1 Coríntios 13:11

Quando eu era criança, eu falava, ... entendia, ... pensava como uma criança: mas quando me tornei homem, deixei de lado as coisas infantis.

Infância

1. Esta é a única referência que o apóstolo faz à sua infância e, sem se deter na conexão, a referência é bela e comovente. Ele nasceu em Tarso, de pais respeitáveis, provavelmente fazedores de tendas. Se ele tinha irmãos, não podemos dizer, mas ele tinha uma irmã, pois “o filho de sua irmã” veio até ele ( Atos 23:1 .

) “Circuncidado no oitavo dia”, seu nome era então chamado de Saul, provavelmente em homenagem ao primeiro rei de Israel, que era da mesma tribo. Durante os primeiros anos de sua vida, podemos supor que ele, como outras crianças, se dá principalmente para brincar; enquanto as associações diárias da vida e caráter judaico moldariam gradualmente seu ser. Parece que ele tinha ancestrais e parentes piedosos, pois ele diz: “Eu sirvo a Deus desde meus antepassados”. A adoração diária, a leitura das Escrituras do Antigo Testamento, mesclava-se com suas primeiras experiências e, inconscientemente, influenciava sua mente.

Aquela casa de sua infância foi intensamente judaica. Um “hebreu dos hebreus”, devemos supor que ele foi educado com intensa aversão pelos cristãos e por Cristo. É em referência a coisas como essas, pensou ele, quando usou essas palavras significativas.

2. Passando do apóstolo para nós mesmos, podemos seguir uma linha de pensamento semelhante a respeito de nossa infância.

(1) “Quando eu era criança”, alguém diria, “eu estava cercado, não como Saul, de influência religiosa, mas de tudo o que era ruim”.

(2) "Minha infância", diria outro, "foi passada no que deveria ter sido um lar feliz, mas a incompreensão e a discórdia tornaram tudo menos isso, e o efeito é que sou um misantropo."

(3) “Minha”, diria um terceiro, “foi a infância da frivolidade e da moda. Em todos os sentidos, minha infância e juventude foram 'vaidade'. Fui treinado como insignificante e, como resultado, sou um anão mental e moralmente. ”

(4) “Quando eu era criança”, outro diria, “fui treinado para o céu e para Cristo, e enquanto durar a memória, a lembrança da minha infância será para mim um impulso para o dever e um brilho para a vida ," e assim por diante. Mas agora vejamos o que é comum à infância como tal.

I. Quão belo é o arranjo Divino segundo o qual a infância gradualmente se desenvolve! Aquele que formou nossos primeiros pais completos poderia facilmente tê-lo feito conosco. Mas é melhor como está.

1. Deus nos deu formas de beleza em todos os lugares, mas em nenhum lugar mais impressionante do que nas aberturas da vida.

2. Mais do que isso, Ele multiplicou assim o prazer. Cada época, como cada estação, tem suas alegrias peculiares.

3. Vemos, também, uma indicação da maneira como o grande Trabalhador trabalha sempre - sempre gradualmente. A infância gradualmente se desdobra na juventude. Nós, criaturas tolas, temos pressa em obter resultados; Deus nos ensina de forma semelhante em natureza, providência e graça a esperar e ser pacientes.

4. Enquanto age assim, que benefício ele consegue? Quão grande é o benefício para os jovens, ensinando-lhes lições de docilidade, paciência, submissão; e para adultos tolerância, vigilância, etc . Imagine a vida sem infância, um lar sem filhos.

5. Se não houvesse vantagem maior, que benefício seria a naturalidade do arranjo! A criança falando, pensando, entendendo “como uma criança”, não tentando fazer mais; tantas vezes repreendendo assim nossos modos irreais e artificiais de vida adulta.

II. Quão importante é que reconheçamos este arranjo Divino e procuremos obedecê-lo!

1. Recorde a capacidade da criança em seu ensino. Ele fala "como uma criança" e só vai entendê-lo se você fizer o mesmo, e não de acordo com o significado das palavras, mas com o seu próprio, pois ele pensa "como uma criança".

2. Reconheça isso também em suas expectativas. Você pode não esperar muito. Eles pensam e sentem “como crianças”, e nem mesmo a graça destruirá a força da natureza infantil. Nem você deve desejar isso.

III. Como é óbvio o nosso dever, sendo esta a condição da infância!

1. Vocês, queridos filhos, devem estar dispostos a se submeter ao treinamento que sua condição exige.

(1) Obediência é a primeira lição que Deus espera que você aprenda. Nem se esqueça de que a desobediência aos pais, ou àqueles que por enquanto estão em seu lugar, é um grande pecado. Lembre-se de um lado, Hophni e Finéias, e Absalão, e do outro, Timóteo e Jesus. “Honra a teu pai e a tua mãe”, que é o primeiro mandamento com promessa.

(2) Busque o Salvador. Sobre Josias, lemos que, com apenas oito anos de idade, seu coração era terno e ele temia a Deus. Seu coração está terno, ainda não “endurecido pelo engano do pecado”; enquanto estiverem assim, submeta-se à orientação de Jesus!

2. Pais e professores, cuidem para que seu dever seja cumprido com sabedoria e fidelidade. Esforce-se para ter uma avaliação inteligente do que é seu trabalho. Em cada uma dessas mentes e personagens sob seus cuidados estão poderes latentes. Você deve desenvolvê-los. Como? Como o sol, o botão da flor - brilhando sobre eles. Só assim eles se desdobrarão para você.

4. Quanto incentivo é dado àqueles que são os guias e instrutores da infância.

1. Se o material sobre o qual você é chamado a agir fosse estereotipado, sua tarefa seria inútil. É por ser tão plástico que você pode trabalhar com a perspectiva de sucesso. Não podemos dizer quão cedo o Espírito de Deus pode operar na abertura da mente das crianças.

2. Lembre-se do que Deus disse sobre este tempo de semeadura! “Lança o teu pão sobre as águas, e depois de muitos dias o acharás.” De onde vem a maioria dos homens e mulheres cristãos? Não veio das fileiras de famílias piedosas, escolas cristãs? ( J. Viney .)

Coisas infantis

1. “Há um tempo para tudo” e “Deus fez tudo belo em seu tempo”. Não gostamos da geada na primavera. Está fora de época, mas quando, em dezembro, confere sua beleza peculiar à paisagem, damos as boas-vindas. O mesmo ocorre com as outras estações.

2. A primavera, o verão, o outono e o inverno de nosso ser são belos apenas em seu tempo. A infância precoce, a infância prolongada ou a decadência prematura despertam outros sentimentos além dos de admiração. A infantilidade é bela em sua época, mas apenas em sua época. Seria um mundo triste se fosse despojado de toda a beleza e alegria que a inocência e a ludicidade das crianças lhe conferem. Ele é um homem duro que pode desaprovar as “coisas infantis” tão indignas do homem, mas tão naturais nelas.

