João 8:46
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A SEM PECUAÇÃO DE CRISTO
'Jesus disse, qual de vocês me convenceu do pecado?'
É bom para nós que mais uma vez nos asseguremos da reivindicação sobrenatural de Cristo. E as palavras do texto nos trazem de volta parte da estupenda peculiaridade dessa afirmação. 'Qual de vocês me convence do pecado?' Ele afirma não ter pecado. A humilde penitência cresce na vida de um santo. Como é, então, que com nosso Senhor ocorre exatamente o contrário? Como é que Ele está absolutamente inconsciente de qualquer falha ou pecado? Praticamente não há resposta para essas perguntas, mas a resposta implícita nos credos católicos.
Ele mesmo é o ideal que o homem está buscando. Ele mesmo é a imagem de Deus que o homem desfigurou pelo pecado. Ele mesmo é um com o Pai, cuja vontade é aquela contra a qual o homem se rebela quando peca. Não há penitência porque não há pecado. 'Cristo', como diz o Artigo, 'na verdade de nossa natureza foi feito semelhante a nós em todas as coisas, somente o pecado, exceto, do qual Ele estava claramente vazio, tanto em Sua carne quanto em Seu espírito. Ele veio para ser o Cordeiro imaculado, que, pelo sacrifício de Si mesmo uma vez feito, tiraria os pecados do mundo, e o pecado, como diz João, não estava Nele '(Art. XV).
Quer seja o perdão dos pecados que buscamos, ou a possibilidade de seguir o exemplo de nosso Senhor em uma nova vida, para cada caso é do Divino Salvador que precisamos.
Consagremos o nosso pensamento à Divindade do Senhor, que se oferece no sacrifício.
I. Há uma tendência de minimizar a importância desta doutrina da Divindade de Cristo . - Devemos combater melhor essa tendência não tanto por argumentos, mas pela evidência do poder de Cristo em nós. Se pudéssemos mostrar aos homens que o que Cristo fez por nós, e em nós, é algo que só poderia ter sido feito por Deus, teríamos feito mais de cem livros de apologética cristã. Não devemos, então, contentar-nos em confiar na força de argumentos intelectuais. Devemos nós mesmos sentir a força deles em nós mesmos, em nossa experiência pessoal.
Vamos examinar nossas vidas à luz do que Cristo fez por todos os seres humanos e do que Ele oferece a todos os que crêem nEle.
( a ) Vamos examinar a nós mesmos na questão do pecado . É o pecado do mundo que o Cordeiro de Deus está pronto para tirar. E quanto ao meu pecado? Eu finalmente rompi com aquele mau hábito que há tanto tempo tem estragado minha vida, tornando-a tão diferente da vida sem pecado de Cristo? Posso ousar olhar em volta e dizer: 'Qual de vocês me convenceu do pecado?' E se meus vizinhos não puderam me convencer do pecado, poderia Deus o Espírito Santo fazê-lo? Que sorte, de fato, ser capaz de crer humildemente que Deus até se agradou de nós, de poder confiar que realmente não havia nada entre nós e a aceitação do Pai Celestial. E se ainda existe a escuridão do pecado em mim, se ainda existe algo que está me segurando, por que não jogá-lo fora de uma vez por todas?
( b ) Novamente, mesmo que eu possa humildemente confiar que estou perdoado, não há alguma fraqueza que ainda precise da força de Cristo para superá-la em mim . Não existe alguma tentação que ainda me assalta, embora eu saiba que minha vontade é contra o pecado? Não precisamos todos do poder de Jesus para nos transformar, renovar e vivificar? Bem, então, isso também é inerente ao sacrifício do Calvário. Cristo morreu por nós, mas também está pronto para estar em nós. Por Seu Espírito e por Seus Sacramentos Ele habita em nós; Ele destrói a velha natureza maligna em nós e nos enche com a influência revigorante de Sua própria perfeição.
II. Como é glorioso para nós podermos ficar ao lado de Jesus enquanto Ele enfrenta Seus inimigos, e confiar nEle para sermos capazes de nos associar à Sua serena afirmação de inocência: 'Qual de vocês me convence do pecado?' Por Sua graça, podemos fazer isso se quisermos. Nós também podemos enfrentar o mundo. Eles podem negar o Senhor que os comprou. Eles podem insultar Seu nome. Eles podem zombar de Sua Igreja, Sua Bíblia, Seus Sacramentos.
Mas se por nossa vida simples de inocência, confiando Nele e no poder de Sua Cruz e Paixão, seguirmos nosso caminho, no final sairemos vitoriosos. Vamos, então, seguir o Cordeiro, para onde quer que vá.
Rev. o Exmo. J. Adderley.
