Josué 4:1-9

A PASSAGEM DA JORDÂNIA E SEU MEMORIAL

NOTAS CRÍTICAS.

Josué 4:2 . Pegue doze homens] Estes já haviam sido escolhidos para o trabalho. O décimo segundo versículo no cap. 3. não deve ser considerado como extraviado, mas como um breve registro do aviso então dado para preparar os homens aos quais se faz referência novamente aqui. Josué 4:4 reconhece claramente esta seleção anterior.

Josué 4:3 . Onde os pés dos sacerdotes permaneceram firmes ] As pedras deveriam ser retiradas o mais próximo possível deste local, para que o monumento pudesse ser mais vívido em seu apelo à memória e reflexão.

Josué 4:4 . De cada tribo, um homem ] A unidade das doze tribos deveria ser preservada em um memorial. O próprio rio que depois separaria as tribos orientais das ocidentais, deveria fornecer de seu leito os materiais para um memorial que uniria Israel na lembrança de uma misericórdia comum a todas as suas famílias.

Josué 4:5 . Passar antes da Arca ] Provavelmente esses doze homens selecionados permaneceram atrás da Arca, na ou em direção à margem oriental, durante a travessia da multidão. Quando todo o povo passou, Josué ordenou a esses doze homens que tomassem cada um uma pedra e precederem a Arca para fora do rio. Assim como a Arca foi a primeira a entrar no rio, deve ser a última a sair, para que o poder desde o início até o fim do milagre seja manifestamente de Deus. Sobre o ombro ] Isso indica que cada pedra deveria ser tão grande quanto um homem pudesse carregar convenientemente.

Josué 4:9 . No meio da Jordânia ] A proposta do Dr. Kennicott de ler “DO meio”, em vez de “NO meio”, parece não ter apoio nos melhores MSS. Josué parece ter erguido este memorial separado no canal normal do rio; e Calvino sugere que provavelmente poderia ser visto quando os “inchaços do Jordão” diminuíram.

Se for perguntado: “Não seria a primeira corrente das águas, que se acumularam durante a passagem dos israelitas, que varreria o memorial?” pode-se responder que o poder divino, que por tanto tempo manteve as águas afastadas, também seria capaz de guiá-los além dessas doze pedras.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 4:1

LEMBRANÇA DE DEUS ATRAVÉS DE SUAS OBRAS

Um cavalheiro americano, falando muito recentemente em uma reunião de pessoas cristãs reunidas em Londres por ocasião da abertura de alguns novos edifícios como uma faculdade para estudantes ministeriais, disse: “Estive, durante o último dia ou dois, olhando alguns dos monumentos nacionais em sua grande metrópole, e quase todos me pareciam uma página eloquente em sua conspícua história nacional. ” Toda a história atual pode ser considerada, em um aspecto, apenas um registro monumental; perpetua apenas as coisas que são mais proeminentes.

A história, no sentido comum da palavra, é composta de grandes eventos e vidas conspícuas. Os principais eventos nas vidas dos principais homens são registrados; a estes são adicionados os principais eventos que pertencem a uma nação ou povo, considerados coletivamente, e o resultado é chamado de "história". Talvez seja a melhor coisa para a qual os homens podem encontrar tempo ou abrir espaço. E, no entanto, um mero registro de grandes batalhas, chefes e medidas parlamentares conspícuas é, em muitos aspectos, muito insatisfatório.

A visão que ele dá é mais distorcida do que correta; e assim como o desenho de uma mansão que visava apenas as chaminés mais altas, as maiores janelas e as características mais proeminentes seria uma imagem pobre, assim a história é pobre e enganosa se nos esquecermos de trazer a ela um bom conhecimento de natureza humana e vida humana, e para preencher, com a ajuda da imaginação, algumas das numerosas lacunas que necessariamente existem.

Temos apenas uma história parcial das misericórdias do Senhor: elas são “novas a cada manhã”, e onde não podemos nem mesmo contar corretamente, é pouco provável que iremos registrar com verdade. Deus apenas pede ao Seu povo que se lembre do que puder. Comparativamente, é apenas aqui e ali um monumento que Ele ordena que Seus filhos erigam. Na “doce razoabilidade” de Sua piedade por nossa fraqueza, Ele apenas ordenou a Seu servo que escrevesse: “Bendiga ao Senhor, ó minha alma, e não se esqueça de todos os Seus benefícios”.

O assunto estabelecido nestes versículos ensina—

I. O esquecimento do homem de Deus e das obras de Deus . Essa orientação para construir um monumento, para perpetuar a memória do milagre, é um reconhecimento de nossa responsabilidade de permitir que até mesmo a mais poderosa das obras do Senhor desapareça da mente.

1. A ocasião de nosso esquecimento é freqüentemente encontrada na pressão dos deveres terrenos . Mas para o comando específico de Deus, parece bem possível que o dia em que o Jordão foi cruzado pudesse ter sido considerado muito cheio de deveres necessários para deixar qualquer tempo para se preparar para a ereção de um memorial. Pense em ter que dividir dois milhões ou mais de pessoas através de um rio dessa maneira.

Muitos deles seriam tímidos e encolhidos, muitos deles eram crianças, que teriam de ser carregados por um caminho acidentado ou lamacento e por margens íngremes; e embora, salvando Caleb e Josué, nenhum homem no exército tivesse mais de sessenta anos de idade, ainda assim, em uma companhia tão vasta, deve ter havido muitos enfermos e debilitados, que precisariam de ajuda na travessia. Somado a tudo isso, havia a enorme tarefa de transportar para o outro lado as tendas e pertences do povo, e todo o seu gado.

Se, como muitos estão prontos para crer, sempre há dias em que os deveres religiosos podem ser negligenciados por causa da pressão das reivindicações seculares, esse dia deve ter sido um deles. É com instrução e reprovação que esta passagem deve ser lida pela maioria de nós; este dia de prementes tarefas seculares é também um dia de serviço religioso urgente. Quão comumente nos encontramos com pessoas que parecem não ter tempo para perpetuar sua memória das misericórdias de Deus; eles não têm tempo para orar, nem para adoração pública, nem para religião.

Para estar em harmonia consigo mesma, uma vida como essa não deve ter tempo para a morte. “Tempo e eternidade”, disse Pulsford, “ambos me tocam, pois eu sou ambos. O tempo me assalta pelo pó que tenho e insiste que eu devolva ao pó cada átomo que dele extraí. A eternidade apela para mim pelo espírito que tenho. Devido a esses dois pretendentes, a parceria logo terá que ser dissolvida entre minha alma e corpo, para que a Terra tome o seu e a Eternidade o seu.

“Nenhum homem, por estar sempre tão ocupado, pode adiar por um único dia as reivindicações da eternidade. Não seria sábio abrir espaço para as reivindicações da religião “enquanto é chamada hoje”? Essa pressão dos negócios torna a pressão das necessidades religiosas ainda mais urgente, não menos. O próprio fato de a vida ser “tão rápida” tende a apagar da mente nossa memória de Deus e de Suas obras misericordiosas. Diz-se que Lutero, o reformador que trabalhou arduamente, queixou-se de que os deveres da vida o pressionavam tanto que ele não conseguia cumpri-los sem ter três ou quatro horas por dia separadas para a oração. Havelock, o soldado ocupado, teria se levantado todas as manhãs duas horas antes de começar seus deveres militares, para que ele pudesse passá-los em comunhão com seu Deus.

2. A verdadeira causa do nosso esquecimento de Deus está sempre NO CORAÇÃO. Os poderes naturais de nossa memória são fortes o suficiente para reter boas lembranças das coisas que amamos. O cardeal Mezzofanti, que era filho de um carpinteiro em Bolonha e faleceu há menos de trinta anos, teria adquirido seus primeiros conhecimentos de línguas ouvindo fragmentos de latim e grego, ouvidos através da janela aberta de uma sala de aula , perto da qual ele freqüentemente trabalhava.

