Lucas 3:1-18

John the Forerunner

Lucas 3:1

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

I. TESTEMUNHO DE CRISTO A JOÃO

Jesus começou a dizer às multidões a respeito de João: "O que fostes ver no deserto? Uma cana sacudida pelo vento? Mas o que saíste para ver? Um homem vestido de trajes macios? Eis que os que se vestem de macios as roupas estão nas casas dos reis. Mas o que vocês saíram para ver? Um Profeta? Sim, eu digo a vocês, e mais do que um Profeta. "

Depois disso o Senhor disse: “Em verdade vos digo que, entre os nascidos de mulher, não surgiu outro maior do que João Batista”.

O que quer que possamos pensar de João, o Senhor Jesus o colocou como um par entre os profetas e um mestre entre os homens. João entrou em cena e faleceu após um breve ministério; e ainda assim ele teve uma parte vital e importante como o mensageiro de Jeová, enviado diante de Sua face para preparar o caminho diante Dele.

Nós nos perguntamos quantos de nós receberemos um elogio tão forte do Senhor Jesus como o que João recebeu? Estamos vivendo com oportunidades de serviço. Estamos comprando-os?

II. O QUE JOÃO DISSE DE JESUS

Se João foi uma testemunha enviada por Deus, vamos pesar o que ele disse sobre Cristo.

1. João deu testemunho, dizendo: "Este era aquele de quem eu falei: o que vem depois de mim é antes de mim, porque foi antes de mim." Esta afirmação que acabamos de citar de João 1:15 também é feita novamente em João 1:27 , e mais uma vez em João 1:30 . Por três vezes, João deu testemunho de que Cristo estava antes dele e que Ele era preferido antes dele.

Todos nós sabemos que João era seis meses mais velho de Cristo no que diz respeito ao seu nascimento. O que então ele quis dizer quando disse que Cristo estava antes dele? Ele quis dizer exatamente o que Cristo quis dizer quando disse: "Antes que Abraão existisse, eu sou". Ele quis dizer exatamente o que o Profeta quis dizer a respeito de Jeová quando disse: "Sim, antes que chegasse o dia, Eu sou Ele." João proclamou a eternidade de Jesus Cristo. João ensinou que Jesus Cristo viveu antes de nascer da Virgem, que Ele tinha, portanto, descido do pai.

2. Este é o testemunho de João: "Quando os judeus enviaram sacerdotes e levitas de Jerusalém para perguntar-lhe: Quem és tu? Ele confessou e não negou; mas confessou: Eu não sou o Cristo."

Então eles lhe perguntaram: "És tu o Elias? E ele disse: Não sou. Tu és o Profeta? E ele respondeu: Não".

Depois disso, João declarou claramente, dizendo: "Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireite o caminho do Senhor, como diz o Profeta Isaías".

3. João deu testemunho de Cristo, dizendo: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo." Novamente João deu testemunho, dizendo: "Eu vi o Espírito descer do Céu como uma pomba e repousar sobre Ele." Então João deixou registrado: "Este é o Filho de Deus".

O que quer que possamos pensar de João, sabemos o que ele pensava de Cristo. De nossa parte, acreditamos que somente aqueles que concedem a Cristo, a Divindade, e ao poder salvador que João concedeu a Ele, são realmente filhos de Deus.

I. UM PREGADOR COM UM MINISTÉRIO COMANDADO ( Lucas 3:2 )

Nossa Escritura diz: “A Palavra de Deus veio a João, filho de Zacarias, no deserto”. Isso se parece muito com a comissão dada a outros Profetas ( Joel 1:1 ; Oséias 1:1 ; Obadias 1:1 ; Marcos 1:1 ; Sofonias 1:1 ).

Com essas referências diante de nós, não podemos deixar de sentir que João, como outros profetas, foi um homem enviado por Deus.

1. John foi enviado sob uma chamada especial. Algumas pessoas parecem sentir que os dias da chamada especial para o ministério já passaram. Não somos um deles. Cremos que Deus ainda impõe Sua mão sobre aqueles a quem Ele enviaria com Sua mensagem.

