Lamentações

Homilética completa do pregador

COMENTÁRIO
SOBRE

Lamentações

DE JEREMIAS

Pelo REV. GEORGE BARLOW

Autor dos Comentários sobre Reis, Salmos, Ezequiel, Gálatas, Efésios, Filipenses, Colossenses, Tessalonicenses, Timóteo, Tito e Filemom

Nova york

FUNK & WAGNALLS COMPANY
Londres E Toronto
1892

O COMENTÁRIO
HOMILÉTICO COMPLETO DO PREGADOR SOBRE OS LIVROS DA BÍBLIA COM NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS, ÍNDICE, ETC., DE VÁRIOS AUTORES

PREFÁCIO

Os PREGADORES parecem ter evitado o LIVRO DE LAMENTAÇÕES, como se ele carecesse de sugestividade para propósitos homiléticos; e existem comparativamente poucos sermões baseados em textos selecionados desta porção das Sagradas Escrituras. Pode ser que o tom de melancolia, que percorre tão tristemente as cinco elegias que compõem o livro, tenha criado a impressão de que o tema é monótono demais para admitir o frescor e a variedade esperados do púlpito dos dias atuais.

Um pequeno estudo paciente do livro em detalhes corrigirá essa impressão. O assunto predominante é de fato uma história de desolação e tristeza; mas é contada com uma versatilidade maravilhosa de imagens poéticas e com um pathos primoroso.

As LAMENTAÇÕES são mais do que as lamentações de Jeremias - mais do que as lamentações dos judeus, que foram os primeiros e principais sofredores das catástrofes narradas: são típicas de uma dor tão universal quanto a humanidade. Indivíduos ou nações, meditando sobre infidelidade consciente e pecado, e feridos com a convicção de que a miséria em que estão presos é o fruto justo e amargo de sua própria desobediência temerária, encontrarão nas Lamentações, como não podem em outro lugar, o mais apropriado palavras para expressar sua dor.

Não podemos conceber qualquer fase possível da miséria humana que não possa ser adequadamente expressa em alguma parte deste livro notável, e que não encontre algum alívio em ser assim expressa. A angústia ocupa um grande espaço em nossa experiência de vida, e o homilete encontrará no estudo deste poema trágico as muitas e variadas formas em que o sofredor pode expressar sua angústia, seja em caráter individual ou coletivo.

Este Comentário contém 161 esboços, breves ou mais extensos, dos quais 136 são originais: os 25 restantes trazem os nomes de seus respectivos autores.
A abrangente e lúcida INTRODUÇÃO a este trabalho é escrita pelo Rev. DG WATT, MA. As Notas Exegéticas no início de cada capítulo também são fornecidas pelo mesmo escritor, e serão encontradas não apenas uma exposição fiel do texto, mas também , se estudado em conexão com cada parágrafo homilético, uma ajuda sugestiva para o sermão pensativo.

Grande cuidado foi exercido na seleção das 262 ILUSTRAÇÕES, e acredita-se que estas serão consideradas como a característica não menos valiosa do Comentário.
O LIVRO DE LAMENTAÇÕES não é um poema de desespero. Não há nada mais deprimente do que o tom monótono da dor absoluta. Ao longo do eloqüente lamento do Poeta-Profeta, o ouvido espiritualizado detecta as notas recorrentes de uma esperança crescente - inicialmente expressa timidamente, mas aos poucos ganhando força e confiança. O período mais escuro não é sem vislumbres da luz que se aproxima. A manhã do resgate amanhece: o desespero dá lugar à esperança e a derrota é seguida pela alegria do triunfo.

GEO. BARLOW.

KENDAL, julho de 1891.

COMENTÁRIO HOMILÉTICO
SOBRE
AS LAMENTAÇÕES

INTRODUÇÃO

Nome. —Todas as literaturas - hebraico, inglês e o resto - testemunham as forças com que as emoções tristes pressionam para serem expressas. Daí vem o antigo e difundido costume de tornar público o reconhecimento da morte de pessoas famosas ou queridas; dos desastres de cidades e países. Discursos ou orações mais ou menos eloqüentes, poemas mais ou menos em tons profundos, são transmitidos ao longo dos séculos e lembram aos leitores que o estado do homem em todas as terras é sombreado por nuvens de matizes escuros e tristes.

