1 Coríntios 11:30-32

Por isso muitos estão fracos e enfermos entre vocês, e muitos dormem.

A punição por participação indigna

I. O castigo. Aqui estão três passos para a sepultura: fraqueza, doença, morte física.

1. Aprenda que Deus não inflieteth a mesma punição para todos, mas tem variedade de correção. E a razão é porque existem vários graus de pecados dos homens. Deus, portanto, não, como os impérios inábeis, prescreve o mesmo para todos, mas sabiamente varia Seu físico.

2. Vamos, então, nos esforçar para emendar, quando Deus colocar Seu menor julgamento sobre nós. Humilhemo-nos sob Sua mão quando Ele colocar apenas Seu “dedo mínimo” sobre nós; pois castigos leves, negligenciados, atrairão mais pesadamente sobre nós.

3. Os magistrados e homens em posição de autoridade atenuam ou aumentam a pena, de acordo com a natureza da ofensa. Pois é provável que os que menos ofenderam aqui tenham sido punidos com fraqueza; o maior, com doença; o maior de todos, com a morte temporal.

II. A causa.

1. Todas as doenças do corpo procedem do pecado da alma. Não ignoro as causas secundárias; mas a fonte de todas essas fontes é o pecado. E não apenas os pecados que cometemos recentemente, mas aqueles que cometemos há muito tempo ( Jó 13:26 ). Jó sendo cinza foi punido por Jó ser verde; Jó em seu outono se preocupa com o que fez em sua primavera. Desejamos, então, levar nossa velhice com saúde. Não conheço melhor preservativo do que em nossa juventude para proteger nossas almas do pecado.

2. Mas como São Paulo soube que essa doença procedia do recebimento irreverente do sacramento, especialmente porque eles eram culpados de outros quatro grandes pecados? Já que eles eram culpados de fraude facciosa de seus ministros, indo a juízo sob juízes pagãos, permitindo que uma pessoa incestuosa vivesse entre eles sem punição, negando a ressurreição do corpo, por que não poderia São Paulo pensar que qualquer um ou todos estes podem ser as causas desta doença?

(1) Porque esse pecado era o pecado supremo. Os outros eram crimes, roubando a Deus de Sua glória; isso foi alta traição contra a pessoa de Cristo e, portanto, contra o próprio Deus. Aprendamos, então, embora Deus de Sua bondade possa graciosamente perdoar pecados de natureza inferior e mesquinha, ainda assim, Ele não o deixará escapar sem punição aquele que recebe irreverentemente o corpo e o sangue de Seu Filho.

(2) Porque o apóstolo percebeu alguma semelhança entre o pecado cometido e a punição infligida. Pois, como médico, quando uma doença confunde todas as suas regras de arte para atribuí-la a alguma causa natural, estará pronto para colocá-la em veneno, assim São Paulo, vendo os coríntios serem punidos com uma doença estranha e incomum , suspeitou que eles haviam comido alguma coisa venenosa, e ao inquirir ele descobre que era o sacramento recebido irreverentemente: sendo justo com Deus transformar o que foi designado para ser preservativo para a alma, para provar veneno para o corpo, sendo não recebido com a devida preparação. ( T. Fuller, DD .)

Julgado, não condenado

I. "Por esta razão, muitos são fracos e enfermos entre vocês, e muitos dormem."

1. Naquele momento, havia uma prevalência de doenças e mortalidade acima da média, e Paulo tinha autoridade para rastreá-la até sua origem. Nosso Senhor nos advertiu solenemente contra fazer tais inferências arbitrariamente ( Lucas 13:1 ). Temos tendência a esse tipo de presunção. Mas aqui São Paulo estava falando no Espírito, e foi autorizado a unir um pecado e um castigo específicos.

E não posso ler neste registro o “até agora e não mais”. Percebo aqui o tênue eco do pensamento de que Deus, nosso Pai, tem todos nós em Sua escola e está conduzindo nossa educação para uma vida além da morte por meio de um tratamento providencial direto conosco na forma de castigo mental e corporal. “Por esta causa” - por causa de tal e tal pecado, com o qual o homem não trataria por si mesmo - “muitos são fracos”, etc.

