1 João 1:2,3

MENSAGEM DA IGREJA

'A vida foi manifestada e nós vimos, prestamos testemunho e vos declaramos a vida, a vida eterna, que estava com o Pai e nos foi manifestada; aquilo que vimos e ouvimos, isso vos anunciamos também, para que também vós tenhais comunhão conosco; sim, e nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo '.

1 João 1:2 (RV)

Existem três questões profundas no espírito do homem. Mais cedo ou mais tarde, se é que ele pensa, deve encontrá-los, e eles lhe pedirão uma resposta.

I. As perguntas do homem e as respostas de Cristo. —A primeira é: Qual é a verdadeira natureza dessa vida invisível, infinita e eterna que está por trás das coisas que vemos, criando, sustentando e controlando? A segunda é: qual é a vida no homem que pode colocá-lo em harmonia com a vida infinita e eterna? A terceira é: como essa vida, se é que pode ser conhecida, pode ser conquistada e mantida? Quem está em dúvida sobre a resposta a essas perguntas tropeça nas trevas.

Aquele que pode encontrar uma resposta tem a luz da vida. E foi a luz da vida introduzida nesses grandes problemas que Cristo trouxe em Sua revelação. Ele respondeu à primeira dessas perguntas, saindo da vida invisível em que eternamente Ele estava, e revelando tanto quanto os olhos humanos podem ver, ou as mentes humanas podem entendê-lo - revelando-o como uma vida de amor eternamente, avançando nas relações eternas de Pai, Filho e Espírito Santo; uma vida da qual a mais perfeita família humana unida no amor de seus membros é apenas um reflexo débil e imperfeito. Para a segunda dessas perguntas, Ele deu a resposta trazendo aquela própria vida Divina em nossa natureza humana, vivendo-a sob condições humanas, revelando o que era ser um Filho do Deus Altíssimo, e assim trazendo nossa humanidade em união com o Vida divina.

Para a terceira dessas perguntas Ele deu a resposta de que Seu Espírito estava sempre habitando dentro do coração de nossa humanidade, levando-a a responder ao amor Divino, infundindo nele a vida Divina, e assim gradualmente trazendo todas as suas energias, desejos e afeições em união com Deus. E essa vida concedida pelo Espírito é dada em um corpo; de modo que, por nosso nascimento naquele corpo e por nosso cumprimento de sua vida e serviço, sabemos que a vida está dentro de nós, mesmo a vida divina que estava para sempre com o pai.

Deus, infinito, eterno e insondável Deus estava em Jesus Cristo - Jesus Cristo conhecido e amado está eternamente em Deus - o Espírito do Pai e do Filho está conosco trazendo essa vida divina para nós, elevando-nos à comunhão com ela. Esta é a doutrina da Santíssima Trindade. É expresso para nós nas palavras que escolhi como texto - palavras que resumem, de época em época, o testemunho e mensagem eternos da Igreja em todos os lugares e em todos os tempos.

II. A mensagem da Igreja. —Esta, então, é a revelação que é confiada à Igreja Cristã. É com esta revelação em suas mãos que ele avança ao encontro de todos os movimentos do pensamento humano e da vida humana em todos os países e em todas as épocas. A atitude da Igreja cristã, à medida que avança, não é a de aprender nem de procurar: é a de dar testemunho. Ele sabe que esta revelação, o segredo da vida Divina descendo ao mundo, trazendo o mundo à união com ele mesmo - que é isso que o mundo, quando se trata de se conhecer, quer e deve encontrar.

( a ) O poder com o qual a Igreja de Cristo pode dar esse testemunho ao mundo depende do reconhecimento de que essa revelação não pode mudar . Não há espaço para desenvolvimento ou alteração. É em si mesmo eterno, todo-suficiente, final; e é a sua finalidade, a sua plenitude, que só pode dar à Igreja a confiança com a qual pode suportar a sua longa labuta para unir os movimentos da vida e do pensamento humanos com o seu Cristo.

( b ) O poder do testemunho da Igreja dependerá do seu reconhecimento de que, embora a revelação não possa mudar, as formas de pensamento e linguagem nas quais os homens tentam explicá-la e expressá-la devem mudar inevitavelmente de época para época e de clima para clima . Em outras palavras, resumidamente, a revelação é única e constante; a teologia é variada e variável. É inevitável, é claro, que os homens tentem colocar essa revelação em palavras, explicá-la a si mesmos pelo uso das formas de pensamento com as quais estão familiarizados.

Um homem deve pensar em sua vida, mesmo a vida Divina, quando ela o alcança. Ele deve relacioná-lo com o resto de suas experiências e, ao fazê-lo, deve usar os modos de pensamento e de fala que lhe são naturais. E, inevitavelmente, esses modos de pensamento e fala serão coloridos por seu próprio temperamento, pela raça cujos instintos ele compartilha, pela época cujo espírito ele não pode deixar de sentir. Portanto, essas formas e métodos de pensamento e de discurso que são chamados de teologia da Igreja devem mudar e variar continuamente de época para época.