O povo hebreu foi exposto a muitos desses momentos tristes e sem sol, talvez mais terríveis do que qualquer outro povo, e a “expressão quase pura de angústia desenfreada e desolação total e inconsolável” dada por este livro pode ser tomada como prova disso. Não é de admirar que seja comumente chamado de “ As Lamentações. ”Não é classificado nas Bíblias hebraicas comuns por este termo.

Lá é denominado Aicah, o equivalente hebraico a “Como”, que é a primeira palavra do livro. Os escritores rabínicos o denominaram Qinoth. Essa é a palavra que denota a ode composta por Davi sobre a morte de Saul e Jônatas ( 2 Samuel 1:17 ), como também composições semelhantes em outras partes do Antigo Testamento.

Também é empregado em 2 Crônicas 35:25 , onde está registrado: E Jeremias lamentou por Josias; e todos os cantores e cantoras falaram de Josias em suas lamentações (qinoth) até o dia de hoje; e eles os fizeram uma ordenança em Israel: e, eis que estão escritos nas lamentações (qinoth).

Alguns expositores afirmam que as cinco elegias coletadas neste livro são aquelas lamentações sobre a morte de Josias. Outros, vendo a improbabilidade disso, afirmam que o quarto capítulo é idêntico às endechas de Jeremias. Contra isso se opõe o fato de que aquele evento, em vez de ser o refrão da elegia, recebe apenas a mais leve alusão, se é que é uma alusão (cap. Lamentações 4:20 ).

Parece mais razoável supor que as lamentações do profeta e dos cantores sobre a morte de Josias não nos foram transmitidas, ao contrário de outras partes da literatura hebraica antiga. Pois, com certeza, as referências desta coleção elegíaca são a baixas muito mais dolorosas e deprimentes do que a remoção do mais nobre dos reis, e verdadeiramente adequadas para dar o nome a este livro durante os séculos seguintes.

Forma. —O livro é poético e extraordinariamente técnico em sua estrutura. Em outros livros poéticos bíblicos, a divisão usual em capítulos e versículos nem sempre é feita de acordo com a estrutura, e às vezes até chega ao sentido de uma passagem. Em Lamentações, não há separações desagradáveis. Seus cinco capítulos são cinco odes ou elegias distintas, e cada ode é dividida em vinte e duas partes reguladas pelo número de letras do alfabeto hebraico, os versos dos primeiros quatro capítulos seguindo, no todo, a ordem do alfabeto. Assim:-

Indivíduo. 1. Cada verso, embora comece com uma palavra que tem uma letra do alfabeto em sua ordem gramatical, é constituído de três cláusulas duplas.
Indivíduo. 2. Construído de forma semelhante ao capítulo 1, exceto que a letra décima sétima na ordem normal é colocada antes da décima sexta - um curso que é mantido nos dois capítulos seguintes.
Indivíduo. 3. Difere das duas anteriores por ter três cláusulas duplas, cada uma das quais composta por um verso em nossas versões em inglês, começando com a mesma letra do alfabeto.

Indivíduo. 4. Assume uma estrutura como a do cap. 2, com exceção de ter apenas duas cláusulas duplas em cada verso.
Indivíduo. 5. É dividido como os outros em vinte e dois versos, mas os versos não colocam suas palavras iniciais na ordem do alfabeto.
Nenhuma explicação satisfatória foi sugerida para a variação da ordem do alfabeto nos Capítulos 2, 3 e

4. A diferença dessa ordem também é encontrada nos Salmos 34, 145.

O tecnicismo ou artificialidade da forma é claro. E é tão claro que seria quase impossível apresentar essa estrutura formal em uma tradução e, ao mesmo tempo, fazer justiça ao original. Meramente como uma ilustração da forma do livro, os primeiros dois versículos do capítulo 3 são anexados: -

1

Aflição, pela vara de sua ira, eu sou o homem que viu.

E Ele me guiou, me fez andar nas trevas, não na luz.
Ele certamente vira a mão contra mim, vez após vez, durante todo o dia.

2

Ele quebrou meus ossos, e envelheceu minha carne e minha pele.