2. João foi enviado para um culto especial. Ele foi um precursor designado para ir perante a face do Senhor para preparar Seu caminho. O Senhor ainda está enviando homens especiais para campos especiais. Ele ainda está andando no meio dos castiçais de ouro, colocando-os onde deseja que resplandeçam Sua verdade.

3. João foi enviado a um povo especial. O ministério de João foi principalmente para Israel. Deus quer que um homem pregue em casa e outro no exterior. Ele deseja que um homem seja pastor e outro profeta; um para ser evangelista e outro para ser professor. Tudo na vida dos filhos de Deus é pré-arranjado por Deus. Nossa maior tarefa é a descoberta de nossa missão especial.

II. UM PREGADOR CLARO COM UMA MENSAGEM INDICADA ( Lucas 3:3 )

1. Um pregador simples com uma mensagem direta. John nunca falava com lisonja bajuladora, aplaudindo os culpados. Ele saiu clara e positivamente chamando de branco, branco; e preto, preto. João sabia o que era pecado no homem. À multidão que buscava seu batismo, ele disse: "Raça de víboras, quem vos advertiu para fugir da ira vindoura?" Precisamos, hoje, um pouco mais do tipo de pregação de João.

Está tudo bem amar a todos, mas nosso amor não deve cobrir seus pecados. Nosso Senhor Jesus amou como ninguém jamais amou, mas mesmo assim usou quase as palavras de João quando disse aos escribas e fariseus: "Serpentes, raça de víboras, como escapareis da condenação do inferno?"

2. Um pregador simples com uma mensagem de arrependimento. João veio pregando o batismo de arrependimento. João disse: “Produzi, portanto, frutos dignos de arrependimento”.

A mensagem de arrependimento caiu em descrédito em alguns círculos. Existem aqueles que proclamam que não há lugar para o arrependimento e sua proclamação a não ser entre os filhos de Deus. Queremos observar várias coisas:

(1) Pedro, no Pentecostes disse: “Arrependei-vos e cada um de vós seja batizado no Nome de Jesus Cristo”.

(2) Após o Pentecostes, Pedro clamou, dizendo: "Arrependei-vos, portanto, * * para que vossos pecados sejam apagados."

(3) Pedro disse a Simão, o feiticeiro: "Arrepende-te, pois, desta tua maldade."

(4) Em Atenas, o apóstolo clamou: "Deus * * agora ordena a todos os homens em todo lugar que se arrependam".

(5) Ao falar com Agripa, Paulo disse que havia mostrado tanto aos judeus como aos gentios, "que se arrependessem e se voltassem para Deus, e fizessem obras dignas de arrependimento".

(6) Em Romanos 2:4 , lemos: “A bondade de Deus te leva ao arrependimento”.

(7) Em 2 Pedro 3:9 , encontramos "para que todos cheguem ao arrependimento".

De nossa parte, não vemos nenhum lugar onde a mensagem de arrependimento deva ser omitida.

III. UM PREGADOR QUE SE TORNOU O CUMPRIMENTO DA PROFECIA ( Lucas 3:4 )

Chegamos agora a uma consideração muito vital. Muito antes de João ver a luz, Isaías, o Profeta havia escrito sobre ele, dizendo: "A voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai Suas veredas".

1. O nascimento de João deu prova da certeza das Escrituras proféticas. Quão maravilhoso foi que quando João nasceu, seu pai, Zacarias, foi cheio do Espírito Santo e começou a dizer: "Bendito seja o Senhor Deus de Israel, pois Ele visitou e redimiu Seu povo, e levantou um chifre da salvação para nós na casa de Seu servo Davi, como Ele falou pela boca dos Santos Profetas, que existem desde o início do mundo.

"Assim Jesus Cristo foi proclamado por Zacarias como o cumprimento de todos os Profetas. Então, a respeito de seu próprio filho João, que acabara de nascer, Zacarias continuou:" E tu, filho, serás chamado o Profeta do Altíssimo; irás perante a face do Senhor para preparar os Seus caminhos. ”Nisto Zacarias citou o Profeta Isaías e reivindicou o cumprimento das palavras de Isaías.

2. O nascimento de João prova o fato de que Deus opera de antemão as maravilhas de Sua vontade, palavra e obra. Antes mesmo de João começar a chorar no deserto, Deus o viu lá. O próprio testemunho de João, bem como seu ministério, foram todos delineados pelo Senhor com antecedência.

