Atos 16:9
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A VISÃO NA TROAS
'E uma visão apareceu a Paul durante a noite; Um homem da Macedônia se apresentou e orou-lhe, dizendo: Passa para a Macedônia e ajuda-nos.
Os três primeiros missionários da Cruz estão na costa oeste da Ásia Menor. O sol poente tocava com pontas de ouro os topos das ilhas dos gentios. Eles devem ir para o leste ou oeste? Eles devem ir para a Índia ou para o grande mundo ocidental? Naquela noite, São Paulo teve a visão e eles cruzaram para a Europa.
I. Visões . - Acho que a maioria das pessoas já teve algum tipo de visão, sonhou que deveria ser rica, inteligente ou famosa. Ouso dizer que muitos navios dourados navegaram até sua porta, muitos faisões dourados voaram bem perto. São Paulo também teve visões; não eram visões de riquezas ou honra terrenas, mas visões celestiais. Como o pescador, ele poderia ter dito: 'Prata e ouro não tenho.
“São Paulo trabalhava para viver, pois sofrera a perda de todas as coisas por amor de Cristo. O ofício de São Paulo era a fabricação de tendas. Descobrimos que sete visões são registradas, visões que São Paulo teve. Aqui estão as referências: Atos 9:5 ; Atos 9:12 ; Atos 16:8 ; Atos 18:9 ; Atos 23:11 ; Atos 27:23 ; 2 Coríntios 12:2 .
Em Atos 9, há a primeira visão: a 'Visão esplêndida': a visão culminante que converte a alma. Depois de uma visão do Calvário, nunca mais seremos os mesmos. Quando pela fé vejo a 'Cabeça Sagrada rodeada de uma coroa de espinhos penetrantes', o 'Sagrado Coração de Jesus que se partiu por amor de mim', as marcas dos cravos, a marca da lança, digo que é a visão que coroa que transforma a alma.
II. Visão e dever devem estar unidos . - Assim estavam eles em nosso texto e em Atos 26:16 . - Venha ... e ajude. Como São Paulo escreveu aos Coríntios: 'Nós ajudamos a sua alegria'. Que palavras encantadoras são essas, tão altruístas, tão humanas. E quão maravilhoso parece que embora São Paulo fosse pobre, tivesse poucos amigos e saúde fraca, ele parecia estar constantemente pensando não em quem o ajudaria e confortaria, mas em como ele poderia ajudar e confortar os outros.
- Venha ... e ajude. Existem mais do que pensamos, duvidosos, tristes, infelizes - eles dizem: 'Venha ... e ajude.' 'Nunca foi dar que esvaziou a bolsa, nem amar que esvaziou o coração.'
—Rev. F. Harper.
Ilustração
“Há muitos anos, houve um terrível incêndio em Nova York, o que mostra o valor de uma torcida. Os quatro andares inferiores estavam em chamas: o fogo aumentava; supunha-se que todos os presos haviam sido resgatados. De repente, em uma janela aberta no quinto andar, a forma de uma criança foi vista gritando por socorro. A escada mais longa foi instantaneamente atirada contra a janela, e um bravo bombeiro escalou três andares em meio à fumaça e ao calor, quando as chamas saíram do quarto andar e envolveram a escada.
Fazendo uma pausa, ele estava se perguntando se seria possível prosseguir. Os olhos da multidão na rua estavam sobre ele em uma agonia de suspense. Um homem, compreendendo a situação, gritou: “Torça por ele! Torça por ele! ” Uma alegria que pareceu abalar as paredes ecoou. O bombeiro disparou através das chamas, envolveu a criança num cobertor de amianto e, embora com os cabelos e a barba cortados pelas chamas, colocou-a nos braços da mãe.
(SEGUNDO ESBOÇO)
UM GRITO POR AJUDA
Cada um deve ter ficado impressionado com a beleza, a ternura e a profundidade que existe nessa palavra 'ajuda'. 'Ajude-nos.' Imediatamente se conecta com passagens como estas: 'Eu coloquei ajuda sobre Alguém que é poderoso.' 'O Senhor é o teu ajudador.' 'Eu vou te ajudar.' E é um nome verdadeiro e abençoado para Cristo e Sua verdade: 'Socorro, socorro.'
I. O desejo inato de ajuda . - Implica que existe, o que suponho que haja em cada criatura viva sob o céu, um sentimento, consciente ou inconscientemente, que busca "ajuda". Cada um tem suas aspirações; em cada um há um padrão mais alto do que ele pode alcançar; uma sensação de algo além dele, que ele vê e admira e deseja ser, e não pode. É a imortalidade do homem - é o resquício da imagem perdida - é o grito do vazio de um coração que uma vez foi preenchido.
