João 13:34-35

Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet

FILANTROPIA CRISTÃ

'Nisto conhecerão todos que sois Meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros: assim como Eu vos amei, para que também vos ameis uns aos outros.'

João 13:34 (RV marg.)

A filantropia, então, é o grande sinal e teste do Cristianismo. Ao olharmos ao nosso redor e calcularmos todas as instituições de caridade da Inglaterra e a riqueza que flui para elas, podemos consolar nossos corações por sermos assim declarados um povo extremamente cristão. Por isso todos os homens saberão que somos discípulos de Cristo.

I. A filantropia cristã é essencialmente a filantropia de uma sociedade . - A filantropia cristã é o amor ativo ministrado entre irmãos por um ao outro, e isso só é possível em uma sociedade onde as necessidades de cada membro são conhecidas - necessidades de sustento, de proteção, por simpatia - e assim uma mão amiga pode ser estendida para aliviar o problema específico. O lema da sociedade cristã é: 'Levem os fardos uns dos outros e assim cumpram a lei de Cristo.

'É uma ajuda mútua que a lei de Cristo ordena. Mas como isso é possível na Igreja da Inglaterra hoje? Eu respondo, ainda é possível se os homens cristãos usarem a organização paroquial que existe e fornecê-la onde ela está faltando. Existem hoje congregações em Londres onde a sociedade cristã é realizada tão vividamente como sempre, onde os leigos reconhecem suas responsabilidades e cooperam com o clero em um zelo comum para o benefício da paróquia; e por que esse feliz estado de coisas não deveria ser universal? Na América, é a regra.

Por que deveria ser a exceção na Inglaterra? Pense em como a condição de cada paróquia melhoraria se sua melhoria repousasse como uma aspiração e uma tarefa no coração de todos os residentes cristãos; se se reunissem regularmente para conselho e cooperação, e dividissem entre si, de acordo com seus respectivos dons, os deveres que as necessidades do lugar sugeriam; para tomar apenas um exemplo: se a visitação dos pobres não fosse assunto oficial dos visitantes oficiais, mas fosse realizada por homens e mulheres cristãos (nem mesmo em ordens menores), algumas casas para cada pessoa, onde eles pudessem fazer amigos! A filantropia cristã, então, dizemos, é a filantropia de uma sociedade em que cada membro tem um dever e uma reivindicação. E, como corolário disso,

II. Um segundo princípio da filantropia cristã é que, em seu amor pelo homem, ela nunca se esquece da verdadeira definição de um homem como um 'filho de Deus'. —Procura o seu bem-estar no mais alto sentido. Em todas as causas que defende, ela tem em vista seu único objetivo principal, que é tornar os homens bons, e nada terá a ver com esquemas que, embora professando caridade, tendem a degradar o caráter.

No entanto, não despreza o que pode parecer uma filantropia meramente natural. Longe disso; ela o apóia com o melhor de seu poder, na medida em que seus fins são sábios, porque sabe que corpo, mente e espírito estão intimamente ligados. Reconhece que a alguns homens Deus pode falar por meio do intelecto, a outros por meio das emoções, despertados por alguma beleza da arte ou da natureza, e é um princípio fundamental do cristianismo compartilhar com os desafortunados tudo o que achamos proveitoso e o que mas, por nossa ajuda, eles não puderam desfrutar.

A Igreja de Cristo olha com mais do que satisfação todos os esforços para melhorar a condição material dos pobres, seja por meio de melhores moradias, ou melhores salários, ou melhores condições de trabalho, ou melhor educação. Quando homens de espírito público fazem hoje o que os romanos fizeram de maneira mais completa sob os Antoninos - construir grandes edifícios públicos, faculdades, escolas, museus, galerias de arte e assim por diante - a Igreja se alegra; mas de todas essas ajudas mais externas para a boa vida, ela mais acolhe os hospitais.

III. O terceiro e último princípio é que a filantropia cristã, em seus esforços para promover qualquer causa que considere pertencer ao Reino de Cristo, não resiste a nenhum custo . - O princípio, é claro, é que todos os cristãos são irmãos, membros de uma família de Cristo, e irmãos não dêem ênfase ao meu e ao teu na hora de necessidade. Eles mantêm tudo o que têm em confiança para a causa da família, a honra da família, os empreendimentos familiares. Se a necessidade for clara, a única questão é o método.

—Canon HC Beeching.

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