Para muitos dos meninos lá dentro, as tarefas eram, sem dúvida, enfadonhas o suficiente; mas as águas roubadas eram doces para o pobre rapaz que não podia pagar por tal aprendizado. Ele foi adquirindo conhecimento pelo próprio amor a ela, até que aos setenta anos ele já podia conversar em mais de cinquenta línguas, além de possuir algum conhecimento de pelo menos vinte mais. Se os homens apenas amassem a Deus como amam alguns objetos e atividades terrestres, precisariam de poucos monumentos de pedra para mantê-Lo ou Suas obras em mente. A memória ruim geralmente é devida a pouco interesse e atenção insuficiente. O coração precisa ser corrigido, e então a mente nem sempre estaria errada.

3. O esquecimento das obras misericordiosas de Deus é uma indicação segura de que nos esquecemos de Deus . Um homem pode repetir o Credo dos Apóstolos semana após semana, ou juntar-se com devotos exteriores no culto das Igrejas Livres; mas se ele se esquece das misericórdias de Deus, nenhum serviço público semanal, deixe-o ocupar-se tão sinceramente quanto possível, é suficiente para contradizer os seis dias de testemunho de que ele se esqueceu de Deus.

II. O gracioso interesse de Deus na lembrança do homem de Suas obras .

1. As Escrituras estão cheias de reclamações e solicitações Divinas sobre este assunto do esquecimento humano . Deus fala como se a ingratidão do homem O ferisse e doesse. Quão patéticas são algumas das palavras com as quais o Senhor lembra os homens de sua negligência. Se um coração ingrato não fosse invariavelmente tão duro, os homens poderiam ser levados às lágrimas ao lerem com atenção, como dos lábios dAquele que fez o céu e a terra, palavras como aquelas proferidas por Oséias - “Israel se esqueceu de seu Criador e construiu templos ; ” ou: “Ela foi atrás de seus amantes e me perdoou, diz o Senhor.

“Quão humanamente eles lêem, e quão real a dor deles parece; como eles parecem falar de um coração equilibrado e equilibrado entre a dignidade que parece tão digna de melhor consideração que pode punir com justiça, e o amor que é tão profundo e terno que não pode abandonar. Um observador atento da natureza humana disse-

"Como é mais afiado do que o dente de uma serpente

Ter um filho ingrato. ”

Lemos algumas dessas reclamações dos lábios Divinos; e tão real é a relação paternal na qual Deus está com Seu povo, que eles vêm a nós com toda a ternura e dor e pathos que permeiam um grito natural do coração ferido de um pai terreno. Procuremos ter um olhar atento à bondade do Senhor e cultivar um espírito de louvor por Suas múltiplas misericórdias.

“Alguns murmuram quando o céu está claro,

E totalmente exposto,

Se uma pequena mancha escura aparecer

Em seu grande céu azul;

E alguns com amor agradecido estão cheios,

Se apenas um raio de luz,

Um raio de ouro da boa misericórdia de Deus

A escuridão de sua noite.

“Nos palácios há corações que pedem,

Em descontentamento e orgulho,

Por que a vida é uma tarefa tão enfadonha,

E todas as coisas boas negadas;

E os corações nas cabanas mais pobres admiram

Como o amor tem, em sua ajuda,

Com um cuidado que parece nunca se cansar,

Provisão tão rica feita. ”- Trincheira .

2. Embora nossa lembrança possa ser apenas uma coisa pequena para Deus, Ele sabe muito bem que é tudo para nós . Por mais baixa que nossa ingratidão possa parecer aos Seus olhos, nosso louvor poderia ser apenas alguns acordes a menos na poderosa canção do universo. É por causa do amor de Deus por nós e de Seu conhecimento que nosso esquecimento de Suas obras deve nos levar à destruição, que Ele tão graciosamente manifesta esse interesse em nossa gratidão.

3. Ele sabe que Suas obras são nossa única interpretação suficiente de Si mesmo . Até mesmo Jesus Cristo, que foi visto na carne, precisa de Suas obras poderosas e misericordiosas para torná-lo conhecido pelos homens. Ele “andou fazendo o bem”, falando palavras graciosas, fazendo milagres benevolentes, e assim aprendemos Aquele que, de outra forma, seria uma abstração. Queremos o berço, a vida e a cruz para expor o Salvador.

Portanto, aquele que nunca lê as obras de Deus e, acima de tudo, Seu indescritível dom de Jesus, não pode ter nada mais para sua religião do que uma superstição, e nada mais como objeto de adoração do que uma abstração teológica chamada Divindade.

III. A condescendência com que Deus graciosamente encontra os homens nesta enfermidade de seu esquecimento .

1. Ele permite que eles ajudem sua memória através das coisas que são visíveis . Um homem deve ser capaz de se lembrar de sua mãe sem um monumento; muito mais ele deve se lembrar dAquele que disse: "Pode uma mulher esquecer?" No entanto, Deus se digna a dizer: “Ponha as pedras no chão e tente manter a Mim e a Minha misericórdia em mente com a ajuda delas”.

2. Ele indica as ajudas à memória que são mais adequadas . ( a ) As pedras deviam ser retiradas do mesmo lugar onde os sacerdotes haviam estado. Deus condescende não apenas em permitir a Seu povo um monumento; eles podem ter um tão vívido que, na medida do possível, deve lembrar toda a cena. ( b ) As doze pedras deviam ser tiradas do rio e transportadas para Gilgal por um homem de cada tribo.

As tribos logo seriam divididas pelo rio. Ele só quer algo para separar os homens, e imediatamente eles se tornam clãs. Uma rodovia, uma cerca viva, uma ideia, uma dúzia de gravetos, qualquer linha pequena, muitas vezes bastam para desviar o sentimento humano para os canais e fazer com que os briguentos tomem partido. Por meio dessa seleção de um homem de cada tribo, Deus virtualmente diz: “Não terei apenas sua lembrança vívida, mas terei o louvor de todo o Israel por ser como a canção de um homem. Pegue, do próprio rio que em breve os separará, os materiais para um memorial de gratidão no qual todos os seus corações possam ser unidos e unidos em Mim. ”

3. Esses auxílios materiais, dados a Seu povo primitivo, foram dados por Deus para ensinar um princípio e cultivar um hábito . Não era apenas de vez em quando, quando alguma obra poderosa era realizada em seu favor, que eles deveriam empilhar algumas pedras e ocasionalmente ir inspecioná-las, que essa ordem era dada. Com isso, Deus ensinaria todos os homens a marcar definitivamente as misericórdias celestiais e a cultivar o hábito de agradecer por toda a Sua ajuda manifesta.

A lição foi escrita também para nossa admoestação. Algumas pessoas desprezam o hábito de ter serviços especiais que marcam o decorrer do tempo . Os “cultos noturnos”, os apelos especiais por ocasião do ano novo e até a adoração do dia do Senhor têm suscitado observações como as seguintes: - “Estas coisas estão muito bem; mas os homens devem ser religiosos e devotos durante todo o ano, e durante toda a semana.

”É o suficiente para responder:“ O homem que não encontra apelo especial feito ao seu coração por estações peculiares como essas, raramente é muito devoto em qualquer período ”. É natural, e o ensino Divino apóia nosso sentimento humano, quando damos ênfase ao nosso louvor onde Deus colocou marcas especiais em Sua misericórdia. Os eventos conspícuos da vida social deveriam nos encontrar montando memoriais em nossos corações.

Aniversários de mortes, casamentos, nascimentos, prosperidade ou fracasso nos negócios podem muito bem exigir sua correspondente ênfase de pensamento e adoração em nossa vida religiosa. Os aniversários de experiências espirituais devem ser, acima de tudo, tempos de memória. Aquele que não tem orações e canções especiais provavelmente terá poucas orações comuns que sejam úteis para si mesmo ou aceitáveis ​​para Deus. Aquele que estendeu a mesa de Sua ceia em nosso favor e disse: “Fazei isto em memória de mim”, vai adorar nos ver encontrando neste memorial da maior obra de Deus para o homem o reconhecimento devoto do princípio de que todas as peculiaridades misericórdias exigem nosso louvor especial.

