1 Coríntios 1:23
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A MISSÃO E MENSAGEM DA IGREJA
'Pregamos Cristo crucificado.'
É da maior importância para a missão da Igreja que a sua mensagem nunca varie, mas seja idêntica à mensagem que lhe foi confiada desde o início e ensinada aos apóstolos e evangelistas pelo Espírito iluminador. Temos no texto a tônica dessa mensagem, proferida pelo grande apóstolo dos gentios.
1. Pregamos 'Cristo'. —Uma das características mais notáveis na pregação do próprio Cristo foi Sua afirmação de Si mesmo. Ele pregou, como nenhum outro fez, a si mesmo. 'Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida'; 'Eu sou o pão da vida'; 'Eu, se for levantado da terra, atrairei todos os homens a Mim'; 'Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei.
'Vemos nisso uma evidência notável da autoridade divina de Cristo; mas vemos uma sugestão também dada àqueles que, posteriormente, deveriam falar em Seu nome quanto ao caráter de sua mensagem; era para ser um eco da Sua própria, eles deveriam ser embaixadores vindo com toda autoridade em nome de Cristo, e dizendo àqueles a quem eles vieram de um Salvador vivo, um Professor vivo, um Guia vivo, um Amigo vivo e um Rei, uma pessoa realmente invisível aos olhos dos sentidos, mas não mera abstração ou ideal afetuoso, presente no mundo, reivindicando por meio de seus embaixadores a confiança e o amor pessoal de todos os Seus filhos - uma confiança e um amor que levam a uma resposta como essa dado pelo apóstolo, do qual ninguém conheceu melhor ou mais felizmente o poder de sua própria pregação. 'Eu sei em quem eu acreditei,
II. Mas nosso compêndio de teologia não se esgota. —Pregamos, escreve São Paulo, 'Cristo crucificado'; Cristo e um fato a respeito de Cristo. 'Crucificado' - agora o fato da crucificação de Cristo não é declarado aqui como um dos incidentes mais importantes em Sua carreira - mas é selecionado como o único fato que, juntamente com o nome do Redentor, constituirá o tema da mensagem cristã.
A crucificação de Jesus Cristo é a única na história do mundo como um fato de grande significado; está cheio de doutrina. A cruz é o bastão dessa bandeira de amor infinito que flutua sobre um mundo decaído. Se Cristo é o centro do Cristianismo, a Cruz é o centro do dogma cristão. Se Cristo é o Cristianismo, a Cruz é o Evangelho. A missão de Jesus Cristo era levar o homem pecador a Deus, para fazer a ponte sobre o abismo que o pecado abriu entre os filhos caídos e seu Pai amoroso.
O perdão dos pecados e a paz com Deus e com a consciência são as bênçãos que o Evangelho proclama a todos os que ponderam o mistério do mal e conhecem a praga do próprio coração; bênçãos repletas de todas as outras bênçãos da vida cristã. Ao conceder essas bênçãos, a Cruz foi ordenada para ser o instrumento, o ímã de atração para o pecador, a ponte pela qual ele deveria passar sobre o abismo que o separou de Deus. Conseqüentemente, a cruz está ligada a todos os ensinamentos e teologia cristãos.
III. Existem dois perigos contra os quais devemos estar igualmente alertas .
(a) Aquele, por uma atenção muito exclusiva às doutrinas para deixar Cristo de fora de Seu próprio Evangelho .
(b) A outra, pregar o Cristo histórico ou o Cristo místico enquanto Seus ofícios e obras são expostos nas Escrituras e os credos são negligenciados .
Nenhum desses perigos deve ser esquecido, pois eles ameaçam o crescimento e o sucesso da Igreja de Cristo, bem como a vida e a paz das almas individuais. Exigem a máxima vigilância por parte de todos os que trabalham para o avanço da causa de Cristo e o progresso de Seu Reino.
—Bishop W. Walsh.
Ilustração
'Foi na cruz que a misericórdia e a verdade de Deus se encontraram, que a Sua justiça e paz se abraçaram, para que Ele pudesse ser justo e ainda assim o justificador daquele que crê em Jesus. Foi na cruz que o único grande sacrifício pelos pecados foi oferecido para sempre. Foi pela Cruz que Jesus passou para o triunfo da Sua ressurreição sobre a morte e o Hades. Foi pela cruz que Jesus conquistou Seu direito de ascender ao Seu trono mediador, de sentar-se à direita do Pai como representante da humanidade redimida e de derramar sobre Sua Igreja os dons do espírito eterno.
