1 Coríntios 1:19-21

Pois está escrito: Destruirei a sabedoria dos sábios.

Verdadeira sabedoria

A descoberta do que é verdadeiro e a prática do que é bom são os dois objetos mais importantes da filosofia. ( Voltaire .)

Sabedoria humana

I. Seu caráter.

1. Presunçoso em suas tentativas.

2. Orgulhoso em suas suposições.

3. Insatisfatório em suas conclusões.

II. Sua destruição - efetuada -

1. Com o tempo.

2. Por revelação.

3. Pelo Espírito Divino.

4. Pela aparição de Cristo. ( J. Lyth, DD )

A vaidade da sabedoria deste mundo

I. Deus o envergonha.

1. Costuma errar em suas teorias.

2. Sempre em relação às coisas divinas.

3. Geralmente leva a erros práticos.

II. Ele falhou totalmente em regenerar o mundo. Em vez de consertá-lo, piorou - testemunhe a filosofia dos gregos e a "era da razão".

III. É totalmente exposto pelo Cristianismo, que -

1. Tem sucesso onde falha.

2. Triunfa sobre ele.

3. Acabará por destruí-lo. ( J. Lyth, D. D. )

O ministério do evangelho - sua superioridade sobre os métodos humanos

Nós temos aqui--

I. A inferência extraída dos efeitos do evangelho sobre aqueles que o receberam.

1. Ele realizou aquilo que a sabedoria do mundo falhou em fazer ( 1 Coríntios 1:20 ). O sábio, o escriba, o contestador incluem, respectivamente, o pensador, o escritor e o orador. O pensamento e seus dois meios de expressão foram os grandes agentes da educação do mundo e conseguiram criar uma literatura que permanece sem paralelo.

Mas o que eles fizeram para a regeneração da humanidade? Nada. "Onde está o sábio?" & c. No mundo da filosofia, da poesia, da arte, posso ver seu trabalho; mas no reino espiritual eles deixaram o mundo como o encontraram. Deus vira a mesa sobre aqueles sábios orgulhosos. Eles chamam Seu plano de “tolice”, mas sua eficácia prova que é loucura estar com eles. E o Cristianismo não está sozinho em sua frustração com as predições dos sábios.

Quando Fulton construiu um navio a vapor para cruzar o Atlântico, eles gritaram: "Lá se vai a loucura de Fulton." A história subsequente, entretanto, provou que eles eram os tolos, e Fulton, o homem sábio. Então, quando o Cristianismo estava iniciando sua grande viagem, carregado com a salvação para um mundo afligido pelo pecado, os sábios o chamaram de "tolice". Mas quão estranhamente a história provou sua própria loucura apaixonada.

2. Este resultado glorioso o evangelho alcançou enquanto desconsiderava as noções preconcebidas e preconceitos dos homens ( 1 Coríntios 1:22 ). Os judeus e os gregos tinham suas próprias teorias sobre o que deveria ser o caráter de qualquer mensagem religiosa que pudesse ser dirigida a eles. O judeu, do ponto de vista de sua expectativa de um Messias político conquistador, anunciado por maravilhas sobrenaturais, procurava um sinal.

O grego, do seu ponto de vista da cultura intelectual, buscava a sabedoria. Destes, no entanto, o apóstolo não tomou conhecimento, mas interpretando corretamente o espírito do Cristianismo, ousadamente pregou "Cristo crucificado." Há algo de extraordinariamente único e grandioso nessa atitude. Outras religiões procuram acomodar-se aos pensamentos e maneiras daqueles a quem procuram conquistar.

II. Mas não obstante seu ousado desafio às preferências acalentadas, o evangelho, sendo o poder e a sabedoria de Deus, supria em sua forma mais elevada as próprias coisas que seus rejeitadores desejavam.

1. Era o “poder”, isto é, o milagre “de Deus” correspondendo ao “sinal” que os judeus buscavam. As operações comuns da natureza, embora sejam expressões de Seu poder, nunca são chamadas de "poder de Deus". Mas o evangelho é uma revelação tão transcendente do amor de Deus, uma interrupção tão extraordinária do curso normal de lidar com o pecado, que pode muito bem ser chamado de milagre; e seus efeitos morais sobre aqueles que estão dentro do escopo de sua influência são tão maravilhosos, que o tornam um milagre moral muito além de qualquer milagre físico.