ENSINANDO AS CRIANÇAS. - Josué 4:6

Na formação dos hebreus libertos em uma nação, o destaque mais significativo é dado, desde o início, à educação religiosa de seus filhos. A nação piedosa seria formada pelo ensino da piedade a seus filhos e filhas. Os pais se mostraram rebeldes e foram deixados para morrer no deserto; a esperança de Israel estava em seus filhos, e foi deixado para eles entrarem na herança e começarem a vida nacional em sua forma mais consolidada.

Cuidado divino foi mostrado com relação aos filhos desde o início. Mesmo antes de o povo deixar o Egito, o próprio rito que comemorava o êxodo foi apontado e enfatizado na direção dos filhos. A ordenança da Páscoa deveria ser perpétua, quando os filhos perguntassem aos pais: "O que vocês querem dizer com este serviço?" eles podem ser ensinados a temer, amar, louvar e confiar no Deus da libertação de seus pais.

A estada no deserto é marcada por repetidas injunções a respeito da educação piedosa dos jovens. As palavras do Senhor deviam ser ensinadas aos filhos diligentemente, para serem escritas até nas ombreiras das casas e nas portas ( Deuteronômio 11:18 ); e em uma grande reunião septenária no ano da soltura, na festa dos tabernáculos, as palavras da lei deveriam ser lidas e expostas, que qualquer que tivesse sido negligenciado na servidão, que os "filhos que nada sabiam", e todas as pessoas podem aprender a temer ao Senhor.

No milagre que abre caminho através do Jordão para entrar na posse há muito adiada, igual ênfase é colocada no ensino das crianças: como no êxodo, também aqui, o ensino dos jovens é a primeira coisa para a qual é feita provisão . A esperança de Deus para a nação é vista tomando forma e forma por meio da esperança nas famílias, e Sua esperança nas famílias por meio do treinamento religioso na infância .

Talvez essas primeiras histórias, neste aspecto, devam dar mais alarme às pessoas que cresceram e se tornaram adultas “sem Deus no mundo”, do que qualquer outra parte das Escrituras. Homens e mulheres pecam metade ou três partes de sua vida e pensam em arrepender-se antes de ficarem muito velhos e antes de morrerem. Tomando essas injunções urgentes, que estão escritas em letras maiúsculas na própria face dos milagres que conduzem para fora da escravidão a Canaã, e lendo-as à luz da queda dos pais no deserto, parece que até mesmo Deus estavam meio sem esperança de piedade genuína naqueles que crescem até a maturidade sem o conhecimento, o medo e o amor de Si mesmo.

Lidando mais com as necessidades modernas do que com os detalhes antigos, podemos considerar o assunto do treinamento dos pais em dois aspectos principais: -

I. Alguns erros que podemos cometer .

1. Talvez estejamos muito prontos para assumir que os filhos de pais cristãos se tornarão cristãos . Salvos a nós mesmos, torna-se fácil, na agitação da vida diária, quase dar como certo que nossos filhos também serão salvos. É verdade que nós, pais cristãos, ensinamos nossos filhos; não somos antinomianos e acreditamos que, se quisermos ser salvos, devemos treiná-los. É verdade que oramos por nossos filhos; é justo e agradável recordar perante o Senhor estes que nos são tão queridos.

Mas isso é real ou permitimos que se torne superficial? Percebemos que nossos filhos podem estar perdidos? Acreditamos que algumas crianças crescem e se tornam homens maus e mulheres ímpias, e que muitos deles morrem de Cristo e perecem. Nossas convicções cristãs e todo o nosso trabalho cristão se baseiam nisso. Então, não deve ser considerado sensacional perguntar: Será que percebemos que nossos queridos filhos podem morrer assim? Levamos nossas terríveis convicções sobre os filhos de outras pessoas ao caso de nosso filho querido ou de nossa amada menina? A que santa paciência, perseverança, esforço e oração conduziria tal compreensão.

O que significam aquelas gravuras sombrias da Bíblia sobre os filhos de pais piedosos? O que devemos recolher das histórias que nos falam da maldade dos filhos de Eli, de Samuel, de Davi, de Ezequias? O que devemos aprender com eles? Muitos os consideraram motivo de sério desânimo, mas não pode ser essa a razão pela qual foram escritos para nossa leitura. Matthew Henry diz sobre os dois ladrões na crucificação: “Um foi salvo, para que ninguém se desesperasse; o outro estava perdido, para que ninguém pudesse presumir.

“Não deveríamos ler também: Os filhos de alguns pais piedosos são salvos, para que nenhum pai ou mãe cristão se desespere; os filhos de alguns dos melhores santos de O. T. parecem perdidos, para que ninguém tenha como certo que seus filhos serão salvos. A piedade não corre no sangue, nem a graça é sempre hereditária.

2. Muitos cometem o erro de supor que uma criança deve crescer até a maturidade antes que sua conversão ocorra . A possibilidade de conversão antecipada é geralmente admitida; na verdade, muitos pais não esperam isso de seus próprios filhos enquanto eles são crianças. Alguns parecem ter como certo que muito provavelmente haverá um curso anterior de conexão aberta com o mundo, que atualmente a conversão virá com uma espécie de solavanco manifesto, e que então provavelmente será genuína.

Um espírito muito doentio parece ter crescido nos últimos anos entre alguns dos mais fervorosos obreiros evangélicos, a respeito da proeminência dada aos casos de conversão após um longo curso de pecado. Seria injusto, como alguns têm afirmado de forma um tanto imprudente, dizer que as crianças foram recebidas na Igreja “com suspeita”; é bem verdade que as pessoas têm que se comportar como se fosse comparativamente uma coisa pequena ser salva jovem, e algo para um desfile interminável quando um homem mau de quarenta ou cinquenta anos de idade é levado ao Salvador.

É uma ocasião de alegria, e grande alegria, quando tais como os últimos são conduzidos a Cristo; não pode deixar de ser uma questão de tristeza, quando eles são quase ensinados a sentir como se houvesse algum mérito especial em não terem se tornado cristãos antes, e quando eles deveriam ser autoridades quanto à medida adequada de zelo e santidade cristã em proporção à maldade de suas próprias vidas anteriores.

Em vez de tais homens serem ajudados a saber que é uma coisa para humilhação e um motivo de modéstia que eles tenham servido ao pecado por tanto tempo e profundamente, eles são levados a pensar que pregar a outras pessoas e ensinar até mesmo cristãos cujas vidas foram um treinamento sagrado, é o resultado natural e prerrogativa de sua maldade anterior e contínua. Durante últimos anos, foi um motivo adequado para uma vergonha considerável.

Para não falar da relativa negligência que as crianças e jovens cristãos às vezes devem ter sentido, ou da recompensa tacitamente atribuída a uma vida anterior de perversidade, o sério dano causado às próprias pessoas deveria ter levado os homens cristãos a mantê-los mais decentemente no fundo. As tentações dadas à vaidade e à auto-estima, em alguns casos, podem muito bem ter sido fatais até mesmo para uma vida cristã treinada; como se poderia esperar que uma retidão tão débil pudesse suportar uma pressão tão severa na direção da velha e crônica desonra? Que maravilha se "a porca que foi lavada se voltou novamente para chafurdar na lama", quando homens em posição de autoridade tornaram o calor da tentação insuportável até mesmo para sentimentos e hábitos aclimatados, e então impeliram alguém recém-purificado direto na direção da lama?

3. Existe a tentação de tornar o ensino das crianças mais interessante do que substancial . Interessante demais, isso nunca pode ser feito, desde que o amor ao agradável e alegre não prejudique a qualidade da verdade transmitida. Foi sensato abandonar os velhos métodos de catecismo e aprender versos e hinos? Não são muitos os que confiam mais nas impressões, riscado levemente com o ponto de uma anedota ou imagem, ao invés de uma gravação mais profunda da verdade na mente que costumava ser habitual? A história da cruz e do amor do Salvador deve ser gravada profundamente na memória, bem como ser agradável ao coração durante o tempo em que for ouvida. As impressões são muito passageiras e a maioria de nós logo as esquece, mas palavras bem aprendidas surgem mesmo depois de anos e repetem as impressões novamente.