3. Esta nossa vida é uma parábola introduzida pelo apóstolo para descrever a nossa vida espiritual interior. Existem os “bebês em Cristo”, que precisam ser alimentados com leite; “Filhinhos”, nos quais a boa semente está dando a promessa de frutos; “Jovens”, deficientes na sabedoria que somente uma longa experiência pode fornecer, mas cheios de esperança e zelo; “Homens fortes”, os pilares da Igreja, os líderes empresariais; e os pais, que, como grãos de milho, estão totalmente maduros e prontos para serem recolhidos ao celeiro. Devemos todos manifestar essa melhora progressiva.

4. Há algo que pertence à nossa infância que devemos procurar sempre preservar - seu frescor, humildade e veracidade. Entre infantilidade e infantilidade existe uma grande diferença. A vida de Cristo nos ensina que é possível unir o entendimento do homem ao coração da criança. Quais são as coisas infantis que devemos deixar de lado com o avanço de nossa inteligência e experiência?

I. Ignorância.

1. A compreensão de uma criança é necessariamente débil e seus pontos de vista grosseiros; mas esperamos que, à medida que os anos passam e a educação faz seu trabalho, as várias faculdades comecem a se desenvolver.

2. Deus tratou os judeus como crianças. Ele não deu a substância da verdade, mas apenas tipos e sombras - uma série de imagens. Da mesma forma, os requisitos da lei foram elaborados para crianças. Não havia a simples exibição de um grande princípio que o próprio povo deveria aplicar, mas uma infinidade de atos distintos. Mas a lei cumpriu sua função como mestre-escola, e agora somos levados a Cristo para receber outro ensino e caminhar após outra regra, sim, a perfeita lei da liberdade e do amor.

3. Existem muitos, entretanto, que sempre seriam judeus. Amam o que atrai os sentidos e têm pouca simpatia pelos aspectos puramente espirituais da religião. Eles querem um sistema de lei exata, traçando linhas distintas de separação entre o certo e o errado, e não têm idéia daquele princípio poderoso e onipresente de autoconsagração gerado na Cruz. É necessário que deixemos de lado essas coisas infantis e que os homens entendam que nossa religião não consiste na submissão à autoridade sacerdotal, ou no cumprimento de uma rotina enfadonha de deveres sagrados, ou mesmo no acalento de certos sentimentos religiosos, mas em o governo de uma consciência iluminada, aspergida das obras mortas no sangue de Cristo e ensinada pelo Espírito de nosso Deus.

Não caminharíamos como os que estão sem lei, mas sob a lei de Cristo. Sentir que a religião não deve ser uma mera peça de mecanismo, um esqueleto sem alma, mas uma vida de piedade - encontrar sábados bem guardados e ordenanças sagradas ajuda a atingir esse fim - descansar com todos os a dependência da criança de Cristo, e ainda para mostrar a energia de um homem no esforço cristão, essas estão entre as mais altas conquistas do conhecimento cristão e a melhor evidência de maturidade espiritual.

II. Estreiteza.

1. É perfeitamente natural para uma criança atribuir valor indevido ao seu ambiente. Ele nunca viu a grande cidade e atribui à sua pequena cidade uma importância perdida. Ele nunca olhou para a montanha, e o pequeno outeiro é para ele uma altura imponente. Ele nunca vagou nas margens de algum riacho muito amplo e, portanto, conta o riacho com o qual está familiarizado com um rio.

Talvez possamos aprender com nossa própria experiência o quão fortes são esses sentimentos. Mesmo depois que o tempo, as viagens e a leitura ampliaram nossa visão, tendemos a pensar que a pequena cidade com a qual estávamos familiarizados no início era superior às outras, até que uma visita serve para quebrar o encanto.

2. A mesma característica pode ser encontrada em homens cuja falta de educação os deixa ainda em um estado um pouco melhor do que o dos filhos. Há moradores em uma parte remota de nosso coventry que surpreendem os estranhos por sua fé simples na superioridade de seu próprio distrito.

3. Como isso parece absurdo - mas é apenas um tipo do que podemos ver continuamente nas coisas religiosas.

(1) Existem números que, a este respeito, nada mais são do que crianças. Eles nunca foram além dos limites estreitos de sua própria pequena comunidade. Sua leitura é restrita a uma determinada classe de autores que olham para a verdade a partir de seu ponto de vista. O resultado só pode ser um intelecto limitado e um coração estreito. Eles não percebem que existem outros lados da verdade. Sua própria pobre seita é para eles a Igreja de Cristo.

Esses homens se apegam a "coisas infantis". Maior amplitude de visão e mais verdadeira caridade de sentimento devem caracterizar os que se tornaram homens. Não podemos ler a história da Igreja sem ver que Deus honrou os homens dos mais opostos pontos de vista e temperamentos. Não podemos pegar nossos livros de louvor sem ter a mesma verdade impressa em nós.

(2) Aqui, entretanto, como em quase todos os lugares, existem extremos opostos contra os quais devemos nos proteger. A própria idéia de largura foi desacreditada pela maneira como alguns a empregaram. O homem que se apega a suas próprias convicções profundas e inteligentes de doutrina e dever é considerado estreito. Por outro lado, se um homem deseja reduzir o evangelho aos supostos gostos dos homens até que tenha sido roubado de tudo o que é distinto e glorioso em suas revelações, ele é considerado amplo.

Não é de se admirar que homens devotos olhem com algum sentimento de pavor para essas visões amplas do cristianismo. No entanto, é profundamente lamentável se em seu recuo eles são provocados a uma estreiteza anticristã. Porque outros se entregam a um latitudinarianismo que trincheira na incredulidade, não devemos ceder à influência de um fanatismo que não pode tolerar diferenças de opinião. A liberdade é um direito cristão precioso, que não deve ser renunciado ou transigido, mesmo que amigos imprudentes tenham abusado de seus privilégios.

A caridade é a principal das graças, e embora seu sagrado nome possa freqüentemente ser empregado para disfarçar a indiferença, ou mesmo para desculpar a hostilidade à verdade divina, não devemos deixar de cultivá-la e manifestá-la em todas as nossas controvérsias. Ele mostra a amplitude da humanidade cristã, que é capaz de preservar a fidelidade sem o sacrifício da caridade.

III. Fraqueza.

1. Uma criança é necessariamente fraca e só lentamente ganha aquela força muscular necessária para o desempenho das várias funções de sua vida física. Seus primeiros esforços certamente fracassarão. Ele carece de confiança ainda mais do que força, pois ainda não conhece seu próprio poder. Mas quando a criança se torna um homem, desejamos ver robustez e vigor.

2. Assim, pode-se esperar que os primeiros esforços do cristão após a santidade sejam marcados por fraquezas e acompanhados de frequentes fracassos. No brilho de seu primeiro amor, o jovem discípulo imagina que nada será difícil para ele realizar. Mas logo a experiência o ensina - os males dos anos não podem ser reparados em um dia - os hábitos não podem ser facilmente abandonados - as paixões que foram mestres não se contentam em se tornar súditos.

