Daniel 4:30
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
LEI DE CRISTO PARA UMA NAÇÃO E SEUS VIZINHOS
'Falou o rei e disse: Não é esta a grande Babilônia que edifiquei para a casa do reino, com a força do meu poder e para honra da minha majestade?'
As nações são em muitos aspectos como indivíduos. Eles são compostos de indivíduos, e o caráter da nação é o produto geral do caráter dos indivíduos. 'Nacionalidade', disse Kossuth, 'é a individualidade agregada dos maiores homens da nação.' Talvez estivesse mais perto da verdade se colocássemos os mais influentes em vez dos maiores. Mas, de qualquer forma, o caráter do indivíduo conta para o caráter da nação; alguns mais, outros menos.
E há outro ponto que torna as nações como seres humanos individuais. Cada um tem uma história passada que influencia o presente. 'O caráter de uma nação', foi dito, 'é a soma de seus esplêndidos feitos; eles constituem um patrimônio comum, a herança da nação; eles temem as potências estrangeiras e despertam e animam nosso próprio povo. ' Temo que os atos ruins de uma nação no passado ajudem a formar sua identidade como um todo, tanto quanto os bons; mas, de qualquer forma, você vê que uma nação tem um caráter contínuo, como um indivíduo, pelo qual é responsável.
Uma nação pode ser odiada ou amada, temida ou desprezada, estimada ou desconfiada. Na verdade, foi dito que 'todas as nações, grandes e pequenas, tendo qualquer característica distinta própria, podem ser consideradas como se odiando umas às outras, não com um ódio mortal, mas com um ódio vivo'. Mas isso nem sempre é necessariamente verdade. Em épocas diferentes, as nações estabeleceram alianças calorosas e amigáveis umas com as outras e mantiveram-se em termos de verdadeira cordialidade e amizade.
Nosso próprio povo, a nação britânica, recentemente despertou para a mesma descoberta nada lisonjeira que eu estava imaginando no seu caso ou no meu. Nós nos achamos claramente impopulares. Não necessariamente mais do que outras nações, mas ainda de uma forma que era desagradável e desagradável. Achamos que estávamos indo admiravelmente; que toda nossa conduta e motivos estavam além de qualquer crítica; que éramos uma nação muito louvável, benevolente e honrada; que estávamos nos melhores termos com todas as outras nações, ou deveríamos estar, e que, se não estivéssemos, a culpa era deles e não nossa.
As fotos de John Bull e Britannia nos jornais cômicos expressam a unção lisonjeira que depositamos em nossas almas: aquela eminentemente virtuosa, respeitável e amável, o ideal de um admirável paterfamilias; a outra nobre, generosa, corajosa, de grande alma, quase uma semideusa. E então, de repente, somos colocados cara a cara com evidências inconfundíveis de total antipatia. Para que minhas próprias palavras não sejam mal interpretadas, citarei um pequeno parágrafo de uma crítica pensativa e pouco entusiasmada: 'Olhamos ao redor e vemos muitos inimigos, enquanto para amigos verdadeiros olhamos em vão.
Este, então, é o destino da Grã-Bretanha nos últimos anos do século XIX. Ela teve uma história gloriosa, o paralelo que nenhuma outra nação dos tempos modernos pode oferecer. Ela carregou sua bandeira por todos os cantos do mundo e detém um Império que em sua vastidão e magnificência ultrapassa tudo o que é conhecido na história. Ela não tem consciência de nenhuma má ação intencional para com seus vizinhos.
Ela acredita, de fato, que ao estender os amplos limites de seu governo, ela, ao mesmo tempo, estendeu a área da civilização. Ela sabe que onde quer que sua bandeira tremule, a liberdade será encontrada e, junto com a liberdade, um asilo que está aberto aos homens de todas as tribos e línguas. Sozinha entre os Grandes Poderes da terra, ela manteve uma porta aberta para o estrangeiro, bem como para os homens de seu próprio sangue, e decretou que nenhum acidente de nascimento excluirá qualquer homem que busque abrigo sob seu domínio dos plenos privilégios de cidadania.
No entanto, como o fim de tudo, ela se vê perseguida por má vontade e ciúme, e confrontada em todos os pontos por rivais ávidos e invejosos. Este é o fenômeno que se apresenta a nós hoje, e que devemos considerar tão desapaixonadamente quanto possível, se quisermos tirar proveito das lições que ele deve nos ensinar. '
Gostaria de lembrar meus leitores das quatro maneiras de enfrentar a hostilidade pessoal: desafio, ou o caminho do tolo; indiferença, ou o jeito dos orgulhosos; encolhendo-se, ou o caminho da média; auto-escrutínio e emenda, ou o caminho do sábio. Peço-lhe, com a ajuda da graça de Deus, que tente comigo neste momento para ver se podemos fazer algo a partir deste último plano. Claro, a culpa não é toda do nosso lado; outros países também têm seus defeitos; mas não podemos esperar que eles alterem qualquer parte que tiveram na atual falta de cordialidade, a menos que comecemos a alterar nossa própria parte entre nós em casa.
Meus irmãos, não pode haver a menor dúvida de que quaisquer que sejam nossas virtudes nacionais - e acredito que sejam muitas - existem quatro perigos morais que um povo ocupado, mercantil e prosaico como o nosso certamente encontrará em suas relações com outros países. ; e estes são presunção, ambição egoísta, insinceridade e descortesia.
I. Auto-presunção. - Certamente há muito para deixar a raça britânica satisfeita. O Império Britânico cresceu setenta vezes mais que as Ilhas Britânicas. Devemos considerar esse fato com gratidão, mas podemos ser tentados a examiná-lo com auto-satisfação. A presunção é tão moralmente venenosa para uma nação quanto para um indivíduo.
II. O próximo risco moral que corremos é o da ambição egoísta. - Existe o risco de que, tendo nos tornado um império tão vasto e mundial, sejamos afligidos pela ânsia de nos tornarmos cada vez maiores.
III. Em terceiro lugar, deixe-me falar muito brevemente sobre o risco da falta de sinceridade. —Assim como um homem de honra cumprirá sua palavra sem qualquer hesitação, mesmo que seja à custa de perda ou sacrifício pessoal, o mesmo acontecerá com uma nação honrada. Se ele uma vez prometeu seu crédito, nenhuma consideração de conveniência prevalecerá sobre ele para retroceder. De nosso sistema de governo, temos necessariamente uma sucessão de partidos no cargo com pontos de vista diferentes. É da maior importância que eles observem as promessas um do outro e cumpram as promessas um do outro.
4. Por último, existe o risco de descortesia. - Devemos sempre falar de uma nação estrangeira com a mesma delicadeza e autocontenção que devemos usar em relação a um amigo, quer sempre tenhamos aprovado sua conduta ou não. Vamos reservar nossas caricaturas para nosso próprio povo que as entende; eles não ajudam a cortesia de nossas relações com outros países.
O arquidiácono Sinclair.