2. É “a sabedoria de Deus”. Sabedoria para o grego significava aprendizagem e conhecimento, mas principalmente apenas engenhosidade no uso da dialética. Mas o que merece esse nome é “o uso dos melhores meios para atingir os melhores fins”. E a Cruz propõe o melhor fim dentro de todo o escopo da benevolência divina para conceber a libertação do pecado, e constitui o melhor meio para alcançá-lo.

III. O evangelho exerceu tal poder sobre a consciência dos homens porque era divino. Se for tolice, ainda assim é loucura de Deus; e a tolice de “Deus deve ser mais sábio do que os homens. Se for fraqueza, ainda é a fraqueza de Deus; e a fraqueza de Deus deve ser mais forte do que os homens. Assim, o sucesso do evangelho é assegurado pelo simples fato de sua relação com Deus.

4. Os pensamentos formando o peso do argumento.

1. O valor comparativo da Cruz e da cultura humana na regeneração moral dos homens. O apóstolo mostra que não é uma questão de grau de eficácia, mas de fracasso absoluto em um caso e de sucesso transcendente no outro. A cultura tem sua missão, e a mais importante em sua própria esfera. Mas o coração humano, com seu pecado e culpa, tem necessidades que a mais alta cultura não pode atender no grau mais remoto.

A história moral das comunidades que alcançaram o mais alto grau de cultivo é o testemunho mais inequívoco disso. O único remédio para o pecado é Cristo crucificado. A fé de alguns ainda é que “a doçura da luz”, da disciplina e refinamento intelectuais dissipará as grosseiras trevas morais nas quais os homens se encontram. Um pouco de qualquer um dos sais de sódio introduzidos na chama de uma lamparina a gás dá a essa chama o poder de conferir a cada objeto colorido uma tonalidade amarelo-esverdeada; mas qualquer preto nesse objeto permanece preto. A chama de sódio não tem poder de afetar essa tonalidade sombria. O mesmo acontece com a educação em relação ao pecado.

2. O método simples de pregação em oposição à retórica. O apóstolo se opõe à "sabedoria de palavras", tão estimada pelos coríntios, sua costumeira "clareza de palavras". Ele parece peculiarmente apreensivo de que algo se interponha entre a verdade e a consciência que pretende influenciar. Quanto mais a mente se encanta com o estilo da mensagem, menos provável é que a consciência seja picada por sua verdade.

A religião é uma coisa tão importante do coração, que suas verdades chegam à alma muito mais por meio do discernimento espiritual e da simpatia acelerada do que por processos lógicos. Em uma das Exposições Industriais de Westminster, um operário exibiu dois belos violinos de metal. O maior prêmio, porém, não lhe foi concedido, pelo motivo de o instrumento feito com tal material não atender ao propósito de violino.

O metal superior parecia bonito, mas o material mais grosso emitia de longe o som mais doce. Portanto, grandes realizações acadêmicas podem produzir sermões, mas eles, como o violino de metal, falharão em seu propósito, enquanto os discursos do pregador menos polido emitem música, freqüentemente mais capaz de tocar o coração. O gênio culto de Milton produziu “Paraíso Perdido”, mas a mãe-sagacidade inculta de Bunyan produziu “O Progresso do Peregrino”. A perspicácia refinada de Butler produziu a "Análise", mas foi o fervor não treinado de Whitefield que despertou o coração da Inglaterra de seu torpor espiritual. ( JA Parry .)

Onde está o sábio? onde está o escriba? --Onde!

1. O que eles não tentaram?

2. O que eles não prometeram?

3. O que eles alcançaram?

4. Como eles são reduzidos a nada? ( J. Lyth, D. D. )

Filosofia e o evangelho

O “sábio” refere-se especialmente aos sábios da Grécia. Eles foram inicialmente chamados de "homens sábios" e, posteriormente, assumiram um título mais modesto, "amantes da sabedoria", "filósofos". O “escriba” se refere aos eruditos entre os judeus. O apelo do texto, portanto, é para a sabedoria ou a filosofia do mundo, incluindo a do grego ou judeu. Aqui temos filosofia -

I. Desafiado pelo evangelho. O apóstolo aqui desafia os sábios do mundo a cumprir o objetivo que o evangelho tinha em vista. Esse fim foi a transmissão aos homens do conhecimento salvador de Deus. Onde, sem ajuda, ela conseguiu realizar isso? Quem entre os sábios se apresentará para dar uma única instância.