2. Para algumas mentes, a ideia de punição pode ser repulsiva e degradante. Para mim é um pensamento de esperança: fala de um Deus vivo e pessoal, que não quer que eu pereça. A mão disciplinadora, diz-nos São Paulo, não pára, às vezes, de tirar a própria vida. Existem até mortes que não condenam, mas apenas castigam o pecador.

3. Leia-o em sua simplicidade, e que conforto há aqui para alguns enlutados sem conforto! Que a mãe cristã cale sua agonia sobre o túmulo de algum filho de soldado ou marinheiro levado embora no alvorecer da idade adulta, com piedade imatura, e acredite que ainda, por tudo isso, a jovem vida foi tirada, não em ira, mas em castigo; tomado, talvez, para que possa se expandir em uma companhia mais pura e superior.

II. No entanto, São Paulo prossegue ensinando-nos que mesmo esses julgamentos podem ser desviados. “Se quiséssemos nos julgar, não deveríamos ser julgados.”

1. Deus aflige tão involuntariamente que, se o mesmo fim, que é o nosso bem, pudesse ser alcançado de outra forma, o seria. É nossa recusa em julgar a nós mesmos que, por assim dizer, compele Deus a julgar. Faça isso sobre você mesmo, e a vara cairá de Sua mão.

2. São Paulo guarda-se cuidadosamente contra a idéia de qualquer auto-inflição de sofrimento, variando a palavra quando fala de nosso julgamento. “Julgar” torna-se então não punir, mas simplesmente discernir. “Julgar-se” a nós mesmos é nos olharmos por completo, para distinguir entre o precioso e o vil.

3. Não olhe para este dever com repugnância. Deus e você estão de um lado nessa questão. Ele ordena que você faça o que é necessário para você na forma de julgar e, assim, atender ao único propósito, que é o de não ser deixado no autoengano.

4. Muitos se esquivam dessa auto-intuição diante do pavor de processos longos e difíceis. Será que eles se lembrarão daquela fonte aberta para o pecado e a impureza?

III. A causa final daquele julgamento que é a correção - "Para que não sejamos condenados com o mundo." Fraqueza e doença - até mesmo o último sono - todas têm esse caráter misericordioso dentro da Igreja de Jesus Cristo. Eles devem evitar a "condenação" eterna. Nada menos que apostasia, o obstinado e obstinado “afastamento do Deus vivo”, pode lançar um homem de volta para fora da Igreja do castigo Divino para o Cosmos da condenação Divina. ( Dean Vaughan .)

A punição de receptores indignos

Agora, o versículo que eu li para você é parte daquele uso de terror que o apóstolo faz contra os indignos recebedores do sacramento; e contém a punição severa de Deus contra aqueles que vêm indignamente: onde observe três coisas. Em primeiro lugar, a causa de seu castigo, que é comer indignamente da comunhão: por esta causa muitos estão enfermos e fracos entre vocês, e muitos estão adormecidos.

Em segundo lugar, a punição infligida por esse pecado - fraqueza, doença e mortalidade. Em terceiro lugar, estão os delinquentes, que são vocês, coríntios: muitos estão enfermos e fracos entre vocês, e neles todos os outros que vêm despreparados ao sacramento. De onde podemos observar este ponto de instrução: que Deus pune mais severamente os recebedores indignos do sacramento da Ceia do Senhor. Ele puniu os coríntios aqui com doenças, fraquezas, febres, pestes, morte temporal e Deus sabe quantos com morte eterna.

Ora, a razão pela qual o Senhor pune tão severamente com julgamentos temporais e com maldições espirituais os indignos destinatários do sacramento, é, em relação ao autor do sacramento, que é Cristo; e que não apenas como Ele era homem, mas Cristo como Ele era Deus instituiu o mesmo. Quando o Senhor entregou a Lei no Monte Sinai, Ele ordenou ao povo que se santificasse; sim, se uma besta apenas tocasse a montanha, ela morreria por ela, até mesmo ser apedrejada até a morte ou atravessada por um dardo ( Hebreus 12:1 .