Mas temos o direito de esperar que o avanço dos anos trará consigo uma força cada vez maior. O que mais temos a lamentar é que tantos falhem em manifestar este progresso. Eles estão contentes em ser o que têm sido há anos. Eles pecam e se arrependem, confessam sua culpa e imediatamente voltam a pecar. Possivelmente a vida não se extingue, mas com certeza está muito fraca e insalubre. ( JG Rogers, BA .)

A criança e o homem

O contraste é muito marcante. “Eu falava como uma criança.” Quando a criança começa a falar, quão quebrada é a declaração! O ouvido da mãe, aguçado pelo amor, é capaz de compreendê-lo; mas o estranho acha a tarefa muito difícil para ele. “Eu entendia quando era criança.” Quão fraco é o entendimento - quão incerto - quão sujeito a errar! “Eu pensava quando criança.” Mas que caso pobre e ilógico foi meu raciocínio! Que maravilha é a transformação de uma criança em um homem! O menino , Saul, em seu berçário em Tarso, e o homem que fazia Félix tremer e Mars Hill refletia. Mas ele usa essa mudança em si mesmo para fins ilustrativos. Observação--

I. O avanço do Judaísmo ao Cristianismo. O Judaísmo foi a infância da Igreja. Não digo isso para insinuar qualquer dúvida de sua origem Divina. A criança é tão criatura de Deus quanto o homem: da mesma forma, é tão claro que Ele falou por Moisés como por Cristo. Mas ainda há uma diferença marcante entre as duas dispensações.

1. O Judaísmo foi adaptado para aqueles que, no conhecimento e na experiência religiosa, eram crianças. Você ensina os pequenos principalmente através da visão: dê-lhes livros ilustrados e assuma atitudes pictóricas. Portanto, o tabernáculo era uma galeria de quadros, ensinando verdades preciosas - mas aos sentidos principalmente para alcançar a mente.

2. Quão diferentes são as instituições do evangelho! Aqui não há altares, nem sacerdotes. A Igreja saiu do berçário para o escritório; e os cristãos não são tratados como crianças, mas como homens. Somos ensinados - especialmente na Epístola aos Hebreus - que as ordenanças do Judaísmo eram meramente figuras para o tempo até que Cristo viesse; mas agora que necessidade do tipo, quando temos o antítipo? Nossos sacramentos são apenas as exceções que comprovam a regra.

3. Mas veja a tendência dos dias atuais. É para esmagar a masculinidade da Igreja de Cristo e nos trazer de volta a uma religião de cerimônias. O ritual é um segundo judaísmo da Igreja - um retorno ao berçário e à infância novamente.

II. O avanço da piedade inicial ao amadurecimento.

1. A piedade inicial é uma das coisas mais belas que conheço - como as flores da macieira na primavera ou a primeira luz fraca no horizonte. No entanto, é uma coisa muito imperfeita. As flores não são os frutos - o amanhecer não é o dia. O jovem cristão é apenas uma criança na família de Deus.

2. Mas que ele se torne um homem em Cristo Jesus - que avanço! As flores se foram - mas aqui está a árvore cheia dos frutos da justiça; o amanhecer desapareceu - mas é apenas engolido ao nascer do sol. Houve um tempo em que Paulo sabia pouco mais do que que ele havia sido um grande pecador e estava totalmente à mercê do Senhor. Mas ele viveu “compreender, com todos os santos, a largura eo comprimento”, etc . Oh, para atingir uma plena masculinidade de caráter cristão! para ter a maior paz, para fazer o maior bem, para trazer a Deus a maior glória!

III. O avanço do estado terreno para o celestial. Isso era o que o apóstolo tinha principalmente em mente.

1. Ele descreve o estado terreno dos cristãos como imperfeito. Que lição de humildade! Este grande homem talentoso reconhece o quanto ele não pode ensinar! “Nós sabemos em parte.” E o mesmo ocorre com o mais apto dos estudiosos. John Howe diz: “Muitos dos nossos conceitos, que julgávamos sábios, veremos então motivo para descartá-los como lixo comum”; e Owen, "Apesar de toda a nossa confiança em nossas altas realizações, todas as nossas noções de Deus são infantis em relação às Suas perfeições infinitas." Abaixo, então, nosso orgulho tolo, nossa suposição arrogante!

2. Mas o que nos espera? Estamos olhando por uma janela escura agora, e as coisas lá fora são um enigma; mas então a janela será aberta e veremos face a face (versículo 12; 1 João 3:2 ), e a visão clara de Jesus completará nossa transformação. Tudo o que era obscuro em nós se tornará luminoso, e devemos refletir perfeitamente a imagem de nosso Senhor.

3. A mudança deve começar aqui. Devemos ser bebês recém-nascidos na terra, se quisermos atingir a maturidade no céu. “Aquele que não nascer de novo”, etc . Então, devemos olhar para este ponto escuro e dizer: Antes eu era uma criança, mas agora sou um homem. ( F. Tucker, BA .)

A criança e o homem

Os sentimentos e pensamentos de uma criança são verdadeiros e justos, na medida em que são a impressão natural dos objetos aos quais se relacionam. Eles não são irracionais nem falsos, mas inadequados. A impressão que a visão do céu causa na mente da criança é para a criança uma impressão justa e verdadeira. A concepção que forma do que vê é correta em um aspecto do grande objeto contemplado.

No entanto, essa impressão é muito diferente daquela que é feita na mente do astrônomo. Da mesma forma, nossas visões das coisas divinas serão daqui em diante muito diferentes daquelas que temos agora. Mas não se segue daí que nossas visões atuais sejam falsas. Eles vão tão longe quanto vão, são apenas inadequados. Não faz parte do objetivo do apóstolo perturbar nossa confiança no que Deus agora comunica por Sua Palavra e Espírito a Seus filhos, mas simplesmente impedir que fiquemos satisfeitos com o que é parcial e imperfeito. ( C. Hodge, DD .)

Infância e masculinidade

I. A infância do santo.

1. A fala corresponde às línguas (versículo 8).

2. Compreensão com profecia.

3. Pensar com conhecimento.

II. A masculinidade do santo.

1. Perfeito poder de expressão.

2. Intelecto glorificado.

3. Revelação completa de Deus. ( J. Lyth, DD .)

O cristão uma criança no tempo, um homem na eternidade

Este é o caso em relação a -

I. Fala. “Eu falava como uma criança.” O discurso do cristão na eternidade será caracterizado -

1. Por clareza. Nosso discurso aqui, como o das crianças, muitas vezes é ininteligível, mero jargão. A razão é que nossas concepções são mal definidas. Um discurso claro requer uma cabeça clara. No céu, os pensamentos são claros e completos como bolas de cristal radiante.