II. Alguns incentivos que somos tentados a esquecer .

1. A obra tem o comando de Deus . Nenhum israelita precisava temer estar agindo errado em um esforço sincero de levar seus filhos a Deus. O memorial era para o ensino de todas as pessoas e todos os seus filhos. Não precisamos que nenhum de nós sinta que estamos presumindo, em quaisquer esforços que possamos fazer para conduzir nossos filhos ao Salvador. Nenhum homem pensa que Deus também não acolheria seus filhos.

Nesse ponto, não podemos aplicar os mandamentos das Escrituras à família errada. Não podemos pegar a criança errada em nenhuma família. Qualquer que seja a verdade que possa haver na eleição, nunca temos que ler: "Ensine uma criança no caminho em que deve andar, e se ela for um dos eleitos, não se desviará dele." Com tal encorajamento, cada um pode e deve criar seus filhos “na doutrina e admoestação do Senhor.

Diz-se que uma senhora disse certa vez ao arcebispo Sharpe que não comunicaria instrução religiosa a seus filhos até que tivessem anos de discrição; ela recebeu uma resposta do prelado não menos verdadeira do que direta, quando ele respondeu: "Senhora, se você não ensiná-los, o diabo o fará."

2. A obra para a qual cada pai é assim ordenado é cheia de promessas . Tem a promessa da natureza. A maior parte do treinamento, quando buscada com sabedoria e perseverança, é bem-sucedida. A videira e árvore obedientes, que rendem ao jardineiro; o cão, que aprende com seu pastor; o cavalo e o boi, que aprendem a obedecer a seus treinadores; todos esses pregam encorajamento. Se a educação cristã dos filhos é mais difícil, tem, para enfrentar isso, o maior estímulo da promessa de Deus.

Deus coopera com o pai piedoso. Este memorial foi uma sugestão divina, e carregava em si a promessa a todo judeu piedoso de que ele deveria ser um "cooperador de Deus". As promessas são para nós e também para nós, se formos pais cristãos; e se não temos a qualificação necessária, nosso primeiro dever é buscar a Cristo por nós mesmos. Vamos para este trabalho sentindo que Deus trabalha conosco?

3. O trabalho tem uma recompensa eterna e gloriosa. Para o pai fiel, não seria certo dizer que pode ter tal recompensa; certamente deve ter . Dificilmente podemos pensar em uma obra de fé santa e perseverante por nossos próprios filhos como finalmente infrutífera. Não pode ser que uma vida de fé e oração e trabalho sábio venha a falhar aqui. Mas os pais cristãos podem ter que esperar muito; pode ser que eles nem mesmo vivam para ver seus filhos levados a Cristo.

Se pudermos ser pacientes em qualquer lugar, certamente poderemos ser pela salvação de nossos filhos. Diz-se que quando Kepler, o astrônomo imortal de Wurtemburg, que descobriu as leis dos movimentos dos planetas, estava morrendo, um amigo perguntou a ele se ele não sofreu cruelmente ser obrigado a partir sem ver suas descobertas apreciadas. Ele respondeu: “Meu amigo, Deus esperou cinco mil anos até que uma de Suas criaturas descobrisse as admiráveis ​​leis que Ele deu às estrelas; por que eu deveria, então, não esperar até que a justiça seja feita a mim? " Todos nós podemos trabalhar com o belo espírito dessa resposta.

Quanto tempo, em muitos casos, Deus espera pacientemente pela salvação dos próprios pais; lembrando-se disso, eles podem muito bem esperar diante dEle por seus filhos. Mas para a oração sincera, o treinamento sábio e a fé santa, a recompensa não pode deixar de vir no final das contas. Vamos conduzir nossos filhos a Cristo. Embora possa não ser antes, ainda quando estivermos mortos e irmos, quando o caixão e a sepultura conterem tudo o que resta de nós na terra, quando os torrões do vale cobrirem nossas cabeças, e anos de tempo fugido tiver em muitas mentes obliterado nossa memória, ainda devem nossos filhos se lembrar que uma vez eles tiveram pais cristãos e depois glorificaram.

Pensamentos de uma vida santa e orações fervorosas os seguirão, mesmo no caminho do pecado; e quando o farol sagrado de nosso passado surgir, como outra estrela do Oriente, para guiá-los até Aquele que nasceu em Belém, aquela memória do pai cristão e da mãe piedosa será para sempre uma coisa sagrada e sagrada no coração de nossos filhos. Irá com eles em sua própria vida cristã, lembrado como seu mais nobre direito de nascença e apreciado como uma herança principesca. Com o nosso próprio Cowper, eles podem pensar em nós e cantar -

“Não me orgulho de deduzir meu nascimento
Dos lombos entronizados e governantes da Terra;
Mas muito mais alto sobem minhas orgulhosas pretensões,
O filho dos pais passou para os céus. ”

COMENTÁRIOS SUGESTIVOS SOBRE OS VERSOS

Josué 4:1 . “A ordem do cap. Josué 3:12 é relatado naquele local, pois foi dado por Josué naquela época. A eleição de doze homens pelo povo teria sido impossível durante a travessia, embora, depois de escolhidos, Josué pudesse explicar facilmente a eles, enquanto o restante estava passando, o que deveriam fazer.

Os doze homens foram eleitos pelo povo para agirem como seus representantes e serem testemunhas dos milagres que estavam para acontecer na passagem deles pelo rio. ”- Keil.

TESTEMUNHO DAS OBRAS DO SENHOR

I. As testemunhas de Deus são cuidadosamente preparadas de antemão . Os memoriais das obras maravilhosas e das grandes misericórdias de Deus já haviam sido contemplados por algum tempo. Uma ordem em relação a eles havia sido dada por Moisés (cf. Deuteronômio 27:2 ). Este mandamento foi parcialmente obedecido neste mesmo dia da passagem, e totalmente no Monte Ebal (cap.

Josué 8:30 ). Os homens que deveriam se preparar para este memorial em Gilgal já haviam sido selecionados. Eles deveriam ser colocados perto do local onde as águas foram divididas; e enquanto a multidão “se apressava e passava”, eles podiam ficar durante todo o tempo e assistir a essa obra maravilhosa, relatando-a depois cada homem à sua própria tribo.

Deus graciosamente prepara o testemunho daquelas coisas nas quais Ele certamente teria acreditado entre nós. Por séculos antes de Ele vir, os profetas deram testemunho de Cristo. O próprio Jesus disse a Seus discípulos o que estava por vir, para que, quando acontecesse, eles cressem. Pedro fala para aqueles na casa de Cornélio de "testemunhas eleitas antes de Deus , que comeram e beberam com Cristo depois que Ele ressuscitou dos mortos." Em outro lugar, o mesmo apóstolo diz: “Fomos testemunhas oculares de Sua majestade”. No testemunho das maravilhosas obras e misericórdias do Senhor, nada é deixado ao acaso.

II. As testemunhas de Deus são preparadas de modo a merecer a confiança dos homens . Neste caso, eles foram escolhidos pelas pessoas entre si. Eles não eram sacerdotes ou levitas, que mais tarde poderiam ser suspeitos, por motivos de interesse, de terem colorido o relatório para manter o bom nome da Arca.

1. As testemunhas da verdade das Escrituras exigem nossa confiança . Muitos deles eram homens que sacrificaram muito pela causa da verdade. Quem pode se aventurar a lançar suspeitas sobre homens como Moisés, que "abandonou o Egito"; ou Jeremias, cuja vida foi uma longa perseguição; ou Elias, que parecia sozinho em sua fidelidade, e cuja dor no deserto é contada com tão evidente veracidade? Que vida de testemunho, sempre dando testemunho de si mesmo enquanto dava testemunho do Salvador, é a vida de Paulo! Pense em seu auto-sacrifício, em suas perseguições, em sua ousadia, sua integridade manifesta, sua vida exemplar e nas coincidências não meditadas de suas cartas conforme mostradas na Horæ Paulinae de Paley.