Ele edificou contra mim, e me cercou de fel e dores de parto.
Em lugares escuros Ele me fez habitar, como aqueles que sempre estiveram mortos.

Certas sugestões feitas para dar conta dessa forma técnica dificilmente serão consideradas, por exemplo, que é um sinal de uma dor simulada: um produto de gosto posterior e degenerado ou de uma arte em declínio: o recurso de um poeta que é inferior em espiritual sentimento: um meio de juntar em frases pensamentos que estão apenas vagamente relacionados uns com os outros. Não é antes o sinal de que uma dor, que embotou a faculdade de expressão, passou do estágio emocional e começa a atravessar o reflexivo? Lá, no esforço de se expressar de uma forma peculiar, ele encontra um contra-ataque à sua depressão magistral.

Por que deveríamos atribuir isso à emoção irreal, ou à decadência da arte, ou à inferioridade do corpo docente, mais do que deveríamos atribuir a forma peculiar de “In Memoriam” a qualquer uma dessas influências? Que os sentimentos mais intensos não encontrem expressão em uma elegia que emprega a ordem de um alfabeto no início de suas linhas, bem como em uma ode de Horácio que usa sílabas longas e curtas em sucessão invariável, ou como em um soneto de Shakspere empregando palavras com o mesmo som no final de certas linhas? Certamente uma tristeza profunda pode encontrar uma distração em colocar suas fases em uma forma verbal especial, quer essa forma se manifeste no final das linhas, como em inglês, ou em todas as linhas, como em latim, ou no início das linhas, como neste e em outros espécimes da literatura hebraica. “Curta e vividamente,

Conteúdo. —O historiador judeu Josefo declara que “Jeremias compôs uma endecha para o funeral de Josias, que permanece até hoje”. Isso prova que ele identificou aquela canção fúnebre com esta série de endechas? É, no mínimo, duvidoso. Se for uma prova válida, pode haver pouca hesitação em considerar Josefo como um erro. Cada capítulo das Lamentações pode ser aduzido como evidência de que foi escrito sob a pressão da tristeza, não por um soberano falecido, mas por um reino prostrado - por uma metrópole totalmente arruinada; pois o povo da aliança caiu em desgraça, indignado, cativo, em desespero.

Repetidamente as condições miseráveis ​​são esboçadas nas cores mais sombrias e, aos olhos de uma época distante, com uma espécie de monotonia que tende ao aborrecimento. Pois "a tristeza é desagradável para aqueles que não a estão sofrendo." Uma rápida olhada nos vários capítulos é tudo o que é necessário aqui.

No primeiro, a lamentação é principalmente sobre a cidade desolada, e o povo saqueou, passou fome e foi levado para o cativeiro em meio às provocações e brutalidade do inimigo.

No segundo , é a ira de Jeová, tomando vingança sobre os pecados persistentes de Seu povo, que é retratada. Nisto a destruição dos meios de adoração, a terrível angústia de homens e mulheres, mães e seus filhos pequenos, a desesperança de todo esforço humano e a necessidade imperiosa de implorar a misericórdia do Senhor são demonstradas.

No terceiro, a forma do assunto é diversa daquela dos outros Capítulos. Um leitor atento notará um traço característico, cuja direção ele desejará compreender. É que o escritor parece falar amplamente de suas próprias experiências pessoais, ocasionalmente afundando as suas próprias nas experiências dos outros. Ele começa com a explosão, eu sou o homem que viu a aflição pela vara de sua ira, e continua da mesma maneira à beira do desespero.

Então, como em um caso mais ilustre, ele percebe que quando está fraco é realmente forte, e por um momento há esperança e uma visão de uma área mais ampla: É pela misericórdia do Senhor que não somos consumidos. Seu próprio caso é novamente referido ( Lamentações 3:24 ), mas apenas como um passo momentâneo para abraçar o Israel de Deus que confia nele ( Lamentações 3:25 ).

Aqui fica o impessoal, e mais uma vez ( Lamentações 3:40 ) a comunidade associada dá a conhecer os seus objectivos e dificuldades: Procuremos e experimentemos os nossos caminhos. Mais uma vez, ao final do capítulo, é o indivíduo que lamenta e implora recompensa. Como esse intercâmbio de pessoas deve ser contabilizado, aqui e também em certas partes de outras partes poéticas das Escrituras? Certamente pela suposição de que a consciência do escritor testifica a ele que seus sofrimentos são representativos dos sofrimentos de sua nação, ou, como diz Cheyne, “daqueles dos crentes piedosos que formaram o núcleo do povo israelita.

