Efésios 4:3
Comentário Bíblico do Sermão
A Unidade do Espírito.
I. O que deve ser guardado: “a unidade do Espírito”. Essa unidade pode ser considerada dupla. Pode ser visto sob duas luzes: manifestado externamente e forjado internamente. Em ambos os pontos de vista, é a unidade do Espírito.
II. Essa unidade deve ser mantida. (1) Deve haver um esforço para mantê-lo. (2) Há um vínculo estabelecido para mantê-lo: é o vínculo da paz; é a paz da reconciliação com Deus.
RS Candlish, Epístola de Paulo aos Efésios, p. 70
A base da comunhão.
I. Parece-me que há duas correntes de influência que estão pressionando alguns, e aqueles de forma alguma os mais fracos e menos ponderados, de nossos ministros, para a conclusão de que a Igreja do futuro dará atenção comparativamente leve aos acordos doutrinários e diferenças, e baseará sua comunhão na simpatia vital na obra de ensinar, ajudar e salvar a sociedade. Primeiro, há o cansaço da estreita base doutrinária que foi aceita como ortodoxa, que fez da exclusão, em vez da inclusão, a palavra de ordem do reino dos céus.
Há a certeza de que muitos outros dentro da Igreja que não se distinguem por nenhuma elevação de natureza espiritual, mas que se orgulham de sua solidez na fé, seriam encontrados praticamente, se fossem examinados, estarem em grande confusão quanto ao verdadeiro natureza e sustentação até mesmo de verdades como a Encarnação e a Expiação; enquanto fora da esfera ortodoxa há igualmente um grande número que parece estar carregado com todos os frutos do Espírito, para viver em amor e se dedicar ao ministério para a humanidade.
Esta é uma corrente de influência e está pressionando os homens fortemente nesta direção, para esta questão: uma comunhão independente da doutrina e baseada puramente na comunhão de espírito, pontos de vista solidários das atividades cristãs, esforço e aspiração cristã, métodos e objetivos cristãos, e termina.
II. Existe outra corrente de influência tendendo para o mesmo resultado. Há quem não se impaciente com as barreiras doutrinais que se levantam entre os que, afirma-se, devem estar em comunhão, mas que têm dúvidas quanto às próprias doutrinas. Eles se apegam com reverência, tenacidade, ao elemento espiritual do Cristianismo. A cruz representa para eles o poder mais elevado e sagrado que pode ser exercido sobre o desenvolvimento e a elevação da humanidade, mas eles não têm controle sobre as realidades fora da esfera do humano que a revelação nos dá a conhecer.
Eles vêem a base histórica da Igreja, como eles pensam, desaparecendo; eles não acham mais críveis os fatos e julgamentos com os quais a cristandade tem alimentado sua vida por dezoito séculos. Eles temem que aqueles cuja fé nas grandes verdades cristãs foi abalada ou destruída se desviem para o ateísmo e sensualismo vazios, e eles alegremente criariam para eles um refúgio de comunhão cristã em uma Igreja não sectária, não doutrinária e de pensamento livre.
III. A sã doutrina é, a longo prazo, tão necessária para a vida cristã saudável, vigorosa e produtiva quanto os ossos para a carne na ordem da estrutura humana; mas não hesito em dizer que vejo uma força considerável no que é instado por esta última parte, e não tenho a menor sombra de dúvida de que, nesta direção, o reconhecimento mais amplo e mais amoroso da unidade que pode estar por trás de amplas divergências doutrinárias reside no próxima grande expansão do reino visível do céu.
JB Brown, Christian World Pulpit, vol. xii., p. 401.
I. Quanto mais a união celestial e espiritual de todos os cristãos em um corpo está fora da vista e acima do entendimento, mais necessário é que tenhamos continuamente em mente isso. Tendo aprendido isso, nunca devemos nos permitir esquecê-lo, do contrário, estaremos freqüentemente fazendo muitas coisas, por descuido ou por ignorância, muito contrárias a esta unidade Divina. Portanto, o apóstolo enfatiza a palavra "empenhar-se" em nosso texto: "Esforçar-se para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz", isto é, fazer disso um sério objeto, olhando distintamente para a união e comunhão da Igreja como um grande propósito de nossas vidas.