2. As testemunhas da verdade, desde os dias dos apóstolos, foram também eminentemente dignas da fé dos homens . ( a ) Muitos cristãos foram homens de vidas santas e abnegadas; homens que prestaram grandes serviços ou deram muito em sacrifício por seus semelhantes; homens cuja morte foi uma confirmação de seu próprio testemunho anterior. ( b ) Há o testemunho dado pela poesia, pintura, música e literatura, contribuído por muitos que não fizeram profissão de apego ao evangelho.

As mais nobres inspirações dos homens foram extraídas da Bíblia, e assim deram testemunho pelo menos de seu elevado caráter e santo poder. ( c ) Existe o testemunho dos inimigos do evangelho. A literatura está repleta de concessões e expressões de admiração nas quais incrédulos declarados deram seu testemunho de Cristo e de Sua palavra. Poucos suspeitarão disso por motivos de interesse.

( d ) Existe o testemunho das sociedades cristãs e da obra cristã. Quando os homens olham para os frutos que a árvore da verdade sempre deu e ainda está dando, eles lêem testemunhos que certamente são dignos de alguma confiança: sociedades e escolas missionárias; hospitais e leis pobres, ambos originários da Igreja.

III. As testemunhas de Deus são colocadas de maneira que possam falar com autoridade . Esses homens estavam perto da Arca e da cena do milagre. Eles podiam dizer o que viram com a afirmação que pertencia a homens que possuíam boas oportunidades de informação. Os apóstolos repetidamente insistiram em suas qualificações em aspectos semelhantes. “Aquilo que era desde o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos.

(…) Nós vos declaramos ”, disse John. Pense no poder com que esses homens eram qualificados para falar, quando se levantaram para dar testemunho, "começando em Jerusalém" entre os próprios homens que poderiam peneirar melhor suas evidências, e cuja malícia e desejo de se vingar os levaria a negar qualquer coisa que pudesse ser negada. Aprendamos que nenhuma palavra de Deus deve ser recebida levianamente. O Dr. Bushnell diz: "Um processo sobre uma nota em questão há muito estava pendente em um dos tribunais de nossa comunidade, cujo pagamento foi contestado com base no fato de que era e deve ser uma falsificação, nenhuma nota desse tipo jamais foi entregue .

Mas a dificuldade no julgamento era fazer qualquer evidência conclusiva do que a parte defensora sabia ser a verdade. Seu conselho estava, de fato, desesperando totalmente de sucesso; mas aconteceu que quando ele estava prestes a encerrar seu apelo, tendo o bilhete em suas mãos e levantando-o de forma que a luz o atingisse, seus olhos vislumbraram uma marca no papel. Ele parou, ergueu-o deliberadamente contra a luz e eis o nome, em marca d'água, de uma empresa que havia começado a fabricação de papel após a data do instrumento! Aqui estavam as evidências sem ir longe para buscá-las; provas suficientes para transformar o queixoso imediatamente em um criminoso e condená-lo, como aconteceu, à punição de um criminoso.

“A verdade da palavra de Deus também tem o testemunho em si mesma; embora sua marca d'água seja uma, não o que refuta, mas que confirma de forma impressionante, suas próprias declarações. Esse “homem de nosso conselho” tem o aspecto da verdade em todas as características e pode muito bem ser sentido que fala com autoridade indiscutível.

4. Aqueles que prestam testemunho de Deus agora também devem procurar tornar seu testemunho incontestável . Ainda há espaço para vidas santas, desinteressadas e abnegadas. Isso impressionará a maioria dos homens mais do que argumentos e mais do que eloqüência. A todos os cristãos ainda é falada a palavra: "Vós sois minhas testemunhas, diz o Senhor."

Josué 4:1 , primeira cláusula. A INTEGRIDADE E DELIBERAÇÃO DAS OBRAS DE DEUS.

I. A operação eficaz do poder Divino . “Todas as pessoas que estavam limpas passaram pelo Jordão.” Ninguém do poderoso exército cuja herança estava do outro lado do rio foi deixado para trás.

1. O poder divino foi suficiente para cobrir todas as fraquezas humanas . Algumas das pessoas seriam enfermas, algumas crianças, algumas enfermas e enfermas; tudo passou, no entanto. Portanto, em nossa passagem para a herança acima, o poder de Deus não apenas atende ao caso dos espiritualmente fortes, mas também cobre a necessidade daqueles que são espiritualmente fracos. O evangelho de nosso JOSHUA, também, é um evangelho para os pobres, os aleijados, os aleijados e os cegos.

Quando Moisés se apresentou ao Faraó antes do êxodo, Faraó falou como se tivesse feito uma grande concessão ao dizer: "Deixe seus pequeninos também irem com você." Moisés respondeu-lhe: “Nosso gado também irá conosco; nem um casco será deixado para trás ”. Palavras corajosas foram essas, para um homem falar destemidamente na cara de um déspota, e elas eram tão belas em seu significado quanto eram ousadas em seu espírito. Nada do Senhor deveria ser deixado na terra do idólatra. O poder de Deus deve ser suficiente para tirar também cada um dos animais.

2. O poder divino foi suficiente para cobrir todas as dificuldades e obstáculos . Deus não apenas dividiu as águas, mas as manteve separadas até que todas as pessoas estivessem limpas. Não menos “a operação eficaz de Seu poder” prova suficiente para todos os obstáculos no caminho de Seus filhos agora.

II. A suficiência absoluta da misericórdia divina . Tudo passou limpo. Os pais morreram no deserto, pois a misericórdia deve punir o pecado, para que todos não sejam destruídos. A justiça é mais passiva do que ativa na questão da punição pela transgressão; é o atributo que proclama que a punição é certa e devida. É a misericórdia que aplica o castigo. É Jesus Cristo com lágrimas nos olhos que diz sobre Jerusalém: “Dias virão sobre ti em que os teus inimigos te derrubarão e os teus filhos dentro de ti.

”Assim, pelo bem dos vivos, Misericórdia feriu e enterrou tristemente os pais no deserto. Mas as crianças foram completamente perdoadas. Eles também haviam pecado profunda e longamente. As planícies de Moabe ficavam próximas; o povo havia errado gravemente ali, mas a misericórdia divina é igual à ocasião, e é dessas mesmas planícies de Moabe que o povo passa. Cada um entra; não apenas Finéias, Josué e Calebe, mas também os pecadores perdoados.

Quão completo e belo é o perdão do Senhor! Nenhum homem pode mexer com o pecado, pois até mesmo Misericórdia está chorando perto dos túmulos dos mortos que suas próprias mãos mataram; ainda mais glorioso é ver que onde Mercy uma vez perdoou, ela não tem nenhuma memória do passado. Enquanto as pessoas limpas passam, ela não profere uma única censura a qualquer um deles.

“Corações bondosos estão aqui, mas o mais terno
teria limites para sua misericórdia; Deus não tem nenhum;
Mas o perdão do homem pode ser verdadeiro e doce,
Quando ainda se abaixa para concedê-lo: mais completo
é o amor que põe o perdão aos teus pés,
E roga a ti que o levante. Somente o céu
significa coroado, não vencido, quando diz: perdoado ”.

AA Proctor .

III. A majestosa deliberação dos métodos Divinos . Quatrocentos e setenta anos antes de Deus fazer um pacto com Abrão, dizendo: “À tua descendência dei esta terra”. Ao mesmo tempo, os quatro séculos anteriores foram previstos como anos a serem passados ​​no Egito, muitos dos quais seriam anos de escravidão e aflição. Ao final de quatrocentos e trinta anos, nem um dia havia sido perdido na divina contagem do tempo (cf.

Êxodo 12:40 ; Gálatas 3:17 ). Então os israelitas pecam no deserto e, com calma e paciência, Deus leva mais quarenta anos para apagar o mal desta transgressão. Lenta e dolorosamente, e freqüentemente solenemente, estes dias de deserto passam, Deus operando milagres, mostrando misericórdia e levando Seu povo por todo o caminho.

Aqui no fim do tempo - quatro dias antes do fim, pois Sua misericórdia adora descontar o valor do nosso sofrimento - Deus divide o rio e conduz o povo para a terra. Quão calma, quão deliberada, quão paciente, quão imponente é a lenta e segura marcha de Deus nesta obra para o bem de Seu povo!