II. Confuso com o evangelho. "Não foi Deus feito tolo?" & c.

1. Fazendo o que a filosofia não podia. “O mundo pela sabedoria não conheceu a Deus.” Embora as páginas da natureza estivessem abertas aos olhos, com a assinatura de Deus em cada linha, o homem falhou em descobri-Lo (ver Romanos 1:1 ).

2. Fazendo, pela instrumentalidade mais simples, o que a filosofia não poderia fazer. A proclamação da história de Jesus de Nazaré, e isso por alguns homens simples considerados como a limpeza de todas as coisas, fez o trabalho. Não tem Deus desta forma "feito louca a sabedoria deste mundo?"

III. Substituído pelo evangelho. “Aprouve a Deus a loucura de pregar para salvar os que crêem.” A pregação não é tola em si mesma, apenas na avaliação dos aspirantes a sábios. A grande necessidade dos homens é a salvação - a restauração da alma ao conhecimento, à semelhança, à comunhão de Deus. Essa necessidade que a filosofia não pode suprir, mas o evangelho sim. Fê-lo, está-o e continuará a fazê-lo. ( D. Thomas, D. D. )

A coroação da ignorância

Nosso alardeado conhecimento consiste em grande parte em suposições astutas a respeito das aparências superficiais. O último resultado da cultura é a coroação da ignorância. Sua maior conquista é fixar os limites do pensamento. O cérebro mais vigoroso não consegue escalar essas barreiras adamantinas que convertem a estrada da razão em uma "sem via pública". ( Dr. Howard Duffield .)

O fracasso da filosofia mundana

Lessing, depois de labutar na tarefa de estabelecer uma moralidade que deveria ser independente da revelação, confessa seu fracasso neste grito lamentoso: “Se alguém puder me convencer de que o Cristianismo é verdadeiro, ele me concederá o maior benefício que alguém pode oferecer a outro."

Insuficiência de filosofia

A filosofia, na noite do paganismo, era como o vaga-lume dos trópicos tornando-se visível, mas não irradiando a escuridão. Mas o Cristianismo, revelando o sol da justiça, derrama mais do que a plena luz do sol daqueles trópicos em tudo o que precisamos ver, seja para o tempo ou para a eternidade. ( Coleridge .)

Cristo a sabedoria de Deus

Justino Mártir vagueia em busca da mais alta sabedoria, o conhecimento de Deus. Ele tenta um estóico, que lhe diz que sua busca é em vão. Ele recorre a um segundo filósofo, cujo tom mercenário extingue qualquer esperança de ajuda dele. Ele apela a um terceiro, que requer conhecimentos preliminares de música, astronomia e geometria. Basta pensar em uma alma sedenta de Deus e de perdão e paz sendo dito: Você não pode entrar no palácio e ter acesso à fonte até que tenha dominado música, astronomia e geometria.

Que escalada cansativa para a maioria! que precipício inacessível para muitos de nós! Em seu desamparo, ele se dirige a um seguidor de Platão, sob cuja orientação ele começa a nutrir alguma esperança de que o caminho que leva ao cume desejado possa algum dia ser traçado. Mas em uma hora memorável, ao tatear seriamente o caminho, ele se deparou com um velho sem nome, que lhe falou sobre Jesus o Cristo. Sem mais delongas, ele está no fim de sua busca. “Imediatamente”, diz Justin, “uma chama se acendeu em minha alma”.

Orgulho, o antagonista do evangelho de Cristo

I. No encontro de São Paulo com o antigo paganismo em Corinto, tudo havia para mexer cada um até o mais íntimo de suas profundezas.

1. Cada elemento da sociedade aqui explodiu, como o redemoinho se abate sobre o gigante da floresta, sobre toda a sua natureza intelectual, moral e espiritual. Em nenhuma cidade do antigo paganismo o espírito do mundo era mais forte. As grandes famílias dos Bacchiadae, e mesmo os descendentes das últimas dinastias de Cipselo e Periandro, com suas lembranças ancestrais humanizantes, haviam morrido pela espada de Múmio.

