1 Coríntios 16:13-16
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
FONTES DE FORÇA ESPIRITUAL
'Saia de você como os homens, seja forte.'
Temos consciência de nossa fraqueza, nossa necessidade é força, mas como podemos alcançá-la? Em outro lugar, São Paulo, usando as mesmas metáforas militares que vimos aqui, diz a seu povo como essa força deve ser obtida. 'Seja forte no Senhor e na força do Seu poder.' Das palavras do Apóstolo, duas coisas são claras: ( a ) Primeiro, ele considera cada homem como engajado em uma luta pessoal separada com um verdadeiro poder espiritual do mal; e ( b ) ele insiste na necessidade de força divina de todo homem. O apóstolo diria, quando ele diz aqui, 'Seja forte', como ele diz em outro lugar, 'Seja forte no Senhor.' Não vá despreparado, despreparado, desarmado, para a luta contra o mal.
Deixe-me lembrá-lo de alguns dos meios pelos quais buscamos alcançar essa graça espiritual, essa ajuda divina, sem a qual o combate espiritual certamente será um fracasso.
I. Oração. —Primeiro de tudo, existe a arma da oração. Aqui temos sempre diante de nós o exemplo do próprio nosso Senhor. O que é oração? Todos vocês sabem que não é um mero pedido de algo, mas sobretudo um contato de espírito com espírito, de pessoa com pessoa; é o contato com o próprio Deus, colocando-nos em contato com ele. Se você duvida da oração, ou do poder da oração, lembre-se por um momento, novamente neste caso também, quais foram as experiências dos homens espirituais, como eles descobriram que a oração é esse mesmo poder em suas vidas, como eles provaram isso, como eles viveram por isso.
II. A leitura devocional das Escrituras. —Ou, novamente, há o uso devocional das Sagradas Escrituras. Esse uso das Sagradas Escrituras é muito mais raro do que costumava ser, e a Bíblia é muito menos lida do que costumava ser, mesmo por boas pessoas religiosas que frequentam a igreja. Sem dúvida, existem razões para isso. Um dos motivos é a enorme multiplicação de todas as formas de literatura, especialmente a literatura efêmera.
Pessoas que lêem quatro ou cinco jornais por dia obviamente não têm tempo para ler o Novo ou o Velho Testamento. Em parte, pode ser causado pelo que se supõe ser a instabilidade da base da Sagrada Escritura. A maioria das pessoas ouve algo, se sabe pouco, sobre a crítica superior, mas podemos ter certeza de que, seja o que for que tenha acontecido com as Sagradas Escrituras, nada aconteceu para tornar seu valor devocional menor do que costumava ser. Questões de data ou autoria não afetam realmente o poder espiritual. A experiência ainda mostra, como costumava mostrar, que as Sagradas Escrituras podem tornar os homens sábios para a salvação.
III. A Sagrada Comunhão. —Ou mais uma vez, há a Ceia do Senhor, ou a Sagrada Comunhão. Aqui, novamente, temo que possamos supor que uma grande parte dos ouvintes se excomungou. Não deveria ser necessário agora dizer que a Sagrada Comunhão não é, o que tantas vezes costumava ser considerada, uma espécie de marca ou teste de superioridade. Acredite em mim, não é para homens fortes, mas para homens fracos, para aqueles que conhecem, sentem e percebem suas próprias fraquezas. Hesite antes de passar por ele, antes de deixá-lo ir.
É Cristo quem nos chama para a Sua luta. É Cristo quem nos conduz, Cristo quem nos arma. Rezemos pela graça para confiar Nele para que, quando acabar, ou quando terminar, possamos dizer, como Seu Apóstolo, que somos mais que vencedores por Aquele que nos amou.
—Rev. HR Gamble.
Ilustração
'O diabo é muitas vezes motivo de alegria e zombaria, mas a linguagem de nosso Senhor não tem sentido, a menos que signifique que existe um verdadeiro poder espiritual do mal. Ele sempre parecia encontrá-lo pendurado nas fronteiras de Sua própria vida, tentador ao longo do caminho, especialmente nas horas de fraqueza e tristeza. Não podemos apelar também para a experiência das pessoas espirituais, de todos aqueles que entraram com todas as suas forças na luta pessoal contra o mal? Não é um fato que quanto mais seriamente eles se engajaram nisso, mais eles se tornaram sensíveis à luta contra um verdadeiro poder espiritual, força, reino, método do mal? Não, não podemos dizer de nós mesmos, não é nossa própria experiência nas horas mais sombrias da tentação, quando os piores pensamentos vêm, quando a mais terrível tensão é colocada sobre nós, Será que achamos difícil acreditar na atuação de um poder pessoal? Nada pode ser mais tolo do que subestimar o poder com o qual estamos engajados, ou podemos estar engajados. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
HUMILDADE E FORÇA
Deixe-me sugerir uma ou duas coisas que podem ajudar a dar a masculinidade e a força que acho que todos desejamos em nossa religião.
