Sofonias

Comentário sobre o livro de Sofonias

Sofonias profetizou durante o reinado de Josias, um dos melhores reis de Judá. Ele reinou de 640 aC a 609 aC. Sua referência à futura destruição de Nínive ( Sofonias 2:13 ), que ocorreu em 612 AC, corrige sua escrita antes desse evento. Portanto, o profeta ministrou em algum lugar entre 640 e 612 AC. Seus contemporâneos foram Naum, Habacuque e o jovem Jeremias. O ministério de Jeremias continuou além da destruição de Jerusalém em 586 AC.

Em vista de suas referências ao baalismo, e a falta de referência à reforma de Josias, muitos colocariam seus escritos antes daquela reforma que ocorreu com a descoberta do livro da Lei no templo (por volta de 622 aC), embora com algum grau de reforma provavelmente já tinha acontecido em primeiro lugar para que o livro fosse descoberto.

A situação política em Judá durante o reinado de Josias era bastante pacífica. Após a captura de Samaria pela Assíria em 722 aC, o Império Assírio primeiro avançou a novas alturas até que se estendeu demais e então começou a declinar, e cerca de cem anos depois Nabopolassar, o primeiro dos reis neobabilônicos, (626-605 AC), começou sua campanha para libertar a Babilônia de suas garras, em aliança com os medos e citas. Eles tiveram sucesso e finalmente destruíram Nínive em 612 aC (veja nosso comentário sobre Naum), época em que o império assírio estava em suas últimas etapas.

Em 605 aC, encontrou seu fim final em Carquemis, em aliança com seu antigo inimigo, o Egito, que temia a ascensão do poder babilônico. Josias, na verdade, encontrou seu fim tentando impedir que os egípcios se unissem aos assírios.

Mas o fato de Sofonias não ter como alvo os babilônios (ou os medos) como instrumentos do julgamento de Deus sugere uma data anterior para a profecia, antes que eles ganhassem destaque.

Josias, que subiu ao trono com a idade de oito anos, guiado pelo piedoso Hilquias, seguiu o malvado rei Manassés, que em seu longo reinado encorajou fortemente a adoração dos deuses assírios, e Josias foi capaz de se livrar de grande parte de as práticas religiosas assírias, em parte devido à crescente fraqueza da Assíria. (Os conquistadores geralmente insistiam que seus deuses eram adorados de forma proeminente pelas nações subjugadas, juntamente com as suas). Ele estendeu o território de Judá ao norte, até Naftali.

Mas enquanto os deuses assírios afetaram fortemente a adoração no templo, foi Baal, o deus cananeu, e Melek (Moloch), o deus amonita (que exigia sacrifício humano), que agarrou os corações idólatras das pessoas fora de Jerusalém, algo que os reis tinham nunca foi capaz de combater com sucesso.

Foi no décimo oitavo ano do reinado de Josias (622 AC) que o sacerdote Hilquias descobriu a Lei de Moisés no templo (provavelmente Deuteronômio pelo menos), e quando Josias a leu, ele instituiu grandes reformas em todo o Judá. As reformas de Josias foram boas. Ele eliminou grande parte da idolatria na terra e reviveu a celebração da Páscoa, mas infelizmente suas reformas não puderam mudar o coração de todas as pessoas, e quando ele morreu, eles voltaram à idolatria, como Jeremias revelou em suas profecias anteriores.

Portanto, o povo a quem Sofonias ministrou tinha uma longa história de religião formal e sincrética por trás deles, sem muito compromisso real com YHWH. E Deus mostrou ao seu coração que por causa de sua religião formal e sua negligência com relação à Lei de Deus, e sua disposição de transigir com a idolatria, Deus teria que castigá-los e puni-los a fim de produzir um remanescente para a realização de Seus propósitos .

Embora possamos ver no que segue um padrão do julgamento que virá nos dias finais, devemos notar que Sofonias o relaciona especificamente com Jerusalém e Judá e as nações vizinhas. Não é honrar a palavra de Deus fazê-la dizer mais do que para apoiar uma teoria.

Por fim, devemos observar que Sofonias era membro da casa real. Ele tinha influência onde outros não podiam alcançar, e estava diretamente relacionado com aqueles cujas más ações e desgoverno causariam o que ele profetizou. Ele, entretanto, não é chamado de 'o profeta' (compare Habacuque 1:1 ; Ageu 1:1 ; Zacarias 1:1 ) e, portanto, provavelmente não era um profeta oficial.