) Muito mais, então, agora, quando o Senhor prega o evangelho, especialmente a base e sua obra-prima, o Senhor Jesus Cristo, e da maneira mais abençoada que Deus já Se exibiu ao homem; quanto mais Deus requer pureza e santidade, para que todos os que vêm para receber o Senhor Jesus Cristo no bendito sacramento sejam santificados, purgando seus corações e purificando suas almas de todos os seus pecados e impurezas! A segunda razão é com respeito à questão do sacramento, que é Cristo também; que, como Ele foi a causa eficiente, também quanto à relação sacramental Ele é a questão da comunhão ( 1 Coríntios 10:16 ).

Agora, quanto melhor importa alguma coisa, mais hedionda é sua contaminação. Um mestre não ficará tão zangado por lançar seus vasos de barro na lama quanto ficará por lançar suas ricas joias. Uma terceira razão diz respeito à forma do sacramento, que também é Cristo. Se tu deves cortar a moeda do rei, direi que tu és um traidor. Oh, que traidor és tu, então, sim, maldito traidor no relato de Deus e Cristo, se cortares a Sua sagrada comunhão, se a cortares do teu exame e preparação devida, e assim vem de cabeça para baixo, não a respeito disso sagrada uma ordenança: tu peca contra o tribunal do céu.

A última razão diz respeito ao fim do sacramento, que também é Cristo. É verdade, então, que o Senhor pune tão severamente o recebedor indigno do sacramento? Observe, então, de onde vêm todas as doenças, fraquezas e mortalidade, e a razão pela qual o Senhor envia tantos tipos de tristezas, cruzes e misérias sobre os homens; a saber, por causa do recebimento indigno da Ceia do Senhor.

E, amados, nunca veremos o Senhor tirar Seus julgamentos aqui da Terra até que nos encaminhemos para um recebimento mais diligente e santo do sacramento. Muitos são os que expõem essas palavras em um sentido espiritual; muitos estão doentes e fracos e muitos adormeceram, ou seja, muitos têm a consciência cauterizada e o coração endurecido, etc .; e isso também é verdade, porque os homens vêm despreparados, eles têm seus corações endurecidos e suas consciências cauterizadas e suas almas atormentadas por muitas pragas espirituais.

Mas é verdade também nos julgamentos temporais. O rei Belsazar, que abusou apenas dos vasos sagrados do templo e de suas taças, que pequena praga se abateu sobre ele ( Daniel 5:27 ). Portanto, tenhamos cuidado de vir ao sacramento despreparado; pois Deus não considerará tal inocente. E agora para concluir: Como os Querubins ficaram diante do Paraíso com uma espada nua para manter Adão fora, para que ele não pudesse entrar e comer da Árvore da Vida, então eu trago comigo a espada de Deus, para correr até o punho no coração de todo homem ímpio, todo pecador rebelde e impenitente que ousa ousar lançar-se contra esta sagrada ordenança de Deus com o coração poluído. ( W. Fenner .)

Pois, se quiséssemos nos julgar, não seríamos julgados. -

Autojulgamento

I. Existe em nós a capacidade de julgar a nós mesmos. Podemos ignorar nossos próprios atos e sentimentos; podemos pronunciar uma sentença sobre eles. Não seria misericordioso, mas uma grande degradação, se fôssemos dispensados ​​desta jurisdição.

II. O Senhor não nos isentará disso. Ele assume o cargo do qual abdicamos. Ele julga quando não julgaremos.

III. Essa capacidade é embotada pela censura.

1. O pecado que assedia os coríntios era julgar os outros. Eles estavam sempre determinando que este homem não era tão sábio ou tão espiritual quanto eles. E por isso mesmo eles não podiam julgar a si mesmos; o corpo docente perdeu sua vantagem; ele se exauriu em esforços não lucrativos e ilegais. Estava sempre ocupado olhando para fora em busca de partículas; a consciência do feixe interior tornou-se continuamente menos viva.