2. Pela realidade. Nossa fala aqui, como a das crianças, freqüentemente nada mais é do que o veículo de fantasias mentais e conjecturas. Mas a palavra na eternidade é o órgão da realidade. Palavras existem coisas. São verdades tornadas vocais.

3. Por abrangência. Quão pobre é o vocabulário de uma criança! Nossa fala aqui, como a das crianças, é limitada a uma gama muito pequena de coisas. Não é assim no céu. A alma percorrerá todo o domínio dos fatos, receberá impressões verdadeiras de todos e os expressará.

4. Por sublimidade. Nosso discurso aqui, como o das crianças, não é do caráter mais exaltado e inspirador. No céu, cada palavra será elétrica, cada frase radiante e acelerada como o raio de sol.

II. Compreensão: “Eu entendi como uma criança”. O entendimento do cristão aqui é como o de uma criança em vários aspectos.

1. Em fraqueza. O intelecto da criança, como seu corpo, nos primeiros estágios é muito fraco. É incapaz de qualquer grande esforço. É assim com o cristão aqui. Dizemos de tal homem - ele tem um grande intelecto. Mas, na realidade, que pequena quantidade de verdade pode o mais vigoroso manter ao seu alcance! No céu, o entendimento será forte, livre de matéria, livre de doenças, livre de pecado. Ele vai crescer jovem com a idade e forte com o exercício.

2. Na sensualidade. A compreensão de uma criança está sob o controle dos sentidos. Julga pelas aparências. Não é assim com o cristão? Ele é propenso a “cuidar das coisas terrenas”, “julgar segundo a carne”.

3. Na relatividade. A criança julga todas as coisas por sua relação consigo mesma. Seu pai pode ser um autor ou um estadista, mas a criança nada sabe sobre ele nessas relações. Como pai, só ele o conhece. O mesmo ocorre com a compreensão de um cristão. Suas concepções de Deus são puramente relativas. Redentor, Pai, Mestre. Assim, apenas Ele é considerado. O que Ele é em Si mesmo, o que Ele é no universo, ele não entende nada. Na eternidade, iremos “vê-Lo como Ele é”.

4. No servilismo. A criança entrega sua compreensão aos outros. Assim é freqüentemente com os cristãos aqui. Não é assim no céu. Cada um com plena consciência de sua individualidade será independente em suas investigações e conclusões.

III. Raciocínio. “Eu pensava quando criança.” Como a criança raciocina? De uma insuficiência de dados. Não tendo nem o poder nem a oportunidade de fazer uma observação e comparação adequadas, ele tira suas conclusões de impressões passageiras e conjecturas infundadas. Assim é freqüentemente com o cristão aqui. Seu conhecimento dos fatos de Deus e do universo sobre o qual raciocina é tão limitado que suas conclusões são freqüentemente inconclusivas e pueris.

2. Do impulso do desejo. Em todos os casos, seu desejo é o pai do pensamento. Frequentemente é assim com o cristão aqui. Seus gostos controlam sua lógica. Não é assim no céu.

Conclusão: este assunto ensina -

1. O caráter educacional desta vida. A verdadeira visão desta vida é que é uma escola para a eternidade. Esteja reconciliado com este estado. Lute até "colocar de lado as coisas infantis". Devemos deixar esta escola em breve para a mansão da família e a grande herança.

2. A unidade orgânica do homem em todas as cenas e estágios de seu ser. Embora o homem aqui fale, julgue e raciocine de maneira muito diferente do que fazia quando criança, ele é, no entanto, o mesmo ser. O homem no céu é apenas a criança amadurecida. Nunca seremos maiores do que os homens.

3. A necessidade de modéstia na manutenção de nossas visões teológicas. ( D. Thomas, DD .)

Verdadeira masculinidade

A verdadeira masculinidade significa deixar de lado as coisas infantis - elevar-se da fraqueza e frivolidade da infância à estatura de um cristão maduro. Considere quais são as principais características da infância. Vemos muitas coisas agradáveis ​​e vitoriosas neles - franqueza, simplicidade, uma inocência comparativa e uma ignorância absoluta de muitas coisas más. Mas vemos, também, muito que não é agradável de ver. Agora, não devemos deixar de lado as melhores coisas da infância; mas retendo estes devemos guardar -

I. Bobagem. Há muitas coisas que perdoamos em uma criança porque é uma criança. Se uma criança faz um comentário tolo ou comete um ato tolo, dizemos, como desculpa: "Ele é apenas uma criança - ele será mais sábio aos poucos." Mas se, quando a criança cresce, e ainda não é mais sábia, dizemos, a título de reprovação, que ela é infantil e deve, na sua idade, saber mais.

II. Egoísmo. Todas as crianças mostram isso mais ou menos. Daí a ganância nas crianças e seu egoísmo, o uso frequente em sua boca das palavras "eu" e "eu". E esta é uma falha que todos os pais devem tentar corrigir. Mas uma criança egoísta tem a desculpa da ignorância; mas um jovem ou uma jovem egoísta não tem essa desculpa. Eles sabem melhor. Embora essa falha permaneça sem correção em nós, não fizemos, e não podemos fazer, nenhum progresso na religião verdadeira. Aprenda com seu Senhor e Exemplo para pensar, cuidar e dar aos outros. É mais abençoado dar do que receber!

III. Falta de autocontrole. Só devem ser considerados varonis aqueles que são mestres de si mesmos, que agem por razão, não por paixão. Lembre-se do que São Paulo diz: “Todo aquele que luta pelo domínio é temperante em todas as coisas” - na comida, na bebida, na palavra, no prazer, na busca de ganhos terrestres. O caminho para o autodomínio é estar vigilante contra todo excesso, toda afeição desordenada; para trazer seus corpos em sujeição à lei de sua mente; olhar em tudo o que você faz, não no que é mais agradável; mas em que razão e consciência ordenam. ( RDB Rawnsley, MA .)

Analogia entre nosso estado atual e um estado de infância

Posso observar que nossas buscas, nossos cuidados, nossas tristezas e nossas alegrias são muitas vezes como as das crianças, baixas, insignificantes e frívolas. Se estivéssemos devidamente afetados e informados, nada deveríamos buscar avidamente a não ser a virtude. Mas quão longe isso está de ser o temperamento geral da humanidade! Onde podemos encontrar a verdadeira masculinidade e integridade - uma firmeza para não ser abalado por paixões baixas - um amor pela verdade que não deve ser distorcido por preconceitos tolos e uma elevação da mente para não ser deprimido pelas tentações e provações deste mundo ? As crianças tendem a ser rebeldes, inconstantes e caprichosas - um momento insatisfeitas com o que admiravam no momento anterior - deliciadas com os brinquedos e lamentando quando uma fantasia tola não pode ser satisfeita.