“Aceitando essa representatividade, percebemos porque as expressões de tristeza e consternação vão além da mera experiência individual, ou são tais que podem ser previstas apenas de um indivíduo que sentiu como se todo o fardo da tribulação tivesse sido colocado sobre si mesmo. É sempre assim com corações que são sensíveis às visitas de problemas que eles compartilham em comum com os outros, e torna-se difícil distinguir as tristezas e dores pessoais das coletivas.

No quarto detalhe horripilante das calamidades que atingiram todas as classes - matronas e crianças, príncipes e nobres, profetas e sacerdotes - são esboçados: contornos que mostram a mão de uma testemunha ocular. Conclui com um apelo e uma denúncia de Edom, o antigo e amargo adversário de Judá.

O quinto começa com uma oração e, em seguida, elabora algo como uma lista dos erros e ultrajes que caracterizaram a história nacional. Termina com um apelo hesitante a Jeová para voltar o povo a Si mesmo e restaurar sua antiga glória.

A partir dessa visão do conteúdo, Keil sugere que se pode "perceber prontamente nesses poemas um plano bem cogitado no tratamento do material comum ao todo, e um progresso distinto na execução deste plano". Isso pode estar aberto para dúvidas. Se expositores anteriores não conseguiram afixar o conteúdo das diferentes elegias às diferentes características principais da invasão caldéia - o cerco, a captura, a desolação do Templo, da cidade e da terra - a tentativa de Keil, ou qualquer outra, também fracassou para deixar claro um plano definido e uma progressão moldando o todo.

Qualquer que seja a conexão de um capítulo com outro, é a conexão de um assunto comum, em vez de uma conexão formada pela ordem do pensamento. Além disso, parece que não há outra pista necessária para abrir nosso caminho. A exposição deve ser a exposição de poemas separados; de qualquer forma, não de um drama com cinco atos, como a imaginação de Ewald decifra o conteúdo para formar.
Em contraste com as opiniões já mencionadas, a respeito do vigor poético deste livro, aquele que não pode ser classificado como um pobre juiz de poesia - o falecido Deão de St.

Paul's, Milman - pode ser citado. Em sua “História dos Judeus”, ele diz: “Nunca uma cidade em ruínas foi lamentada em uma linguagem tão primorosamente patética. Jerusalém é, por assim dizer, personificada e lamentada pela tristeza apaixonada do apego privado e doméstico. Enquanto as imagens mais gerais ... são desenhadas sucessivamente com toda a vida e realidade de uma testemunha ocular. ” Pode ser interessante apresentar um exemplo da maneira como o Reitor traduz o original (do capítulo 5).

"Lembre-se, Senhor, o que aconteceu,

Despreze a nossa reprovação:

Nossa herança é dada a estranhos,

Nossa casa para estrangeiros.

Bebemos nossa lebre de água por dinheiro;

Nosso combustível tem seu preço.

Príncipes foram pendurados pela mão,

E a idade não tinha respeito.

Os jovens estão moendo no moinho,

Meninos desmaiam sob um monte de lenha.

Os anciãos do portão cessaram,

Os jovens de sua música.

A coroa caiu da nossa cabeca,

Ai! ai! que pecamos.

É portanto que nossos corações são de fé,

Portanto, nossos olhos estão turvos,

Para a desolada montanha de Sião;

As raposas andam sobre ele. ”

Autor. —O nome de nenhum autor é anexado ao livro, ou a qualquer uma de suas elegias separadas. Em hebraico MSS. e Bíblias o livro geralmente aparece na terceira divisão dos livros canônicos do Antigo Testamento chamada K'thubim , entre Rute e Eclesiastes. Este não é um critério quanto à sua autoria; pois “as Lamentações, como poesia lírica, são classificadas, não com profecias, mas com os Salmos e Provérbios”, de acordo com o arranjo do cânon compreendido pelos judeus.