2. A maioria de nós concorda que vivemos em uma era crítica, e não criativa. Políticos, artistas, religiosos, todos: iguais são críticos; alguns censores de seus predecessores, bem como de seus contemporâneos. E assim como aconteceu com os coríntios, perdemos em grande parte o poder de julgar a nós mesmos.

4. Como pode ser restaurado (versículo 32).

1. Muito é dito nos púlpitos sobre os benditos efeitos da disciplina de Deus sobre os homens. Alguns dos melhores são constrangidos a dizer: "O sofrimento trouxe uma quantidade de mal em nós que não sabíamos que havia em nós antes." E graças a Deus isso aconteceu! Agora você conhece a Ele e a si mesmo um pouco melhor do que antes, pois é essa revelação do que há de escuro em nós que nos leva à Sua luz.

Os julgamentos de Deus não são meros castigos, mas pretendem despertar em nós aquela faculdade adormecida, sem a qual não somos verdadeiramente homens, porque não estamos verdadeiramente exibindo a imagem de Deus. Ele vem entre nós para que nossa crítica seja voltada para um serviço mais prático e glorioso, para que não possamos “ser condenados com o mundo”.

2. Qual é a condenação da qual este julgamento nos resgata? O mundo, considerado separado de Deus, está condenado a uma espécie de escuridão sem esperança. Seus membros não podem ver nenhuma luz que deva guiar seus próprios passos, pois eles não confessam nenhuma luz a não ser a que procede de si mesmos. Todos os castigos de Deus, portanto, devem purificar a Igreja de seus elementos mundanos, não tornando-o censório e exclusivo (pois há elementos essencialmente mundanos), mas fazendo com que cada homem veja em si mesmo todo o mal que detectou em seu irmão. ( FD Maurice, MA .)

Julgamento de Deus e nosso julgamento

I. O propósito dos julgamentos de Deus. As palavras de Paulo implicam em duas grandes proposições.

1. Os castigos de Deus são julgamentos. Uma afirmação muito estranha, sobre a aceitação ordinária de julgamentos como interferências especiais da Providência para punir algum mal especial! Mas se a palavra significa discernir entre o bem e o mal, então esta estranha afirmação se torna meramente uma declaração do resultado que as aflições sempre produzem no coração e na consciência de um cristão: elas nos fazem discernir o bem e o mal, o carnal e o espiritual em nós mesmos, como nunca os vimos antes.

Muitos homens nos dias calmos de doença e dor encontraram uma luz que o perscruta e separa o verdadeiro do falso. É sempre no redemoinho e nas trevas da adversidade que aprendemos a dizer com ele: “Ouvi falar de ti, mas agora meus olhos te vêem; portanto me abomino no pó e nas cinzas. ”

2. O propósito do julgamento de Deus é nos salvar da condenação. O espírito do mundo é a escolha das trevas em vez da luz; portanto, ser condenado com o mundo é ser deixado em cegueira cada vez mais profunda para toda a luz e glória de Deus. Essa condenação de ser entregue a si mesmo, e ser arruinado pelas idolatrias secretas e maldades de si mesmo, é a condenação em que cada um de nós cairia se os castigos de Deus, que são julgamentos, não nos livrassem de seu perigo.

(1) Às vezes Ele quebra o ídolo oculto do coração. Não sabíamos que era um ídolo até que ele se foi.

(2) Às vezes, Ele permite que sigamos nosso próprio caminho e nos permite descobrir sua vaidade.

(3) Às vezes, Ele impede que a vontade do homem seja cumprida. Este é o significado dos julgamentos disciplinadores de Deus. Vamos aceitá-lo de coração e amplamente, mesmo quando não podemos rastreá-lo. Não o limitemos a indivíduos. É verdade para as nações e tem sido verdade para esta nossa Inglaterra repetidas vezes. Isso é verdade para as igrejas; daí o significado das correções como resposta às orações mais fervorosas: é o método de Deus de revelar os obstáculos ao seu crescimento, de manifestar os obstáculos ao seu poder espiritual.