Esse também é o caso dos homens; nem posso ver um cortesão, que coloca seu coração em uma fita, em qualquer luz mais elevada do que uma criança que chora por uma bugiganga ou se orgulha de suas roupas finas. Nossas leviandades e inconstâncias, nossos humores variáveis ​​e rabugentos, nossos apegos infundados, nossos preconceitos irracionais e erros grosseiros, todos mostram nossa fraqueza e provam que estamos na infância de nossa existência. Mas será adequado explicar esse assunto de maneira mais distinta e levar nossas idéias um pouco mais além.

1. Consideremos, portanto, que a nossa existência presente, comparada com o nosso futuro, é uma infância no que diz respeito à sua duração. Devemos existir para sempre. O que é, então, esta vida? Com que justiça pode ser chamada de nossa infância? A estrita verdade é que nada mais é do que nossa entrada no ser - nosso nascimento na vasta criação - o primeiro lampejo de luz ao amanhecer do dia.

2. Um ganho, esta vida é a nossa infância no que diz respeito à melhoria. Em nosso melhor estado neste mundo, podemos dizer de nós mesmos, com a maior propriedade, que nada sabemos e nada somos. Nós agora confundimos presunção com conhecimento, uma estranha imaginação com uma compreensão sólida e os delírios da paixão com as percepções da verdade. Doravante, nossos poderes intelectuais adquirirão vigor. Veremos intuitivamente aquelas verdades que agora somos obrigados a decifrar por meio de longas e intrincadas deduções.

3. Devo observar que agora somos crianças no que diz respeito ao poder e à dignidade. Flutuante na melhor das hipóteses e muito débil é nossa condição atual. Doravante, nossa condição será mais fixa e estável. Nossos poderes serão aumentados e alcançaremos uma dignidade e um peso no universo dos quais não podemos agora ter nenhuma concepção.

4. Mas é necessário que eu me esforce para dar-lhe uma visão ainda mais precisa deste assunto, observando-lhe que esta vida responde à ideia de uma infância, pois é uma introdução e um estado de educação para, outro e um estado superior. A infância se prepara para a infância e a infância para a idade adulta. À medida que passamos por esses vários estágios, estamos continuamente nos tornando mais e mais familiarizados com a cena em que somos colocados.

E é fácil perceber que se fôssemos trazidos à vida adultos ou nos tornássemos homens sem passar pela infância e pela infância, seríamos totalmente incapazes de saborear a vida e tão inaptos para ela quanto deveríamos ser para conversar, nunca havíamos aprendido a língua; ou para prazer e felicidade, se estivéssemos destituídos de sentidos. Assim, o início de nossa existência aqui é uma preparação natural e necessária para a vida madura; e da mesma forma, toda a nossa própria vida madura é uma preparação necessária para aquela vida futura na qual devemos entrar na morte.

Se você me perguntar aqui de que maneira e por quais meios esta vida é, portanto, uma educação para outra, eu responderia que o é particularmente pela instrução e os hábitos que são a conseqüência necessária para todos que passam por esta vida ; mas que é principalmente por causa daquela instrução em retidão, e aqueles hábitos de autogoverno e virtude que somos colocados ao adquirir nesta vida.

Virtude, você deve sempre se lembrar, é a grande condição de felicidade sob o governo Divino. Sem isso, não podemos ser qualificados para uma existência permanente ou qualquer situação honrosa no universo. É isso, portanto, que devemos principalmente ser colocados aqui para aprender. É apropriado acrescentar que, como o Autor da natureza ordenou nossas circunstâncias neste mundo de modo a tornar a vida precoce adequada para ser uma educação para a vida madura, da mesma forma Ele ordenou nossas circunstâncias na vida madura para adaptá-la a o propósito de uma educação na virtude.

Não podemos dar um passo na vida sem encontrar oportunidades para praticar alguma virtude, sem sermos obrigados a resistir a alguma tentação, a controlar alguma tendência errada, a cumprir algum dever, a governar alguma paixão, a nutrir alguma graça ou a suportar alguma provação. Outro sentido em que a nossa educação neste mundo para o outro corresponde à nossa educação na vida precoce ou madura, é a necessidade que temos em ambas as capacidades de nos submetermos ao espírito e, às vezes, à disciplina dolorosa, cuja razão e usos não podemos ser capaz de entender.

As crianças são educadas pela contenção e correção, tendência que não vêem e que, portanto, estão aptas a pensar com seriedade e severidade. Assim é conosco, como probacionistas e candidatos para a eternidade. É óbvio que nossa felicidade quando os homens depende em grande parte de nossa conduta quando jovens; e que a direção que tomamos, os hábitos que contraímos e a tendência que nos é dada à medida que crescemos da infância à maturidade determinam a cor e o destino de todos os nossos dias subsequentes.

A ociosidade e a preguiça na juventude constituem uma masculinidade sem valor e dignidade; e uma masculinidade sem valor e viciosa forma uma velhice miserável. Ao contrário, jovens virtuosos, fiéis, modestos, sóbrios e bem educados sempre saem com vantagens para o mundo. Tal é a dependência de nossa felicidade nos estágios sucessivos da vida presente em nossa conduta naqueles que os precederam; e tal, da mesma forma, é a dependência de nossa felicidade em nossos estágios futuros de existência de nossa conduta em nossa existência presente.

Cada detalhe do que acabei de observar do último vale com respeito ao primeiro, e nosso ver que esta é a ordem do governo divino em um caso, deve silenciar todas as objeções à credibilidade dele no outro. Nossa educação na juventude para a idade adulta (todos sabemos) pode fracassar e, por negligência e vício, deixar-nos deficientes, ignorantes, sem valor e infelizes; ou, pelo contrário, pode atingir seu fim, estabelecer o fundamento da honra subsequente e nos tornar sábios, dignos e respeitáveis.

O mesmo é verdade para toda a nossa educação aqui para a eternidade. Isso também pode abortar; e em vez de nos qualificar para as habitações dos justos, e um lugar entre os seres superiores, pode nos deixar companheiros adequados apenas para seres malignos, ou resultar em nossa ruína; e uma das mais assustadoras de todas as reflexões é que em ambos os casos esses abortos são comuns.

Concluirei desejando sua atenção para as seguintes reflexões.

1. Nos leva a refletir sobre a sabedoria de Deus no ordenamento das cenas de nossa existência. Ele nos faz subir gradualmente e nos qualificar para a felicidade, como uma condição necessária para obtê-la.

2. O assunto sobre o qual estou discorrendo deve nos ensinar a ter paciência diante das provações da vida e nos reconciliar com todas as dificuldades presentes.

3. As observações que fiz devem tornar-nos fervorosos em nossos esforços para tornar esta vida o que foi projetada - uma preparação para uma vida melhor - uma introdução à glória - uma educação para as alegrias dos anjos. ( R. Price, DD .)

