Mas, depois de dois anos, Pórcio Festo entrou no quarto de Félix: e Félix, disposto a mostrar um prazer aos judeus, deixou Paulo preso.

Mas depois de dois anos. Que provação para esta ardente missão de Cristo sofrer um período de tédio tão inativo! que misterioso parece! Mas esse repouso seria um remédio para seu espírito: ele não seria e não poderia ser totalmente inativo, desde que fosse capaz, por caneta e mensagem, de se comunicar com as igrejas; e ele sem dúvida aprenderia a verdade salutar de que mesmo ele não era essencial à causa de seu mestre.

O fato de Lucas escrever seu Evangelho durante esse período, sob a superintendência do apóstolo, é uma ameaça à conjectura de críticos capazes. Pércio Festo – de quem pouco se sabe. Ele morreu, como aprender com Josefo (Ant. 20: 8. 9, a 9. 1), alguns anos depois disso.

O pobre Félix foi lembrado por acusações contra ele pelos judeus de Cesaréia, e somente absolvido por intercessão de seu irmão na corte (ver Josefo, Ant. 20: 8. 10).

E Félix, disposto a mostrar aos judeus um prazer - "ganhar o agradecimento dos judeus" (o que, no entanto, ele não fez),

Deixou Paul amarrado. Ele não parece ter sido preso desde o momento em que Lisías o libertou ( Atos 22:30 ) até que Félix, ao ser substituído, o tinha novamente algemado, com o propósito de agradar-se aos judeus; e nessa condição ele foi levado diante de Herodes Agripa ( Atos 26:29 ).

Observações:

(1) A habilidade com que nosso apóstolo adaptou seus discursos ao seu público e à ocasião foi comentada antes. Aqui temos uma ilustração impressionante disso. Em sua resposta a Tertulo, foi fácil refutar a acusação de sedição. Ele só tinha que contestar a prova e perguntar por que as testemunhas não estavam lá para fundamentar a acusação. Mas, sob a acusação de ser "o líder da seita nazarena", ele encontra uma precisão estudiosa e notável: admitindo que, da maneira que eles chamavam de "seita", cumpriu seus deveres religiosos; mas protestando que ele fez isso apenas para "o Deus de seus pais" e que sua fé, em vez de se desviar do credo ancestral, não passando de submissão de seu coração a "todas as coisas que estavam escritas na lei e no profetas" ; em particular, que ele mantinha, com seus próprios acusadores, a esperança de uma ressurreição, "tanto dos justos quanto dos injustos"; que ele se esforçou para ter sempre uma consciência incondicional em relação a Deus e aos homens, que sua missão a Jerusalém, no momento em que ele foi acusado de violação da lei, era puramente religiosa - trazer esmola à sua nação e presente oferecer a Deus ; que ele foi encontrado no templo no silencioso e ordenado em conformidade com o dever religioso; que ele estava pronto para encontrar qualquer testemunha que tivesse mentido a sua carga; e que o que provocou toda a confusão que havia sido enviada a Cesaréia para julgamento não passando de uma exclamação no Sinédrio judeu sobre sua fé na ressurreição, que havia posto os fariseus que a detinham e os saduceus que negou que discutisse um com o outro sobre ele,

Nesta linha de defesa, com exceção do que ele diz sobre a acusação de sedição, o apóstolo restringe-se rigidamente à acusação de apostasia da Fé ancestral - não dando nem mesmo um esboço dos fatos do Evangelho, como inadequada. tal ocasião. Mas observe como ele muda completamente de posição quando está diante de Félix e Drusila em uma entrevista particular, para que possa "ouvi-lo a respeito da fé em Cristo".

O fato de ele omitir toda menção a essa "fé" não deve ser suposto por um momento. Mas brevemente parece ter sido tudo o que foi dito sobre esse assunto. O casal diante de quem ele estava vivendo uma vida infame, sem falar com Felix como governador. A oportunidade, portanto, de lidar fielmente com eles sendo preciosos demais para serem perdidos, o apóstolo chega às suas consciências, discursando a eles sobre "justiça, temperança e julgamento por vir", com um poder tão agudo e depreciativo, que Felix tremia por baixo .

