nella questione.
Tamar diede alla luce due gemelli, uno cominciando a nascere per primo, ma sostituito dall'altro (vv.27-29). Questa è un'altra lezione sul fatto che il primo è l'ultimo e l'ultimo il primo, come nel caso di Esaù e Giacobbe, e molti altri.
Tuttavia, da questa storia vergognosa è sorprendente pensare che Dio abbia ritenuto opportuno apportare meravigliose benedizioni. Per Giuda, Tamar e Pharez sono registrati come nella genealogia del Signore Gesù in Matteo 1:3 . Infatti, Tamar è una delle sole quattro donne menzionate in quella genealogia, - Tamar, Raab, Rut e "colei che era stata la moglie di Uria" ( Matteo 1:3 ). Ma questo ha lo scopo di imprimere su di noi la meraviglia della pura grazia di Dio nel raggiungere i peccatori colpevoli nel dono del Suo santo Figlio senza peccato!
Non c'era alcuna relazione continua tra Giuda e Tamar, e non abbiamo alcuna traccia della storia successiva di Tamar.