1 Coríntios 4:8-13

Agora vocês estão cheios ... ricos ... como reis.

A diferença entre o falso e o verdadeiro cristão

I. A falsificação -

1. Está tão repleto de conhecimento divino que não precisa de professor.

2. É tão rico em graça que se exalta acima dos pobres espiritualmente.

3. Está tão confiante em si mesmo que governaria a consciência dos outros.

II. O Real--

1. Considera a si mesmo como o mínimo ( 1 Coríntios 4:9 ).

2. Submete-se voluntariamente ao trabalho e sofrimento por amor a Cristo.

3. Recompensa o mal com o bem. ( J. Lyth, D. D. )

O estado dos coríntios contrastava com o dos apóstolos

I. O estado dos Coríntios. Eles eram

1. Cheio das coisas boas deste mundo.

2. Como reis, reinando.

3. Mas sua condição espiritual era tal que exigia oração fervorosa.

II. O estado dos apóstolos.

1. Pobre em coisas mundanas - rico em fé.

2. Um espetáculo tanto para anjos quanto para homens; uma visão de miséria para os homens; um espetáculo de tristeza para os anjos. Mas sua recompensa não está muito distante. ( JH Tasson .)

Ironia apostólica

I. Expõe orgulho.

1. Está vazio, mas se imagina cheio de sabedoria.

2. Pobre, mas se considera rico em todas as boas dádivas.

3. Dependente, mas reinaria como um rei.

II. Condena isso -

1. Por uma afirmação indireta de sua loucura.

2. Por uma consciência implícita de insuficiência pessoal. ( J. Lyth, D. D. )

Tratamento apostólico da vaidade

A vaidade é um estado de espírito ao mesmo tempo o mais prevalente e detestável, é uma planta que brota da auto-ignorância e repugna o espectador em todas as suas formas e frutos. O apóstolo o trata com -

I. Sarcasmo fulminante. “Agora vocês estão cheios”, & c. A Bíblia nos fornece muitos exemplos de ironia ( 1 Reis 18:27 ; Jó 12:2 ), mas em nenhum lugar ela é mais contundente do que aqui. Aqui estão três metáforas, a primeira tirada de pessoas cheias de comida, a segunda de pessoas tão ricas que não precisavam mais, a terceira daqueles que alcançaram a mais alta elevação, obtiveram um trono.

Paulo parece dizer a esses professores presunçosos que eles eram tão grandes que não exigiam serviços como os dele. Quase não conhecemos uma forma mais eficaz de tratar a vaidade do que o sarcasmo. Trate o homem vaidoso e arrogante diante de você, não de acordo com o julgamento que faz dele, mas de acordo com a avaliação que ele faz de si mesmo. Fale com ele como alguém tão estupendo quanto ele acredita ser, e sua ironia o apunhalará profundamente. O sarcasmo freqüentemente se torna o instrumento de uma grande alma viril levada à indignação.

II. Uma generosidade nobre. "Queria a Deus que reinastes, para que também nós reinássemos convosco." Aqui, o vento norte do sarcasmo dá lugar às brisas sul do amor. O que ele quer dizer é um desejo de que eles fossem tão verdadeiramente cheios, ricos e reais quanto pensavam ser. A ironia de um homem cristão, embora pungente, não é maligna, mas generosa. ( D. Thomas, D. D. )

Pois eu penso que Deus nos deu os apóstolos por último, porque somos feitos um espetáculo ao mundo, e aos anjos, e aos homens. -

Antes das luzes da ribalta

1. Um homem pode imaginar que é fácil aparecer perante uma audiência; mas ficar diante da ribalta, quando cada mudança de rosto pode ser vista claramente, é uma tensão nos nervos que é difícil de suportar.

2. A vida cristã é, entretanto, mais árdua do que qualquer apresentação no palco. O ator aparece diante de algumas centenas de espectadores que desejam ficar satisfeitos e fica sob o brilho das luzes da ribalta por apenas duas ou três horas por vez; mas o cristão é um espetáculo para seus muitos vizinhos e também para as hostes angelicais, e sua parte continua por toda a vida.

3. O apóstolo se refere aos espetáculos no Coliseu em Roma. Em alguns dias, quando cerca de oitenta mil pessoas estavam reunidas em suas galerias, o primeiro show na arena seria de homens lutando com leões e tigres famintos, mas nessa apresentação os homens podiam usar armadura. Na pausa após o primeiro show, a vasta multidão se refrescava com uvas, vinho e comida, e então a segunda apresentação começava, consistindo de homens nus lutando entre si, e sem nada para se defender exceto suas espadas, o resultado sendo que o menor toque de suas armas infligia um corte.