Um século depois, o olhar perspicaz de Júlio César fixou-se em Corinto como o local de uma colônia; e cresceu marcado pela dureza pouco elástica do velho soldado e pela baixeza exultante dos filhos de escravos. Mas, plantado onde estava, não poderia deixar de se tornar rico e próspero. Nova Corinto reuniu para si os comerciantes do mundo, que multiplicaram ao mesmo tempo sua maldade e sua riqueza. Muitas causas se combinaram para promover a desmoralização de tal sociedade.

As lições benéficas do trabalho comum não foram ensinadas nele. O solo árido do istmo desencorajou a agricultura. Fabricação não tinha nenhum. O comércio, profundamente manchado por todas as poluições do paganismo, era tudo em Corinto. Os homens se reuniam ali para enriquecer por todos os meios, ou para gastar a riqueza adquirida na sensualidade mais desenfreada. A religião, entre outros poderes, ministrou para sua exaltação e diversão.

Os disputantes deste mundo especulariam sobre os mistérios egípcios, zombariam das superstições judaicas, brincariam com a mitologia grega e seriam instruídos nos augúrios romanos. Cada homem assumiu sua parte nesta distinção e, portanto, acreditando ser sábio, ele de fato se tornou um tolo. Em tal sociedade, o apóstolo se lançou com a doutrina da Cruz de Cristo.

2. Se a reunião atingiu o seu mais profundo espírito poderoso, não foi menos perturbador para cada elemento existente da sociedade coríntia: não maior - se o braço musculoso de seu imaginário progenitor tivesse lançado uma de suas próprias colinas nas ondas azuis que dormia ao redor de seu istmo - não maior teria sido o tumulto daquelas ondas quebradas, do que foi o choque para a estagnação moral de sua vida sensual pelo lançamento entre eles da doutrina maravilhosa que o apóstolo pregou.

Podemos marcar seus efeitos no breve registro dos Atos, e ainda mais nas duas epístolas. Neles podemos traçar a intensa nitidez do conflito do evangelho com os hábitos cismáticos gerados por uma democracia feroz, com a sensualidade grosseira dos voluptuários pagãos, com o temperamento especulativo de uma filosofia falsa e irreal, com o frio desprezo da riqueza abundante que fecha os ricos e nobres da eleição celestial.

II. Mas podemos discernir em todo o conflito como a base e barreira protetora de tudo, outras formas de mal, um orgulho auto-exaltado.

1. Com isso, o apóstolo não obscuramente conecta uma erupção dentro da nova comunidade de licenciosidade mais do que gentia; enquanto em todos os lugares fora da Igreja ele fala disso como o obstáculo mais intransponível para a recepção da verdade. “Onde?” - olhando em volta para a multidão reunida com o olhar entristecido daquele olho perspicaz - ele pergunta, “é o sábio?” & c. Ninguém, ele sugere, ouviu o chamado do evangelho.

2. Não é difícil ver por que ele tratou esse espírito de orgulho como seu antagonista mestre. Não foi meramente porque ele se lembrou das consequências culpadas de sua própria arrogância judaica, ou porque todas as circunstâncias de sua conversão estiveram sempre diante de seus olhos; mas foi preeminentemente uma compreensão completa da natureza do homem e das relações com ela do evangelho que ele pregou.

3. Pois essa natureza, de fato, dá testemunho da necessidade absoluta de humildade como um pré-requisito para todo verdadeiro aprendizado. Aquele que deseja aprender as verdades comuns de um negócio ou de uma arte, para que esse aprendizado seja bem-sucedido, deve submeter-se a assumir essa postura de humildade. À medida que as verdades a serem dominadas se tornam mais difíceis de serem descobertas, a necessidade de humildade aumenta. Em quase todas as questões, algum preconceito, preconceito, suposição, perturba o curso da descoberta; e é preciso grande humildade de espírito para abandoná-los e seguir pacientemente o curso inesperado.