Torna a vida mais vital quando, como filhos de Deus, começamos a perceber que nosso testemunho está de acordo com o plano e o propósito do Deus eterno. Se falharmos com Deus, Deus deve falhar ou então colocar outra pessoa em nosso lugar. É claro que Deus sabia de antemão exatamente onde falharíamos, e ser avisado era ter que ser avisado. Isso, no entanto, deve nos tornar não menos diligentes em cumprir toda a vontade de Deus.

4. UM PREGADOR CONECTADO COM UMA VISÃO DISTANTE ( Lucas 3:5 )

A Escritura que acabamos de ler não encontrou seu cumprimento nos dias de João. Temos, portanto, apenas uma conclusão, que João, de alguma forma vital, deve ter estado conectado com aquela hora maravilhosa do retorno do Senhor, quando as Escrituras que acabamos de ler encontrarão seu cumprimento.

1. As palavras de nossas Escrituras antecipam o dia da volta de Cristo. Quando vamos ao Antigo Testamento, descobrimos que a própria profecia falada aqui em conexão com João, também é colocada no momento do retorno do Senhor. É então, e somente então, quando o Senhor julgará entre as nações e repreenderá muitas pessoas, só então a terra "se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar".

É somente quando o Senhor voltar, que os olhares altivos do homem serão humilhados, e a altivez dos homens será abatida; e o Senhor será exaltado.

É quando o Senhor vier que toda montanha e colina serão rebaixadas, as curvas serão endireitadas e os caminhos acidentados, aplainados. Então, o deserto se alegrará e florescerá como uma rosa; então, os olhos dos cegos serão abertos, e os ouvidos dos surdos, destampados. Então a língua do mudo cantará, e o coxo saltará como um cervo.

2. As palavras de nossas Escrituras trazem à nossa mente a conexão de João Batista com Elias. Malaquias fala assim: “Eis que enviarei o meu mensageiro, e ele preparará o caminho diante de mim; e o Senhor, a quem vós buscais, virá repentinamente ao seu templo”. Foi sobre isso que os governantes dos judeus falaram quando perguntaram a João: "És tu aquele profeta?" João tinha vindo no espírito e no poder de Elias, mas ele não era Elias.

Assim como João foi o precursor da Primeira Vinda, assim Elias será o precursor da Segunda Vinda. A profecia e o ministério de João foram repentinamente interrompidos; primeiro, ele ficou na prisão e depois foi decapitado por Herodes. Sua obra continuará, à medida que Elias entra em cena anunciando a volta do Senhor a Israel.

V. UM PREGADOR PROCLAMANDO JULGAMENTO E EXIGINDO JUSTIÇA ( Lucas 3:9 )

1. A proclamação do julgamento. João disse claramente: "Agora também o machado está posto à raiz das árvores; toda árvore, pois, que não produz bom fruto, é cortada e lançada no fogo."

Acreditamos que uma mensagem semelhante de julgamento é necessária hoje. Temos um ministério que tememos estar falhando em mostrar a ira de Deus contra o pecado. O Senhor Jesus Cristo, em Seu ministério, não se absteve de pregar sobre o inferno e o tormento. A verdade é Aquele que disse: “Vinde a Mim, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei”; também disse: "Largo é o caminho que conduz à destruição, e muitos são os que entram por ele."

Aquele que disse: “Se alguém tem sede, venha a mim e beba”; também disse: "Tu, Cafarnaum, que és exaltada até o céu, descerás ao inferno."

Aquele que disse: "Quantas vezes eu teria reunido teus filhos"; também disse: "Serpentes, raça de víboras, como escapareis da condenação do inferno?"

João Batista não tinha vergonha de pregar a respeito dos juízos de fogo que aguardavam os ímpios.

O Senhor Jesus não se envergonhou de dizer que o servo inútil deve ser lançado nas trevas exteriores, onde haverá choro e ranger de dentes.

