1 Timóteo 4:7
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
RELIGIÃO E VIDA MORAL
'Exercite-se antes para a piedade.'
Costuma-se dizer que não se pode tornar um homem moral por lei do Parlamento. Bem, isso significa que tudo o que o Parlamento pode fazer é diminuir as oportunidades e ocasiões de cometer erros.
I. Você deve vir para a religião para dar força moral ao homem . - Muito pode ser feito quando a Igreja, a nação e o Parlamento trabalham juntos. A Igreja pode incitar e formar uma opinião pública sólida, e isso significa que boas leis serão aprovadas; mas, além disso, a Igreja deve fazer sua própria parte na construção de um caráter moral forte e sólido que será, por assim dizer, independente dessas leis. A Igreja funcionará de duas maneiras. Tentará aprovar boas leis e edificará aquilo que nenhuma lei jamais pode fazer - o caráter moral que é capaz de resistir à tentação.
II. Em todas as questões morais, é difícil traçar a linha entre o que é certo e o que é errado , e é ainda melhor traçar duas linhas. Quer dizer, traçamos uma linha aqui, e dizemos, tudo neste lado é perfeitamente inofensivo e inocente; e então deixamos um espaço e traçamos outra linha e dizemos que tudo o que está além disso é errado e pecaminoso. O espaço entre essas duas linhas é duvidoso e discutível.
O terreno sobre o qual não temos certeza é perigoso, e quando oramos 'Não nos deixes cair em tentação', o que realmente queremos dizer é que não podemos nos desviar dele. Estamos determinados a não cortejar uma queda. Portanto, devemos simpatizar e honrar qualquer um que se recusa a cruzar a linha de um lado da qual sabe que tudo está seguro.
III. É necessária uma posição firme . - É claro que é muito fácil dizer isso do púlpito, mas difícil colocá-lo em prática por causa da pressão da vida social. Ao mesmo tempo, vale a pena ser o que as pessoas chamam de "insociável" em um assunto como este. Por exemplo, nenhum jogo vale a pena ser jogado se não puder ser jogado sem dinheiro. No críquete, nunca pensamos em dinheiro e no bilhar não precisamos.
E certamente quando ouvimos falar de meninas sendo levadas a todos os tipos de problemas por serem obrigadas a jogar bridge em casas de campo por apostas muito acima do que podem pagar, devemos considerar que vale a pena defender esse princípio. Isso é realmente bom para mim? Isso me levanta ou me abaixa? Isso é o que devemos considerar em todos esses casos em que o fundamento é duvidoso ou discutível.
—Rev. TR Hine-Haycock.
Ilustrações
(1) 'Vocês, que passaram muito tempo à beira-mar, sabem que muitas vezes podemos caminhar ao longo de um caminho de penhasco muito perto de um precipício, mas com segurança. Algum dia chegamos a um obstáculo que bloqueia o caminho. Um novo caminho deve ser feito cerca de três ou seis metros para o interior. Então, aos poucos, você volta ao antigo caminho. Sabemos por isso que uma parte da falésia caiu e que outras partes estão a rachar. Se formos precipitados e jovens, muito provavelmente saltaremos o obstáculo e caminharemos sobre o terreno discutível ou duvidoso uma dúzia de vezes sem nenhum dano. Mas a primeira vez pode ser a última. E assim é entre o que é certo e o que é errado. '
(2) 'Em todas as grandes cidades, a prática de apostas entre homens e meninos, e mesmo entre mulheres e meninas, tem aumentado, causando muita injustiça e miséria. Todos nós sentimos que algo deve ser feito para criar uma opinião mais sólida sobre este assunto. Se existisse uma opinião pública realmente forte, seria impossível que muitas formas de aposta continuassem, mas sem essa opinião pública pouco pode ser feito para impedir o erro vergonhoso do homem que aposta - a miséria que ele traz sobre si mesmo e também sobre o seu casa, sua esposa e seus filhos.
Infelizmente, existem milhares que se entregam a essa prática com a consciência perfeitamente limpa. Alguns descobrem quando é tarde demais que a paixão os dominou e que é uma maldição e uma escravidão. Diz-se que há uma dificuldade nisso, como em qualquer assunto, em traçar a linha entre o que pode ser inocente e inofensivo e o que é certamente pecaminoso e errado. Mas não achamos que é sábio e justo um homem que se recusa a apostar ou jogar cartas, mesmo que seja em apostas pequenas? É bom que todos nós nos protejamos contra uma prática que, embora possa começar de uma forma pequena, ainda é repleta de um perigo enorme. '