No entanto, sem isso, o progresso é quase impossível. A história da descoberta filosófica ilustra de maneira impressionante tudo isso. Antigamente, o homem contemplava o mistério da natureza ao seu redor e procurava impor-lhe como leis as conjecturas de seu próprio intelecto, muitas vezes impaciente. Ele chegou a isso como um raciocinador não humilhado e nada aprendeu com isso. A ciência não devia, até que o homem consentisse humildemente em abandonar as teorias, contentar-se em acumular fatos e permitir que esses fatos lhe ensinassem gradativamente sua lição frequentemente obscuramente sugerida.

Um dos maiores avançadores do conhecimento fisiológico nesta terra é conhecido por fazer dez mil dissecações enquanto, deixando experimento após experimento de lado sem obter a pista que desejava, ele seguiu fato após fato com humilde consciência, até que finalmente a revelação que tanto ansiava para alegrar seu coração. O maior descobridor inglês da ciência matemática registra que diferia dos outros apenas na maior amplitude de sua paciência.

Além, além disso, da humildade da mera espera, deve haver humildade em ver as velhas preconceitos serem varridas. Nenhum médico com mais de quarenta anos, quando Harvey descobriu a circulação do sangue, jamais recebeu a verdade recém-descoberta. O sacrifício de velhas opiniões era uma prova muito severa da humildade do aluno.

4. Mas se nessas investigações comparativamente frias e incolores a humildade deve preparar a mente do aprendiz, quão imensamente maior deve ser a necessidade dela para aquele que deseja receber em sua simplicidade os segredos da verdade moral e espiritual; pois contra estes estão dispostos não apenas conclusões intelectuais perdidas, e a impaciência que o espírito sente em sua remoção, e seu recuo fatigado do trabalho de uma investigação incômoda e sem paixão, mas também as forças inquietas e impetuosas dos apetites e afeições particulares que ressentem-se da imposição de uma nova lei de contenção, que é absolutamente inconsistente com seus prazeres habituais ou incontroláveis.

Então, o evangelho exigia dos homens, que orgulhosamente se consideravam os possuidores tradicionais daquela mitologia maravilhosa que o gênio, a arte, a linguagem, a paisagem e o clima conspiraram para tornar tão belo, para colocá-lo de lado; receber, do que eles consideravam mãos judias estúpidas, um ensinamento que pisoteava todas essas criações maravilhosas da imaginação natural; que, além disso, não era apenas exclusivo, mas indizivelmente real; que reivindicou o homem inteiro, seu corpo e mente, sua alma e espírito; que não era para ser especulado ou disputado, mas para ser vivido; que revelou a ele tais profundezas de corrupção, culpa e desamparo dentro de si mesmo, que ele estava completamente sem esperança de perdão, a menos que o Filho Eterno tivesse morrido por ele; e impotente para qualquer bem, a menos que o Espírito Santo soprou nele o fôlego de uma nova vida.

Certamente, então, podemos ver por que na rica, exaltada, negociante e sensual Corinto, a pregação daquele bendito evangelho, no qual estava todo o poder de Deus, deve ter sido "para os judeus uma pedra de tropeço e para a tolice dos gregos. ”

III. A aplicação de tudo isso a nós mesmos é muito direta. Nós também devemos ser convertidos e nos tornar como criancinhas, ou não podemos entrar no reino dos céus; e há muito dentro de nós e ao nosso redor que nos leva a resistir ao chamado. A prova é, de fato, amplamente variada para homens de temperamentos diferentes, mas para cada um é real, urgente, inevitável. Para um, a humilhação está em receber simplesmente os dogmas da fé como a verdade de Deus, em vez de tratá-los como brinquedos intelectuais, e assim dissolver sua realidade nas cores fugazes de especulações passageiras, ou desenvolver de alguma suposta consciência interna seus suplementos , ou correções ou substitutos.

Para outro, a provação é restringir os apetites do corpo e as afeições particulares da mente pela lei do novo reino. Para outro, é entregar a vida à vontade única de Deus. Para outro, receber em sua simplicidade a expiação operada por nós pela morte de nosso Mestre, e ansiando mansamente pelo derramamento de Seu Espírito. Para outro é ser levado, como fala o apóstolo, por coisas tão humildes como regras e instituições externas, seja da Igreja ou da sociedade particular na qual a providência de Deus nos lançou. Quão real é esta provação, quão inevitáveis ​​são seus problemas!

