Daniel 8

Capítulo 8 A ascensão do Império Grego e o resultante rei mau, cuja perseguição resultou em tal transformação do verdadeiro remanescente em Israel, que o tempo da ira de Deus contra Israel chegou ao fim (até que Israel rejeitou o Messias).

Este capítulo, que se move do aramaico dos seis capítulos anteriores para o hebraico do capítulo 1 e do restante do livro, desmascara a teoria de um império Medan separado em Daniel (como faz Daniel 5:28 ) e explica em ao mesmo tempo, por que foi considerado necessário. Principalmente porque o chifre (o pequeno) do capítulo 7 foi erroneamente equiparado ao "chifre pequeno" do capítulo 8, ambos identificados com Antíoco Epifânio, um rei originário do império grego que perseguiu Israel de forma selvagem.

Mas os chifres pequenos são pequenos porque são aqueles que começam a surgir depois, ou seja, sobem depois dos outros que os precedem, portanto pode haver qualquer número deles. Depende de qual besta eles estão. E, de fato, esses dois são apresentados de maneira tão diferente que identificá-los seria perder todo o sentido da realidade. O que tais intérpretes falham em reconhecer é que Antíoco Epifânio é, na verdade, apenas um exemplo do maior Anti-Deus que ainda está por vir.

Nessa época, o império babilônico estava se enfraquecendo e novos poderes surgiam, primeiro os medos e depois o império persa sob Ciro II, que se rebelou contra os medos e os conquistou (550 aC). Ele então conquistou Lídia (547 AC) e Babilônia (539 AC). Seu filho Cambises o seguiu (530 aC) e conquistou o Egito, seguido por Dario I (522 aC) e Xerxes (também chamado de Assuero - 486 aC). Tanto Dario quanto Xerxes procuraram conquistar a Grécia, que era composta de vários estados-nação, a última parte de seu mundo que permaneceu invicta.

Mas, depois de algum sucesso, eles finalmente falharam. No entanto, o império continuou e finalmente parecia a ponto de assumir a Grécia como resultado de subornar os gregos para lutarem entre si, enfraquecendo-os consideravelmente, mas a guerra civil se desenvolveu no império impedindo a consolidação da posição, e eles falharam, embora os gregos da Ásia ainda permanecessem sob seu controle.

Então Filipe da Macedônia uniu os gregos, seguido por seu filho Alexandre, o Grande (336 aC), que invadiu o império persa, e tendo primeiro 'libertado' os gregos na Ásia, Alexandre derrotou o principal exército persa em 333 aC. De lá, ele avançou e conquistou todo o mundo mediterrâneo e além. Mas quando ele morreu (323 aC), seu filho enfraquecido foi incapaz de fazer qualquer coisa e seu império acabou dividido em quatro impérios, dois dos quais eram os Selêucidas, ao norte da Palestina (Babilônia e Síria) e os Ptolomeus, ao sul da Palestina ( no Egito), o 'rei do norte' e 'o rei do sul'. Ambos os impérios foram 'helenizados', ou seja, fortemente influenciados pela cultura grega.

Os Ptolomeus governaram a Palestina pelos próximos cem anos, mas interferiram pouco em seus assuntos internos e religiosos, até que finalmente surgiu um rei selêucida chamado Antíoco III, "o Grande" (223-187 aC), que anexou a Palestina em 198 aC, e mostrou aos judeus grande consideração. Enquanto isso, a helenização continuou acelerada na Palestina, causando crescente dissensão entre os judeus helenizados com suas novas idéias, que no mínimo flertavam com os deuses gregos e os mais ortodoxos.

Então Antíoco III, encorajado por Aníbal de Cartago que agora era um refugiado na Ásia, avançou para a Grécia onde entrou em conflito com o poder de Roma (192 aC), que o expulsou da Grécia e o seguiu para a Ásia, derrotando-o totalmente . Antíoco III morreu em 187 aC enquanto saqueava um templo elamita em busca do tesouro necessário, pois ainda estava sujeito ao tributo romano. Seu filho Seleuco IV (187-175 aC), que o sucedeu, começou a se intrometer mais nos assuntos judaicos (2 Macabeus 3).

As coisas, no entanto, chegaram ao auge no reinado de seu sucessor e irmão Antíoco IV (Epifânio) (175-163 aC), que havia sido refém em Roma. Ameaçado por Roma e Egito, ele decidiu unificar seu império em torno da cultura helenística, incluindo a adoração dos deuses gregos, que se incluía como a manifestação de Zeus, (retratado em suas moedas), e buscou todos os meios para construir seu tesouro, saqueando vários templos pela causa. Ele levou mais a sério o que outros antes dele alegaram.

Ele era um homem estranho. Ele se misturaria com as pessoas comuns e participaria de sua diversão, mas ainda assim poderia roubar seus templos e tratá-los com selvageria, especialmente quando pensava que estavam sendo irracionais.

A dissensão interna entre os judeus, principalmente sobre a helenização e quem deveria ser o sumo sacerdote, fez com que todas as partes procurassem ajuda a Antíoco, o que foi um grande erro e, eventualmente, como resultado da oposição às suas políticas, e provavelmente de olho os tesouros do templo (ele era um ladrão infame de templos), ele saqueou Jerusalém e praticamente proibiu a prática do judaísmo, suspendendo os sacrifícios regulares, destruindo cópias das Escrituras e proibindo a circuncisão e a observância do sábado. Além disso, todos, sem exceção, deviam oferecer sacrifícios a Zeus (ver as histórias judaicas 1Ma 1: 41-64; 2Ma 6: 1-11).

Isso foi mais tarde seguido pela construção de um altar para Zeus no templo, no qual ele sacrificou um porco, uma abominação para os judeus, um Horror Desolador. Este último ocorreu em dezembro de 167 AC. Embora fosse um desprezo deliberado para os judeus, ele quase certamente não conseguia entender por que havia tanto alarido. Nenhuma outra parte de seu império teria se oposto veementemente a tais movimentos.

Tudo isso resultou em uma rebelião dos judeus sob os macabeus, que os capacitou, por meio de bom comando, grande bravura e circunstâncias fortuitas, para se libertar do jugo de Antíoco e restaurar e limpar o templo em dezembro de 164 aC, três anos após sua profanação.

A visão neste capítulo vê este período como fundamental para Israel. As perseguições de Antíoco foram vistas como a manifestação final e mais furiosa da indignação de Deus contra Seu povo. O remanescente fiel resultante foi visto como livre de ira e como abrindo o caminho para a vinda do Messias davídico, Jesus, (conforme descrito no capítulo 7).