De fato, existem algumas formas de pensamento e linguagem que possuem autoridade permanente própria. Existem, por exemplo, (i) aquelas formas, aqueles símbolos, aquelas idéias que o Cristo eterno teve o prazer de usar nos dias de Sua carne. Fazia parte da realidade de Sua natureza humana que eles refletissem, de muitas maneiras, a época em que Ele viveu, a raça da qual Ele nasceu segundo a carne; no entanto, devemos acreditar que havia uma correspondência bastante peculiar e única entre eles, as formas de Seu pensamento e fala, e a revelação eterna que Ele veio dar.

Então (ii) há formas e palavras que foram usadas por aqueles a quem Ele mesmo instruiu. É verdade que o pensamento, por exemplo, de São Paulo segue as linhas da teologia judaica, que nos são desconhecidas e muitas vezes irreais. É verdade que o pensamento de São João cada vez mais se movia segundo as linhas de pensamento da Grécia e de Alexandria; mas, ainda assim, quem pode duvidar que as próprias mentes que foram impressionadas pelo poder da Personalidade viva do próprio Divino Mestre, devem ter se expressado em modos de pensamento e fala que mais uma vez têm uma correspondência muito real com a revelação que Ele veio dar.

E (iii) existem formas de pensamento e linguagem com as quais a Igreja Cristã tem procurado resumir para seus filhos a verdade da revelação. Eles estão incorporados nos credos. Claro, a linguagem dos Credos é limitada - limitada não apenas pelas limitações necessárias do conhecimento humano, mas também pelas circunstâncias de pensamento e linguagem em que foram elaborados. Mas não podemos acreditar que, pela ordem da Providência Divina, aqueles modos de pensamento e de fala, que a Igreja achou melhor para preservar a integridade e o frescor daquela primeira revelação quando foi desafiada pela primeira vez pelas especulações da mente humana, devem ter sempre uma autoridade especial para cada época e para cada país?

III. Então, esse pensamento nos permite entender o espírito com que a Igreja deve abordar outras raças do mundo além daquelas aqui no Ocidente, que pelo menos nominalmente aceitaram a fé cristã. O negócio da Igreja, digamos, no Oriente, para o qual, com fascinação cada vez mais profunda, nossos pensamentos são atraídos - o negócio da Igreja no Oriente é apresentar a Revelação e deixar o Oriente para descobrir o seu próprio. teologia.

Não podemos desejar - ninguém com uma visão real do que Cristo pretendia que sua Igreja Católica fosse pode desejar - que qualquer raça se perca em encontrar Cristo, mas antes que ela se encontre, encontre tudo o que é mais profundo e característico em sua próprios atributos dados por Deus, interpretados, cumpridos, reivindicados, enriquecidos e aprofundados na vida divina que foi manifestada em Jesus. É preciso admitir que, no passado, nem sempre foi com esse espírito que a Igreja cumpriu a sua vocação missionária.

Não descobrimos em todos os lugares que, entre outras raças, o Cristianismo é aceito como a religião do homem branco? Deixe-me ler para você estas palavras surpreendentes de alguém bem qualificado pelo conhecimento e simpatia para falar dos problemas da Índia: 'Nossos cristãos educados e clero nativo são muitas vezes europeus subdesenvolvidos, e eles apresentam o evangelho ao seu povo em sua roupagem estrangeira. Chunder Sen resumiu a situação nas palavras: “Afinal, a Inglaterra nos enviou um Cristo Ocidental.

Parece que o Cristo que veio até nós é um inglês, com modos e costumes ingleses, e o temperamento e o espírito de um inglês. O sentimento nacional é contra nosso Senhor hoje, não porque Ele é Santo, não porque Ele é o Salvador, mas porque Ele é Ocidental, e não é visto como o Filho do Homem e o Salvador da Índia ”. ' Isto é verdade. Antes que a Índia possa ser cristianizada, o cristianismo deve ser naturalizado.

Nos velhos tempos, quando o zelo era correto em seus instintos, mas estreito em sua perspectiva, o pensamento principal era resgatar os indivíduos da perda iminente; e ainda, Deus sabe, deve haver esse impulso de levar aos indivíduos o conhecimento de Cristo. Mas certamente a conquista é infinitamente maior se o índio, o japonês, o chinês encontrarem seu caminho para Cristo por seus próprios métodos, porque ele encontra em Cristo aquilo que melhor interpreta seu próprio eu nacional; e para o futuro, o objetivo da Igreja em sua missão para o mundo deve ser não apenas o indivíduo, mas a raça. Deve sentir que o objetivo do Cristianismo não é aprofundar, mas cumprir tudo o que é mais antigo, mais verdadeiro, mais profundo na vida e no pensamento de todas as raças do mundo.

—Arcebispo Lang.