A diversidade de personagens pertencentes a diferentes períodos da vida

I. O apóstolo, ao colocar a característica da infância na fala, pode possivelmente ser entendido como uma indicação de que uma criança fala antes de pensar. Quer isto seja particularmente intencional ou não, é certamente uma falha muito observável em crianças que não são contidas, mas muito impróprias e inconvenientes para os homens. Nós prontamente e totalmente desculpamos uma criança que fala sem se importar ou pensar. Alegria e desatenção são naturais em sua idade, e nem o assunto nem o assunto de seu discurso podem ser importantes.

Ele fala apenas de ninharias e como elas aparecem em sua concepção pueril. Mas quando a mente está empregada em muitos assuntos, o discurso certamente será deliberado; algum grau de lentidão e gravidade ainda prevalecerá nele, e um grau maior quando os pontos em consideração são mais difíceis ou mais interessantes. Uma compreensão madura tem um exercício constante e suave no governo da língua; e a negligência de um lado, ou a avidez de outro, certamente se trairá no discurso.

Falhas desses tipos opostos podem ser encontradas em rapazes de disposições diferentes; mas ambos devem ser referidos à mesma tolice infantil de falar antes de pensar. E assim um jovem, ao declarar opiniões antes de tê-las considerado bem, torna-se posteriormente incapaz de considerá-las sem preconceito, e seus pensamentos, que deveriam ter governado sua fala, são escravizados por ela. Outra parte do caráter de uma criança é que ela fala tudo o que pensa.

Não pretendendo fazer mal e sem suspeitar de nenhum, ele comunica todos os seus sentimentos e desígnios sem reserva ou cautela. Mas a mesma abertura ilimitada não é adequada para as transações entre os homens. Ele não pode esperar nenhum sucesso, nem mesmo qualquer reputação entre eles, que não têm algum grau de discrição e reserva e sigilo habitual. Nem é apenas na condução dos negócios, e para proteger seus próprios interesses, que um homem prudente muitas vezes se cala.

Ele não discutirá abertamente o caráter de outros homens, nem falará muito de si mesmo, para não incorrer na censura, em um caso, de inveja ou má natureza; no outro, de presunção ou arrogância.

II. A próxima nota, pela qual o apóstolo distingue o caráter de um homem e de uma criança, é tirada da diferença de suas inclinações. As de uma criança sempre são governadas por ninharias. As coisas que atingem sua fantasia, que lhe oferecem prazer imediato, por menores, por mais momentâneas que sejam, são os objetos de sua busca. Mas a prudência varonil inclui atenção a diferentes tipos de bem; o poder de compará-los no que diz respeito tanto à sua condição de íntegra quanto à sua duração; e o hábito de resistir às seduções de prazeres insignificantes e efêmeros, e de ser dirigido por visões de felicidade maior e mais duradoura.

Aquele que permite que sua mente seja continuamente ocupada por meros divertimentos, e atraído por eles de todo emprego sério digno de um ser racional, seja para se munir de conhecimento útil e hábitos virtuosos em um período da vida, ou em outro para prover os interesses de uma família, de um bairro ou do público; embora seus anos não sejam poucos, nem suas diversões sejam as mesmas de sua infância, ainda assim, aos olhos da razão, ainda é uma criança: na verdade, não na inocência, pois um apego constante a coisas de pouco valor não é nem um pouco criminoso; mas em tolice e perversidade.

III. No julgamento consiste a terceira grande distinção entre os personagens de um homem e uma criança. Com pouca experiência e menos exercício de suas faculdades racionais, uma criança não pode ter formado para si quaisquer princípios sobre os quais possa construir conhecimento real. Ele deve necessariamente aprender muitas verdades sem a devida evidência delas, as quais, no entanto, ele pode depois descobrir lentamente. Nem são os princípios do conhecimento apenas que ele recebe implicitamente.

Ele também recolhe regras de conduta a partir de exemplos antes de ser capaz de compreender seus fundamentos. Mas cabe ao homem julgar e agir por si mesmo: examinar como crítico, não receber como discípulo, todo o raciocínio que lhe é proposto, e dirigir sua conduta por seu próprio julgamento, não por uma submissão cega aos exemplos. Aquele que toma suas opiniões sem questionar, embora do filósofo mais preciso, não tem conhecimento mais real do que a criança que as toma de sua ama.

Pois na ciência só o que conquistamos com nossa atenção e trabalho é nosso. O que é lançado sobre nós das reservas de outros, sem nossa reivindicação ou mérito, perde seu valor de passagem e não pode nos enriquecer. E aquele que na regulação de sua vida é influenciado por modas tolas, das quais não formou juízo ou não pode dar aprovação, pode ser justamente acusado de negligência ou fraqueza de uma criança. ( WS Powell, DD .)

Amor infantil e viril

Vamos examinar esse amor como ele se manifesta na criança e depois no homem. O amor na infância é apenas amor "em parte". É adorável e adorável, mas não é perfeito; não é o amor mais verdadeiro. O amor da masculinidade absorve o germe do amor na criança, assim como a árvore absorve e desenvolve o germe na semente. O amor da criança é amor, mas se baseia na ignorância e é uma criatura impulsiva.

I. Que a conquista da masculinidade no amor custa um esforço. Você não deve apenas desenvolver o amor da criança, mas deve "deixar de lado as coisas infantis".

II. A masculinidade no amor afasta apenas a infantilidade, não a infantilidade. Tudo o que é bom deve ser mantido pelo homem em crescimento. O amor da criança é gentil, sincero, confiante, honesto, simples; retenha tudo isso e acrescente, afastando a rabugice, a ignorância e as vacilações “infantis”.

1. Uma das fraquezas de uma criança é seu desejo de superar a infância - a macieira em flor é bela. Então é a árvore perfeita. Uma criança quando criança, um homem quando homem, são igualmente bonitos.

2. Um dos maiores ímãs da Terra é uma criança pequena. Uma criança é um purificador de nossos pensamentos e paixões malignas. Tudo o que é excelente para a criança retém, cultiva e não deita fora.

III. O cultivo de um amor viril, livre de infantilidade, é digno de masculinidade.

1. Quando os poderes do amor viril são ampliados, é fácil nos livrarmos da infantilidade.

2. É muito provável que o amor varonil se afirme à medida que nos aproximamos da masculinidade.

3. O amor varonil é o que mais vale “O maior deles” é o amor.

4. O amor varonil move a mão assim como o coração. É abnegado e submisso.

5. É invencível. Torna-se forte por “longanimidade”. Ele “suporta todas as coisas”.

Para concluir--

1. Como podemos nos contentar com o que não é maduro e o imperfeito? Devemos nos tornar homens; não seja inconstante, impulsivo, ignorante em nosso amor.

2. O amor de Paulo o capacitou a perseverar como um bom soldado. Sua vida não foi brincadeira de criança. Seja forte, seja másculo; “Ponha de lado as coisas infantis” no amor viril. ( Thomas Armitage, DD .)