É uma tradição antiga e concorrente nomear o profeta Jeremias como o único autor. Esta tradição é formulada pelo tradutor da Septuaginta. Ele prefacia o livro com palavras que não são encontradas em nenhum manuscrito hebraico existente. E aconteceu que, depois que Israel foi levado cativo e Jerusalém foi desolada, Jeremias sentou-se chorando e lamentou com esta lamentação sobre Jerusalém e disse: Como, & c.

Qualquer que seja o valor histórico desta declaração, a atribuição a Jeremias é apoiada por Josefo e os escritores talmúdicos. Esses testemunhos foram aceitos por alunos subsequentes até um período relativamente recente. Na verdade, é apenas no século atual que qualquer coisa semelhante a objeções materiais foi feita à crença tradicional. A gravidade dessas objeções pode ser medida pela consideração de que ela deriva principalmente das palavras e do estilo dos poemas.

E as operações de tais tentativas estão longe de ser uniformes. “A ausência de certas peculiaridades Jeremiânicas específicas”, que Schrader aduz, é contrabalançada por seu próprio reconhecimento de sua afinidade em conteúdo, espírito, tom e linguagem com as profecias de Jeremias. Keil representa Naegelsbach, na série de Lange, como tendo, "com a ajuda da concordância, preparado uma tabela dessas palavras e formas de palavras encontradas em Lamentações, mas não ocorrendo nas profecias de Jeremias", concluindo assim contra a autoria de o profeta.

Por outro lado, o Dr. Hornblower, tradutor de Naegelsbach, e Keil apresenta a evidência de passagens em contradição com a conclusão de Naegelsbach. Atribuir o livro a Ezequiel pode ser visto como uma exibição de engenhosidade e não de efeito convincente. Além disso, há extrema diversidade de opiniões quanto à composição das odes separadas. Ewald afirma que “todo juiz competente atribuirá [esses cinco poemas] a apenas um poeta.

”Thenius nos garante isso, camaradas. 2 e 4 são “inegavelmente de Jeremias”, caps. 1 e 3 de algum residente desconhecido na Judéia, e cap. 5 do líder de um bando de errantes em busca de asilo. Cheyne tem certeza de que o primeiro, o segundo e o quarto capítulos não são produções de Jeremiah; que o terceiro capítulo é de um autor diferente destes, provavelmente por alguém que estava familiarizado com as profecias de Jeremias; e o quinto capítulo "muito certamente não pelo autor de qualquer uma das Lamentações anteriores", embora ele considere provável que "Jeremias foi o livro favorito desses poetas (depois do Saltério, na medida em que este livro existiu) . ”

Para pronunciamentos sobre evidências tão precárias, pode haver apenas uma atitude justa - a de suspense, até que contingentes mais definidos do que aqueles representados por palavras e estilo estejam próximos. Pois este tipo de evidência não é de forma alguma conclusiva a favor ou contra a autenticidade de quaisquer escritos. Pode ou não ser importante, pois está relacionado a outras condições. Pode indicar autores diferentes ou pode ser o mesmo autor em circunstâncias alteradas de pensamento e de vida.

Sua idade, novos eventos, as limitações de seu assunto, seu propósito na escrita - cada um deles será um elemento modificador em sua escolha e distribuição de palavras. Portanto, é insensato e arriscado afirmar positivamente se Jeremias foi o autor ou não, a menos que possamos decidir, pelo menos aproximadamente, como ele e seu estilo seriam afetados pelos pontos mencionados. Isso não foi feito e, até que algo desse tipo seja feito, a tradição de que Jeremias é o autor de todas ou parte principal das Lamentações tem direito a preferência. Na verdade, pouco importa quem sejam o escritor ou escritores quando movidos pelo Espírito de Deus.

Há um tópico ainda despercebido que pode ser uma dificuldade na maneira de aceitar a crença tradicional, e é levantado por essa forma artificialdas Lamentações já descritas. Será que essa forma lhes foi dada tão perto da ocorrência das terríveis calamidades como Jeremias deve ter sido? Será que ele, com sua intensa sensibilidade aos pecados e misérias de seus compatriotas, poderia ter se sentado, como relata a tradição, entre os montes ruinosos de Jerusalém e, em vista da terrível provação pela qual seu povo maltratado estava passando, se ocupou com os detalhes técnicos da arte poética? A condição para a composição de tais poemas não deve ser a de perturbação, mas de refletividade? Não são as mitigações do tempo necessárias, a emoção já não se partiu com sua veemência avassaladora, antes que os homens abatidos se importem em expressar sua dor em um formato peculiar? “Estamos nos recuperando do amor ou da dor ou de qualquer outra paixão quando somos capazes de rimar sobre isso com elegância” (Daily News, em revisão de “Poemas do Afeganistão”).