Ilustração
'A impecabilidade de nosso Senhor foi considerada comprometida pelas condições do desenvolvimento de Sua vida como homem - às vezes por atos e declarações particulares que são registrados Dele. Quando, por exemplo, somos informados na Epístola aos Hebreus que nosso Senhor "aprendeu obediência pelas coisas que sofreu", isso, argumenta-se, significa claramente o progresso da deficiência moral para a suficiência moral e, como consequência, implica Nele uma época em que era moralmente imperfeito; mas, embora o crescimento da natureza moral de nosso Senhor como homem implique que, como uma natureza verdadeiramente humana, Ele era finito, isso não significa de forma alguma que tal crescimento envolvesse o pecado como seu ponto de partida.
Um desenvolvimento moral pode ser perfeito e puro e, ainda assim, ser um desenvolvimento. Um progresso de um grau de perfeição mais ou menos expandido não deve ser confundido com um progresso do pecado à santidade. No último caso, há um elemento de antagonismo na vontade que é totalmente ausente na primeira. A vida de Cristo é uma revelação da vida moral de Deus, completando as revelações anteriores de Deus. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
O MISTÉRIO DO MAL
O mal é um mistério que tem afetado a humanidade ao longo dos tempos. Não é um problema moderno. E o fato de o mal estar sempre presente não resolve o mistério.
I. O que é mal? —A resposta é: o mal é essencialmente ilegalidade.
II. Qual é a fonte do mal? - O mal encontra sua fonte, ou seja, sua possibilidade, não por necessidade, mas pela liberdade. Se fôssemos obrigados a pecar, isto é, se houvesse uma lei que nos obrigasse a pecar, não poderíamos ser chamados de ilegais se a obedecêssemos; portanto, não poderíamos pecar; mas o pecado, ou mal, é encontrado na liberdade moral ou liberdade, na capacidade que temos de violar e também de guardar a lei.
( a ) A origem e a fonte do mal são encontradas na personalidade , naquele ser vivo, pensante e livre que, com uma escolha diante de si de dois cursos, escolhe um e rejeita o outro.
( b ) Há uma fonte secundária de mal que podemos chamar de mal de vinculação ou hereditariedade, por meio da qual um pai sem lei gera uma prole com tendências ilegais. Eles podem nunca se expressar em ilegalidade real, mas essa tendência estará lá.
( c ) Além disso, além do mal de implicar, encontramos fontes do mal residindo nas consequências do mal anterior - o acúmulo na vida de gerações passadas de atos errados e ilegalidade.
III. Ainda assim, em consideração ao mistério do mal, raramente distinguimos com clareza suficiente entre o mal e suas consequências . - Via de regra, quando pensamos no mal, pensamos principalmente em seus efeitos. Vemos, por exemplo, um lar arruinado pela dissipação, ficamos impressionados com as consequências de uma esposa faminta, filhos nus, lemos ou ouvimos falar de tratamento brutal dispensado a esposa e filhos e estremecemos - com o quê? Mal? Não, mas com as consequências do mal.
( a ) Os pessimistas . Alguns que olham para as conseqüências do pecado são levados ao desespero. Eles têm uma visão pessimista da vida.
( b ) Os epicuristas . Então, novamente, outros são levados pelas consequências do mal a um epicurismo imprudente e auto-indulgente, que dizem: 'Vamos comer e beber, pois amanhã morreremos', que mergulham em uma vida errada, pensamento errado e ação errada , que se livraria de todas as responsabilidades.
No entanto, o pessimismo e o epicurismo estão errados. Eles olharam apenas para as consequências do mal.
4. Perguntamos, então, qual é a cura? - O que consola esse pessimismo patético? o que é corrigir o epicurismo temerário do homem? o que é acabar com as consequências do mal? A cura do mal deste mundo, que tantas vezes nos deixa perplexos e entristecidos, não é visar simplesmente reprimir consequências, é apenas tratar os sintomas; mas a cura é alcançar as vontades, os corações, as afeições do homem - as fontes da ação que impelem o homem a fazer o que faz, a pensar o que pensa, a dizer o que diz.
Ilustração
'Não podemos fazer nada pelo mal deste mundo, cujas consequências se manifestam em todos os lados? sim. Uma maneira, por menor que seja, está aberta a cada um de nós. Deixe cada homem e cada mulher, cada menino e cada menina, salvar, ou tentar salvar, algum outro homem ou mulher, menino ou menina - aquele ao lado dele - e o mundo logo seria salvo. Se apenas percebêssemos isso, se estivéssemos dispostos a fazer apenas este pouco - exceto um, inspirar apenas um com o espírito de liberdade e escolha legítimas, e logo as consequências do mal seriam materialmente reduzidas.
Todos nós podemos tentar isso; não vamos, irmãos? Nós que fomos admitidos na comunhão da religião de Cristo, que experimentamos a bondade de Deus, que percebemos o altruísmo divino em nossas vidas. '