II. A necessidade de autojulgamento. Duas questões nos encontram aqui -

1. Se Deus está nos julgando, por que devemos julgar a nós mesmos? Porque--

(1) Cada correção é uma voz de misericórdia que nos chama a exercer a faculdade de julgamento que Deus nos deu.

(2) A tristeza e a decepção do passado revelaram o segredo da vida do coração e a necessidade de guardar essa vida.

(3) Se deixarmos nossa maravilhosa vida interior passar despercebida, precisaremos de castigos contínuos e repetidos.

2. Como esse trabalho deve ser realizado? Paulo dá a entender que temos a faculdade de julgar, mas não ousamos usá-la; Deus corrige para que possa despertá-lo. Confiando em Sua educação, vamos nos julgar.

(1) Vamos trazer nossos espíritos à Sua luz por meio da oração - um lampejo dessa luz pode nos revelar o significado de nossas vidas.

(2) Guarde as fontes da ação - o início do pecado. Deixe o homem indolentemente se permitir trilhar um caminho duvidoso e que ele teme examinar, e Deus cercará seu caminho com espinhos e enviará-lhe profunda tristeza desoladora, para que não seja “condenado com o mundo. ”

III. As bênçãos que o autojulgamento traria.

1. Confiança. Mas o auto-exame não cria dúvidas e murcha a energia da ação? Não quando exercido na confiança de que Deus nos revelará a nós mesmos. “Com toda diligência, guarda o teu coração, porque dele procedem as saídas da vida.”

2. Compreensão da verdade e do amor de Deus (versículo 28).

(1) Os coríntios estão adormecidos porque não se julgaram - adormecidos para toda a beleza do sacramento cristão. Se deixarmos nossos espíritos passarem despercebidos, a beleza e o poder dos sacramentos desaparecerão.

(2) Vamos acreditar que Deus está nos testando; que a luz de Cristo está habitando em nós; e nessa crença guiar nossos espíritos e protegê-los; então, todas as obras de Deus se tornarão um sacramento de amor e glória! ( EL Hull, BA .)

Auto-escrutínio

Vamos considerar a dificuldade, as vantagens e os meios de formar uma estimativa correta de nós mesmos.

I. A dificuldade. As partes de nosso caráter, que mais nos preocupa entender corretamente, são a extensão de nossas faculdades e os motivos de nossa conduta. Mas, nesses assuntos, tudo conspira para nos enganar.

1. Nenhum homem, em primeiro lugar, pode vir ao exame de si mesmo com perfeita imparcialidade. Seus desejos estão necessariamente comprometidos com o seu lado.

2. Sempre podemos encontrar desculpas para nós mesmos, das quais nenhuma outra pessoa pode suspeitar. Frívola como a desculpa pode ser, parece satisfatória, porque, enquanto ninguém sabe de sua existência, ninguém pode contestar seu valor.

3. Poucos homens se aventuram a nos informar sobre nosso verdadeiro caráter. Sentimo-nos lisonjeados, mesmo desde o berço.

4. Imaginamos com carinho que ninguém pode nos conhecer tão bem quanto nós nos conhecemos, e que todo homem está interessado em depreciar, mesmo quando sabe, o valor dos outros. Portanto, quando reprovados, é muito mais fácil concluir que fomos mal representados pela inveja ou mal compreendidos por preconceito do que acreditar em nossa ignorância, incapacidade ou culpa. Nada, também, tende mais diretamente a inflar em extravagância a opinião de um homem sobre seu valor moral ou intelectual, do que descobrir que sua inocência foi, em qualquer caso, falsamente acusada, ou seus poderes inadequadamente avaliados.

II. As vantagens.

1. Um conhecimento íntimo de nós mesmos é absolutamente necessário para a segurança e o aprimoramento de nossa virtude e santidade.

