Atos 15:22-23

'Então pareceu bem aos apóstolos e aos presbíteros, com toda a igreja, escolher homens de sua companhia e enviá-los a Antioquia com Paulo e Barnabé; a saber, Judas chamou Barsabás e Silas, chefes entre os irmãos, e eles escreveram assim por eles: '

Tendo chegado às suas conclusões, a reunião da igreja foi encerrada. Eles atenderam ao pedido de sua igreja irmã e agora lhes enviariam detalhes de suas conclusões. Deve-se notar que este não foi um conselho oficial, embora tenha sido, sem dúvida, um pouco mais do que apenas uma reunião regular da igreja. Foi um encontro especialmente planejado para ajudar uma igreja irmã que estava passando por dificuldades e, ao mesmo tempo, para decidir uma questão crucial para elas.

Foi um tipo de inquérito feito principalmente aos apóstolos, mas incluindo os presbíteros da igreja mãe que foram responsáveis ​​pelo estabelecimento da igreja em Antioquia. Faria pouca diferença para o comportamento e atitude da igreja de Jerusalém, vivendo no meio de um judaísmo cada vez mais nacionalista, exceto para aqueles que tiveram que viajar para o mundo mais amplo. Era antes para oferecer ajuda de comunhão entre as igrejas de Jerusalém e Antioquia, para que a igreja de Antioquia pudesse estar em paz, embora isso certamente tivesse implicações mais amplas.

Sem dúvida, todos os presentes reconheceram que haviam se tornado um fórum no qual haviam resolvido sua própria posição em relação aos gentios, algo que claramente afetaria quaisquer decisões semelhantes no futuro. Isso abriu um precedente (assim como a investigação sobre o que Pedro havia feito em Atos 11:1 ). Tornou-se um marco importante no avanço da palavra e confirmou tudo o que Paulo e Barnabé, e outros como eles, estavam fazendo.

À luz do zelo e exclusivismo nacionalista inflamado e voltado para dentro que crescia entre os próprios judeus, pois eles estavam gradualmente se construindo em direção à rebelião contra Roma que resultaria na destruição de Jerusalém, era uma carta corajosa. . Foi contra a tendência. Uma vez conhecido, e os detalhes sem dúvida logo se espalhariam, sem dúvida colocaria os judeus cristãos em conflito com seus concidadãos judeus mais zelosos.

Eles corriam o risco de serem vistos como traidores. Mas foi para crédito deles que não consideraram isso. Era a vontade de Deus que eles queriam saber. E foi uma expressão clara de como Jesus Cristo havia transformado completamente suas próprias atitudes que isso não os impediu por um momento de enviar a carta.

As conclusões foram postas por escrito em consideração a toda a igreja em Antioquia. Foi uma mensagem de grupo de igreja para grupo de igreja. Observe o estresse sobre quem estava envolvido. Era dos 'apóstolos e dos presbíteros, com toda a igreja'. Eles queriam que Antioquia soubesse que todos estavam de acordo e que toda a igreja de Jerusalém estava envolvida e estava com eles na questão. Curiosamente, a comunidade de Qumran tomou suas decisões com base na contribuição combinada da liderança e dos membros da comunidade.

Além disso, para dar à carta solidez extra, dois profetas proeminentes da igreja de Jerusalém, que eram considerados 'chefes', foram enviados com eles para dar seu apoio à carta. Eles reconheceram que a voz viva daria maior ênfase ao que estava sendo dito, asseguraria a qualquer duvidoso e daria a oportunidade a qualquer um que o desejasse de esclarecer qualquer coisa na carta. E isso lhes asseguraria seu amor fraterno. Papias mais tarde nos diz quanta ênfase foi colocada na 'voz viva' no primeiro século DC.

Um desses 'chefes' foi Judas Barsabbas. Ele era possivelmente parente de Joseph Barsabbas, que tinha sido discípulo de Jesus desde o início ( Atos 1:23 ), (embora Barsabbas fosse um nome bastante comum), e possivelmente, com seu próprio nome judeu, deve ser visto como muito muito um representante da ala hebraica da igreja, embora com um coração caloroso para com seus irmãos gentios.

Em contraste, pelo que se segue, parece que Silas era um cidadão romano ( Atos 16:37 ). Ele pode, portanto, ser visto como representante da ala mais cosmopolita e helenística da igreja de Jerusalém. Se for assim, como na nomeação anterior de Barnabé, isso mostra como eles pensaram cuidadosamente sobre seus mensageiros e o quanto buscaram a sabedoria de Deus em suas escolhas.

Com as duas alas da igreja de Jerusalém sendo representadas, assim que chegassem a Antioquia, todas as partes da igreja seriam atendidas e reconheceriam que estavam sendo levadas em consideração.

'E eles escreveram assim por eles.' Judas e Silas entregariam a carta pessoalmente. Este é o primeiro exemplo que temos de um grupo cristão escrevendo para outro. Não começa com um formal 'a igreja de Jerusalém', basicamente começa, 'os apóstolos e os presbíteros, (que são) irmãos (para você), para os irmãos que são dos gentios'. É caloroso no sentimento e projetado para tornar os destinatários gentios cientes do amor de todos os seus 'irmãos' judeus.