Depois do que aconteceu ao Batista por esse tipo de fidelidade, um servo menos desinteressado de Cristo teria escolhido tópicos menos oferecidos, para os quais uma desculpa suficiente poderia ter sido encontrada no objeto para o qual a entrevista foi organizada - "ouvi-lo (não em tais descrições, mas) a respeito da fé em Cristo”. Mas Paulo era o servo de seu Mestre, não o seu, e "se exercitou para ter sempre uma consciência sem ofensa", primeiro "para Deus" e depois apenas (e no sentido mais alto) "para os homens". - Um modelo nobre!

(2) Não é dito que Drusila tremeu sob a pregação de Paulo; e não há a menor razão para pensar que sim. Embora fosse judia e, como tal, provavelmente entendesse melhor e estivesse mais atenta ao que Paulo estava dizendo, justamente por essa razão era menos provável que ela - depois de ter ignorado tão descaradamente todas as suas convicções iniciais - fosse surpreendida por qualquer coisa que Paulo pregasse.

Felix certamente era o menos endurecido dos dois; e, como tem sido visto desde os dias de Jezabel, as mulheres más são duplamente más. (3) Nas coisas espirituais, como nas coisas temporais, as palavras grávidas do poeta são verdadeiras: `` Há uma maré nos assuntos dos homens ''.

(4) A forte probabilidade que sugerimos (em ), de que os dois anos de prisão de Paulo foram convertidos em relato abençoado, trazendo à lembrança de muitos casos como João na ilha de Patmos, Lutero no castelo de Wartburg de Bunyan na prisão de Bedford e de Rutherford na prisão de Aberdeen: pela qual a Igreja de Deus, enquanto existir na terra, terá motivos para agradecer. Assim, "faz Ele a ira do homem para louvá-Lo".

22-27 O apóstolo argumentou a respeito da natureza e das obrigações de retidão, temperança e de um julgamento vindouro; mostrando assim o juiz opressor e sua amante esbanjadora, a necessidade de arrependimento, perdão e graça do evangelho. A justiça respeita nossa conduta na vida, particularmente em referência a outros; temperança, o estado e governo de nossas almas, em referência a Deus. Quem não se exercita nisto, não tem a forma nem o poder da piedade, e deve ser dominado pela ira divina no dia do aparecimento de Deus. Uma perspectiva do julgamento por vir é suficiente para fazer o coração mais forte tremer. Felix tremia, mas isso era tudo. Muitos se assustam com a palavra de Deus, que não são mudados por ela. Muitos temem as consequências do pecado, mas continuam no amor e na prática do pecado. Nos assuntos de nossas almas, atrasos são perigosos. Felix adiou esse assunto para uma estação mais conveniente, mas não achamos que a estação mais conveniente já tenha chegado. Eis que agora é o tempo aceito; ouça a voz do Senhor hoje. Ele estava com pressa de deixar de ouvir a verdade. Algum negócio era mais urgente do que ele reformar sua conduta ou mais importante que a salvação de sua alma! Os pecadores geralmente começam como um homem despertado por um barulho alto, mas logo afundam novamente na sonolência habitual. Não se deixe enganar por aparências ocasionais de religião em nós mesmos ou nos outros. Acima de tudo, não devemos brincar com a palavra de Deus. Esperamos que, à medida que avançamos na vida, nossos corações se abrandem ou que a influência do mundo diminua? Não estamos neste momento em perigo de estarmos perdidos para sempre? Agora é o dia da salvação; Amanhã poderá ser muito tarde.

Verso Atos 24:27. Depois de dois anos ] Ou seja, desde a época em que Paulo foi preso em Cesaréia.