2. O conhecimento de nós mesmos nos preservaria de grande parte da calúnia, da censura e do desprezo dos outros.

3. Um homem que conhece a si mesmo saberá mais dos outros do que aquele que se orgulha de estudar a humanidade misturando-se a todas as suas loucuras e vícios.

4. O autoconhecimento nos preservará de sermos enganados pela lisonja ou vencidos por censuras imerecidas.

5. Aquele que se examina aprenderá a tirar proveito da instrução.

6. Se julgarmos a nós mesmos, não seremos julgados, pelo menos, pelo Juiz do céu e da terra; isto é, não estaremos despreparados para o tribunal de Cristo.

III. Os meios pelos quais esse conhecimento pode ser obtido.

1. Suspeitem-se. Não tenha medo de cometer injustiça. Quando você suspeitar, observe sua conduta; e detectar, se você puder, seus motivos predominantes. Pode ter certeza de que você lutará muito para se enganar. Compare-se, então, com a Palavra de Deus e uns com os outros.

2. Mas, acima de tudo, olhe para o Pai das luzes, abra-se aos olhos da misericórdia todo-poderosa e clame: “Senhor, quem pode entender os seus erros? purifica-me das falhas secretas. ” ( JS Buckminster .)

O juiz dentro

Se a pergunta for feita: Como um suposto criminoso pode ser seu próprio juiz? a resposta está na constituição da alma humana. Cada homem tem dentro de si uma faculdade que exerce alternadamente todos os cargos de um tribunal de justiça. A consciência é o advogado da acusação; coleta as evidências de culpa, expõe-nas, pesa seu valor, organiza-as em sua força separada e coletiva, insiste na conclusão para a qual apontam.

Mas a consciência também é o conselho da defesa. Embora fora do tribunal, não está de forma alguma sozinho. É auxiliado, muitas vezes para seu grande embaraço, por três conselheiros juniores não convidados e muito importunos, que se relacionam muito bem - amor-próprio, presunção e auto-afirmação. Mas, ainda assim, mesmo do lado da defesa, a consciência pode às vezes ter algo honesto e substancial para apelar contra o aspecto prima facie do caso para a acusação.

E então, tendo concluído o caso para a acusação e o caso para o réu, a consciência pesa e equilibra as declarações conflitantes por um debate dentro de si mesma à maneira de um júri, como se tivesse muitas vozes, mas uma única mente, E , mais uma vez, a consciência, sendo assim guardiã, e o conselho de ambos os lados, e do júri, veste-se finalmente da mais alta majestade da justiça, sobe ao trono do julgamento e pronuncia a sentença da lei Divina; e quando essa sentença é uma sentença de condenação, e foi claramente pronunciada dentro da alma, a alma não conhece a paz até que tenha buscado e encontrado algum certificado de perdão da autoridade suprema que a consciência representa.

O autojulgamento no sentido recomendado pelo apóstolo não é um processo tão fácil como pode parecer à primeira vista. Tem vários obstáculos, vários inimigos para enfrentar que há muito se sentem à vontade na natureza humana, que certamente farão o melhor contra ela. E destes, o primeiro é a falta de toda sinceridade, e isso envolve uma acusação, cuja justiça será sempre contestada, mas especialmente quando feita contra o temperamento e a disposição dos homens de nosso próprio tempo; pois, provavelmente, há uma coisa de que nos orgulhamos por nos caracterizar mais do que as gerações que nos precederam - é que somos devotos da verdade.

Pode parecer que tomamos como nosso o velho lema homérico: "Tenhamos luz, mesmo que pereçamos nela", tão forte é essa paixão pela verdade, tão aparentemente nobre, tão abrangente, tão ativamente trabalhando em todas as direções, seja da vida pública ou privada, ao nosso redor! Mas nossa paixão pela verdade é igualmente ardente em todas as direções? Não há um lado em que nos esquivamos de ceder a ela? Não é sempre que estejamos ansiosos para saber tudo, mesmo o pior, sobre os assuntos públicos e os assuntos de nossos vizinhos, sobre pessoas de alto escalão e sobre nossos conhecidos mais humildes, há um estado de coisas, e é uma pessoa sobre a qual a grande maioria de nós frequentemente se contenta em ser realmente muito ignorante? Um segundo inimigo de um verdadeiro autojulgamento é a covardia moral.

