1 Coríntios 4:1
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
O MINISTÉRIO CRISTÃO
'Administradores dos mistérios de Deus.'
Na primeira parte deste capítulo, temos uma descrição do ministério cristão e sua responsabilidade, e uma afirmação de que sua responsabilidade não é para com o homem, mas para com Deus.
I. Mordomos de Deus, não dos homens. —Os 'mistérios' dos quais nós, clérigos, somos administradores são os mistérios de Deus, não os dos homens. Eles nos foram confiados por Deus, não pelo homem. Portanto, somos responsáveis por Deus, não pelo homem. “Aquele que me julga”, diz São Paulo, “é o Senhor”. São Paulo até diz que, embora não saiba nada contra si mesmo, mesmo isso não prova que ele seja fiel.
Quando Cristo no deserto fez com que os apóstolos alimentassem os cinco mil, Ele mesmo providenciou a comida por milagre. O estoque que os apóstolos possuíam era totalmente insuficiente. Assim é com a Igreja e com seu clero. Eles são designados pelo Espírito Santo para alimentar a Igreja de Deus. Mas eles não têm nada próprio que seja suficiente. Portanto, o próprio Deus fornece a eles o que é necessário. Eles são mordomos dos mistérios de Deus , isto é, os mistérios de Deus são o alimento que Ele fornece aos Seus ministros para que tenham os meios para alimentar o Seu rebanho.
II. Mas como esse cargo de mordomo deve ser exercido pelo clero? —Como deve o clero 'alimentar a Igreja de Deus'? Quais são esses mistérios que eles devem dispensar em seu caráter de mordomos?
( a ) Nós, clérigos, somos responsáveis perante Deus por ensinar-lhe as verdades do Evangelho . Se os homens vão ouvir ou se eles vão tolerar; sejam as verdades agradáveis ou impopulares, deve ser uma coisa só para nós - somos obrigados a pregá-las do mesmo jeito. Se não o fizermos, Deus nos julgará.
( b ) Depois vêm as várias ordenanças da adoração pública . Ao vir à igreja, você entra na casa de Deus, não na casa do homem. Você entra na casa de Deus para que sua alma esteja com ele, e somente com ele.
( c ) Então vem o principal 'mistério' de todos - o mais divino 'alimento' de todos, pelo qual a Igreja de Deus é alimentada e a vida espiritual das almas mantida - o Corpo e Sangue de Cristo - que é nosso alimento espiritual e sustento no Santo Sacramento da Eucaristia.
III. Como os cristãos devem considerar o ministério cristão? Parece-me que eles deveriam ser muito gratos a Deus e a Cristo, que assim providenciou para que os homens não sejam abandonados a si mesmos em coisas de tantas conseqüências para eles. Como os homens poderiam ter certeza de que seu clero estava ensinando-lhes as verdades de Deus e entregando-lhes os mistérios de Deus se, afinal, seu clero era apenas seus ministros, e não de Deus? Onde um pregador é responsável por seu rebanho, ele deve fazer o que agrada a seu rebanho.
Ilustração
'O mordomo é um homem em cujas mãos são colocadas propriedades. É seu dever cuidar dele como se fosse seu, fazer com que as terras sejam cultivadas com honestidade e os edifícios tratados com justiça pelos inquilinos, para ser o meio entre esses inquilinos e o proprietário, para receber os aluguéis. da propriedade e pagar ao senhorio cada centavo que sobrar depois de todas as responsabilidades legais terem sido liquidadas.
Se ele falhar em qualquer uma dessas funções, ele se mostra um mordomo incompetente ou infiel. Quando os cumpre com diligência, sinceridade, cabal e com espírito de justiça, garante a confiança e a estima de seu empregador e dos inquilinos com quem tem de lidar. Mas embora ocupe, via de regra, uma posição mais elevada do que o inquilino, ele ocupa igualmente uma posição inferior à do homem a quem serve. Um mordomo, por mais culto que seja, qualquer que seja sua posição social, é, no que diz respeito a seus deveres oficiais, apenas um servo, afinal. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
CLERO E PESSOAS
O ensino é uma parte essencial, mas, afinal, é apenas uma parte do trabalho do clero. O que pensaria do criado ou do mordomo que, quando deixado no comando da mansão, nunca olhou para fechaduras, ou ferrolhos, ou grades, permitiu que ela fosse arrombada e seus valores roubados sem levantar a mão em sua defesa? Bem, não precisamos dizer o que o mundo pensaria, porque todos nós sabemos.
