João 18:36
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
NÃO SE ESTE MUNDO
'Meu reino não é deste mundo.'
É hora de os defensores da fé cristã desistirem de se desculpar por isso. Se os cristãos quiserem vencer, será no sinal da Cruz; não pela adoção dos princípios de seus adversários, mas pela irresistível audácia com que exibem os seus próprios.
I. A reprovação do outro mundo é inevitável . - É natural que escritores como George Eliot ou Cotter Morrison, cujo horizonte é limitado pela morte, fiquem angustiados quando vêem alguns dos melhores homens ocupados em assuntos que aparecem e devem aparecem, para eles como fúteis - na oração, que eles devem considerar uma trivialidade elaborada, ou na pregação de um arrependimento que é apenas aos trancos e barrancos socialmente benéfico.
Não são, é claro, os piores, mas sim os melhores cristãos que os altruístas ressentem para o serviço de Deus. 'Outro mundanismo' pode significar mundanismo da pior espécie. Você pode falar do valor do tesouro no céu quando simplesmente quer dizer que não deseja ser perturbado no desfrute de seu tesouro na terra. É mera hipocrisia dizer que o sofrimento é um meio de graça e conforto não importa, quando você quer dizer que isso importa para você, e não para aqueles que têm que suportar os resultados de seu egoísmo. Se nossos críticos nos forçam a questionar até que ponto a Cruz é algo real para nós, ou como cumprimos o dever de fraternidade, devemos apenas agradecê-los em profunda penitência.
II. Ainda assim, embora a reprovação possa ser verdadeira em detalhes, considerada como um todo ela não tem fundamento . - O cristianismo é de outro mundo. Não é apenas um sistema de pensamento, ou um código moral, ou uma filantropia, ou um romance, ou todos esses somados, que o tornam um mistério tão 'rico e estranho'. É algo único. Ela atrai os homens iguais e repele, porque é em si, e não qualquer outra coisa.
Semelhante em base e natureza, em motivo e método, em ideal e resultado, a fé cristã difere de todos os seus rivais muito mais do que se assemelha a eles. Esta é a razão pela qual sempre escapa e ainda assim evoca suas críticas. Do ponto de vista não cristão, estamos fadados a parecer irracionais, quixotescos, fúteis, tolos. Se não aparecemos, é porque abaixamos a bandeira e nos esforçamos para lutar contra o mundo com suas próprias armas - um curso que nada poderia redimir da falta de sinceridade, exceto sua estupidez inerente. Pois os filhos deste mundo são, em sua geração, mais sábios - muito mais sábios - do que os filhos da luz.
III. O cristianismo não é a base deste mundo . - Não é um mero sistema de pensamento baseado na reflexão. É uma vida enraizada na fé. Assim, uma graça sobrenatural, um dom do além, é o seu fundamento; pois a fé é mais do que uma convicção intelectual. É, claro, discutível que estamos iludidos ao reivindicar essa prerrogativa elevada; não é discutível que, tendo feito a afirmação, somos livres para discutir o credo, como se ele se baseasse em algum outro fundamento que não a fé, como o raciocínio ou a crítica histórica.
O Credo pode muito bem encontrar iluminação em muitas filosofias diferentes, que variam com o temperamento da época e o temperamento do indivíduo. Mas nunca pode ser identificado com qualquer um deles sem deixar de ser ele mesmo.
4. É Deus que buscamos . - O outro mundo, o único que pode dar realidade a isso, é o único que pode investir o dever de um significado duradouro, pode encontrar para a beneficência um certo valor, para o conhecimento um lugar ordenado e lampejar nos espetáculos da vida terrena beleza alguma sugestão, pelo menos, do eterno. Os homens nos convidam a limitar nossos objetivos e esperanças a esta vida, e abandonar a deslumbrante miragem do outro. Nossa resposta é que não podemos.
Podemos tentar, tentar muito, tentar - como uma corrida - por gerações, por séculos; mas não podemos fazer isso. Deus está nos chamando. Em todas as épocas, Ele chama os homens para suas casas. Mais do que nunca, os sinais de Seu chamado são evidentes no mundo inquieto, infantil e pateticamente ansioso em que vivemos. 'Pois aqui não temos cidade permanente, mas procuramos uma para vir.' Não é tão ímpio ou pecaminoso buscar acorrentar seres terrenos nascidos para dar alegria aos anjos, ou tratar como coisas deste mundo apenas espíritos que podem ser amigos de Deus, pois é fútil. É impossível. Pode não ser. 'Porque Deus criou o homem para ser imortal e fez dele uma imagem de Sua própria eternidade.'
—Rev. J. Neville Figgis.
Ilustração
'O cristão é gay. Já existiu um espírito mais alegre e não convencional do que São Paulo, ou qualquer estudante tão brincalhão como São Francisco? Nem paz, nem uníssono, nem alegria, nem força, nem seriedade são o cachê do cristão, mas a alegria. Ele está sempre chocando os homens mundanos, moralistas extenuantes, por algum jogo do espírito que parece sacrílego. Essa alegria tem origem sobrenatural - vem do amor de Alguém invisível; baseia-se na crença de que nada realmente importa se tudo isso contribui para o bem daqueles que amam a Deus, e é alimentado pela negação e pelo sacrifício diários, que são a consequência inevitável e invariável do amor.
