Mateus 8:8-10
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A ÚNICA FÉ VERDADEIRA
'O centurião respondeu e disse: Senhor, eu não sou digno ... Quando Jesus ouviu isso, ficou maravilhado e disse ... Não encontrei tanta fé, não, não em Israel.'
Em Cristo Jesus, a vida é uma, e não deve haver divisão entre as coisas seculares e as espirituais, as físicas e as celestiais; eles devem ser um, absolutamente um.
I. O que é a verdadeira fé? —Este incidente traz à tona uma verdade magnífica. Ela nos ensina, antes de tudo, que aqui está a verdadeira fé. A fé não é a expressão superficial de qualquer forma de palavras ou qualquer princípio de doutrina, mas a fé é a submissão de todo o ser à vontade do Santo, que está diante de nós como o verdadeiro representante da autoridade e do governo. Quando nossa alma, nosso corpo e todo o nosso ser e propriedade são trazidos à submissão absoluta à Sua vontade, então, e somente então, somos homens de fé.
II. Descanse para a alma . - Se ao menos pudéssemos apresentar esse princípio, ele poria em repouso toda a nossa atual condição atribulada de alma. Você que se exercita sobre seus deveres para com a sociedade, já pensou que se Cristo realmente tivesse autoridade e não houvesse uma vida dividida devido ao estabelecimento de dois princípios, todas essas discussões sobre deveres e prazeres sociais desapareceriam? Se você se tornar um com o mundo na súplica de elevar o mundo a Deus, você terá que pagar por isso no dia do acordo do Senhor. Hoje em dia, fala-se muito sobre o desejo de poder. Aprenda a obedecer e logo você estará no comando.
—Prebendary HW Webb-Peploe.
Ilustração
'Só depois de estudarmos cuidadosamente a história militar de Roma é que compreenderemos totalmente a força poderosa das palavras que este homem proferiu:' Eu sou um homem sob autoridade. ' Essa ideia permeou toda a sua existência; essa única lei - a lei da obediência - governou toda a sua vida; pois no instante em que um homem foi chamado para se juntar ao exército romano, ele se entregou a uma lei da vida; doravante ele não deve saber a posse de propriedade ou a posse de parentes, ele não deve saber a posse de um testamento, ou mesmo a posse de esperança, em um sentido; ele era simplesmente um vaso, um instrumento de posse do estado para estar absolutamente, incessantemente, sob o controle daquele grande poder que o havia chamado a seu serviço.
O império romano obscureceu o homem e o absorveu e tudo o que ele tinha dentro de si. Mas enquanto o imperium o tomava em seu poder, ao mesmo tempo transmitia seu poder a ele; ele, portanto, não se tornou apenas um instrumento do estado, mas também se tornou possuidor de todo o poder daquele estado para realizar sua vontade, na medida em que essa vontade pudesse ser realizada em um indivíduo. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
A GRANDEZA DA FÉ
Visto que, então, o que Cristo viu e honrou no centurião foi a grandeza da fé, é nosso dever olhar com atenção o que compôs sua grandeza.
I. A grandeza da fé . - Quais são suas características?
( a ) A percepção da Verdade - o amor da Verdade, por causa da Verdade.
( b ) Esforço - esforço de pensamento, esforço de ação.
( c ) Um lançamento simples - um caso narrado, o resto deixado para Deus; a mais eloquente de todas as súplicas, quando você conta um fato.
( d ) Redução - aprofundando-se à medida que a fé obtém vitórias; e, no entanto, quanto mais realizado, mais esperado.
( e ) Grandes visões de Deus - de Sua mão, de Seu coração, de Seu reino universal, de Seu cuidado minucioso, a imagem da vida comum santificada para a grande saúde da alma.
( f ) Uma confiança implícita em uma única palavra - fazer uma palavra de fato, encontrar espaço, distância, raciocínio humano, dificuldades físicas, indignidade, pecado passado, eu, tudo nada; a mente de Deus, o caráter de Deus, a vontade de Deus, a promessa de Deus, supremo, absoluto, sozinho.
II. Como essa fé surgiu? —Assim como veio a resposta: pelos caminhos que você não pode ver; algo insondável, uma graça, uma criação. Toda fé está em Cristo. O que faz a fé crescer? Para responder, examine a constituição da fé. A fé é-
( a ) Uma compreensão clara da verdade .
( b ) Uma conversão da verdade abstrata que você entende em uma coisa real e existente para a mente.
( c ) Uma apropriação - um fazer seu, uma apreensão pessoal daquela verdade compreendida e realizada. Isso é fé - primeiro, compreender o que é invisível, depois imaginar o que é invisível e, em seguida, apropriar-se do que é invisível.
III. Nem todos percorrem o mesmo caminho para a fé . - Será exatamente como Deus deseja guiá-lo. Toda fé, e todo incremento de fé, é um dom distinto de Deus - um ato separado de poder criativo. Mas mesmo as ações da graça onipotente e livre de Deus estão sujeitas a leis.
( a ) A fé está nas afeições e não no intelecto .
