Gálatas 5:2-4

'Eis que eu, Paulo, digo a você que, se você receber a circuncisão, Cristo não terá nenhum benefício para você. Sim, eu testifico novamente a todo homem que recebe a circuncisão, que ele é um devedor de cumprir toda a lei. Você está afastado de Cristo, você que seria justificado pela lei. Você está caído da graça. '

Paulo agora se resume a detalhes. Aqui eles são como gentios sendo confrontados com a questão de saber se eles devem ser circuncidados a fim de encontrar a salvação. Isso se refere, é claro, a receber a circuncisão como uma parte necessária da salvação com vistas à submissão à lei. Timóteo foi circuncidado porque, como meio-judeu, era considerado prudente por seu trabalho entre os judeus e nenhuma questão vital estava envolvida ( Atos 16:3 ).

Em seu caso, ele via a manutenção das tradições judaicas como um privilégio. Ele não os considerou um fardo. Ele havia sido criado com eles. Mas para Tito era diferente. Tito foi deliberada e abertamente não circuncidado, porque alguns o buscaram como um requisito para a salvação ( Gálatas 2:3 ). Alguns queriam que Tito e outros como ele se tornassem escravos da lei. E esse foi o problema que os gálatas enfrentaram. Eles queriam assumir a posição de que a obediência a toda a Lei era necessária para a salvação? ou eles queriam desfrutar da liberdade de Abraão?

Portanto, Paulo os avisa sobre os perigos da circuncisão. Em primeiro lugar, para eles, será um primeiro passo e indicará um compromisso em obedecer a toda a Lei de Moisés, conforme expandida pelos Rabinos, incluindo os requisitos cerimoniais e morais. Estará declarando que eles querem ser julgados pela lei. E em segundo lugar, como resultado disso, tirará qualquer benefício que é recebido de Cristo. Cristo 'nada lhes aproveitará', Ele não será 'de nenhum benefício para eles', Sua morte será inútil. Pois eles não estarão olhando para Ele com fé, eles terão seus olhos continuamente na Lei e em seus próprios esforços.

E o resultado será que os gálatas simplesmente se tornarão como os fariseus, amarrando a si mesmos e aos outros com fardos difíceis de suportar, comprometendo-se a um ritual contínuo, buscando impossivelmente purificar-se e colocar-se em uma posição para ser fiel ao fazer convênio e merecer a vida eterna. Eles se tornarão burros de carga da lei, pisando na esteira da lei. E em vez de amar a Deus de todo o coração e amar livremente o próximo, eles estarão se amarrando em um sistema que torna tanto Deus quanto o próximo um fardo.

"Eu, Paul." Enfático. Ele, sobretudo como ex-fariseu e agora como apóstolo, tem motivos para conhecer a verdade sobre a circuncisão e a lei.

'Testifique.' Uma expressão contundente que enfatiza a seriedade com que fala.

'Um devedor para cumprir toda a lei.' Que posição impossível esta descreve, pois falhar em um ponto os tornará culpados de todos ( Tiago 2:10 ). Então eles virão sob sua maldição sem nenhum outro lugar para onde se voltar.

'Você está afastado de Cristo, você que seria considerado justo pela lei.' A palavra katargeo (no aoristo passivo) significa ser tornado ineficaz, impotente, ser abolido, posto de lado, ter um fim, ser liberado da associação com alguém, ser afastado. Ao olhar para a Lei como seu salvador, eles se afastarão de Cristo de uma vez por todas e se tornarão ineficazes e impotentes.

Eles não terão para onde se voltar quando falharem, pois Cristo não pode ser alcançado em uma base de acerto e erro. Não haverá relacionamento com ele. Eles serão estranhos para Ele, e Ele para eles. Pois eles terão rejeitado Seu sacrifício na cruz como meio de serem considerados justos e estarão buscando a perfeição de seu próprio envolvimento religioso e de seu empenho em guardar a lei. Enquanto outros estão caminhando em liberdade com Cristo, eles estarão trilhando o caminho duro e pedregoso da lei.

'Você está caído da graça.' O verbo ekpipto significa cair de, cair de, se afastar de. Eles terão se afastado da posição de aceitar a dependência da graça, o favor ativo imerecido de Deus, conforme revelado por meio da cruz. Eles dependerão de suas próprias realizações, realizações que nunca podem ser suficientes. Esta é uma posição teológica que está sendo descrita. Não diz nada de uma forma ou de outra sobre se eles são, ou já foram, verdadeiramente salvos.

Qual é então o significado do que está sendo descrito aqui? Paulo vê claramente o perigo. No final, ele está descrevendo uma atitude de coração. Os olhos daqueles que buscam a salvação pela Lei e por meio do ritual religioso serão tirados de Cristo, e assim se tornarão alienados a Ele e se afastarão da idéia da graça de Deus. Eles se envolverão com as coisas terrenas, com os olhos fixos no ritual terreno, suas vidas comprometidas com a obediência religiosa terrena. Isso é verdade quer se trate do serviço à Lei ou do comprometimento cego com a igreja e seus rituais.

Portanto, ele reconhece que o princípio deve ser firmemente estabelecido. O Evangelho não tem nada a ver com obediência a quaisquer leis ou submissão a quaisquer rituais ou a qualquer coisa, seja judaica, ou 'cristã' ou qualquer outra coisa. Ser considerado justo por Deus resulta somente da graça de Deus, ativo naqueles que respondem com fé a Cristo crucificado e ressuscitado. A salvação resulta apenas disso e de nada mais.

Qualquer pessoa que apresentar qualquer outra coisa está, portanto, em perigo de fazer isso substituir Cristo e, na pior análise, ficará totalmente fora de qualquer benefício que possa receber por meio de Cristo.

A igreja de Jerusalém misturava fé em Cristo e ritual, como muitos judeus, mas a questão em vista era saber onde cada um buscava sua salvação. Foi para o seu ritual ou para o Cristo crucificado? O fato de eles terem vindo a Cristo indicava sua insatisfação com o que seu ritual poderia alcançar. Assim, seu ritual, que havia sido e ainda era uma parte habitual de suas vidas, uma parte de seu passado, não os separava necessariamente de Cristo. Pois eles se tornaram cristãos apesar de seu ritual. Cristo transcendeu seu ritual. E seu ritual simplesmente os identificava como cristãos judeus.

Mas para os gentios, se olhassem deliberadamente para tal ritual, e as leis relacionadas a ele, assumindo-o como um novo fardo, seria ter suas vidas possuídas por algo que controlaria suas mentes e vidas. Eles simplesmente teriam trocado o ritual pagão pelo ritual judaico. Assim, Cristo voltaria à insignificância. Seria basicamente erradicar Cristo e torná-lo desnecessário para eles. E seria para dar uma impressão errada aos outros gentios. Seria 'desviar-se da doutrina da graça' para uma vida de observadores da lei.

Agora a questão é: alguém que realmente conheceu a Cristo pela fé se comportar dessa maneira? Aqueles que verdadeiramente conhecem a Cristo certamente seriam incapazes de fazê-lo e se os gálatas finalmente sucumbissem, isso poderia servir apenas para indicar que sua fé não era real.