Porcius Festus ] Este homem foi colocado no governo da Judéia por volta de 60 DC, o sexto ou sétimo ano de Nero. No capítulo seguinte, veremos a parte que ele assumiu nos assuntos de São Paulo.

Disposto a mostrar prazer aos judeus ] Como ele não tinha recebido o dinheiro que esperava , ele esperava ser capaz de evitar as queixas dos judeus contra seu governo, deixando Paulo, em certa medida, nas mãos deles. Pois era costume que os governadores, c., Quando saíssem ou fossem removidos de um distrito ou província em particular, realizassem algum ato público beneficente , em ordem para se tornarem populares . Mas Félix não ganhou nada com isso: os judeus o perseguiram com suas queixas contra sua administração, até mesmo ao trono do imperador. Josefo declara a questão assim: "Agora, quando Pórcio Festo foi enviado como sucessor de Félix, por Nero, o principal dos habitantes judeus de Cesaréia subiu a Roma para acusar Félix. E ele certamente teria sido levado à punição, se não Nero cedeu às solicitações importunas de seu irmão Pallas , que naquela época gozava da mais alta reputação junto ao imperador. "- Antiq. lib. xx. boné. 9. Assim, como o cachorro da fábula, ao arrebatar na sombra , ele perdeu a substância . Ele esperava dinheiro do apóstolo, mas não o obteve, procurou conciliar a amizade dos judeus e abortou. A honestidade é a melhor política: quem teme a Deus não precisa temer mais nada. A justiça e a verdade nunca enganam seu possuidor.

1. Inveja e malícia são infatigáveis ​​e atormentam-se para atormentar e arruinar os outros . Que um sumo sacerdote , diz piedoso Quesnel , deve ser induzido a deixar a cidade sagrada , e as funções da religião, para se tornar o acusador de uma pessoa inocente; isso não poderia ser senão o efeito de uma terrível negligência e a punição do abuso das coisas sagradas.

2. Tertullus começa seu discurso com bajulação , contra a qual todo juiz deve ter ouvidos fechados; e então ele prossegue para calúnia e difamação . Geralmente, eles se sucedem. Aquele que lisonjeia você, no curso caluniar você por receber sua lisonja. Quando um homem está consciente da retidão de sua causa, ele deve saber que tentar apoiá-la por qualquer coisa que não seja a verdade tende diretamente a rebaixá-lo.

3. A ressurreição do corpo era o grande objetivo da esperança do cristão genuíno; mas os cristãos antigos só esperavam por uma abençoada ressurreição no terreno da reconciliação com Deus por meio a morte de seu filho. Em vão é nossa esperança de glória, se não tivermos um adequação para isso. E quem é apto para este estado de bem-aventurança, senão aquele cuja iniqüidade é perdoada, cujo pecado é coberto e cujo coração é purificado do engano e da astúcia!

4. Poderíamos aplaudir a lenidade mostrada a São Paulo por Félix, se sua própria conduta não tornasse seus motivos para essa lenidade muito suspeitos. "Não pensar nenhum mal, onde nenhum mal parece", é o dever de um cristão; mas recusar vê-lo, onde mais evidentemente aparece, é uma imposição ao próprio entendimento.

5. Justiça, temperança e um julgamento futuro , os sujeitos do discurso de São Paulo para Felix e Drusilla, não diga respeito apenas a um juiz iníquo; são assuntos que devem afetar e interessar a todo cristão; assuntos que os olhos devem examinar cuidadosamente, e que o coração deve sempre sentir. Justiça respeita nossa conduta na vida, especialmente em referência aos outros: temperança , o estado e governo de nossas almas, em referência a Deus. Aquele que não se exercita nisso não tem nem a forma nem o poder da piedade; e, conseqüentemente, deve ser dominado pela chuva da ira Divina no dia do aparecimento de Deus. Muitos dos chamados Cristãos , não têm menos razão para tremer diante de uma exibição de essas verdades do que este pagão .