Observe, eu digo covardia moral - uma coisa muito diferente da física. O homem que poderia liderar um grupo de assalto sem um minuto de hesitação nem sempre está disposto a encontrar seu verdadeiro eu. Para dizer a verdade, não somos muitos de nós como aqueles camponeses que têm medo de cruzar o caminho de um cemitério após o cair da noite, para não verem um fantasma atrás de uma lápide? Nossas consciências são apenas cemitérios, nos quais as memórias mortas são enterradas próximas ou umas sobre as outras em uma confusão esquecida.

Alguns de vocês devem ter notado o relato da conduta de um inglês ilustre e culto que quase perdeu a vida no Egito há pouco tempo. Ele estava viajando para realizar seus estudos favoritos e estava voltando para seu barco no Nilo, depois de examinar algumas antiguidades na vizinhança, quando ele pisou por acaso em uma cerastes - uma cobra da espécie uma das quais, dezenove séculos atrás, acabou com a vida da Cleópatra caída.

Quando sentiu que havia sido mordido, e um momento de olhar mostrou-lhe o réptil mortal, ele não perdeu um momento no caminho para o barco, que estava, felizmente, a apenas alguns metros de distância. Ele pediu um ferro quente e então, com as próprias mãos, aplicou-o na ferida, segurando-o ali até queimar a carne envenenada até os ossos. “Se você tivesse agido com menos decisão”, disse-lhe um distinto médico ao retornar ao Cairo, “sua vida teria sido perdida.

“Em questões de consciência, ao que parece, somos menos capazes de heroísmo, embora muito mais esteja realmente em jogo. Um terceiro inimigo de um verdadeiro autojulgamento é a falta de perseverança. Visto que somos constantemente tentados, e freqüentemente cedendo mais ou menos à tentação, devemos estar constantemente nos levando ao tribunal da consciência, que é o tribunal de Deus. A menos que tenhamos cuidado, a determinação de perseverar, de ser verdadeiro conosco, tende a se tornar mais fraca e intermitente à medida que nossas faculdades naturais decaem com o passar do tempo.

Muito acontecerá dentro do qual nunca terá sido revisto neste lado do túmulo. Houve soberanos de reinos terrestres - como o imperador romano Adriano e o califa Haroun Alraschid - cujos sentidos da responsabilidade do império foram tais que os obrigou a fazer mais do que o dever oficial prescreve, para inspecionar seus domínios e visitar seus súditos tanto quanto pudessem pessoalmente, talvez disfarçados, e assim aliviar a aflição e encorajar esforços meritórios e corrigir injustiças e promover o bem-estar e a prosperidade e, assim, fortalecer as defesas do Império , e remover os motivos para a insurreição e a desordem.

E se um homem, como cristão, deve ser governante absoluto dentro e sobre seu próprio corpo, se sua consciência for verdadeira, é melhor ele se autogovernar, bem como reinar, se não ocupar seu cargo apenas pelo prazer de uma democracia de paixões, cada uma das quais está jogando por sua própria mão, e que coletivamente podem proclamar uma república: na alma amanhã de manhã, e enviar seu atual governante sobre seus negócios - sem dúvida com uma pensão.

Se, eu digo, um triunfo de todas as forças da desordem moral não deve ocorrer dentro da alma humana, seu governante deve estar constantemente inspecionando, julgando constantemente, para que ele possa terminar sua carreira real com alegria e prender a popa julgamento que mais deve aguardar por ele, assim, constantemente antecipando-o. O motivo para este autojulgamento segue - “Não devemos ser julgados se quisermos julgar a nós mesmos.