Conclusão:

1. Busque de Deus um dom especial de Seu Espírito regenerador, um sinal especial de predestinação para a vida.

2. Ponha sempre diante de seus olhos o padrão da humildade de nosso Senhor. Se o caminho for difícil, Seus passos o percorreram.

3. Vigie o seu coração com diligência e sabedoria. Cuidado com as muitas artimanhas do orgulhoso espírito enganador. Procure ser, não pareça humilde. Nenhum orgulho é mais mortal em seu funcionamento do que o orgulho de ser humilde. ( Bp. S. Wilberforce .)

Não tornou Deus louca a sabedoria deste mundo? -

A loucura do ateísmo

1. A sabedoria do mundo e a tolice da cruz são representadas como rivais engajados na regeneração da raça. Por “sabedoria deste mundo” entende-se todas as especulações geradas por antipatia à concepção de Deus e destinadas a substituir sua autoridade, incluindo os trabalhos e o espírito daqueles que não gostam de reter Deus em seu conhecimento. Agora, neste relato da sabedoria do mundo, não podemos incluir a ciência, ou suas descobertas, ou literatura.

A mais exaltada obra de Deus com a qual estamos familiarizados é a mente humana. Mesmo em eclipse parcial, trata-se da mais brilhante das criações conhecidas - e quando as Escrituras se referem a ela, é sempre em linguagem de respeito. Não é o trabalho intelectual realizado honestamente, nem as descobertas e a conduta que são os prêmios de seu sucesso que provocam as denúncias das Escrituras. É a mente que insiste em ensinar a todos, mas não condescenderá em ser ensinada por ninguém.

É a mente que busca como objetivo principal as distinções, a adoração de mentes inferiores, e se permite ser lisonjeada por ilusões de grandeza e autoridade até que não reconheça outro Deus senão sua própria presunção. Agora, a Bíblia não tem misericórdia dos homens desta classe; e por uma razão muito clara: em todas as épocas esses homens são inimigos da fé; e, quer eles permitam ou não, são igualmente inimigos da moralidade. Eles são expostos em todos os livros das Escrituras.

2. E agora deixe-me perguntar: Qual é a virtude preeminente, de acordo com nossos adversários, de aprendizado e especulação? Os devotos desses poderes professam, embora tenham suas realizações em refinar o gosto e fornecer ocupação elegante para as horas de lazer, que sua principal missão é elevar o padrão de vida - encorajar suas lutas contra o vício, a indolência e a carência; para refinar e multiplicar seus movimentos de fogo; para aumentar o valor pessoal e preparar toda a comunidade para grandes feitos.

Eu concordo com isso. Mas aqui eu difiro deles. A sabedoria que faria da mente humana, assim cultivada, a autoridade final em todas as questões morais, e faria do treinamento das faculdades humanas a fonte do poder moral - foi estultificada por Deus porque falhou universalmente. Ao procurar curar a doença da humanidade, a sabedoria do homem não tocou as raízes da doença. Ele salvou a superfície, mas nunca sondou o ferimento.

3. Se o homem fosse um mero animal, poderíamos procurar um tipo de família que foi formada nas condições mais favoráveis ​​e tentar espalhar essas condições no exterior. Mas o homem não é um animal. Admito que, onde o clima é amável e a seleção territorial é feliz, a tribo se torna um povo e o povo uma nação poderosa. Mas nego que esse progresso signifique necessariamente a grandeza distintiva do homem.

Se eu olhar para as Pirâmides do Egito ou o Coliseu de Roma, vejo uma imagem impressionante de grandeza. Mas, então, a própria grandeza é realmente a ascendência da inteligência moral - inteligência que desenvolve a retidão. A sabedoria do mundo em seus estados de ânimo mais elevados confessa isso. Mas onde estão as pessoas entre as quais a sabedoria do mundo cresceu para a justiça? Confesso que nada mais doentio do que a história da civilização - como é chamada - não posso imaginar.

