Habacuque 3:2
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
UMA ORAÇÃO PELO REVIVAL
'Ó Senhor, reaviva a Tua obra no meio dos anos, dá a conhecer no meio dos anos; na ira, lembre-se da misericórdia. '
I. Deus tem Suas grandes e solenes épocas na história. - Eles vêm em intervalos longos e mudam a face do mundo. Tais foram, nos dias antigos, o Dilúvio, o chamado de Abraão, o Êxodo do Egito e aquele evento pelo qual Habacuque esperava com medo: o cativeiro na Babilônia com a subseqüente vingança sobre o poder de captura. Tal tem sido, em nossa própria história, a Conquista Normanda, a assinatura da grande Carta, os grandes eventos da Reforma, a deposição dos Stuarts.
É comovente, embora às vezes algo comovente, viver em períodos como aqueles, quando os próprios alicerces da terra parecem estar destruídos e Deus faz novas todas as coisas. Ver a grande crise se aproximando, mesmo quando ainda está longe, é uma visão tão terrível que nenhum homem pensante poderia suportar, a menos que, como Habacuque, ele estivesse convencido pela fé de que a mão de Deus estava nele. Só um santo, como o nosso Eduardo, poderia sorrir, como, segundo a lenda, fazia, ao ver em transe profético aquele giro dos Sete Adormecidos que denunciava, como ele sabia, convulsão e desastre para o mundo.
II. Os que vivem nos interespaços da história podem muitas vezes se sentir inclinados, como Habacuque, a clamar a Deus por alguma manifestação, menos sinal, mas não menos certeza, de Seu interesse e atividade. - 'Ó Senhor, reaviva Tua obra no meio dos anos, dá a conhecer no meio dos anos.' Eles dificilmente podem se aventurar a pedir as grandes e revolucionárias interposições de Sua mão; mas por alguma prova tranquilizadora de que Ele está vigilante, de que se importa, de que está ajudando.
Eles vêem seu país dividido e desprezado. Seus melhores elementos são incapazes de se fazer sentir. Mesmo assim, Deus parece não dar atenção. O mundo segue em silêncio, como se não houvesse nada de errado. Parece muito esperar pelo Dia do Juízo. Ansiamos por alguma exibição intermediária daquele poder que julgou no passado e julgará no futuro. 'No meio dos anos, dê a conhecer.'
III. Somos obrigados, como cristãos, a perguntar a que está conduzindo todo esse movimento nacional, esse imperialismo. —Noble e dado por Deus em si mesmo, ainda assim precisa de disciplina e orientação, ou dará errado. Quando a política de Lord Beaconsfield foi estigmatizada como 'egoísta', ele respondeu que era 'tão egoísta quanto o patriotismo'. Se Lord Beaconsfield considerou a resposta final ou não, não sei; mas é evidente que há um patriotismo-a pseudo -patriotism-que é culposamente egoísta, assim como há uma afeição familiar, uma devoção aos interesses de uma família, que é culposamente egoísta.
Deus nos salve de sermos atraídos para isso. Os caldeus, cujo triunfo Habacuque previu, foram levantados por Deus para o castigo de Israel e, sem dúvida, de outras nações. Mas seus triunfos os levaram a uma deificação ímpia de seu próprio poder. 'Ele passará e ofenderá', lemos, 'imputando este seu poder a seu deus' - seu falso deus; mas a tradução verdadeira e melhor é: 'Este é o seu poder tornando-se seu deus.
'Naturalmente propensos como os caldeus eram a uma autoconfiança orgulhosa, que distorcia todas as suas visões da vida, de modo que Habacuque diz deles:' Ele é um homem orgulhoso '; 'eis que sua alma se eleva, não é reta nele', eles caíram na idolatria de seus métodos bem-sucedidos. A perfeição de sua organização, o esplendor de seus equipamentos, voltaram suas cabeças vãs. 'Eles sacrificam à rede e queimam incenso à sua varredoura', diz o profeta; 'porque por eles a sua porção é gorda, e a sua comida abundante.
'Não há nenhum medo, meus irmãos, que a Inglaterra deva errar como os caldeus erraram? Não são apenas as nossas vozes, pobres clérigos ignorados, que alertam. Os homens desconsideram todas as nossas afirmações, porque pensam que estamos comprometidos de antemão com certas formas de ver as coisas. Mas os mais livres, modernos e masculinos dos escritores ingleses dizem o mesmo. Não concordo com tudo o que o Sr. Kipling escreveu.
Temo que muito do que ele disse confirme que as pessoas pensam que algumas formas de imoralidade são inevitáveis e até corretas. Mas foi o Sr. Kipling quem assumiu a posição do profeta hebraico e lhe ordenou que não confiasse no que ele chama de 'tubo fedorento e fragmentos estourando', e clama pela misericórdia de Deus sobre nós, 'para que não nós esquecemos.'