O regulamento mais horrível, entretanto, era que aquele que preservasse sua própria vida não fosse solto, mas guardado para o abate outro dia. Esses homens, portanto, que foram atores na última apresentação, podem muito bem ser chamados de homens condenados à morte.

4. É claro que todo mundo em seus sentidos quando ele aparece diante das luzes da ribalta da vida, ou seja, quando outras pessoas podem vê-lo, faz o seu melhor. É apenas o bêbado, o louco ou a mulher que perdeu todo o senso de vergonha, que rotulam seus pecados diante dos olhos dos outros como uma placa indicando o que eles são. Se um homem comum tem algo de ruim dentro de si, ele tenta esconder isso de seus semelhantes. Deixe o espetáculo de sua vida ser -

I. Uma personificação da misericórdia.

II. Mostre a essência da verdade. Aprenda a amar a verdade porque é a verdade e faça-o porque é certo. Algumas pessoas não têm medo de errar; tudo o que eles temem é ser "descobertos".

III. Incorpore a caridade em suas ações para com seus semelhantes. Siga a caridade de Deus, que mantém abertas as portas do céu dia e noite. ( W. Birch. )

Um espetáculo maravilhoso

I. O espetáculo.

1. Os atores foram divinamente chamados. Eles apareceram no palco em resposta ao comando da mais alta vontade, guiados na seleção pela sabedoria perfeita. Aquele que chamou Davi do rebanho para presidir Israel, chamou esses homens de suas ocupações diárias para presidir os negócios do reino dos céus.

2. Os atores foram comissionados divinamente. A missão da vida apostólica era especial ( 2 Coríntios 5:18 ).

3. Os atores foram submetidos a sofrimentos intensos e a uma morte cruel. Isso não foi acidental, mas parte de sua missão. Eles sofreram na tragédia para fazer valer suas lições ( Mateus 10:16 ). É quase certo que todos sofreram o martírio, exceto São João.

II. Os espectadores.

1. Anjos. Não podemos dizer como suas mentes puras foram afetadas, ou quais emoções pulsaram em seu peito. Resulta de Efésios 3:10 , que eles colhem lições da vida da Igreja militante.

(1) Eles viram o poder da verdade em elevar o homem acima das circunstâncias. Com isso, eles descobriram que ele tinha uma natureza mais nobre do que costumavam atribuir a ele.

(2) Os apóstolos se gloriaram na tribulação, e isso foi além de sua experiência e alegria. Eles voltaram do teatro inflamados com um maior grau de devoção.

(3) Esse espetáculo teve algo a ver com sua segurança final. Muitas vezes ministraram aos apóstolos em suas provações, o que lhes ensinou submissão mais perfeita e obediência mais calorosa. Nenhuma parte do público percebeu o espetáculo melhor do que os anjos.

2. Homens. Não temos dificuldade em compreender as lições que a vida apostólica nos ensina.

(1) Consagração total da vida ao serviço de Cristo. Os apóstolos não eram indiferentes ou indiferentes, mas colocaram seu coração e alma na obra. Podemos olhar para este espetáculo e não nos comover?

(2) Que a vida cristã certamente vencerá as dificuldades. A ousadia da fé é a mesma que encorajou os apóstolos a dizer - “Não podemos deixar de falar das coisas que temos visto e ouvido”. ( Púlpito Semanal .)

Um espetáculo para anjos

Em sua referência mais ampla, o texto ensina que nosso mundo é um teatro ou arena, onde os homens atuam suas várias partes, como em um drama - “um espetáculo aos anjos”. E esse pensamento está de acordo com todos os testemunhos bíblicos. Ela ensina que, desde o início, nosso planeta tem sido um objeto de interesse absorvente para todos os seres espirituais.

I. O drama da vida humana foi representado em três grandes atos morais. E ao exibir os atributos Divinos, os anjos são representados curvando-se para estudar todos eles.

1. A primeira cena foi uma vida humana abençoada e sagrada. E dotado, como o primeiro homem foi, com todo o poder de perseverança na santidade, e aplicado com todos os motivos para retê-lo, aquele primeiro ato no drama da vida humana foi apropriadamente "um espetáculo para os anjos".

2. A segunda cena é um apóstata mundial e amaldiçoado. Agora deve ser feita uma exibição da terrível natureza do pecado, vista igualmente na malícia do tentador e na miséria do tentado. E quando você considera todo o enredo e o progresso do drama - todas as exibições de caráter moral sob essa inspiração temerosa do pecado, todo o desenvolvimento maravilhoso da redenção, desde a primeira promessa até aquelas eras de depravação antediluviana, através de todos aqueles lentamente evoluindo ritualismos para a cena trágica do Calvário, através de todos os triunfos subsequentes do evangelho - então este segundo ato não parece indignamente “um espetáculo para os anjos”.