1. Os processos naturais na cura da pecaminosidade e fraqueza humanas são mais lentos do que os homens geralmente calculam, e Deus não os apressa . Demorou quatro mil anos para o homem caído ficar pronto para a cruz; então, “ no devido tempo , Cristo morreu pelos ímpios”. Demorou mais de trinta anos para que o Salvador, em Seu caminho de Belém ao Calvário, deixasse as influências, palavras e obras necessárias para a salvação dos homens; no final deste período Ele ora, dizendo: “Pai, é chegada a hora.

“Portanto, o tempo da cruz ao Pentecostes, do Pentecostes às últimas palavras do homem solitário de Patmos, antes de se sentar para escrever o evangelho que encerra a revelação divina, parece longo. O caminho de Deus não tem milhas apressadas.

2. A lentidão do método de Deus nunca é por falta de piedade e misericórdia . A Escritura chama a espera Divina de “longanimidade”, uma palavra que significa não apenas longa paciência, mas também longa dor. Assim, lemos sobre esta espera no deserto: “Durante quarenta anos estive aflito”, etc. A atitude de Deus, enquanto Ele espera, mostra que Sua deliberação e lentidão nunca são por falta de misericórdia. Pense no maná caindo no deserto nos dias dos grandes pecados de Israel! Maná na manhã da rebelião do Alcorão; maná e a serpente de bronze em um dia; maná do céu e um bezerro para um deus na terra; pense nisso e veja como os métodos lentos de Deus e as grandes misericórdias caminham juntos!

A magnitude do milagre. - “Este nos parece um milagre mais notável do que a passagem do Mar Vermelho; e parece que está expressamente enquadrado, não apenas para efetuar seus próprios objetos, mas para libertar o outro de todas as interpretações naturalistas. Em conexão com a passagem do Mar Vermelho, ouvimos viajantes e estudiosos falarem com sabedoria sobre os ventos do leste, as marés e as águas rasas, de forma que, intencionalmente ou não, o fato, como uma demonstração do poder divino, é explicado ou atenuado.

Mas nada disso é possível no caso da passagem do Jordão. O fato deve ser considerado como está. Foi um milagre ou não foi nada. Não houve, e não pode haver, qualquer explicação para isso em bases naturais. E se, portanto, os homens são obrigados a admitir isso, dificilmente vale a pena mexer no milagre do Mar Vermelho - a menos que neguem a autoridade da narrativa por completo ”. [ Kitto .]

Josué 4:3 . “ENSINO OBJETIVO.”

I. Vemos Deus desenvolvendo o espírito de investigação . O Senhor adora resolver os problemas de Seus filhos. Isso não é para confundi-los, mas para ensiná-los. Homens em todos os lugares podem ouvi-lo dizendo: "PROCURE e encontrareis." Sua maneira é se colocar diante de objetos estranhos aos homens e, assim, fazê-los fazer perguntas.

1. Deus age dessa forma na Natureza . Devemos “erguer os olhos ao alto” e perguntar com reverência: “O que queres dizer com estas estrelas? Quem criou essas coisas? " Nas profundezas abaixo, onde "Ele estendeu a mão sobre a rocha", marcando-a aqui com as pegadas de animais extintos, ali com a chuva, e empilhando-a em outras formações estranhas de estratos, devemos contemplar o que deve levar à nossa pergunta devota: "O que queres dizer com estas pedras?" Não há trovão em que não possamos ouvir "a voz do Senhor"; nenhum raio que não possamos indagar sobre as leis da eletricidade, e assim descobrir em um sentido mais profundo como "Seu brilho é como a luz." A natureza está cheia de maravilhas; formas estranhas se levantam em todos os seus campos para provocar o espírito de investigação dentro de nós.

2. É o mesmo na providência . Os ímpios prosperam e os justos caem; e isso fez com que os homens fizessem perguntas desde os dias em que Davi escreveu o salmo trigésimo sétimo, e ele ou outra pessoa o septuagésimo terceiro, para não falar da perplexidade anterior. Por que os bebês morrem? Por que nossos meninos e meninas simplesmente entrelaçam todo o nosso ser no deles e, de repente, se afastam de nós? Pais e mães de coração partido, por séculos, têm caminhado em cemitérios, olhando para pequenas sepulturas e "colunas quebradas", e clamado em angústia: "O que significa Tu com ESTAS pedras?"

“Só o túmulo de um bebê,

Um pé ou dois no máximo

De gramado estrelado.
No entanto, acho que Deus

Sabe quanto custou aquele túmulo. ”

Tão intensas têm sido as perguntas; tão suave e confiante, como o caso teve que ser encaminhado de volta a Ele, foram pelo menos algumas das respostas. A doença ou calamidade repentina destrói as esperanças de uma vida que doravante se arrasta; acidentes terríveis matam seus milhares, e doenças ferozes seus dez milhares, e homens e mulheres que ficam abaixam suas cabeças, mal os levantando por algum tempo, economizando na energia que pergunta com tão terrível seriedade: “Por que isso? Por que sou tratado assim? "

3. Não é menos nas Escrituras . O coração endurecido de Faraó aqui, massacrou os cananeus ali; a origem do mal, os mistérios da queda; responsabilidades e privilégios federais; soberania sobre e responsabilidade na vontade; fardos vicários, dor e morte; expiação, seu efeito; punição, sua duração; a imortalidade, seus fundamentos e condições: quantas pedras incontáveis ​​existem, erguendo-se, também, em formas tão estranhas! O que tudo isso significa? Eles significam indagação, investigação, curiosidade reverente.

“PROCURE AS ESCRITURAS;” isso é o que eles disseram a milhares; milhares obedeceram, se maravilharam ainda mais, adoraram, confiaram, amaram e se contentaram em apresentar para todo o seu caso: “Agora sei em parte; mas então conhecerei como também sou conhecido. ” Qualquer coisa é melhor do que o contentamento estagnado com nossa própria ignorância, que se corrompe tão rapidamente em orgulho mortal, a menos que haja problemas dos quais, de vez em quando, humildemente devemos nos afastar, dizendo: "Teus julgamentos são muito profundos!" Isso é o que tantas pedras significam.

II. Vemos Deus cultivando e dirigindo os poderes da memória .

1. Os poderes da memória em muitos casos têm sido notáveis . Diz-se que Temístocles podia chamar pelo nome cada um dos vinte mil cidadãos de Atenas. Diz-se que Cyrus conseguiu nomear todos os soldados de seu exército. Ben Jonson nos diz que ele poderia repetir tudo o que já havia escrito e livros inteiros que havia lido. Ainda mais exemplos notáveis ​​estão em registros bem autenticados. A memória foi dada para ser treinada tanto quanto qualquer outra faculdade.

2. A memória, entretanto, pode ser abusada, e então Deus a direciona para os objetos mais elevados . Os homens devem lembrar-se de Suas obras maravilhosas e de Sua graciosa bondade.

3. Ao nos ensinar a lembrar de Suas obras, Deus usa o natural em vez do ornamentado . As pedras do leito do rio, onde os pés dos padres se mantinham firmes, contariam a história melhor do que o monumento mais artístico e elaborado. Assim, como M. Henry sugere, “Deus escolheu as coisas loucas do mundo” para manter Seu nome e obras diante dos homens até hoje.

III. Vemos Deus, por meio de lembranças bem dirigidas, provocando louvor a Si mesmo e zelando pela piedade dos homens no futuro . Os israelitas nos anos seguintes, seus filhos e todos os que viram as pedras, deveriam aprender a temer e adorar a Deus. A memória devia provocar elogios e despertar o interesse pela piedade dos outros.

Josué 4:6 . “ENSINADO PELO SENHOR.”

I. O método de Deus para ensinar as crianças. Ele estimula a investigação. Ele pediu aos pais que fizessem perguntas aos filhos. Este é o plano Divino no serviço da Páscoa. A mesma ideia permeia passagens como Deuteronômio 6:8 . Esse método tem a vantagem de começar com o coração.