Não existe amor verdadeiro, terreno ou celestial, que não resulte em sacrifício e doação. E o sofrimento inerente é sua glória e sua coroa, e a Cruz seu símbolo. É esse romantismo eterno, esse paradoxo do Crucifixo, que torna os cristãos incompreensíveis para todos - agora como sempre, para os judeus uma pedra de tropeço, para a tolice dos gregos. Como o poeta cujo coração dança com os narcisos, o cristão se deleita no mundo das coisas e eventos com um senso de sua glória interior, que parece quase uma blasfêmia para o moralista sério e para o mundano educado, que associa a alegria ao frívolo e são surpreendidos por uma religião tão alegre e cheia de cores, tão apaixonada e imprudente. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
A IGREJA E O ESTADO
Este texto é freqüentemente citado e mal aplicado de maneira persistente e maliciosa.
I. Alega-se que nessas palavras nosso Senhor condenou qualquer união entre a Igreja e o Estado . - Nem nas palavras de nosso Senhor, nem nas circunstâncias que os chamaram, nem nos objetos que Ele parece ter tido em vista, nem na falsa acusação feita contra nosso Senhor que Suas palavras tinham a intenção de responder e refutar, havia algo para mostrar que quando nosso Senhor disse essas palavras, Ele pretendia condenar qualquer união entre a Igreja e o Estado, ou que quando Ele as pronunciou , Ele tinha em mente quaisquer relações futuras possíveis da Igreja e do Estado.
No entanto, essas palavras de nosso Senhor são citadas, e têm sido tradicionalmente citadas, como se Ele as tivesse pronunciado como condenatórias do que são chamadas de 'Igrejas Estabelecidas', ou como se fossem expressivas de algum princípio fundamental incompatível com qualquer acordo estabelecido ou aliança entre os poderes espirituais e civis. Por tudo isso, nem no texto nem no contexto existe um átomo de fundação. Nosso Senhor foi acusado de tentar fazer-se rei e de se empenhar em estabelecer um reino em oposição a César.
Sua resposta foi a seguinte: Ele não negou que era um rei. Ele não negou a ideia de Seu propósito de estabelecer um reino. Mas Ele afirmou que Seu reino era de tal natureza que César não tinha razão para temer competição ou rivalidade pelo domínio terreno da parte Dele, porque Seu Reino 'não era deste mundo'. É apenas uma repetição servil, como um papagaio, da tradicional interpretação e citação errônea desta passagem que poderia encontrar nela qualquer referência lógica às relações entre a Igreja e o Estado.
II. No que diz respeito à Igreja da Inglaterra , como uma Igreja que tem algumas relações com o Estado, nunca a entendemos de forma alguma para dizer ou reivindicar algo contrário a estas palavras de nosso Senhor. Ela afirma ser - e é principalmente como sua característica distintiva - um corpo puramente espiritual e eclesiástico. Quanto à sua autoridade espiritual para suas ordens, fé e princípios essenciais de adoração e governo, ela certamente 'não é deste mundo.
'Todos estes são de origem Divina. Muito do que é humano pode se misturar a eles, e até agora os defeitos e abusos podem se manifestar como excrescências humanas aderidas a coisas de origem Divina; mas isso não altera os alicerces sobre os quais a Igreja está construída, nem a fonte de onde ela surgiu, nem seu caráter essencialmente espiritual.
III. É impossível para qualquer coisa na forma de uma instituição, por mais Divina que seja, tendo por seus membros homens e mulheres imperfeitos, não ter relações humanas , e não exibir algumas imperfeições nessas relações. Está além do alcance da possibilidade de qualquer sociedade religiosa, seja o que se denomina estabelecida, ou não estabelecida, ou desestabelecida, se reivindica a proteção do Estado em que existe, e se o Estado concede tal proteção, não ser em certa medida, de uma forma ou de outra reconhecida pelo Estado, privilegiada pelo Estado, regulada pelo Estado e controlada pelo Estado.
Portanto, necessariamente, imediatamente se estabelece algum tipo de relação ou união entre tal sociedade e o Estado. A questão então é que tipo de relação ou união deve ser? Não se trata de mera questão de relação ou não relação, ou união, ou não união entre Igreja e Estado, pois deve haver relação e união de algum tipo.
A questão é: que forma essa união ou mera relação assumirá? Pode haver algumas coisas, ou na verdade muitas coisas, nas relações existentes há muito e gradualmente se estendendo entre a Igreja e o Estado neste país, que não é apenas conveniente, mas necessário, que revisemos, modifiquemos e reajustemos; mas não há nada nos requisitos do ensino de nosso Senhor que torne necessária uma abolição absoluta das relações entre a Igreja e o Estado, nem é possível uma abolição que seja considerada como libertar a Igreja do controle do Estado em questões de religião.
Rev. Thomas Moore.
Ilustração
“Jamais tenhamos vergonha de sustentar que nenhum governo pode esperar prosperar se recusar a reconhecer a religião, que lida com seus súditos como se eles não tivessem alma e não se importe se eles servem a Deus, a Baal ou a nenhum Deus. Tal governo descobrirá, mais cedo ou mais tarde, que sua linha de política é suicida e prejudicial aos seus melhores interesses. Sem dúvida, os reis deste mundo não podem tornar os homens cristãos por leis e estatutos.
Mas eles podem encorajar e apoiar o Cristianismo, e o farão se forem sábios. O reino onde há mais diligência, temperança, veracidade e honestidade, sempre será o mais próspero dos reinos. O rei que deseja ver essas coisas abundarem entre seus súditos, deve fazer tudo o que estiver ao seu alcance para ajudar o cristianismo e desencorajar a irreligião. '