3. Mas nesta cena a cortina cai. E quando se erguer novamente, estará em uma arena digna de consideração angelical. Dos destroços e ruína do atual sistema de coisas, como uma plataforma preparada para a manifestação da santidade triunfante, surgirá a "nova terra em que habita a justiça".

II. Sua aplicação prática e especial para nós mesmos. É uma pura verdade da revelação que esses seres gloriosos estão sempre ao nosso redor. Eles são representados não apenas como "ministrando aos herdeiros da salvação", mas como vigilantes até mesmo em seus interesses aparentemente mais triviais, "sustentando-os, para que não colidam com uma pedra". Vamos considerar isso -

1. Para encorajamento e consolo em meio às provações da vida. Esta é a aplicação que Paulo dá no contexto. Em uma vida em que tão poucas ocasiões são nossas para fazer grandes coisas para Deus, e cuja grande lei é o sofrimento, é uma bênção pensar que é especialmente quando na tristeza, agonia e morte, somos “um espetáculo para os anjos. ” Eles vêm com suas asas brilhantes para nossos lares desolados, nossos leitos de enfermos, nossos leitos de morte, e cada sussurro de amor cristão submisso soa como um grande aleluia para a Glória Infinita, e cada lágrima suave nos olhos da fé lampeja quando uma joia de imenso preço no diadema de seu Deus.

2. Como fundamento de exortação. Somos todos “um espetáculo para os anjos”. E como estamos agindo?

(1) Você pode ser hoje um homem impenitente; e se assim for, a parte que você está representando é solene além de qualquer concepção - a parte de um homem em perigo com uma alma imortal para salvar! É exatamente para essa atuação que se ajusta esse estágio de vida. Oh, que cenário solene ele arranja ao seu redor! Aqui o Sinai com o seu fogo e ali o Calvário com a sua Cruz. E agora diga-me, você que vive como se não houvesse Deus, e nenhum julgamento, se divertindo com a alma e a salvação, se você está desempenhando bem a sua parte diante desta grande nuvem de testemunhas! Não foi com gestos de espanto e indignação que o observaram?

(2) Ou você pode ser um verdadeiro filho de Deus; e então a parte que você está representando, se menos terrível, é dificilmente menos solene; pois é de um homem redimido a serviço do Redentor. Em referência a este pensamento, Paulo fala do crente como tendo “se revestido de Cristo” - isto é , como um trágico assume a do herói que ele personifica. Assim, personificar o Senhor Jesus é a parte que você deve fazer, como “um espetáculo aos anjos.

“E para tal atuação, também, está o cenário mundial adequado. Pois é o mesmo mundo em que Ele pessoalmente agiu. A mesma humanidade pecadora e sofredora está sempre ao seu redor. As mesmas realidades da eternidade surgem em transparências além de você. E diga-me, se vocês parecem estar desempenhando bem o seu papel magnífico?

III. Sendo assim um espetáculo para os anjos, pode-se dizer que, em certo sentido, podemos escolher as partes que devemos representar em sua presença. Existem algumas coisas comuns e certas a todos nós, e em relação a elas podemos escolher pelo menos nosso próprio estilo de atuação.

1. Faça um pedido definido -

1. Uma cena de morte! Uma câmara escura. Uma companhia de parentes de coração partido vigiando. O ator é um pobre amante do prazer, que afastou cuidadosamente sua eternidade, vivendo apenas para este mundo. Agora testemunhe sua atuação como parece aos anjos. Veja aquelas mãos fracas, erguidas para repelir alguma forma de terror. Ouço! Aquele grito de angústia: “Oh, não me deixe morrer!” “Eu não posso morrer!” “Eu rejeitei o Salvador!” “Estou perdido, perdido, perdido!”

(2) A próxima é uma cena de julgamento! E novamente este pobre mundano aparece no palco, "um espetáculo para os anjos." E veja - aquele olhar de angústia desesperada, quando cai no sentido de encolhimento a terrível frase - “Parta! - Parta!”

(3) A última cena é na eternidade! Vá, pondere como retratado no livro solene de Deus.

2. Este é um estilo de atuação. Considere, em contraste, o outro! O mesmo estágio; o mesmo cenário; mas tudo mais diferente!

(1) Novamente a cena da morte! Veja o fogo radiante nos olhos! o sorriso arrebatador nos lábios! Ouça essas palavras, débeis, mas alegres na fé e no amor: “Embora eu ande pelo vale da sombra da morte”, & c. Veja aquele olhar fixo para o céu, enquanto o espírito resgatado espalha asas para o seu lugar nas muitas mansões!