I. Ao ler a Bíblia, deixe-me aconselhá-lo a lidar com sua Bíblia como você lida com os fatos. - Jesus morreu em meu lugar. É um fato. Então eu nunca morrerei. É um fato. Jesus ressuscitou. Todo o Seu povo é Seus membros; então eles estavam lá; então eles ressuscitaram Nele; então eu me levantei; então levo uma vida ressurreta e devo ascender mais e mais. É um fato. O Espírito Santo está em mim. Então eu posso fazer qualquer coisa.
Ainda não eu, mas ele. É um fato. Deus é meu pai. Ele me ama infinitamente. Não há espaço para medo. É um fato. Cristo está sempre ao meu lado, como um irmão. Posso contar qualquer coisa a ele. É um fato. Cristo nunca deixa Sua própria obra inacabada: então, Ele não deixará Sua própria obra inacabada em minha alma. É um fato. Cristo logo virá e, quando vier, vai me perguntar o que fiz por ele; e de acordo com minha resposta, estarei para sempre.
Minha eternidade está em jogo nisso. É um fato. Tudo isso são fatos, fatos históricos. Aceite-os como fatos . Não se detenha em coisas abstrusas tão bem quanto você se detém em coisas simples. Não tente sondar a Deus. É a simplicidade da verdade que é o poder e a vida da verdade.
II. Quando você orar, ore sobre as coisas com as quais você se importa, temporais e espirituais. —Não faça orações gerais e impessoais. Ore pelas coisas que você tem em seu coração naquele momento. Isso, apenas isso, dará realidade à oração. E ao fazer sua oração, por mais pobre que seja, creia que Cristo a apresenta e a torna eficaz; e lembre-se de que Aquele que colocou em seu coração o pedido, muito mais o tem em Seu coração a dar.
Portanto, em sua oração seja importuno; seja confiante. Use muita repetição. Não há fervor sem repetição. As repetições não são ' repetições vãs '. Faça uma oração forte . 'O reino dos céus sofre violência , e os violentos o tomam pela força .'
III. Não viva nem acima nem abaixo do que você realmente é. - Pareça o que você é e seja o que você parece. Não diga o que você não sente completamente; o que você sente profundamente, diga e diga em qualquer lugar, e diga como um homem . Seja natural sobre isso. Fale com uma voz natural. Use expressões naturais. Evite fraseologia hipócrita. Qualquer coisa afetada, qualquer coisa não natural, pode afetar ou tornar irreal.
Perceba a masculinidade de Cristo - sua gentileza e sua força. Isso ajudará e fortalecerá sua masculinidade. Isso fará de você realmente um homem. Pois a masculinidade é masculinidade quando é semelhante e parte da masculinidade do Senhor Jesus Cristo.
A religião é uma vida boa com um motivo certo.
Ilustração
'Muitas pessoas estão sentindo que há falta de realidade na religião de hoje - que precisamos de mais masculinidade; e porque há tanta falta de masculinidade, o que é irreal, o Cristianismo é tão fraco e pouco influente. Há uma grande verdade na acusação. É, de fato, uma era muito vazia em muitas coisas! Arte e habilidade estão muito altas; e uma das grandes conquistas da arte é ser capaz de ocultar muitas coisas e fazer uma boa superfície onde há muito pouco por baixo.
E vivemos em tudo sob alta pressão. E a alta pressão sobrecarrega as coisas além de seu estado natural e as debilita. As coisas, muito tensas, vingam-se pela lassidão e pela fraqueza. Tudo ficou sensacional. Os livros são sensacionais. As obras de benevolência são sensacionais. As próprias empresas de comércio são sensacionais. A religião se tornou, e está se tornando a cada dia, mais e mais sensacional. O sentimento é tudo. O apelo é para sentir. O sentimento prospera; o sentimento restaura; sentimento salva. É uma condição do coração em que, naturalmente, as plantas jovens crescem rapidamente e de forma prejudicial à saúde. '