Os cristãos em geral, nós mesmos, atendemos como devemos a este preceito do Espírito Santo? Entendemos e percebemos os benefícios do vínculo de paz, mas a unidade do Espírito é uma questão de fé, não de vista; ou nunca pensamos nisso, ou o descartamos imediatamente, dizendo que está acima de nós, e tudo o que podemos fazer é viver tranquilamente entre nossos vizinhos de todos os tipos.
II. O que podem fazer os cristãos particulares em relação a um objetivo tão grande como este de manter a Igreja em unidade em si mesma? Em resposta a isso, gostaria de lembrá-lo daquelas muitas Escrituras nas quais a Igreja de Cristo é representada como um edifício ou templo sagrado, dos quais os materiais não são pedras terrestres, mas as almas e corpos santificados e regenerados de cristãos, pedras vivas, como São Pedro intitulou a todos nós, formando uma família espiritual.
O leigo ou a criança têm até agora o mesmo dever do apóstolo, isto é, manter o seu posto no edifício, e não afrouxá-lo, como deve fazer a retirada de qualquer pedra. Podemos nunca ver o que os primeiros cristãos viram na terra, a Igreja universal de um acordo, de uma mente, mas podemos esperar ver no céu aquilo de que mesmo a primeira e melhor Igreja era apenas uma sombra e emblema: a unidade do Espírito mantido perfeitamente no vínculo da paz eterna.
Sermões simples por contribuintes de "Tracts for the Times", vol. i, p. 206.
Vida e paz.
I. "O Espírito sopra onde quer. '' As influências que reconhecemos como vindo de cima a nós, e que moldam nosso ser individual, são frequentemente apresentadas a nós parcialmente em sucessão intermitente, e seu primeiro efeito parece antes nos perturbar do que controlar. E, no entanto, é a partir de tais elementos de luta e discordantes que o crescimento em direção à vida ideal deve ser conquistado. Pois em toda a vida humana e movimento que não é meramente um afundamento há algo que sem irreverência pode ser chamado uma respiração do Espírito.
E o Espírito deve estar lá, lutando contra a enfermidade humana, antes que o primeiro passo para cima possa ser dado. Não é do temperamento complacente, satisfeito e pouco aspirante que a unidade do Espírito deve ser operada. Pode haver unidade em tal vida, mas não é a unidade do Espírito; pode haver uma espécie de paz, mas é a paz da apatia. Essa não é a paz que reflete a imagem do ideal cristão primitivo.
II. Mas quando olhamos para trás, para a luta depois que ela acabou, e a paz foi conquistada, podemos ver a evidência da operação de algo ainda mais elevado e um poder unificador e harmonizador que era menos aparente para nós na época; e não podemos reivindicar que esse poder seja nosso. "Quando eu disse: Meu pé escorregou, Tua misericórdia, ó Senhor, me segurou." Esta é uma força que conhece sua dependência de uma força superior, e que se alegra na crença de que pode ter o privilégio de fortalecer outros com o poder com que ela mesma foi fortalecida do alto.
III. Pois a Divindade que molda nossos fins não é um destino cego que desce sobre nós de fora e nos impele não sabemos para onde, nem podemos admitir que o caráter é o destino no sentido de que a fraqueza predetermina os homens à ruína. Há um Espírito testificando ao nosso espírito que somos filhos de Deus.
4. E nesta crença e consciência a vida é finalmente cingida com o vínculo da paz. A vida sem paz é fraqueza e caos; paz sem vida é nada. É quando os dois estão unidos, quando o autocontrole não é mera auto-repressão, mas a orientação iluminada de uma vontade ardente, que o indivíduo realizou por si mesmo, e ajudará seus irmãos a realizarem individualmente, o ideal que o Apóstolo define coletivamente perante a Igreja primitiva: a unidade do Espírito no vínculo da paz.
L. Campbell, Alguns Aspectos do Ideal Cristão, p. 123
Referências: Efésios 4:3 . Spurgeon, Sermons, vol. xi., No. 607; T. Arnold, Sermons, vol. i., p. 56; A. Mackennal, Christian World Pulpit, vol. x., p. 328; J. Baldwin Brown, Ibid., Vol. xiii., p. 9; FD Maurice, Sermons, vol. iii., p. 155; J. Edmunds, Sixty Sermons, p. 383. Efésios 4:3 . Sermões simples por contribuintes de "Tracts for the Times", vol. ix., p. 186; Revista do Clérigo, vol. i., p. 205; vol. iv., p. 31