2. A proclamação da justiça. João exigia dos publicanos que não exigissem mais do que o que fora designado. Ele exigiu dos soldados, dizendo: "Não façam violência a ninguém, nem acusem ninguém falsamente; e se contentem com o seu salário." Ele disse ao povo que aquele que tinha duas túnicas deveria repartir com aquele que não as tinha. Precisamos enfatizar a vida cristã prática. A graça nunca é uma licença para a licenciosidade. O amor de Deus não dá liberdade para cometer obscenidades.

O crente é um filho da luz e não deve mais andar nas trevas. A mensagem de Deus é a mesma em toda a Bíblia: "Sede limpos, que levais os vasos do Senhor."

VI. UM PREGADOR QUE PREGOU O BATISMO NA ANTECIPAÇÃO DE UM PRÓXIMO PARA VIR ( Lucas 3:16 )

Como João batizou, ele profetizou dizendo; "Na verdade, eu te batizo com água; mas Alguém mais poderoso do que eu, cuja trava de cujos sapatos não sou digno de abrir."

1. Achamos que vale a pena, neste estudo, enfatizar que também devemos batizar, proclamando a Segunda Vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e antecipando a ressurreição dos mortos em Cristo.

O batizador com água anunciou que Aquele que viria era mais poderoso do que ele. Ele até disse que não era digno de soltar a trava de Seus sapatos. Não importa o quão notável seja nosso serviço, nem o quanto possamos ser aos olhos do público, nós, como ministros, devemos sempre nos lembrar de nosso nada absoluto, em comparação com nosso Senhor Jesus Cristo. Na verdade, somos apenas a voz de quem clama no deserto; não somos mais do que o dedo que aponta para o céu aberto, onde Cristo, o Senhor de todos, está assentado revestido de autoridade e poder.

O batizador com água anunciou que Cristo batizaria com o Espírito Santo e com fogo. Aqueles de nós que falam das bênçãos do Pentecostes, às vezes esquecem que o Pentecostes trouxe consigo tremendos julgamentos do alto.

2. Achamos que vale a pena enfatizar que o próprio João estava batizando um batismo para arrependimento.

Antes de João estar disposto a batizar, ele exigia frutos dignos de arrependimento. Ele reconheceu que o povo se gabava de sua herança religiosa, dizendo: "Temos Abraão como nosso pai": e ainda assim ele lhes disse: "Agora também o machado está posto à raiz das árvores: toda árvore, portanto, que não produz bons frutos são cortados e lançados no fogo. "

A igreja pode aprender uma lição valiosa apenas aqui. Nós, também, precisamos exigir obras dignas de arrependimento, antes de batizarmos para o arrependimento. Para que alguns não argumentem que nosso batismo não é para arrependimento, mudaremos a forma de nossa sentença e diremos: precisamos exigir frutos dignos da vida de ressurreição, antes de batizarmos as pessoas à semelhança da morte e ressurreição de Cristo.

João insistiu que o batismo significava algo. Não era, para ele, uma mera formalidade denominacional.

Nós, também, devemos insistir que o batismo é mais do que uma mera ordenança da igreja pela qual as pessoas, supostamente, são iniciadas na igreja.

UMA ILUSTRAÇÃO

Ouvimos hoje como João exigiu justiça e pregou o arrependimento.

Ao longo desta linha, lembramos como o Profeta escreveu: "Deixe o ímpio abandonar o seu caminho, e o homem injusto os seus pensamentos: e que ele se volte para o Senhor, e Ele terá misericórdia dele; e para o nosso Deus, porque Ele terá abundantemente perdão."

Este versículo, em Isaías 55:1 , foi chamado de "O Portão de Wicket" através do qual se deve passar das tristezas e suspiros dos primeiros versículos do capítulo para a alegria e regozijo dos últimos versículos do capítulo.

O capítulo começa com o grito: "Ho, todo aquele que tem sede!" As pessoas estão com sede. O capítulo continua com a súplica: "Vinde, comprai e comei." As pessoas estão com fome.

Eles agora passam pelo Portão de Wicket, abandonando seu caminho e seus pensamentos, com o abençoado resultado de que sua fome e sede se foram, e eles agora saem com alegria e são conduzidos em paz. Até mesmo as montanhas e colinas surgem diante deles com cantos, e as árvores batem palmas.

A descrição acima é uma das mais belas ilustrações que a Bíblia oferece do resultado de deixar o pecado e buscar o Salvador.