2 Timóteo

ST. SEGUNDA EPÍSTOLA DE PAULO A TIMÓTEO.

Chegamos agora aos últimos momentos da vida ilustre de Paulo, e o encontramos em cerrado confinamento, amarrado com uma corrente, e se preparando para a coroa do mártir: 2 Timóteo 4:6 . Ele sofreu, de acordo com a Crônica de Eusébio, no trigésimo sétimo ano após a ascensão e no décimo quarto ano de Nero.

Eusébio cita e abrevia as palavras de Tertuliano sobre esses eventos trágicos: lib. 2. c. 24. 3. c. 1. “Consulte seus registros e lá você descobrirá que Nero foi o primeiro que desembainhou a espada imperial ferozmente contra esta seita, então florescendo em Roma. Mas nós realmente nos gloriamos em tal iniciador de nossa perseguição; pois quem sabe deve saber que nada senão o que era bom foi condenado por Nero ”.

Eusébio também cita as palavras de Cajus, um eclesiástico, que, ao escrever contra Proclo, um defensor dos Catafrígios, diz: “Se você fosse ao Vaticano, [onde Pedro foi sepultado] ou à via ostia, [onde Paulo foi enterrado] você encontraria os troféus daqueles que fundaram esta igreja, e que ambos sofreram o martírio ao mesmo tempo ”, isto é, durante a mesma perseguição. Orígenes confirma esta declaração em seu terceiro volume de comentários sobre o livro de Gênesis.

São Paulo, na primeira epístola, tendo dado a Timóteo esperanças de voltar em breve a Éfeso, agora escreve como alguém que sabia pelo espírito de profecia que o tempo de sua partida estava próximo. Ele adverte Timóteo sobre os tempos maus, quando os homens colocariam a religião em palavras e subverteriam seus alicerces, e o protegeria contra sua instabilidade.

O Dr. Macknight pensa que o caso de Paulo e outros estava envolvido na fúria popular dos romanos contra os cristãos, que foram acusados ​​de forma perversa e cruel por Nero de terem posto fogo na cidade.

O padre Coeffeteau reuniu em sua história romana a substância do que é dito daquele caso sem precedentes de crueldade atroz; e de acordo com este escritor, Nero era freqüentemente ouvido dizer que Príamo era o príncipe mais feliz do mundo, porque ele viveu para ver sua cidade em chamas depois que seu reino foi perdido. A fim, portanto, como se acredita, para satisfazer sua ira cruel, Nero enviou seus servos secretamente, fingindo estar bêbados, para atearem fogo em todas as partes da cidade; e isso foi feito tão notoriamente que pessoas de qualidade encontraram em seus aposentos servos de Nero com tufos de palha para atear fogo em suas mansões. Este foi o maior incêndio que já aconteceu em Roma.

A queima começou em lojas onde se vendiam óleo e roupa de cama, e as chamas, impulsionadas por um vento forte, se alastraram com uma fúria incrível e devastaram todas as coisas em seu progresso. O incêndio tendo começado nas casas baixas, alcançou presentemente as que eram altas. As chamas eram tão impetuosas e a fumaça tão densa e volumosa que nenhum homem podia se aproximar. A cidade continuou a arder com grande fúria por seis dias, e no nono dia o fogo não foi totalmente extinto.

O caso do povo, em estado de completa miséria, era ainda mais deplorável; vê-los, enquanto se esforçam para salvar suas esposas e seus filhos, morrendo no fogo. Embora cautelosos por um lado, eles ficaram surpresos por outro; e mesmo aqueles que poderiam ter se salvado, pareciam privados de todo o poder de escapar, exceto para os túmulos. Na verdade, eles ficaram tão surpresos que não sabiam nem o que deveriam aconselhar, nem o que deveriam fazer.

Eles caíram nas ruas e nos campos; alguns perderam tudo e não tinham meios para sustentar os restos de vida. Outros morreram de tristeza, para ver o que havia acontecido com seus parentes, que morreram no incêndio. Alguns, ao verem gente apagando o fogo, atrapalharam-nos, ameaçando-os, dizendo que sabiam bem quem mandara queimar a cidade.

Somos informados de que Nero, ao ver o incêndio da torre de Meca, ficou encantado; que ele pegou o manto que normalmente usava no teatro e cantou a destruição de Tróia; ou melhor, como outros viraram a música, para ver a ruína de Roma.

Após a conflagração, que quase consumiu dez pupilos da cidade em quatorze, Nero fingiu ser o mais humano dos príncipes. Ele abriu o acampamento de Marte e seus próprios jardins para os destituídos. Mas todas essas boas graças foram inúteis, pois todo o mundo acreditava que ele era o autor da conflagração, para que ele pudesse adquirir a vã glória de ser chamado o construtor da cidade. Eles citaram contra ele os versos dos oráculos sibilinos, que o império romano deveria ser desolado, quando o último príncipe da casa de Enéias reinasse. A isso, eles acrescentaram outra linha: “Foi ele quem matou a mãe”. Suetônio admite que Nero foi o último príncipe da raça de Tróia.

Mas para completar a tragédia e limpar a mancha, Nero acusou aqueles, os inocentes cristãos, que naquela época eram numerosos na cidade, o próprio crime que ele próprio havia cometido. Em conseqüência, foram arrastados pela fúria popular para os jardins de Nero e submetidos a várias torturas. Os algozes exauriram sua engenhosidade para extorquir confissões. Alguns eles vestiram com peles de feras e colocaram os cães famintos para preocupá-los.

Outros pregaram em cruzes e os cercaram com gravetos, para que as chamas durante a noite iluminassem a cidade. Mas a maneira heróica com que morreram abrandou a fúria da população, que os declarou inocentes e disse que os cristãos foram massacrados para satisfazer a malícia dos indivíduos.

O fim deste tirano ímpio foi verdadeiramente terrível. Várias conspirações foram formadas contra ele por seus próprios súditos, que não eram mais capazes de suportar seu vício e libertinagem incomparáveis, até que por fim o senado romano o condenou a ser arrastado nu pelas ruas da cidade, para ser chicoteado até a morte, e depois, jogado do topo de uma rocha como o pior malfeitor. Nero escapou da execução da sentença cometendo suicídio no trigésimo segundo ano de sua idade, após um terrível reinado de treze anos e oito meses, e no ano de nosso Senhor sessenta e oito. Plínio o chama de inimigo comum e da fúria da humanidade, e nisso ele tem sido seguido por todos os escritores, que exibem Nero como um padrão da mais execrável libertinagem e barbárie.