Hebreus 11:38

( dos quais o mundo não era digno;) eles vagaram nos desertos e nas montanhas, e nos covis e cavernas da terra.

Depois que os filhos de Israel finalmente cruzaram o Jordão por outro milagre, eles tiveram a oportunidade de mostrar sua fé no Senhor no cerco de Jericó: Pela fé caíram os muros de Jericó, rodeados por sete dias, Josué 6:1 . Não deve ter sido fácil para os soldados do exército de Josué marchar ao redor da cidade dia após dia, sem sequer tocar as mãos em uma arma, perseguidos, além disso, pelos insultos dos sitiados.

Pior ainda, quando eles, no sétimo dia, marcharam pela cidade repetidas vezes, mas foram impedidos de usar a violência antes do tempo designado pelo Senhor, esta foi sem dúvida uma dolorosa prova de sua fé. Mesmo assim, eles continuaram até que a palavra do Senhor fosse literalmente cumprida e eles pudessem aniquilar seus inimigos.

Um incidente que é registrado em conexão com o mesmo cerco é aquele em que a prostituta Raabe estava preocupada: Pela fé Raabe, a prostituta, não morreu com os descrentes depois que ela recebeu os espias em paz. Mesmo quando Josué estava acampado em Shittim, antes de o povo cruzar o Jordão, ele enviou dois homens para ver a terra que pretendia subjugar primeiro, Josué 2:1 .

No cumprimento do trabalho que lhes foi confiado, esses homens chegaram à casa de Raabe, sendo provável que pudessem obter as informações que buscavam neste local. Raabe, entretanto, embora fosse uma prostituta, um notório pecador, ficara impressionado com os relatos da luta do Senhor por Israel e se convertera a acreditar Nele. Assim, ela recebeu os espias em paz e salvou suas vidas.

Esse ato de fé mais tarde salvou sua própria vida e a de toda a sua família, porque ela não morreu com seus conterrâneos desobedientes e descrentes. Posteriormente, ela se tornou membro do povo de Deus, e seu nome aparece na lista dos antepassados ​​de Jesus.

Mas há tantos exemplos individuais de fé nos registros do Antigo Testamento que o autor inspirado resume: E o que eu digo mais? Pois o tempo me falharia enquanto contava sobre Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi e Salomão, e os profetas, que pela fé subjugaram reinos, praticaram a justiça, obtiveram promessas, taparam a boca dos leões, extinguiram a força do fogo, escaparam do o fio da espada, foram restaurados devido à fraqueza, tornaram-se poderosos na batalha, derrotaram os exércitos de estranhos.

O escritor propositalmente não observa uma ordem fixa de narração, a fim de indicar o grande número e variedade de exemplos que ele poderia enumerar se tivesse tempo e espaço para fazê-lo. Houve Gideão, que com apenas trezentos homens derrotou o poderoso exército dos midianitas, Juízes 7:1 . Houve Barak, que com a ajuda da profetisa Débora derrotou Sísera e seu anfitrião, após o que Jael, a esposa de Heber, o queneu, matou o invasor enquanto ele dormia, Juízes 4:1 .

Houve Sansão, também um dos juízes de Israel, que obteve várias vitórias sobre os filisteus, Juízes 14:1 ; Juízes 15:1 ; Juízes 16:1 .

Houve Jefté, que conquistou os amonitas, Juízes 11:1 . As grandes ações de Davi e Salomão em favor dos filhos de Israel, o povo de Deus, são tão conhecidas que também são meramente mencionadas, 2 Samuel 5:17 ; 2 Samuel 8:1 ; 2 Samuel 21:15 ; 2 Samuel 10:1 ; 2 Samuel 12:26 .

Alguns desses homens e outros subjugaram reinos, sendo registrados aqueles de todas as nações dos cananeus; eles governaram seu povo com justiça e equidade, 2 Samuel 8:15 ; eles obtiveram promessas, não apenas promessas messiânicas, 2 Samuel 7:1 , mas também algumas de natureza geral, Josué 21:45 ; Juízes 7:7 ; Juízes 13:5 ; 1 Reis 8:56 ; eles taparam a boca dos leões, não apenas Sansão e Davi, mas também Daniel, Daniel 6:22 ; Juízes 14:6 ; 1 Samuel 17:34 ; o próprio poder do fogo para queimar e destruir foi extinto, como no caso dos três homens na fornalha ardente, Daniel 3:1; eles escaparam do fio da espada, 1 Samuel 18:11 ; 1 Samuel 19:10 ; 1 Reis 19:1 ; eles foram restaurados após um ataque de fraqueza, Juízes 16:28 ; eles se tornaram poderosos na batalha; estando o Senhor do lado deles, eles foram capazes de vencer toda a resistência de seus inimigos. Essas foram as vitórias da fé.

Mas a fé é igualmente forte para superar a miséria e o sofrimento de todo tipo: as mulheres receberam seus mortos pela ressurreição; outros, porém, foram espancados até a morte, não aceitando a libertação, a fim de obter uma melhor ressurreição; mas outros suportaram o julgamento de zombarias e açoites, e ainda mais de grilhões e prisão; foram apedrejados, serrados ao meio, foram cortados em pedaços, morreram no abate da espada, andaram em peles de ovelha, em peles de cabra, sofrendo carências, sendo abusadas, suportando aflições, das quais o mundo não era digno , vagando sobre desertos e montanhas, e em cavernas e nos buracos da terra.

É um longo recital, que caberá praticamente a todas as épocas de perseguição em seus pontos principais. As mulheres, como a viúva de Sarepta e a sunamita, receberam seus mortos de volta do abraço da morte. No caso de outros, está relacionado (e a verdade da história está aqui substanciada) que eles foram espancados até a morte, provavelmente por serem quebrados em uma roda, 2 Macabeus 6: 17-28, e que eles aceitaram isso ao invés de realizar uma ação da qual a consciência não permitiria que se tornassem culpados; eles sabiam, mesmo que morressem sob a tortura, uma ressurreição melhor os aguardava no final dos tempos.

Zombarias e açoites foram sofridos por alguns dos mártires na época dos Macabeus, 2 Macabeus 7: 1-7, e muitas vezes aconteceu, como no caso de Jeremias, que os homens foram lançados em cadeias e presos, Jeremias 38:9 . Foram apedrejados, conforme relato de Zacarias, filho de Jeoiada, 2 Crônicas 14:15 , e de Jeremias, este último incidente, porém, não sendo verificado nas Escrituras.

A morte mais cruel de ser serrado enquanto ainda vivo foi infligida a alguns dos crentes do Antigo Testamento, 2 Samuel 12:31 ; Amós 1:3 , um relato apócrifo afirmando isso também de Isaías. Outros foram cortados em pedaços, cruelmente assassinados com a espada e torturados de outras maneiras, como relatam alguns relatos do período macabeu.

Sendo expulsos de suas casas, eles foram obrigados a se proteger contra as inclemências do tempo vestindo peles de ovelha ou cabra e vivendo nos desertos e nas montanhas, onde quer que uma caverna ou mesmo um mero buraco na rocha lhes proporcionasse algum abrigo, 1 Reis 18:4 ; 1 Reis 18:13 ; 1 Reis 19:4 ; 1 Reis 1:1 Macabeus 2: 28-29; 2 Macabeus 5:27; 6:11; 10: 6.

Todos esses sofrimentos que sua fé os capacitou a suportar. Certamente, a observação de que o mundo não era digno deles nos dá a avaliação que o Senhor dá à firmeza desses mártires.