(2) A mesma cena de julgamento! Observe aquele olhar de triunfo, aquele grito de êxtase, na sentença de aprovação: “Vinde, benditos de Meu Pai,” & c.

(3) Novamente, uma cena colocada na eternidade! Mas aqui, palco, cenário, atuação, tudo diferente. Tais são, em breve, os dois estilos de ação humana no grande teatro da vida. E para cada um de nós, logo atrás dessa cortina enorme, estão o palco e o cenário sendo preparados! E estamos aqui para escolher, cada um por si, o estilo de sua atuação. E agora, diga-me como você atuará em sua parte solene - ó homem imortal! como “um espetáculo para os anjos”. ( C. Wadsworth .)

Humanidade observada por anjos

A palavra espetáculo vem da palavra grega theatron.

I. Implica a existência de inteligências angelicais. Ninguém que acredita na Bíblia pode duvidar disso. Suas páginas estão quase tão cheias de anjos quanto as de Homero estão cheias de deuses. Eles são representados como -

1. Esmagador em números de várias ordens e gradações, possuindo vida, poder, inteligência, santidade, celeridade, transcendendo tudo o que é humano.

2. Como ministros especiais do Grande Monarca do universo, executando Seu julgamento e distribuindo Seus favores. Eles têm olhos para marcar meus movimentos, ouvidos para captar minhas palavras, corações para simpatizar com minha história solitária e poder para me erguer ou pressionar para baixo.

II. Argumenta a importância da vida humana. Essas inteligências transcendentais assistiriam criaturas de pouco ou nenhum valor?

1. Eles podem conhecer a extraordinária relação do homem com Deus. Não apenas as criaturas de Seu poder, o sujeito de Seu governo, mas os redimidos de Seu Filho. Eles vêem a natureza humana em conexão pessoal com Cristo, elevada ao centro do universo. Assim, eles estudam Deus por meio do homem e, por meio do homem, têm visões mais elevadas do Infinito do que de um universo de sistemas resplandecentes e de inteligências não caídas.

2. Eles podem conhecer as possibilidades maravilhosas de sua natureza. Que pensamentos ele pode originar, que descobertas pode fazer, que obras pode inventar, que bem pode realizar, que mal pode efetuar.

3. Eles podem conhecer a influência de sua vida. Eles podem ver os pensamentos, palavras e ações de sua vida, espalhando-se em círculos cada vez maiores no grande mundo dos espíritos. Eles podem ver da vida de um homem muitos infernos criados e muitos céus produzidos. Para nossos semelhantes, somos insignificantes, mas para os anjos, somos de importância transcendente.

III. Insta a cautela na conduta humana. Os homens geralmente são cautelosos em sua conduta quando sentem até mesmo um olho humano sobre eles, especialmente se esse olho for aguçado, inteligente e puro. O olhar inesperado de uma criança já paralisou o braço de um ladrão. Mas quem não seria prudente se sentíssemos que os olhos dos anjos sempre estiveram sobre nós, sobre nós em nossos aposentos mais privados e em nossos passeios públicos? ( D. Thomas, D. D. )

O homem é um objeto de observação angelical

Se os olhos de tais inteligências estão constantemente sobre nós, quais são as conclusões práticas?

I. Que nossa conduta aqui diz respeito ao universo. Nenhum homem vive para si mesmo; cada unidade é um elo da cadeia infinita do ser. Suas ações devem ser prejudiciais ou benéficas sobre a criação; portanto, todas as inteligências amorosas e leais dirigem sua atenção para ele com profundo e inabalável interesse. Além disso, os homens e os anjos são descendentes do mesmo Pai, participantes da mesma natureza, súditos do mesmo governo moral. Não admira que estejam tão preocupados.

II. Que nossa parte deve ser desempenhada com cuidado. Cabe a todo homem ser cauteloso em como age na presença de seus semelhantes, sejam eles crianças ou adultos, plebeus ou príncipes; mas quão mais cauteloso ele deve ser quando sabe que os anjos, cujas naturezas puras abominam o pecado em todas as suas formas, têm o olhar mais agudo de todos os tempos em sua vida!

III. Que não há chance de esconder nosso pecado. A tentativa de disfarçar ou dissimular nossos pecados é absurdamente fútil. Embora haja Alguém que lê o coração, pode haver milhões que marcam todos os nossos atos manifestos, seja na escuridão ou na luz.

4. Para que possamos esperar ajuda em todos os empreendimentos sagrados. Esses espíritos celestiais são enviados para ministrar aos herdeiros da salvação. Eles ajudaram Abraão nas planícies de Mamre e Ló em sua fuga para Zoar; eles libertaram o apóstolo da prisão; eles levaram o espírito de Lázaro ao seio de Abraão. ( D. Thomas, D. D. )