Josué 23:1-16
1 Passado muito tempo, depois que o Senhor concedeu a Israel descanso de todos os inimigos ao redor, Josué, agora velho, de idade muito avançada,
2 convocou todo o Israel, com as autoridades, os líderes, os juízes e os oficiais, e lhes disse: "Estou velho, com idade muito avançada.
3 Vocês mesmos viram tudo o que o Senhor, o seu Deus, fez com todas essas nações por amor a vocês; foi o Senhor, o seu Deus, que lutou por vocês.
4 Lembrem-se de que eu reparti por herança para as tribos de vocês toda a terra das nações, tanto as que ainda restam como as que conquistei entre o Jordão e o mar Grande, a oeste.
5 O Senhor, o seu Deus, as expulsará da presença de vocês. Ele as empurrará de diante de vocês, e vocês se apossarão da terra delas, como o Senhor lhes prometeu.
6 "Façam todo o esforço para obedecer e cumprir tudo o que está escrito no Livro da Lei de Moisés, sem se desviar, nem para a direita nem para a esquerda.
7 Não se associem com essas nações que restam no meio de vocês. Não invoquem os nomes dos seus deuses nem jurem por eles. Não lhes prestem culto nem se inclinem perante eles.
8 Mas apeguem-se somente ao Senhor, ao seu Deus, como fizeram até hoje.
9 "O Senhor expulsou de diante de vocês nações grandes e poderosas; até hoje ninguém conseguiu resistir a vocês.
10 Um só de vocês faz fugir mil, pois o Senhor, o seu Deus, luta por vocês, conforme prometeu.
11 Por isso dediquem-se com zelo a amar o Senhor, o seu Deus.
12 "Se, todavia, vocês se afastarem e se aliarem aos sobreviventes dessas nações que restam no meio de vocês, e se casarem com eles e se associarem com eles,
13 estejam certos de que o Senhor, o seu Deus, já não expulsará essas nações de diante de vocês. Ao contrário, elas se tornarão armadilhas e laços para vocês, chicote em suas costas e espinhos em seus olhos, até que vocês desapareçam desta boa terra que o Senhor, o seu Deus, deu a vocês.
14 "Agora estou prestes a ir pelo caminho de toda a terra. Vocês sabem, lá no fundo do coração e da alma, que nenhuma das boas promessas que o Senhor, o seu Deus, lhes fez deixou de cumprir-se. Todas se cumpriram; nenhuma delas falhou.
15 Mas, assim como cada uma das boas promessas do Senhor, do seu Deus, se cumpriu, também o Senhor fará cumprir-se em vocês todo o mal com que os ameaçou, até eliminá-los desta boa terra que lhes deu.
16 Se vocês violarem a aliança que o Senhor, o seu Deus, lhes ordenou, e passarem a cultuar outros deuses e a inclinar-se diante deles, a ira do Senhor se acenderá contra vocês, e vocês logo desaparecerão da boa terra que ele lhes deu".
Josué 23:7 . Nenhum dos dois mencionou o nome de seus deuses. Essa proibição é freqüentemente repetida e envolve a mitologia em dificuldades. A LXX tinha autoridades para dizer, Josué 24:33 , que os israelitas se afastaram para adorar Astarte e Astarote.
De Astarte, encontramos as seguintes observações, que ela era uma deusa da Síria e uma das quatro Vênus que esposavam Adônis, também chamada de Atergatis, por Elian, e Tertuliano em sua Apologia. Ela era a Vênus ou deusa dos sidônios, para quem Salomão construiu um altar para agradar suas rainhas idólatras. Ashtaroth é um nome plural, equivalente a riquezas, rebanhos etc. Ele foi chamado de deus dos egípcios.
Esses ídolos foram destruídos por Samuel, 1 Samuel 7:3 ; mas foram restaurados em particular por Salomão. Falamos de Baal, em Números 32:38 .
REFLEXÕES.
Josué, sentindo as aproximações da morte, pelo aumento de suas enfermidades; mas sentindo sua alma intacta em vigor e fidelidade a Deus, reuniu todo o Israel, para receber suas ordens finais. É por acusações e injunções dessa natureza que os príncipes virtuosos vivem e reinam para sempre no coração e na memória de todos os seus súditos. Ele abriu a assembléia recitando um resumo dos milagres da providência e graça pelos quais Deus os capacitou a conquistar o país.
Ele os exortou a perseverar na mesma piedade e fortaleza, assegurando-lhes também que Deus expulsaria os pagãos remanescentes. Como eles não se arrependeram ao ver as maravilhas do Senhor e sentir sua vingança, a sentença ainda permanecia.
Ansioso por encorajá-los na terrível obra do Senhor, ele une seu testemunho ao de Moisés, dizendo que um deles deveria perseguir mil, porque Deus lutaria por eles como havia prometido.
Este sucesso, entretanto, foi condicionado à sua perseverança no amor de Deus; sob a condição de se absterem de casamentos e de convênios e relações sexuais com as nações obstinadas e devotadas; porque depois desses convênios eles seriam incapazes de executar a vingança divina. Deus não lutaria por eles em um estado de perjúrio e mentiras.
O caso é semelhante com a igreja cristã. Se um ministro religioso se associa com os ímpios em suas rotas e festas, a partir desse momento sua boca fica fechada. Ele não pode mais magnificar a justiça de Deus no púlpito e denunciar a sentença contra os pecadores. Os libertinos que ocasionalmente ouvirem sua voz, percebendo a dissonância entre suas palavras e obras, endurecerão seus corações contra a verdade e declararão em voz alta que ele nunca os converterá da devassidão à hipocrisia.
Nenhum homem que não vive no espírito e na prática da religião pode reprovar os ímpios com bons resultados. Pelo contrário, serão como armadilhas para seus pés, induzindo-o a pecar, e como espinhos em seus flancos para reprová-lo quando ele se extraviar.
Observe também as considerações com as quais Josué reforçou sua exortação. Eis que neste dia estou seguindo o caminho de toda a terra. E entre todos os veneráveis anciãos que estavam diante dele, nenhum era tão velho quanto ele por cerca de trinta anos. Ele tinha servido ao Senhor com uma piedade imaculada; e o Senhor cumprira com ele e com seu povo fiel todas as promessas de seu convênio; e, portanto, ele poderia exortá-los à fidelidade, com todo o peso da sabedoria e da vasta experiência.
Conseqüentemente, vemos que, visto que os homens idosos e fiéis têm essas vantagens sobre os jovens, eles devem se empenhar especialmente para encorajar a piedade precoce e a perseverança em todas as virtudes até o fim da vida. Nem estava Josué, menos que Moisés, querendo acrescentar que uma deserção da religião verdadeira não apenas perderia todas as suas bênçãos, mas incorreria em todas as suas maldições. E quem, pelo amor sórdido do pecado, perderia todo esse bem e traria sobre si o desagrado insuportável do Deus Todo-Poderoso.