Fraqueza, fraqueza miserável, é filha do pecado; e há épocas em que os mais duros e orgulhosos o sentem. Você pode presumir que todo aquele que não tem Deus às vezes tem o pensamento, embora não se vista com palavras: 'Ajude-nos'. Será uma coisa abençoada para você, se alguém lhe disser em vida: 'Você tem sido uma ajuda para minha alma.'
II. O clamor dos pagãos . - Se nós, com toda a ajuda que temos a nosso respeito, achamos muito difícil fazer o que é certo e agir de acordo com os ditames de nossa mente - qual deve ser a dificuldade para um pagão , quem não tem nada disso, mas todas as influências contrárias do mal sobre ele? O que um pagão de mente certa ou até mesmo um pagão piedoso deve fazer? Não é o Evangelho praticamente essencial para aquele homem, para capacitá-lo a cumprir a condição, sob a qual somente ele pode escapar do castigo eterno? Não devemos acreditar que em muitos - por que não em todos? - os habitantes de países pagãos, há saídas por desejo ardente para uma moralidade mais elevada, e uma religião melhor, e uma felicidade mais verdadeira? Você pensa que eles não têm suas tristezas, que anseiam por um consolo melhor do que tudo o que está ao seu redor pode dar?
III. O que eles querem é 'ajuda'. - E se você já soube o que é totalmente falhar em alguma boa resolução, se você sentiu a humilhação e a miséria de ser totalmente incapaz de atingir o ponto que se esforçou para alcançar, ou melhor, se alguma vez você provou o braço estendido que parou a queda, a palavra oportuna que acabou de enfrentar a perplexidade, a ordenança que forneceu a sabedoria, ou a paciência que as circunstâncias exigiam, ou a graça de Deus, mas para a qual, naquele momento e ali, você teria pereceu, então você pode sentir o poder e o pathos que existe naquele grito do paganismo, 'Venha e nos ajude.'
4. Temos o remédio; e esse remédio é a verdade simples como é em Jesus. Diante disso, na Macedônia, o coração de Lídia foi aberto, e a alma amarrada de ferro do carcereiro rompeu seus grilhões e ficou livre. A esse poder o mundo deve sua civilização, o homem sua verdadeira humanidade, a Igreja sua beleza e cada um de nós. Mas se, tendo-o, não o dispensamos, então não vejo como podemos escapar daquela antiga maldição: 'Amaldiçoai Meroz (disse o anjo do Senhor), amaldiçoai amargamente os seus habitantes; porque não vieram em auxílio do Senhor, em auxílio do Senhor contra os poderosos '.
—Rev. James Vaughan.
Ilustrações
(1) 'A passagem do Evangelho da Ásia para a Europa é uma época tão marcada no início da história da propagação do Cristianismo, e os resultados dela foram, são e ainda serão, e ainda serão, muito importantes para o Igreja e para o mundo, que não podemos nos maravilhar com a solenidade incomum que atribui ao incidente. Foi uma ocasião digna de interposição sobrenatural; e daí provavelmente o fato de que é a única vez, depois da missão de São Pedro a Cornélio, quando Deus introduz um milagre para guiar o curso das missões. '
(2) 'O chamado para o trabalho missionário às vezes é audível e direto, como no grito da Macedônia; às vezes, e com mais frequência, inconsciente e, portanto, mais queixoso. Quando Mackenzie, estimulado pelos apelos de Selwyn e de Livingstone, saiu para morrer na África, nenhuma Ætiopia havia estendido a mão chamando-o para suas praias; ele não sentiu nenhum estímulo dominador instintivo para o trabalho; apenas ele pensou que alguém deveria ir; se ninguém mais se apresentasse, Deus poderia encontrar um uso até mesmo para ele.
Quando três professores de Cambridge fundaram a Missão Delhi, nenhum estudioso ansioso expressou descontentamento com suas próprias tradições ou se voltou para nós em busca de uma luz mais verdadeira. Sessenta anos atrás, quando a Igreja mal se conhecia por negligenciar milhares em Londres, a última coisa que o desanimado bispo e as massas taciturnas teriam previsto era que os meninos das escolas públicas e os atletas ou alunos de nossas universidades se apressariam em resgatar . Os homens estavam morrendo por falta de conhecimento e não sabiam de suas necessidades. '