Sobre os deveres pertencentes à meia-idade

Assim como há deveres que pertencem a situações particulares de fortuna, também há deveres que resultam de períodos específicos da vida humana.

I. Começo observando que o primeiro dever de quem se fez homem é, como expressa o texto, deixar de lado as coisas infantis. A temporada de leviandades, loucuras e paixões da juventude acabou. Algumas coisas podem até ser graciosas na juventude, que, se não criminosas, são pelo menos ridículas em pessoas mais velhas. É uma grande prova de sabedoria fazer nosso retiro da juventude com propriedade.

Não cabe a nós ultrapassar esses limites por uma transição muito precipitada e violenta; nem pairar muito tempo de um lado do limite quando a natureza nos chama para passar para o outro. Existem particularmente duas coisas em que a meia-idade deve preservar sua distinção e separação da juventude; essas são leviandades de comportamento e indulgência intemperante de prazer. Ocupações mais elevadas, cuidados mais sérios, esperam por você. Volte sua mente para a descarga firme e vigorosa da parte que você foi chamado a representar. Isso me leva -

II. Salientar os deveres particulares que se abrem para quem se encontra na meia idade. O tempo da juventude foi a preparação para a ação futura. Na velhice, supõe-se que nossa parte ativa esteja acabada e o descanso seja permitido. A meia-idade é a época em que se espera que exibamos os frutos que a educação preparou e amadureceu. Neste mundo, todos nós fomos formados para sermos assistentes uns dos outros.

As necessidades da sociedade exigem o trabalho de todos os homens e exigem que vários departamentos sejam preenchidos. Ninguém pode ser um mero vazio no mundo. Este é o preceito de Deus. Esta é a voz da natureza. Esta é a justa exigência da raça humana uns sobre os outros. Uma das primeiras perguntas, portanto, que todo homem que está no vigor de sua época deve se fazer é: “O que estou fazendo neste mundo? O que eu ainda fiz para glorificar a Deus e ser útil para meus semelhantes? Eu preencho adequadamente o lugar que pertence à minha posição e posição? ” Em suma, a indústria, em todas as suas formas virtuosas, deve inspirar e revigorar a masculinidade.

Isso aumentará tanto a satisfação quanto a dignidade; fará com que a corrente de nossos anos, à medida que avançam, flua em um riacho claro e uniforme, sem a estagnação pútrida da preguiça e da ociosidade. A ociosidade é o grande corruptor da juventude e a ruína e desonra da meia-idade.

III. Proteger-se com vigilância contra os perigos peculiares que acompanham o período da meia-idade. É muito lamentável que, no estado atual das coisas, não haja período da idade do homem em que sua virtude não seja exposta a perigos. O prazer arma suas armadilhas para a juventude; e, depois de passada a temporada de loucuras juvenis, outras tentações, não menos formidáveis ​​para a virtude, surgem em breve.

O amor ao prazer é sucedido pela paixão pelo interesse. Nessa paixão, toda a mente é freqüentemente absorvida; e a mudança assim induzida no caráter não é de nenhum tipo amigável. Ele amortece o sentimento de tudo que é sublime ou refinado. Ele contrai as afeições dentro de um círculo estreito e extingue todas aquelas centelhas de generosidade e ternura que antes brilhavam no peito.

À medida que as atividades mundanas se multiplicam e as competições aumentam, a ambição, o ciúme e a inveja combinam-se com o interesse para despertar as más paixões e aumentar a corrupção do coração. A esses, e a muitos outros perigos do mesmo tipo, está exposto o homem que está profundamente engajado na vida ativa. Nenhum pequeno grau de firmeza nos princípios religiosos, e de constância na virtude, é necessário, a fim de evitar que ele seja assimilado ao espírito do mundo e levado pela multidão de malfeitores.

Que ele, portanto, lembre-se dos princípios que devem fortalecê-lo contra tais tentações ao vício. Não permitas que os assuntos do mundo ocupem inteiramente seu tempo e pensamentos. Daquele ar contagioso que se respira no meio dele, que ele às vezes se retire para a sombra salutar consagrada à devoção e à sabedoria. A fim de tornar este medicamento da mente mais eficaz, será altamente apropriado -

4. Que, à medida que avançamos no decorrer dos anos, freqüentemente prestamos atenção ao lapso de tempo e de vida, e às revoluções que eles estão sempre efetuando. Nesta meditação, uma das primeiras reflexões que devem ocorrer é: quanto devemos àquele Deus que até agora nos ajudou; que nos guiou pelos caminhos escorregadios da juventude e agora nos permite florescer na força da masculinidade.

Lembre-se das várias revoluções que você presenciou nos negócios humanos, desde que se tornou ator neste movimentado teatro. Para o futuro, muitas vezes estamos lançando um olhar ansioso, e armazenando-o carinhosamente, em nossa imaginação, com muitas cenas agradáveis. Mas se olharmos para isso, como homens sábios, que seja sob a persuasão de que é quase semelhante ao passado ao apresentar uma mistura de esperanças e medos alternados, de tristezas e alegrias. Enquanto assim estudamos para corrigir os erros e prevenir os perigos que são peculiares a este estágio da vida, vamos também--

V. Estabelecer o alicerce para o conforto na velhice. Esse é um período que todos esperam e esperam ver; e para a qual, em meio às labutas do mundo, os homens às vezes aguardam, não sem satisfação, o período de retiro e descanso. Mas não os deixem enganar a si mesmos. Será uma época triste e triste se chegarem a ela com uma mente não aperfeiçoada ou corrompida. Primeiro, aquele que deseja tornar sua velhice confortável, deve estudar prontamente para ampliar e melhorar sua mente; e pelo pensamento e investigação, pela leitura e reflexão, para adquirir o gosto pelo conhecimento útil.

Isso proporcionará a ele uma grande e nobre diversão quando outras diversões o deixarem. Entre as medidas assim tomadas para as últimas cenas da vida, deixe-me advertir a cada um que não se esqueça de colocar seus assuntos mundanos em ordem no devido tempo. ( H. Blair, DD .)

Expansão da mente

O dogma estreito não permite a expansão dos corações e cérebros dos homens e, portanto, torna-se obsoleto. A sociedade que se baseia em pequenas regras preconceituosas e rígidas e fórmulas pedantes se desintegra, porque nenhum arranjo foi feito para a expansão inevitável das esperanças e opiniões de seus membros. Deve haver espaço para expansão. Isso é perfeitamente compreendido nas artes, e os homens práticos fazem os arranjos apropriados para obedecer a essa lei.

As barras dos fornos não devem ser fixadas firmemente em suas extremidades, mas pelo menos devem ser livres em uma extremidade, caso contrário, ao se expandir, elas fenderiam a alvenaria. Ao fazer ferrovias, um pequeno espaço é deixado entre os trilhos sucessivos, pois se eles se tocassem, a força de expansão faria com que se curvassem ou quebrassem as cadeiras. As tubulações de água são encaixadas umas nas outras por meio de juntas telescópicas, que permitem espaço para expansão. Em cada departamento deve haver provisões para expansão. ( Ilustração científica .)