Quando um desejo de saber é criado, quando a curiosidade é estimulada e o interesse despertado, o ensino é comparativamente fácil. O verdadeiro tato começa com o cerco ao coração; deixe isso ser tomado, e imediatamente a mente cede prontamente. Nossos métodos humanos de ensino, embora tenham melhorado muito durante a última geração, muitas vezes são estranhos e antinaturais. Impressione uma criança de maneira muito formal e solene que você se propõe a dar-lhe alguma instrução religiosa, e você a repele pela própria maneira com que se aproxima.

O coração leve e alegre de uma criança se fecha diante de um rosto solene, de uma postura didática, e sob as frases iniciais de uma palestra fixada, como uma planta sensível se fecha antes da vinda de um vento frio ou do início da noite. Satanás ensina seus alunos começando com o coração; ele fascina os homens por meio dos sentidos, incendeia o coração com anseios perversos, e o maior estúpido pode logo dominar os mais difíceis caminhos do pecado, alterando isso.

O céu e o inferno nos mostram que a maneira de aprender é por meio do amor. Aquele cujo interesse é profundamente estimulado já está muito avançado em direção à realização da lição que o aluno descuidado pensa ser muito cansativo ter que começar.

II. Os assuntos que Deus seleciona para o ensino das crianças .

1. Deus não insta com os homens o ensino de coisas que são seculares . Não porque as coisas seculares não sejam importantes. Em todas as Escrituras, e não menos no Pentateuco, a importância de conhecer os deveres civis e sociais é totalmente reconhecida. Mas os homens não precisam tanto ser incentivados a ensinar aos filhos as coisas desta vida.

2. A sabedoria divina, portanto, enfatiza o ensino espiritual . É isso que é de suprema importância, é isso que os pais mais prontamente negligenciariam; portanto, sempre que o assunto de ensinar crianças é mencionado, Deus diz: “Ensina-os de Mim, ensina-lhes as Minhas obras, ensina-lhes as Minhas palavras”.

III. Os fins que, por meio de tal ensino, Deus garantiria .

1. Ele lançaria profundamente os fundamentos do bem-estar nacional . Esses não devem descansar em nada menos do que o próprio Senhor. A Bíblia está tão longe de qualquer simpatia com o clamor moderno contra "dissidentes políticos" e "cristãos políticos", que nos mostra o próprio Deus conectando com muito cuidado o bem-estar político de Seu povo com seu treinamento religioso. Homens mundanos e ímpios podem pensar que é altamente desejável ter todo o governo em suas próprias mãos; é muito mais confortável do que estar sujeito às restrições da piedade.

Além disso, é mais fácil para esses homens se sentirem religiosos quando controlam a Igreja do que quando a “sociedade” é controlada por homens de evidente piedade. Alguns cristãos bons, mas de mente fraca, pensam que leva à piedade para todos os que amam a Deus deixar a política em paz e, assim, deixar todo o governo e as eleições para todos os cargos de autoridade nas mãos dos inimigos da cruz de Cristo.

Esta não é a maneira de Deus com Sua nação modelo. A sabedoria divina costumava ensinar que a santidade pessoal era uma qualificação necessária para a autoridade civil; os homens mais santos foram colocados no mais alto poder, e seus pecados foram tratados como inaptidão pessoal para o controle de outros. Os filhos de todas as famílias deviam ser educados no temor do Senhor; toda a nação deveria ser piedosa.

Tivesse essa direção sido fielmente seguida e todo o Israel amasse a Deus, ninguém pensa que teria sido necessário poupar alguns cananeus perversos para o governo do povo, a fim de manter a piedade da nação não contaminada pela política. Deus deseja que todo o povo seja piedoso, pois somente assim seu mais alto bem-estar nacional poderia ser assegurado.

2. Este ensino deveria visar não menos o bem-estar pessoal de cada cidadão . ( a ) Deus deseja que eles corrijam a missa atendendo às unidades. ( b ) Deus deseja que cada pessoa se sinta um sujeito do amor e cuidado Divinos.

3. Acima de tudo, esse ensino religioso tinha o objetivo de garantir a vida espiritual e a salvação eterna . A civilização não seria nada, a grandeza social e nacional nada, sem isso. Todos os caminhos de Deus com os homens são feitos para conduzir para cima, para Ele mesmo. Aquele que depois disse por meio de Oséias: “Ensinei também a Efraim a ir, tomando-os pelos braços”, nunca ensinou aos homens um único passo que não fosse destinado a levar ao trono de Deus e à vida eterna, e que não fazia parte do caminho até lá.

“Os pais devem relacionar-se com os filhos, e considerar diante deles, não seus próprios atos vis, mas os atos misericordiosos de Deus ( Êxodo 10:1 ; Deuteronômio 6:20 ).

“Essa é a aplicação correta dos atos maravilhosos e benéficos de Deus, quando aprendemos deles verdadeiramente a conhecê-lo, temê-lo e amá-Lo ( João 2:11 ).” [ Starke .]

Essas pedras foram erguidas em um memorial para manter as gerações na lembrança de que as águas foram cortadas "diante da Arca da aliança do Senhor". Quão prontamente esquecemos, em nossas aflições, que o convênio é nossa única segurança. Como Canuto e seus cortesãos, também nós nos esforçamos, por métodos próprios, para conter as marés que fluem em nossa direção. Feliz é aquele que em tal momento é suficiente no segredo do Senhor para ouvi-Lo sussurrar: "Quando passares pelas águas, estarei contigo, e quando os rios, eles não te submergirão."

Aqueles que foram libertados do sofrimento e do perigo, por meio da misericórdia da aliança do Senhor, não devem deixar de erguer memoriais de louvor, que podem servir para ensinar e lembrar a outros o único meio pelo qual as águas da aflição podem ser efetivamente cortadas .

Josué 4:8 . SERVIÇO VICÁRIO E HONRA

I. Nosso trabalho para o povo de Deus é trabalho representativo . Trabalhamos não apenas para os outros, mas no lugar e em vez dos outros. Um homem foi escolhido de cada tribo para carregar essas pedras do Jordão até Gilgal, e a obra é chamada de “os filhos de Israel”.

1. Não há espaço para todos os cristãos fazerem a mesma coisa, nem há homens de sobra . Se a Igreja tentasse isso, as indústrias da vida ficariam lotadas em alguns pontos, enquanto em outros seriam totalmente abandonadas. E a desolação dos lugares abandonados logo seria fatal para a indústria exagerada dos lugares lotados, mesmo que as próprias multidões não fossem fatais para o sucesso das poucas obras nas quais todos sentiam ser seu dever se engajar.

Nem todos os homens cristãos podem pregar; não há espaço, nem tempo, nem mais do que alguns poucos podem ser dispensados ​​para o trabalho. Pelas mesmas razões, nem todos podem ser professores da escola dominical ou missionários. Portanto, alguns são escolhidos em nossas famílias e congregações para servir a todos. Mas aqueles que descem às águas profundas para servir estão lá para seus irmãos, que em outros lugares estão empenhados em “segurar as cordas” que impedem os trabalhadores diretos de afundar.

Esses doze homens das tribos precisavam de outros, pode ser, para ajudar suas esposas e filhinhos e parentes idosos, ou seus enfermos, ou alguns fracos no exército de quem deveriam ter cuidado, do outro lado do rio. Assim, a divisão do trabalho, exortada com tanta força por Adam Smith, deve sempre ser reconhecida, se quisermos compreender como devemos a “riqueza” adequada das Igrejas. Cada obreiro em uma posição de destaque deve dizer: “Estou aqui neste posto para todos os meus irmãos; Eu os represento, e devo carregar por eles, assim como por mim, a pedra tão grande quanto eu puder, para que minha tribo, minha igreja, minha escola, minha cidade e minha família estejam bem representadas neste memorial de trabalhar para o Senhor, que estamos tentando construir para honra de Seu nome e para a ajuda das gerações agora e por vir.

Cada obreiro em uma posição inferior pode sentir, por outro lado: “Estou aqui para que meu irmão esteja além; e o tempo todo estou liberando suas mãos para carregar o fardo real do memorial, estou trabalhando em sua obra, a qual, se não fosse por mim e por outros como eu, ele não poderia trabalhar de forma alguma.