Foi da cruz eminentemente que Jesus pregou a doutrina do auto-sacrifício e da auto-entrega, que é a essência do Seu ensino. Ao mesmo tempo um altar, um trono e uma cadeira de professor, a cruz reúne em torno de si todas as doutrinas importantes da fé cristã. Os propósitos eternos de Deus, a Encarnação, a Ressurreição, a Expiação, o reinado Mediador, os dons do Espírito Eterno, a bem-aventurança presente, a glória futura da Igreja, junto com as lições morais e espirituais mais profundas que o homem pode aprender, tudo depende o Redentor naquela árvore da vergonha, e estamos todos envolvidos na palavra “crucificado”, quando a aplicamos a Jesus Cristo '.
(SEGUNDO ESBOÇO)
O PODER DA CRUZ
Existem cinco relatos da crucificação no Novo Testamento: um em cada Evangelho e o quinto em 1 São Pedro 2: 21-25. O grande pintor, Rubens, foi criticado por sua imagem da crucificação porque representa o Gólgota como um jardim de flores. Mas certamente Rubens estava certo, pois o Santo Evangelho nos diz que no lugar onde Cristo foi crucificado havia um jardim.
I. As flores mais doces e belas desabrocham sob a cruz. —Faith, Hope, Love, todos crescem perto da Cruz. Quantos corações bondosos e amorosos nós conhecemos, e se perguntássemos onde eles aprenderam sua bondade e seu amor, eles diriam que aprenderam tudo na cruz.
II. Todo o Novo Testamento é assinado com o sinal da Cruz. - 'Que necessidade há de dizer que a Cruz de Cristo é o grande tema de sombra de cada um dos quatro Evangelhos, sendo toda a narrativa anterior apenas uma longa abordagem e caminho para isso? Parece que vemos a figura de cada evangelista curvado do amanhecer ao anoitecer, como um respigador consciencioso sobrecarregado no terrível campo de colheita da Cruz do Calvário.
Nada é dito sobre Sua juventude ímpar, nada é omitido sobre Sua preciosa morte e sepultamento. Os quatro evangelistas, como quatro artistas imortais, parecem decididos, como sob um voto sagrado, a dar cada detalhe com infinita fidelidade. '
III. Sempre que houve um grande reavivamento da religião real , foi 'Cristo crucificado' que converteu o pecador e restaurou o desviado e elevou o crente.
—Rev. F. Harper.
Ilustrações
(1) 'Certa manhã, o Dr. A. Whyte estava lendo sobre a cruz e se abaixou e sussurrou para seu filho de quatro anos que estava a seu lado: “Você sabe o que é uma cruz, meu menino? ” “Oh, sim, pai”, foi a resposta; “É exatamente aquilo em que escalamos quando vamos para o céu”. Dr. Whyte ficou encantado. "Ah, meu garotinho", continuou ele, "quando você for um pecador tão velho quanto seu pai, saberá experimentalmente a verdade de suas palavras." '
(2) 'Daniel Rowlands, o grande evangelista galês, conheceu o poder do Evangelho pela primeira vez quando ele estava lendo a Litania na velha Igreja de Llangeitho. “Quando ele estava ocupado em uma manhã de domingo na leitura do serviço da Igreja, sua mente estava mais do que o normal ocupada com as orações: uma força avassaladora inesperada veio sobre sua alma enquanto ele orava com aquelas palavras mais derretedoras e evangélicas,“ Por Tua Agonia e Suor de sangue, por Tua Cruz e Paixão, por Tua preciosa Morte e Enterro, por Tua gloriosa Ressurreição e Ascensão, e pela vinda do Espírito Santo.
"Enquanto ele pronunciava essas palavras, um poder surpreendente repentino apoderou-se de todo o seu corpo, e assim que se apoderou dele, correu instantaneamente, como um choque eletrizante, por todas as pessoas na igreja, de modo que muitas delas caíram sobre o solo em que estiveram em uma grande massa juntos, não havendo bancos na igreja. Seu coração se derreteu com amor, espanto e ação de graças; sentimentos semelhantes foram imediatamente excitados em todas as pessoas sob esse poderoso impulso. Oh, como o amor moribundo de Cristo afetou a todos: eles lamentaram e choraram enquanto olhavam para o Cordeiro de Deus sofrendo por seus pecados ”. '