Isso pode ser verdade; mas há outra visão. Em problemas pungentes, um curto período de tempo pode parecer longo, e as palavras: Por que nos abandonas por tanto tempo? (cap. Lamentações 5:20 ), não são tão decisivos para resolver a questão se um período mais longo ou mais curto se interpôs entre a desolação de Jerusalém e a produção das elegias. “Devíamos contar o tempo de acordo com as pulsações.” Em referência a isso, Cheyne cita “O Sonho de Gerôncio”: -

“… O tempo não é uma propriedade comum;
Mas o que é longo é curto, e rápido é lento,
E próximo é distante conforme recebido e apreendido
por esta mente e por aquela, e cada um
é o padrão de sua própria cronologia. ”

Assim, o elemento tempo não traz nenhum ingrediente para resolver o enigma da autoria. Não pode eliminar a reivindicação de Jeremias. Ele poderia ter escrito os cinco poemas no que dizia respeito a sua intensa tristeza. Há muita força em uma observação feita por Riehm: “Na poesia lírica propriamente dita, o emprego desta forma artificial é natural e intrinsecamente justificado apenas quando uma única linha fundamental, que preenche toda a alma do poeta, - profunda, forte e sustentada - tenta morrer em muitas formas diferentes de acordes. ”

Encontro. - Não há registro cronológico quanto ao tempo de composição, exceto aquele que está envolvido no fato de que o horror da desolação estava fresco na mente do escritor. E se ele não era Jeremias, ele, ou aqueles que escreveram, podem ter escrito sob o impulso de "um grande movimento lírico", que Ewald concebe que ocorreu "entre os judeus conquistados, tanto aqueles na Babilônia quanto aqueles que permaneceram em sua casa muito amada.

”E ele acredita que as Lamentações assumiram sua forma existente coincidente com aquele movimento. Mas, além de todas essas considerações, é preciso lembrar que o pensamento que o escritor ou escritores queriam apresentar não dependia de forma alguma de uma data.

A estrutura e o conteúdo das Lamentações são considerados únicos. Nenhum elemento da coleção de documentos que contém o registro do desdobramento da vontade de Deus a Seus servos durante séculos pode ser comparado a ele. Faz acréscimos infinitesimais à história e não contribui quase nada para a dogmática. É o ápice da literatura de tristeza e reverbera com o pensamento de que os pecados contra o Santo Senhor vivo trazem punição condigna. As diversas peculiaridades sugerem duas questões que não são irrelevantes e podem ser consideradas brevemente.

1. Por que uma composição, tão obviamente técnica, deve ser um fator na revelação de Deus e de Sua vontade? Ou pode ser colocado assim: Por que os homens santos de Deus, movidos pelo Espírito Santo, atrapalhariam ou ordenariam suas emoções pelas exigências de um alfabeto e um metro? Era uma antiga crença grega e romana que, "Quando os deuses falavam, falavam em verso" ( Hatch) Por que o único Deus verdadeiro não faria uso de homens que nasceram poetas? Se a suscetibilidade e a expressão em formas poéticas forem um dom que Ele concedeu; se existem materiais abundantes na natureza e a vida da humanidade adequada para tais formas; se as tribos mais rudes e as nações mais cultas os apreciam, como afetando a mente para o bem e o mal, para o prazer e a dor, é digno de crédito que Aquele que fez todas essas capacidades se recusará a empregá-las como um veículo para a transmissão de as verdades sublimes da justiça e do amor eternos? Certamente a apresentação dos dados necessários à forma poética resolverá a questão proposta.