4. Se Deus assim reavivou Sua obra pela Inglaterra, é chegado o tempo de nós, por Sua graça, reavivar a nossa. - Que se não apenas a auto-idolatria dos caldeus for encontrada em nós, mas os outros vícios que Habacuque viu neles - a luxúria de domínio, a ganância comercial, a insensível indiferença para com as misérias dos pobres por quem sua prosperidade era construída, a embriaguez grosseira e degradante, o materialismo irracional?
—Canon Mason.
(SEGUNDO ESBOÇO)
Aí está em poucas palavras - nosso problema e nossa oração. Olhe em volta para a Igreja e seu caráter e posição na Inglaterra moderna, aquela Igreja, 'situada em uma colina que não pode ser escondida'; visto e criticado pelo mundo da nossa geração. Não há um eclesiástico zeloso e atencioso entre nós que possa deixar de ouvir o rugido do dilúvio caldeu às portas de nossa Jerusalém. Qual é a nossa posição? Somos pressionados e cercados de perigos.
Para citar apenas três: (1) Somos atacados pela incredulidade - organizados e agressivos em seus ataques à fé que é o fundamento sobre o qual estamos firmados. (2) Nossa posição é impiedosamente atacada ou desdenhosamente ignorada pelas vastas massas ímpias do povo, totalmente indiferentes à religião, que clamam por uma revolta que abalará a sociedade até o fundo. (3) O ciúme organizado das sociedades religiosas que nos deixaram e estão trabalhando ano a ano com amargura crescente para nos despojar de nossa grande herança nacional e para nos reduzir ao nível de uma seita insignificante aos olhos dos mundo. Esses são apenas alguns dos perigos que nos cercam.
UMA MENSAGEM PARA A IGREJA DE HOJE
I. Esta oração que o profeta levanta a Deus das profundezas de suas perplexidades me parece viva com uma mensagem viva para a Igreja de hoje. - A Igreja de Deus em perigo, pois parecia de ferida fatal nas mãos das forças cegas do mal, e espiritualmente necessitando de avivamento, e o servo de Deus clamando pelo braço descoberto e pelos antigos livramentos do Deus vivo. 'Reaviva a Tua obra, ó Senhor, no meio dos anos, faze-a conhecida no meio dos anos.
'' Ó, que Tu destruísseis os céus e descêsses, para que as montanhas pudessem fluir na Tua presença. ' 'Traga à luz novamente a obra que carregou tudo antes dela. Faça da fé em Ti uma realidade e não um nome. Que seja mais uma vez como tem sido. Em meio a esses anos turbulentos, quando os corações estão fraquejando, o amor esfria e as catástrofes ameaçam, e o barulho do mal e da incredulidade fica cada vez mais alto em nossos ouvidos - rompa a geada impenetrável da indiferença. Envia o fogo do Céu e faz-te sentir e ser conhecido no meio de nós hoje. '
Aí está em poucas palavras - nosso problema e nossa oração. Olhe em volta para a Igreja e seu caráter e posição na Inglaterra moderna, aquela Igreja, 'situada em uma colina que não pode ser escondida'; visto e criticado pelo mundo da nossa geração. Não há um eclesiástico zeloso e atencioso entre nós que possa deixar de ouvir o rugido do dilúvio caldeu às portas de nossa Jerusalém. Qual é a nossa posição? Somos pressionados e cercados de perigos.
Para citar apenas três: (1) Somos atacados pela incredulidade - organizados e agressivos em seus ataques à fé que é o fundamento sobre o qual estamos firmados. (2) Nossa posição é impiedosamente atacada ou desdenhosamente ignorada pelas vastas massas ímpias do povo, totalmente indiferentes à religião, que clamam por uma revolta que abalará a sociedade até o fundo. (3) O ciúme organizado das sociedades religiosas que nos deixaram e estão trabalhando ano a ano com amargura crescente para nos despojar de nossa grande herança nacional e para nos reduzir ao nível de uma seita insignificante aos olhos dos mundo. Esses são apenas alguns dos perigos que nos cercam.
E a própria Igreja? Ela está pronta para resistir à batalha? Ela é totalmente fiel a si mesma e sua grande missão no mundo? Qual de nós pode ousar dizer isso? Ela está segura de si mesma como deve ser e da fé que lhe foi confiada? Ele é apenas um cínico queixoso que sente uma hesitação em seu testemunho da verdade absoluta de sua mensagem para a humanidade? É apenas pessimismo que vê o câncer do mundanismo corroendo o coração de suas energias vitais?