Visitei a Itália há não muito tempo e estudei em seus nobres e patéticos restos a sabedoria de Roma. Naquela cidade, o homem que escreveu meu texto passou dois anos de sua vida. Ele era um homem de bom gosto e viu seus belos palácios, sua provisão requintada para as produções artificiais de luxo, seus arcos triunfais, seus anfiteatros, e ele leu sua literatura e viu seus grandes homens; e esta era sua opinião sobre sua filosofia e sua análise dela.

“Cuidado, para que nenhum homem os estrague por meio de filosofia e vã engano”, etc., e as ações que a filosofia não ousou repreender e foi totalmente impotente de prender estão sombrias em outro verso: “Não tenha comunhão com as obras infrutíferas das trevas, pois é uma vergonha falar daquelas coisas que são feitas por eles em segredo. ” Ele escreve com um grande e grato apreço pelo bem, onde quer que o encontre.

Ele diz: “Tudo o que é verdade,” & c. Oh! ponderar sobre a condição moral de Roma quando Paulo estava lá - lá, onde as realizações dos homens - onde a sabedoria do mundo em todos os departamentos em que essa sabedoria está envolvida - haviam exaurido seus recursos, a moralidade não era encontrada ( veja Romanos 1:1 .).

4. A todo custo a loucura, a maldade do espírito ateísta deve ser tornada flagrante. E eles foram feitos flagrantes. O espírito ateísta no interesse da humanidade tem sido, desde o início, um fracasso universal e irrestrito. Não fez nada pela humanidade; não deixou nada além de desastre. Ele enganou o adorador, traiu o legislador, arruinou o povo, e se não fosse pelo fato de Deus ter colocado um testemunho em sua própria mente para contestar esse ateísmo - um testemunho que os hábitos céticos por muito tempo continuaram não podem subjugar, que os desejos mais violentos não pode intimidar, um testemunho confirmado pela natureza ao nosso redor, e pela providência marcante de Deus - mas por isso, creio que a raça teria morrido por completo.

O homem que impugna meu veredicto é obrigado a apontar, se puder, no vasto deserto no qual o ateísmo tem trabalhado todas essas eras passadas - apontar um único acre recuperado do deserto e feito florescer como a rosa.

5. O apóstolo clama com triunfo perdoável: "Onde estão os sábios?" E podemos retomar a parábola e perguntar onde estão eles? Onde estão os problemas que eles dizem ter feito seus? Eu vou te contar.

(1) O problema da degeneração da raça e como detê-la. Eu desejo a eles tudo de bom.

(2) O problema de trazer de volta a masculinidade que partiu das tribos selvagens. Deixe-os fazer o melhor com isso.

(3) O problema de revigorar e limpar as nações da terra - as nações estagnadas da China e da Índia - o problema de fornecer um suprimento adequado de conhecimento, simpatia e coração para atender às necessidades da raça. Esses são os problemas deles. Eles ficam muito tempo sentados diante deles. Onde estão os sábios hoje? Eles devem estar no campo se forem sinceros. Mas eles não gostam do campo. Eles estão em casa, escrevendo, disputando, criticando! Eles estavam fazendo isso nos dias de Paulo: eles estão fazendo isso hoje. É a sua vocação!

6. O que a doutrina da Cruz está fazendo hoje? Mudando o mundo. Eu estava pensando outro dia se eu poderia descobrir uma única força agindo em benefício da raça humana que não tivesse sua origem na Cruz. Não consigo encontrar um. Quem descobriu o mundo interior da África? Missionários. Quem resolveu o problema de pregar a liberdade às mulheres da Índia? Missionários e suas esposas.

Quem primeiro trouxe para a geografia moderna os rios e rios ocultos da China - desvendados para inspeção a bolsa de estudos e abertos para o enriquecimento do comércio o maior império do Oriente? Missionários. Quem primeiro desafiou as regiões canibais e converteu os lobos em uma nação? Missionários. Para chegar mais perto de casa. Quem são os europeus que agora erguem a voz contra a guerra, aquela horrível perversão do intelecto e da alma do homem? Quem está devotando seus recursos e influência contra o vício nos lugares altos e baixos, e contra a inflição do mal aos indefesos? Quem são aqueles cujo exemplo de retidão, pureza e mansidão está de acordo com seu próprio espírito, a legislação dos governos e os sentimentos da sociedade? Os seguidores do Nazareno. ( EE Jenkins, LL. D. )