Além disso, a poesia, com seu ritmo medido, tem mais probabilidade de ser lembrada do que sua expressão prosaica. Com referência especialmente ao povo judeu, foi dito: “As vantagens óbvias do estilo poético e de uma estrutura métrica são - a adaptação de ambos aos gostos e cultura do povo; e especialmente a adaptação deste último ao propósito de armazenar aquelas composições na memória desde a infância para cima.

Foi assim que as mentes dessas pessoas - na verdade favorecidas, embora aflitas - foram ricamente fornecidas com sentimentos religiosos e morais, e assim o pensamento meditativo foi nutrido, sugerido e dirigido, e foi tornado conducente para os propósitos importantes do indivíduo e do doméstico vida espiritual. Muito pouco levamos agora em conta, em nossas leituras e críticas bíblicas, deste profundo propósito das Escrituras poéticas hebraicas que, através de séculos de prosperidade e desgraça nacional, alimentaram milhões e milhões de almas 'para a vida eterna'. ”( Isaac Taylor .)

2. Cheyne comenta: “Não podemos deixar de ver neste curto livro elegíaco aquela qualidade peculiar que, em todos os seus graus de manifestação, os médicos judeus concordam conosco ao descrever como inspiração”. Garantido. Mas a inspiração e as limitações de um alfabeto e números definidos não são mutuamente exclusivas, ou pelo menos restritivas? Era a alma de um homem inspirado, mas “como uma flauta pela qual o sopro de Deus fluía na música divina”? Ou teria aquela alma poder sobre si mesma, e, como um barco cujas velas estão cheias de uma brisa, poderia tomar qualquer curso, exceto morto contra o sopro de Deus? Várias soluções para a perplexidade foram tentadas, mas nenhuma totalmente satisfatória foi formulada, e as discussões ainda em curso provam que as premissas para conclusões suficientes ainda não foram estabelecidas.

Ajudaria na aquisição de tais premissas se, em todos os Bides, as idéias preconcebidas de inspiração fossem resolutamente rejeitadas, e as indicações um tanto obscuras na própria Bíblia fossem esclarecidas e harmonizadas tanto quanto possível. Como o Senhor falou aos homens da antiguidade? Como é que um profeta poderia saber que era a Sua palavra que estava em seu coração, como se fosse um fogo aceso encerrado em seus ossos? O que é falar da parte de Deus, sendo movido pelo Espírito Santo? Quais são os critérios para estar no Espírito? Essas investigações sugerem outras questões.

O reino da inspiração pelo Espírito do Senhor estava tão intimamente interligado com a região de Suas operações no novo nascimento que não se podia saber de onde veio a inspiração ou para onde foi? Se um profeta estava falando na velha Igreja de Corinto, e alguém sentado ao lado do orador teve uma revelação, o que permitiu aos outros discriminar que uma nova inspiração foi concedida e o primeiro orador deveria manter silêncio?Esse poder discriminatório foi totalmente retirado? Não há sinais sutis pelos quais um homem em Cristo, mesmo agora, pode discernir inspiração em si mesmo e em outro irmão? A resposta a essas perguntas pode nunca ser definitiva, há tantas coisas desconhecidas, mas pesquisa qualificada e paciência devota podem ser ensinadas, como Deus quiser, para ver alguns aspectos não detectados da inspiração, mesmo que seja impossível abraçar em uma fórmula todos os fatos.

Portanto, podemos precisar descansar contentes com a verdade de que a um membro do corpo de Cristo é dado o discernimento dos espíritos no único Espírito, mas também estarmos convencidos de que há uma gama mais ampla em que aquele que é espiritual julga todas as coisas do Espírito de Deus. Nessa convicção podemos sentir que a “qualidade” da inspiração está presente em toda a construção técnica das Lamentações, como também podemos encontrar na forma de um servo, Cristo, em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.

Significado. —As elegias resultam da história anterior do povo judeu e, portanto, estão relacionadas a outras partes das Sagradas Escrituras, mesmo que os pontos de contato nos pareçam obscuros. Eles estão em ressonância com acordes formados pelas reivindicações de Deus, que faz do julgamento a linha e da justiça a queda em Seu trato com os homens. Eles significam que a decadência moral está em estreita aliança com os compromissos religiosos; que terríveis calamidades se apoderam de uma nação que se desvia de sua posição normal; que se um povo favorecido por Deus, Criador e Rei, se opõe ao conhecimento de Sua saúde salvadora entre todas as nações, esse povo deve descer, não importa o que tenha sido em Seu procedimento até agora.