Em meio a nossos anos turbulentos, clamamos: 'Ó! por outro Pentecostes com seu vento impetuoso e poderoso, e suas línguas ígneas, e seus milhares varridos para a Igreja! '
Então, nós oramos; então nós imploramos de joelhos dobrados; então voltamos nosso rosto para o céu e pedimos a Deus que nos dê de volta a vida de que precisamos, e temos perdido por causa de nossa frieza e incredulidade.
Não creio que haja espaço para dúvidas de que hoje a Igreja enfrenta uma grande crise em sua vida na Inglaterra. E ela nunca precisou mais do que o bispo Creighton costumava chamar de "a tônica da história" para despertá-la para um senso tanto de sua necessidade quanto de sua oportunidade.
II. Todo clérigo tem, em seus momentos de visão mais clara, uma visão da Igreja como ela pode ser, como pode ser, sim, e como deveria ser. —A Igreja na qual a fraternidade dos homens, de todas as classes e de todos os tipos e vocações, se realiza plenamente na vida comum de uma sociedade universal unida pelo amor comum, pela fé comum e pela devoção comum ao único Senhor Jesus Cristo.
Por que não sabemos mais dessa vida e traduzimos o ideal em realidade? Ah! há algo errado. Há algo em nossa vida que precisa ser corrigido. Qual é o nosso problema? Qual e onde está a cura?
(1) Precisamos, primeiro, de um reavivamento da fé em toda a Igreja. “Nossa idade”, diz um escritor americano, “está em dúvida. Seu brasão é um ponto de interrogatório desenfreado acima de três bispos dormentes, e seu lema é interrogatório. Só uma fé que tem o forte domínio sobre as realidades reveladas que vem de ouvir a voz de seu Mestre falando através dos tempos com aquelas palavras sublimes: 'Não se perturbe o seu coração: acredite em Deus, acredite em mim,' pode combater o branco ateísmo.
(2) Precisamos não menos do que este reavivamento da fé em todos os lugares entre nós, um reavivamento do senso de pecado . Não faz muito tempo, a voz do Bispo de Birmingham, à qual todas as escolas da Igreja estão atentas para ouvir, disse-nos solenemente: 'Sentimos a necessidade de um renascimento da religião que marcou o surgimento da Sociedade Metodista ... Mas eu estou persuadido disso, que o prelúdio e acompanhamento de qualquer reavivamento da religião deve ser um novo despertar da consciência do pecado e da condenação eterna sobre ele.
'Será que estamos perdendo nosso senso de culpa do pecado pela influência das teorias científicas da hereditariedade que praticamente fazem do homem um autômato e quase o privam de responsabilidade pessoal por completo? O sentimento de pecado foi a tônica do renascimento evangélico do século XVIII e do Movimento de Oxford do século XIX. Um conhecido cientista moderno tem nos dito ultimamente, com considerável unção, que os melhores homens de hoje estão pensando cada vez menos em seus pecados! - como se eles fossem, afinal, uma coisa sem importância e não deva ser feita um fardo. Irmãos, o Cristianismo como um Evangelho depende para sua existência do fato do pecado.
(3) Por último, precisamos de uma nova devoção à Pessoa de Cristo . Não há algo que todos os santos tenham em comum - mais profundo do que suas diferenças, mais forte do que todas as coisas que os servem? É a gloriosa unidade de devoção pessoal a Jesus Cristo. 'Bem-aventurado aquele', diz o santo Tomé à Kempis, 'que sabe o que é amar Jesus.' Isso é o que cada vez mais todos nós precisamos saber aqui e agora na Igreja Inglesa. Esse é o caminho para a solução de nossas amargas controvérsias. Isso vai dar o golpe mortal em nosso miserável espírito de festa.
Portanto, oremos com os corações iluminados de esperança e castigados pela penitência: 'Ó Senhor, assim reaviva a Tua obra no meio dos anos. Dê-nos aquela fé renovada, aquele senso profundo de pecado, aquela devoção vivificada ao Cristo vivo e crucificado. '
Rev. FB Macnutt.
Ilustrações
(1) 'Este salmo foi evidentemente composto para uso público, como indicam os termos musicais espalhados ao longo de seu curso. Talvez fosse para ser cantada pelos cativos, durante o cativeiro, que estava tão próximo. Nos versículos anteriores, o profeta diz a Deus como ele ficou com medo, desde que recebeu a notícia do advento dos exércitos caldeus; e roga que em meio à ira Ele se lembraria da misericórdia. '
(2) 'Oh, que Teus passos entre as estrelas se acelerassem!
Ó, que Teus ouvidos ouçam quando somos mudos!
Muitos corações dos quais a esperança adoecerá,
Muitos desmaiarão antes que venha o Teu Reino. ...
Não há errado muito amargo para expiação?
O que são esses anos desesperados e horríveis?
Não ouviste o gemido de toda a tua criação,
Suspiros do servo e lágrimas de uma mulher? '