Processos preparatórios

Acontece freqüentemente que os próprios insetos que mais admiramos, que são decorados com as cores mais brilhantes e que voam nas asas mais etéreas, passaram a maior parte de suas vidas como escavadores sob a superfície da terra. O conhecido Mayfly ou efêmera, tão delicado em suas asas transparentes, tão maravilhoso em sua força muscular, que permite ao ser recém-nascido se distrair no ar por um período que, em comparação com nossas próprias vidas, é igual a pelo menos quarenta anos, e passando a maior parte de sua existência terrestre como um habitante do ar - passou uma vida de cerca de três anos ou mais escondido do olhar humano.

Que este fato lembre aos jovens que estão impacientemente ansiosos por voar alto no mundo, que existem processos preparatórios necessários para os espíritos aéreos. O orador sustenta o vôo de sua eloqüência tanto melhor, e as figuras de sua retórica são todas as mais brilhante, porque ele passa a primeira parte de sua vida enterrando-se na obscuridade útil de uma biblioteca. Longe de todas as distrações, na reclusão da leitura e da meditação, ele adquire os poderes intelectuais que o habilitam a subir à sua esfera adequada. ( Ilustração científica .)

Desenvolvimento Humano

I. Homem na infância de seu ser.

1. Sua fala imperfeita, infantil.

2. Seu entendimento é fraco, limitado, facilmente enganado.

3. Seu pensamento e raciocínio são insignificantes, tolos, errantes.

II. Homem em desenvolvimento.

1. Sob instrução e disciplina.

2. Acumular experiência.

3. Olhando para a frente com esperança,

III. Homem em sua maturidade.

1. Totalmente desenvolvido no céu.

2. Dá adeus aos brinquedos da terra.

3. Tem percepções mais claras, visões mais grandiosas, objetos mais nobres. ( J. Lyth, DD .)

A vida presente o estado infantil do homem

Observe a verdade disso.

I. Em relação à humanidade em geral. O homem é um ser mais nobre do que parece, e foi projetado para fins mais nobres do que ele atinge.

1. Se Deus despendeu tanto trabalho na criação dos homens e do mundo em que vivem, para que pudessem ser felizes e ilustrar Sua glória, sua existência presente, desconectada de um estado futuro, não mostra Sua sabedoria, bondade ou justiça, mas moldes obscuridade sobre todos eles. Os homens não recebem aqui o castigo devido aos seus pecados, nem chegam à perfeição dos seus poderes ou da sua felicidade.

2. O Autor de nosso ser, que nos projetou para a imortalidade, nos colocou neste estado infantil para amadurecer como para uma humanidade gloriosa e eterna. Nosso maior crescimento aqui, em comparação com nossas dimensões futuras, não transcende o tamanho das crianças. Este mundo é apenas o berçário ou o berço no qual as almas ainda em faixas são embaladas para a imortalidade.

3. Quão miseravelmente eles negligenciam a dignidade do homem que o contempla apenas na vida presente. Que desgraçado erro de cálculo consumir todas as suas preocupações ao tomar providências para este estado infantil, e negligenciar prover a felicidade de uma vigorosa e eterna masculinidade.

II. Com respeito aos homens mundanos. Suas opiniões, gostos, conhecimentos, prazeres, etc. , tudo indica que são crianças. Comparados com o fim elevado e nobre para o qual foram feitos, que bagatelas eles se agradam e buscam! Comparadas com as dimensões e dignidade de um santo glorificado, a riqueza de Creso e as honras de César são meros brinquedos. Eles não são crianças? Observe como eles buscam seus pequenos prazeres sem qualquer objetivo digno e viril - que falta de previsão para seu futuro bem-estar.

Sujeitas a decepções e tristezas, as crianças freqüentemente se preocupam e choram. Eles falam como uma criança, entender como uma criança, etc . Ah! quando eles se tornarão homens e deixarão de lado as coisas infantis? Deixe de lado seus brinquedos e eleve seus pensamentos a objetos dignos dos homens - para o reino e a glória de Deus - para infinitos interesses e preocupações imortais. Muitos consideram varonil negligenciar a religião e consideram infantil ceder à piedade.

Mas eles parecem aos anjos como alguém que, aos cinquenta anos, se ocuparia em fazer casas na areia. E teria sido melhor para eles sempre ter permanecido crianças. Uma criança fica satisfeita com suas bugigangas: mas elas, possuidoras de capacidades que nada além de Deus pode preencher, permanecem inquietas e inquietas com todos os seus brinquedos ao seu redor.

III. Em relação aos próprios cristãos.

1. Eles falam de coisas divinas como uma criança, usando expressões que não alcançam a extensão do assunto mais do que a tagarelice das crianças sobre a lua transmite uma idéia completa daquela luminária. Eles não tinham outra linguagem para esses assuntos além da Escritura, que, sendo adaptada à fraqueza de nossas apreensões, é pouco mais do que uma associação de imagens emprestadas de objetos sensíveis.

Mas quando chegarem à idade adulta, usarão uma linguagem que expresse as coisas como elas são - uma linguagem não mais obscurecida pela sombra das figuras, mas tirada da própria luz dos próprios sujeitos, e tão luminosa quanto a verdade.

2. Aqui, suas concepções das coisas celestiais são extremamente rudes. Todos estão amplamente mesclados com idéias emprestadas de objetos sensíveis. Mas quando eles chegarem à idade adulta, suas concepções estarão corretas.

3. Nesta vida, seus entendimentos são débeis e contraídos, são obscurecidos pela ignorância, são pervertidos pelo preconceito, estão sujeitos a erros e interpretações errôneas da Palavra de Deus. Mas no céu, todos estarão de acordo, e estarão unidos nas mais sublimes e deliciosas visões da verdade divina. Aqui eles estão limitados a um conhecimento muito imperfeito da vontade de Deus, e muitas vezes são pressionados com dúvidas a respeito de seu dever; mas aí todo dever será esclarecido.

Aqui, suas opiniões estão confinadas a um pequeno círculo; “Lá eles tomarão o universo, Aqui, com todas as ajudas de que desfrutam, eles sabem muito pouco de Deus; lá eles verão como são vistos e saberão como são conhecidos. Não mais limitados às esperanças e expectativas da infância, eles terão alcançado a plena realização de seu bem supremo. Não mais confinados à companhia dos filhos, eles vão aproveitar a sociedade do glorioso exército dos patriarcas, profetas, apóstolos, etc .

Não mais limitados às atividades inferiores deste estado infantil, todas as suas faculdades serão empregadas nas partes mais nobres do serviço Divino. Não se pode dizer agora como seus poderes serão ampliados. Newton era uma criança? Salomão era uma criança? O que então é um homem? ( ED Griffin, DD .)