I. O clero, como mordomo, é encarregado da propriedade que a piedade dos indivíduos deu à Igreja de Deus ao longo dos séculos. - Contra a Casa de Deus surgiram inimigos, e porque os mordomos agiram como verdadeiros mordomos deveriam agir, levantaram o 'clamor' e reuniram seus conservos em defesa da herança de Deus, eles foram reprovados. O clero, como homem honesto, poderia ter agido de outra forma? Claro, nenhum poder humano pode destruir a Igreja de Deus.
Se cada centavo de sua propriedade fosse roubado dela e cada igreja paroquial no reino fosse vendida para material de construção, e os padres fossem pendurados aqui e ali nas torres - como eram nos dias de Eduardo VI - os que permaneceram reuniam seus rebanhos no celeiro ou à beira da sebe e a fé prevaleceria. Mas apesar de tudo, deveríamos ser mordomos infiéis se não defendêssemos virilmente o que é de Deus, a Defesa da Igreja é um departamento da obra que Seus mordomos têm de cumprir.
II. Mas o que dizer dos 'mistérios de Deus' que esses mordomos têm que defender e dispensar? - Quão terrivelmente solene é a missão confiada a esses mesmos servos indignos e fracos.
( a ) O mordomo dos mistérios de Deus fica na fonte e toma a criança inconsciente em seus braços, e a batiza em Nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, e ao mesmo tempo a vida que estava longe é trazido para perto, e no ato o Senhor Jesus Cristo o pegou e colocou dentro dos portões da cidade: ele se tornou um membro de Cristo, um filho de Deus e um herdeiro do Reino dos Céus.
O que o futuro dessa criança pode ser, nenhum ser humano pode prever. Mas nesta vida ele nunca pode perder todos os seus privilégios, pode das profundezas do pecado chamar Deus de seu Pai, e o Senhor Cristo de seu Irmão; se assim for, pode voltar-se, arrepender-se e viver. Quão grande, quão solene, quão consolador é este mistério! e que honra e responsabilidade Deus confere ao homem escolhido para ser seu mordomo!
( b ) E não devemos dizer que o segundo mistério é ainda mais solene, mais reconfortante, mais inspirador? Não preciso repetir aqui o ensino de nosso Senhor, ou a verdadeira história da instituição desse Santíssimo Sacramento. Você sabe disso bem. Aos fiéis, Ele se entrega, e nos aproximamos, ajoelhando mansamente, e recebemos o Corpo de nosso Senhor Jesus Cristo, que foi dado por nós, e o Sangue de nosso Senhor Jesus Cristo, que foi derramado por nós, e sabemos e creia que ambos nos são dados para a preservação de nosso corpo e alma para a vida eterna.
III. Como você deve receber esses mordomos? O que você pode fazer para ajudá-los?
( a ) Eles são humanos e freqüentemente cometem erros . Você deve ter paciência com eles, lembrando que eles são de carne e osso como vocês. Você deve ouvir com sinceridade e atenção o que eles dizem, lembrando-se de que - se forem homens verdadeiros - não estão dando a você algo planejado por eles mesmos, mas aquilo que Deus deu a eles para você. Você deve orar sobre o ensino deles e, se não estiver satisfeito com isso, vá humilde e confiantemente à Palavra de Deus para obter luz (de acordo com a regra de saúde de nossa Igreja em seu Sexto Artigo). Se vocês são eclesiásticos verdadeiros e leais, farão mais do que isso: os honrarão por sua mensagem, lembrando de quem são embaixadores.
( b ) Você nunca deixará de orar por eles . Você vê sua posição proeminente, muitas vezes elevada; às vezes você se delicia com sua eloqüência, admira sua piedade. Às vezes você vê seus fracassos, seus erros, sua tolice, sua vaidade. Às vezes, mas graças a Deus muito raramente, você vê uma queda terrível. Mas você não vê as lutas interiores, as tentações, as dúvidas, os medos que os assaltam; os problemas que às vezes surgem como uma inundação, as esperanças morrendo, as perspectivas destruídas, os ataques amargos do diabo.
Oh, ore por eles. Clame a Deus por seu clero para que eles tenham a graça de viver as vidas que pregam, ministrar com mãos limpas e um coração puro com profunda fé e reverência, para ensinar toda a verdade pura e imaculada, para perseverar em todo o desânimo até o fim . Se o povo não orar por seu clero, a Igreja de Deus nunca prosperará. Um povo que ora significará uma Igreja viva, crescente e congregadora, e um ministério fiel, santo e abnegado.
—Rev. Samuel Pascoe.