2. Nem todos estão preparados para fazer a mesma coisa . A disciplina da vida nos prova e nos seleciona, escolhendo um homem para esta parte do serviço comum e outro para aquela. O homem terno e de espírito gentil pode não ser adequado para carregar pedras grandes, mas pode cuidar das crianças e encorajar os fracos de maneira excelente. O homem musculoso e musculoso pode se dar bem com as pedras, mas ser pobre e deslocado em estimular aqueles que carecem de fé, ou em simpatizar com aqueles que precisam de paciência e gentileza. Ambos os trabalhadores são desejados e um pode ser tão valioso quanto o outro.

II. Os resultados do trabalho para Deus são resultados representativos . Se os homens cristãos trabalham assim vicariamente e para um objetivo comum, segue-se que os frutos do trabalho pertencem a todos eles.

1. Nenhum obreiro cristão cujos trabalhos parecem muito abençoados deve reivindicar preeminência em utilidade sobre seu irmão igualmente laborioso e zeloso . Sem dúvida, alguns são mais úteis do que outros, mas muitas vezes são péssimos juízes, especialmente se eles pensam que sua utilidade superior é muito evidente. Afinal, raramente podemos dizer quem é mais bem-sucedido no processo de trazer almas ao Salvador.

Algumas conversões são reivindicadas por muitos trabalhadores diferentes, cada um, instrumentalmente, considerando a obra como sua. Existem outros casos em que o crente recém-nascido reconhece algum trabalhador cristão como o meio de conduzi-lo ao Salvador, ao passo que, talvez, tenha havido cinquenta ou cem outros trabalhadores, cada um dos quais fez o mesmo, e podem ser alguns deles muito mais do que o anterior. Se uma corrente em tempo de tempestade impedisse um navio de bater nas rochas, seria adequado para o elo ao lado do navio, supondo que fosse sensível e vocal, exultar com seus elos irmãos e gritar: "Eu salvei o navio e seus duzentos passageiros devem suas vidas a mim; não um elo se apoderou do navio, mas eu ”? Ora, todos os elos da corrente teriam feito tanto quanto os elos mais próximos do navio.

2. Nenhum obreiro consciencioso deve depreciar seu serviço e desanimar a si mesmo, porque parece ter menos sucesso do que os outros . Se ele está trabalhando com zelo e fidelidade, talvez apenas esteja mais longe dos resultados. A primavera não fica deprimida e diz: "Fui totalmente malsucedido com aquele trigo, e em minhas mãos ele nunca se tornou muito mais do que grama, ao passo que o verão mal havia chegado e explodiu no ouvido, depois em flor e em em poucas semanas, foi convertido em grão dourado maduro para a colheita.

A primavera teve tanto a ver com essa conversão quanto o verão, embora tivesse morrido fora do calendário e se tornado uma estação soturna, muito antes de uma única espiga estar madura. E o inverno fez tanto nessa conversão quanto a primavera ou o verão. Se não fosse por seu vento frio e atmosfera endurecida, mantendo para trás como fizeram a lâmina, e dando tempo para o crescimento para baixo sob o solo, toda a colheita poderia ter sido “derrubada pela raiz” e “alojada” e arruinada, e nunca ter vindo ao milho em tudo.

O inverno e a primavera eram muito mais distantes do que o verão, e faziam uma parte mais humilde e menos animadora do trabalho; mas certamente, no momento de reunir o Senhor do ano, dirá a estes também: “Muito bem, boa e fiel primavera; bem feito, bom e fiel inverno: entre cada um na alegria da colheita. ” Não menos os obreiros mais humildes contribuem para a salvação de almas, e não menos terão o louvor do Senhor por esta colheita mais gloriosa.

III. A honra na obra de Deus, portanto, também deve ser honra representativa . Não deveria ser assim meramente diante do trono; tanto quanto possível, deve ser assim aqui. Também participaram do memorial de Gilgal os que cuidavam das famílias dos homens das doze tribos. Quando Ciseri pintou aquele quadro maravilhoso de “O Entombamento”, que há algum tempo está pendurado na galeria do Palácio de Cristal, a homenagem nem toda foi conquistada pela mão do artista.

No ponto de execução, aquele pode ter sido o mais próximo da obra; mas o olho viu, o pensamento da mente, a imaginação concebida, a natureza emocional sentida, os nervos e todo o corpo sofreram a tensão, pois a mão se tornou o veículo para levar para a tela aqueles mistérios maravilhosos de luz e sombra, e aquela encarnação de um coração partido que olha para o observador através do rosto ferido de tristeza da Madonna.

Se considerássemos nosso trabalho espiritual como todos os outros trabalhos e os processos da natureza nos ensinam a considerá-lo, o equilíbrio da honra seria atingido de maneira mais equilibrada. Aqueles que são conhecidos como muito bem-sucedidos ainda ficariam contentes com uma alegria justa e correta, embora alguns possam ser considerados mais humildes e falar com menos frequência de seu trabalho; enquanto, por outro lado, muitas mães piedosas que pensavam ter falhado com seus filhos, muitas professoras que oraram e se esforçaram e se entristeceram sob uma dor semelhante, muitos pregadores humildes e servos humildes de Jesus seriam encorajados, como eram ajudou a sentir que suas palavras não haviam caído por terra e que seu árduo e bem intencionado trabalho "não foi em vão no Senhor".

Josué 4:9 . O MEMORIAL NA JORDÃO

I. O valor do testemunho corroborativo . Nos anos seguintes, quando a geração que viu o milagre tivesse morrido, o memorial no rio ajudaria a impressionar os observadores com a verdade absoluta da tradição. Jordan iria confirmar Gilgal, e as pedras em Gilgal serviriam para comprovar o registro daqueles na Jordânia. Assim, na história do ministério de nosso Senhor, Mateus e Marcos, Lucas e João, cada um serve para confirmar o outro. Uma única epístola de Paulo pode ser questionada, mas o testemunho coincidente de todos eles os colocou acima do alcance da crítica mais maligna.

II. A beleza das ofertas que vêm dos sussurros do coração. Este memorial na Jordânia não parece ter sido ordenado. Pode ter sido que Josué foi instruído a erigir isso também, mas não há registro da ordem. Este memorial parece ter sido o resultado da alegria do coração. Esse “louvor é atraente” para Deus. A recepção de Cristo da oferta irregular e, para alguns, inadequada da caixa de unguento da mulher.

III. A permanência do interesse que pertence ao nosso serviço mais sagrado para Deus . "Eles estão lá até hoje ." Bush diz: "Estas são as palavras de Josué, que escreveu sua história perto do fim de sua vida e cerca de vinte anos após o evento ocorrer, ou foram adicionadas em um período subsequente por Samuel ou Esdras, ou algum outro homem inspirado ou homens por quem o cânone sagrado foi revisado. ”

1. Nossos momentos mais santos de gratidão a Deus e comunhão com Ele nunca podem ser esquecidos por nós mesmos . Se Josué escreveu este versículo vinte anos depois do milagre, isso mostra quão profunda foi a alegria espiritual com que ele agradeceu a Deus por dividir as águas. Todo homem piedoso deve ter momentos de refrigério da presença do Senhor, que nunca poderá esquecer.

2. Nossos momentos mais santos de gratidão a Deus e comunhão com Ele nos levarão a usá-los e registrá-los de forma que por muito tempo se mostrem interessantes para os outros . Se Samuel acrescentou essas palavras, deve ter sido trezentos anos depois; se foram acrescentados por Esdras, deve ter sido após o lapso de nove séculos. Provavelmente foram escritos por Josué, pois a frase “até o dia de hoje” ocorre pelo menos doze vezes neste livro.

Seja como for, é o trabalho de nossas experiências espirituais mais profundas que fornece memoriais de interesse para os outros. Quando, estando morto, um homem cristão ainda fala aos que o seguem, é sempre a partir das experiências mais intensas de sua vida espiritual. São essas experiências que preservam os nomes dos próprios homens: Luther, Knox, Brainerd, McCheyne. É apenas no resultado de sua vida mais rica que qualquer cristão sobrevive a si mesmo.