( b ) A fé nunca coexistirá com o pecado conhecido e permitido .
( c ) A fé cresce por seus próprios atos .
4. Cristo no coração . - Mas, muito mais do que qualquer outra coisa, a grandeza da fé é o Cristo que temos em nosso coração. Uma vez ter encontrado e sentido Cristo Salvador, isso dá à fé seu melhor impulso. Quanto mais você vive com Cristo, e quanto mais você vive em Cristo, e quanto mais você vive para Cristo, mais e mais rápido sua fé crescerá. E não há limite. As últimas fusões à vista são a fé; e o Cristo que você ama torna-se gradualmente o Cristo que você vê.
—O Rev. James Vaughan.
Ilustração
'Seja na tristeza ou na alegria, aquele que deseja ampliar sua fé deve alimentar-se de promessas. Para insistir em uma promessa - levar essa promessa a Deus - orar sobre ela - esperar e, em seguida, ver uma resposta - fazer isso de novo e de novo - às vezes fazer sobre coisas temporais, e às vezes sobre espirituais - para prosseguir o dia todo coletando retornos de suas próprias petições em todos os lugares - tais promessas tornam-se histórias e os desejos tornam-se fatos. E isso torna a fé como uma rocha. Se a fé do centurião era forte quando ele veio a Jesus, quão mais forte, você acha, era quando ele foi para casa e encontrou seu servo muito bem? '
(TERCEIRO ESBOÇO)
FÉ E JUSTIÇA
A fé é uma propriedade superior concedida por Deus, por meio da qual a verdade é apreendida sem a evidência da experiência ou argumento provado; pertence em parte ao entendimento e em parte à vontade.
I. A desconfiança trouxe o pecado . - O que induziu nossos primeiros pais a comer o que era proibido? Era desconfiança de Deus, e naquele pensamento de desconfiança residia toda a desobediência futura do mundo.
II. A confiança traz justiça . - Assim como no único pensamento de desconfiança reside todo o pecado possível, também no único pensamento de confiança reside todo o bem possível. Assim, vemos por que a fé do centurião foi atribuída a ele como retidão, porque naquele único pensamento de confiança residia toda a atividade de seu serviço - 'Fale apenas a palavra, e meu servo será curado.
'Não devemos ser salvos tanto pela exatidão de nossa teologia, ou pela correção pela qual aceitamos nossos dogmas; mas devemos ser salvos por uma simples confiança, que pode ser comum tanto aos ignorantes como aos eruditos; para o homem e para a criança.
III. É o alicerce de toda vida espiritual . - Vemos no centurião o grande exemplo dessa virtude, que a fé simples e a confiança infantil em Deus são o alicerce de toda a verdadeira vida espiritual. Ele provavelmente nunca tinha visto a Cristo antes, mas estava pronto para aceitá-Lo como o Filho de Deus. É bem verdade que a fé é um dom de Deus, mas é um dom que podemos aumentar em grande medida por nossa própria cooperação.
4. É preciso disciplina da vontade . - Qual é a principal causa determinante da fé? Podemos aprender uma lição com o centurião. Em sua resposta a nosso Senhor, havia apenas uma coisa trazida à tona: o maravilhoso estado de disciplina em que tudo relacionado a ele parecia estar. Não estamos todos na mesma posição? Não somos tanto que possamos dizer 'Eu sou um homem sob autoridade' - sob a autoridade de Deus - 'e na proporção em que aprendi a reconhecer Sua autoridade e a obedecer Suas leis, então poderei para comandar minha vontade '?
V. O mundo para conquistar e o céu para vencer . - Temos o mundo para conquistar e o céu para vencer. São João nos conta a vitória que vence o mundo - até mesmo nossa fé. Devemos primeiro estabelecer esse alicerce e, então, podemos prosseguir para aprender outras coisas de esperança e amor.
—O Rev. L. Verey.
Ilustração
'A verdadeira piedade é encontrada em lugares muito improváveis e frutifica em solo muito desfavorável. Como no interior de um deserto você pode encontrar um oásis de tamareiras e erva verdejante, também no coração do homem degradado, duro e estéril, a graça divina produz grandes cachos de frutas celestiais. À meia-noite, e entre os montes pedregosos da Luz, uma escada de comunicação ligava a terra ao céu; e não há situação tão desoladora que o Amigo mais poderoso do homem não possa ser encontrado.
Obadias manteve a chama de sua piedade acesa na atmosfera envenenada da casa de Ahab. Em meio às depravações da era antediluviana, “Enoque andou com Deus”. No estrume apodrecido do vício egípcio, a piedade de José cheirava a violeta. Cercado por luxo e idolatria no grande palácio da Babilônia, a fé de Daniel brilhava como Arcturus à meia-noite. E no acampamento romano, onde esperamos encontrar a natureza rude de um soldado tornado ainda mais rude pelos rituais horríveis do paganismo, eis! ali floresce e frutifica uma fé piedosa, que envergonha a descrença dos judeus favorecidos. Foi uma planta da graça, que deu frutos desde aquele dia até hoje . '