”Isso significa que um homem que lida verdadeira e severamente consigo mesmo pode sempre esperar escapar da crítica humana? Isso é apenas parcialmente verdadeiro. É verdade, sem dúvida, que na medida em que nos julgamos em questões que afetam nosso relacionamento com os outros, nos esforçando para trazer esse relacionamento em estrito acordo com os princípios e os termos da lei de Cristo, devemos diminuir as oportunidades de hostilidade críticas a esse respeito.

Nesse sentido, o autojulgamento traz consigo neste mundo sua própria recompensa. Em qualquer grau que cultivemos a autodisciplina - o temperamento sincero, puro, humilde, bondoso e paciente que é prescrito pelo ensino de nosso Senhor Jesus Cristo - nesse grau diminuímos o atrito com nossos irmãos na luta de nosso nossa própria vida comum, e assim escapamos dos julgamentos que tal atrito provoca. Mas não se segue que aqueles que se julgam severamente sejam, portanto, sempre excluídos dos julgamentos desfavoráveis ​​de outros homens, pois um grande número de homens não apenas faz julgamentos sobre as palavras e atos de outros dos quais eles podem ter algum tipo de conhecimento , mas também, e, é estranho dizer, com igual confiança, sobre o motivo e o caráter secreto dos outros, dos quais, pela natureza do caso, eles não podem ter nenhum conhecimento real.

Somado a isso, a grande maioria dos homens se ressente, talvez quase inconscientemente, de um padrão de vida e conduta mais elevado do que o seu. Quando um dos maiores pagãos se propôs a considerar o que aconteceria se um homem realmente perfeito aparecesse na terra, sua decisão foi uma profecia inconsciente. “Homens”, disse ele, “matariam tal homem”. Homens que não são santos ficam impacientes com a santidade e fazem duros julgamentos, se nada mais podem fazer, sobre aqueles que buscam isso; e assim aconteceu que todos os grandes servos de Deus, embora se julgando severamente, foram repetidamente julgados por seus semelhantes com severidade muito maior.

Assim foi com quase todos os melhores personagens da Igreja de Cristo. Eles passaram suas vidas constantemente sob uma tempestade de calúnias e insultos, e somente quando deixaram o mundo eles foram reconhecidos como tendo sido o que eram. Tampouco é maravilhoso no caso daqueles que, em sua melhor forma, apenas se aproximavam da perfeição, se também fosse verdade no caso dele, o único que era perfeito.

Portanto, um homem que se julga severamente não pode, por isso, esperar desarmar os julgamentos humanos; mas ele pode fazer muito mais: ele pode antecipar, e por antecipar ele pode prender, os julgamentos de Deus, pois os julgamentos de Deus não atingem todos os pecadores, mas apenas os pecadores impenitentes; e o autojulgamento é o efeito e a expressão da penitência - é o esforço da alma para ser fiel à lei mais elevada de seu próprio ser, que também é a lei de seu Criador.

O autojulgamento nos mostra o que somos. Por si só, não permite que nos tornemos diferentes do que somos; por si só não confere perdão pelo passado ou força para fazer melhor no tempo que virá. Ela nos convida a olhar para fora e além de nós mesmos para uma compaixão divina que é também uma justiça divina, que, se quisermos, podemos, por aquela adesão completa e de todo o coração da alma à verdade, que a Bíblia chama de fé, fazer na realidade e para sempre a nossa.

Faz um homem orar de uma forma mais inteligente e mais fervorosa - mais inteligentemente porque quando ele se submeteu a uma investigação judicial estrita no tribunal de sua consciência, ele sabe o que precisa, não de uma forma vaga, mas em detalhes, e precisamente em vez de reclamar com Deus em termos gerais da corrupção de sua natureza decaída - uma reclamação que o torna, em sua própria avaliação, não pior do que qualquer um de seus vizinhos - ele põe o dedo em certos atos do mal que ele, e ele apenas, pelo que sabe, cometeu.

Ele ora por sua vida, e quando sua oração é coroada com a vitória, ele entende o que deve por ter se julgado honestamente, e como, tendo julgado a si mesmo, ele não será, pela misericórdia de Deus, julgado como um pecador impenitente no final . ( Canon Liddon .)