Esse resultado seria promovido pela repetição de ideias e até mesmo expressões que são frequentes ao longo do livro. Tal característica certamente prejudica seu acabamento literário, mas devemos supor que o autor não deu atenção a isso. Ele poderia ter conseguido melhorar sua simetria se tivesse tentado. Obviamente, ele não tentou. Ele tinha um fim em vista que uma forma literária acabada não o teria levado tão bem quanto a forma redundante que ele adotou.

E, se nos atrevermos a definir qual era o seu objetivo, devemos dizer que ele queria retratar uma imagem impressionante de um país, um povo, uma adoração, esquecido por Deus porque se esqueceu de Deus. A estrutura incomum do livro também tenderia a aprofundar essa impressão. Assim, um símbolo duradouro foi erguido daquela longa série de dispersões e perambulações, de insultos e opressões, que deveria ser trilhada pelas tribos judaicas.

De qualquer forma, o Grande Revelador estava revelando, por meio dessas explosões de tristeza, algum aspecto novo de Seu caráter e propósito; sugerindo que Ele havia levado a um estágio posterior a disciplina e o desenvolvimento de Israel, com quem Ele havia feito convênio, e estava forjando um novo elo, no qual outro elo no devido tempo seria soldado, de modo a estender o alcance daquele corrente que deve elevar o mundo a uma vida mais ampla.

Então, quando a plenitude dos tempos chegou, Jesus Cristo, que pesquisou as Escrituras, como Ele instruiu outros a fazer, encontrou Sua simpatia estimulada em uníssono com estas Lamentações: Quando Ele viu a cidade, Ele chorou por ela, porque seus inimigos não deveriam deixa pedra sobre pedra, e porque não sabia a hora de sua visitação.

As profecias de Ezequiel, não poucas das quais devem ter sido contemporâneas com a publicação das Lamentações, têm um refrão recorrente: E saberão que eu sou Jeová. Visto que esse era o objetivo para o qual todas as mudanças daquela época estavam conduzindo os homens, e como este livro apontava na mesma direção, podemos ter um pressentimento válido de que ajudou na formação do novo espírito que impregnou os judeus quando o Senhor transformou novamente o cativeiro de Sião. Eles expressaram seus lamentos aqui, suas orações em um Salmo como o septuagésimo quarto, e então seguiram seu louvor: O Senhor fez grandes coisas por nós, das quais nos alegramos.

Uso litúrgico. —As sinagogas judaicas reconheceram a importância das Lamentações, determinando que deveriam ser lidas no dia do aniversário que comemora a destruição do primeiro e do segundo Templo. Na Igreja Cristã também sua importância foi considerada. A Igreja Católica Romana designa três partes do livro para serem lidas como parte do ritual de cada um dos três últimos dias da Semana da Paixão.

Na Igreja Evangélica Unida Alemã, as adaptações são feitas para uso litúrgico. No Livro de Oração revisado da Igreja Episcopal da Inglaterra, "as porções são ordenadas para serem lidas na segunda, terça e" quarta-feira na semana santa. " As razões para tal uso dessas elegias podem ter sido

(1) que uma nação sem lar e uma cidade desolada sugeriam a condição da humanidade longe de Deus e de uma alma condenada a morrer na escravidão do pecado; e
(2) que as tristezas do representante do povo sofredor sugeriam o Cordeiro de Deus que leva embora o pecado do mundo, e de quem não podemos deixar de pensar que suportou uma tristeza como nenhuma outra tristeza.

O que uma ou outra parte das Lamentações foi para a expressão de emoção para os provados e atormentados de muitos países e épocas, ninguém exceto Deus, o onisciente, pode declarar. Certamente eles ainda serão usados, até que o Senhor Jeová enxugue as lágrimas de todas as faces, e o opróbrio de Seu povo Ele tire de toda a terra.

NOTA. —Na tradução, geralmente aderi à Versão Revisada, desviei-me dela onde pretendia expressar mais literalmente o que considero a representação do original hebraico. Não peço desculpas por sempre usar nossa consagrada palavra Jeová em vez do pedante Iahweh.

DGW