Números 21:9
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
BANE E ANTÍDOTO
'Se uma serpente tivesse mordido qualquer homem, quando ele viu a serpente de bronze, ele viveu.'
Fraca, cansada e desanimada, a velha murmuração irrompe contra Deus e contra Moisés. E desta vez Deus ataca. A punição assumiu uma forma, talvez ainda mais terrível do que a peste ou a morte. Enquanto a coluna labutava ao longo do caminho fatigante, saindo do arbusto e da fenda, deslizando pela grama veio o inimigo mortal e agarrou-se à perna e à mão. A princípio a mordida pareceu uma coisa pequena, mas à medida que o veneno ígneo corria pelas veias, o trabalho mortal começou.
O homem forte, que marchava ao lado de um camarada, cai de repente e fica se contorcendo e sufocando em tortura. E quando o acampamento é armado, eles entram na tenda, deslizando e mordendo, até que um grande e terrível clamor surge do acampamento penitente atingido pelo pecado. Então, quando o castigo fez sua obra, Deus retém Sua mão. E a serpente de bronze, feita à semelhança do açoite vivo, mas paralisada na haste, é levantada no meio do arraial.
E quando o sol do dia seguinte bate em suas espirais polidas, que queimam como fogo, é reconhecido como um símbolo adequado das serpentes de fogo , cuja mordida venenosa enviou o sangue correndo como fogo derretido pelas veias. E quando qualquer um que foi mordido olhou para a serpente de bronze com fé simples, eis que ele não morreu, mas viveu! Então a praga foi detida.
I. O veneno do pecado. —Desde o dia do primeiro pecado no jardim, a idéia do mal foi associada à serpente, e é uma imagem adequada. Quão furtivamente ele se arrasta sobre nós, quão inesperadamente ele se apodera, quão pouca diferença parece fazer - continuamos nossa caminhada como de costume, mas um veneno ardente entrou em nossas vidas para operar nossa ruína. Tal é o pecado na alma - ter uma ferida externa muito pequena , pode ser, mas envenenar todo o ser.
E se arrasta em todos os lugares. Está à nossa espera durante o dia, no trabalho e no lazer; ele nos segue à noite. Podemos amarrar as abas da tenda com firmeza, podemos prender as cortinas com firmeza, mas ela desliza para baixo e nos fere até mesmo durante o sono. E 'se alguém disser que não foi mordido, engana-se a si mesmo, e a verdade não está nele'.
II. O remédio. - Um se curvou sobre a humanidade pecadora e sugou o veneno da ferida. 'E Ele salvará Seu povo de seus pecados.' Para nos livrar desse veneno mortal, Ele voluntariamente entregou Sua vida, e nossa única esperança é olhar para Ele com fé simples. Basta um olhar. Isso pode parecer uma coisa muito insignificante para trazer tal recompensa. Mas antes que os israelitas mordidos olhassem para a serpente, quanto havia acontecido! Em vez de rebelião, pecado e desobediência, havia penitência disciplinada, 'pecamos', e disposição para obedecer; e restaurou a confiança em Deus.
Parece uma coisa fácil dizer: 'Só acredite em Cristo', mas antes que a alma possa lançar um olhar crente para o Crucificado, primeiro deve ter havido o quebrantamento do coração duro e a prontidão para confiar em Deus. 'É uma coisa pequena e fácil em si mesma; mas indica uma grande e difícil mudança de idéia. ' Quando uma criança desobediente está pronta para confessar sua desobediência, a mudança em sua atitude é mostrada tão claramente pela simples vinda e confissão como se ela fosse prometer realizar alguma tarefa difícil, ou sofrer alguma penalidade severa.
E se algum homem entre os israelitas mordidos não tivesse passado pela 'mudança de opinião', se ele ainda acalentasse seu espírito rebelde para com Deus, esse homem não poderia olhar para o símbolo de Deus de amor perdoador e morreu em sua miséria. Por mais estranho que possa parecer, pode ter havido homens assim. Pois há hoje que não olhará para o Salvador, que se apegará aos seus pecados, que não deseja ser libertado da escravidão e da miséria do pecado, se isso significar serviço sob Cristo.
Ilustração
(1) 'Herbert Spencer em seu último livro adverte fortemente contra o que ele chama de “rebarbarização” do mundo. E Lord Tennyson dá uma ilustração do que se entende por seus versos que tornam a caça de outros homens a vida mais nobre da terra. O cristianismo acredita na educação, mas sabe que a maldade educada e a selvageria civilizada são as piores espécies.
A cruz é a única cura para a picada da serpente. Os homens devem se arrepender, crer e ser purificados de seus pecados. Jesus é o único que pode prometer: “Mas a todos quantos O recebem, a eles Ele dá o poder de se tornarem filhos de Deus”. '
(2) 'Um “caddie” de golfe, ao colocar a mão em alguma vegetação rasteira em busca da bola, foi picado por uma víbora. Seu companheiro, um membro de uma classe de ambulância da Brigada de Meninos, imediatamente amarrou algo apertado em volta do pulso para evitar que o veneno se espalhasse e sugou o ferimento para limpar, assim, com toda probabilidade, salvando a vida de seu camarada. Um jovem médico em um hospital de Londres, curvado sobre a garganta de um menino que sofria de difteria virulenta, e conhecendo bem o risco, calmamente inseriu o tubo e sugou o vírus envenenado. Ele tinha perspectivas brilhantes diante de si; mas ele correu o risco. O menino se recuperou; o bravo médico pegou a doença, adoeceu e em uma semana estava morto. Ele deu sua vida para salvar o menino. '
(3) “O fragmento de poesia em Números 21:14 é traduzido de várias maneiras. Nossa versão em inglês, “O que ele fez no Mar Vermelho,” etc., concorda com uma antiga tradução judaica. Alguns traduzem: “Vaheb (Jeová leva) na tempestade, e os riachos de Arnom, e o vale dos riachos, que se transformam na morada de Ar e se inclina sobre a fronteira de Moabe.
” Outros fazem isso,“ ( Nós pegamos ) Waheb em Suphah e os cursos de água de Arnon, e a encosta dos cursos de água que se inclinam em direção à morada de Ar , ”etc. O termo Vaheb ou Waheb pode, portanto, ser o nome de alguma fortaleza ou posição forte dos amorreus. '