1 Reis 17:17-24

E aconteceu depois dessas coisas.

O teste da vida doméstica

Muitos homens podem se comportar como heróis e santos na solidão de Querite, ou nas alturas do Carmelo, e ainda assim fracassar miseravelmente na vida doméstica de Sarepta. Uma coisa é comungar com Deus na solidão da natureza e realizar esplêndidos atos de devoção e zelo por Ele na presença de milhares; mas é outra completamente diferente andar com Ele dia após dia no meio de um lar, com seus muitos apelos para o constante esquecimento de si mesmo.

E, no entanto, seria inútil negar que há muito para tentar e nos testar exatamente onde as flores desabrocham e as vozes de ódio e paixão morrem em murmúrios distantes. Há uma necessidade constante de exercer gentileza, paciência, sacrifício próprio e moderação. E sob o teste do lar, com seus incessantes deveres e demandas, muitos homens desmoronam, cujo caráter parece, como algum pico alpino, disparar muito além da média daqueles com quem se associam no mundo agitado.

Tua vida doméstica foi escolhida para ti pela habilidade infalível de Alguém que te conhece melhor do que tu te conheces, e que não pode errar. Ela foi selecionada como a melhor escola da graça para ti. E agora, olhando para ti, o Mestre diz: “Não há nada em tua vida que não possa ser vivido em Mim, por Mim, por Mim; e estou disposto a capacitá-lo a ser doce, nobre e santo em tudo.

Elijah era o mesmo homem na casa da viúva e nas colinas de Carmel. Ele é como uma daquelas montanhas às quais nos referimos, perfurando os céus com alturas impossíveis de escalar; mas revestida nas partes mais baixas com bosques, campos verdejantes e caramanchões sorridentes, onde as abelhas recolhem mel e as crianças brincam. Ele mostra que quando um homem está cheio do Espírito Santo, isso será evidenciado por todo o teor de sua caminhada e conversa diárias.

I. Elias nos ensina contentamento. A regra de Deus é - dia após dia. O maná caía nas areias do deserto dia após dia. Nosso pão nos foi prometido para o dia. Como em nossos dias, assim será nossa força. E aqueles que vivem assim são constantemente lembrados de sua bendita dependência do amor de seu Pai. Se Deus garante, como garante, nosso apoio, faz muita diferença se podemos ver as fontes das quais Ele o obterá? Isso pode satisfazer nossa curiosidade; mas isso não os deixaria mais seguros.

II. Elias também nos ensina gentileza sob provocação. "Você veio trazer meu pecado à lembrança e matar meu filho?" Uma observação, tão desnecessária e injusta, poderia muito bem ter ferido o profeta até o fim, ou provocado uma resposta amarga. E teria, sem dúvida, feito isso, se sua bondade fosse qualquer coisa menos do que inspirada pelo Espírito Santo. Mas um dos frutos de Sua habitação é a gentileza.

Precisamos mais dessa piedade prática. Muitos se enganam. Se o Espírito Santo está realmente enchendo o coração, sobrevirá o mais rude, o menos refinado, o mais egoísta, uma mudança maravilhosa; haverá suavidade na fala, nos próprios tons da voz; uma terna consideração nas menores ações; uma paz que passa compreensão no rosto; e estes serão o selo evidente do Espírito Santo, a marca da casa da moeda do céu. Eles são evidentes em nós mesmos?

III. Elias ensina também o poder de uma vida santa. Em algum lugar no pano de fundo da vida dessa mulher, houve um ato sombrio, que ofuscou todas as outras lembranças de atos errados e se destacou diante de sua mente como seu pecado - “meu pecado” ( 1 Reis 17:18 ). Não sabemos o que foi; pode estar relacionado com o nascimento daquele mesmo filho.

Existe uma invenção maravilhosa, recentemente aperfeiçoada, pela qual o som pode ser fixado pictoricamente; e, a partir da imagem, pode ser produzido novamente, muitos anos depois de ter sido falado. Imagine ouvir mais uma vez as vozes há muito cansadas da morte! Mas a memória é assim: fixa todas as impressões e as retém; nunca permite que sejam destruídos, embora nem sempre seja capaz de produzi-los instantaneamente para um determinado chamado.

Algumas memórias são como bibliotecas bem classificadas, nas quais você pode descobrir prontamente até mesmo o menor panfleto; outros estão tão confusos que são inúteis para os propósitos práticos: ainda assim, mesmo neles, nada que já esteve ao seu alcance jamais foi perdido; e sempre que a pista certa é apresentada, há uma ressurreição e recuperação imediata de sons, imagens e linhas de pensamento há muito enterrados. Quão terrível será, quando a alma perdida for encontrada no limiar do mundo escuro para o qual vai, pelas solenes palavras: "Filho, lembra-te!"

4. Elias ensina, por fim, o segredo de dar vida. É uma característica daqueles que são cheios do Espírito Santo levarem consigo o espírito de vida, até mesmo a vida de ressurreição. Não devemos apenas convencer os homens do pecado; mas nos tornaremos canais através dos quais a Vida Divina pode entrar neles. Assim foi com o profeta. Mas marque as condições sob as quais seremos capazes de cumprir essa função gloriosa.

1. Lutas solitárias. “Ele o tirou de seu seio”, etc. Não somos específicos o suficiente na oração; e não gastamos tempo suficiente em intercessão, demorando-nos com santo ardor em cada nome amado e em cada caso comovente. Que maravilha que tenhamos alcançado tão pouco!

2. Humildade. "Ele se mediu sobre a criança." Que maravilha que um homem tão grande despendesse tanto tempo e pensamentos naquela estrutura esguia, e se contentasse em entrar em contato direto com aquilo que poderia ser considerado contaminador! É um espetáculo comovente.

3. Perseverança. “Ele se mediu três vezes e clamou ao Senhor”. Ele não se assustou logo. É assim que Deus testa a autenticidade de nosso desejo. Essas respostas adiadas nos levam a extensões de santa ousadia e pertinácia com as quais não deveríamos ter sonhado de outra forma, mas das quais jamais voltaremos. “Os homens devem sempre orar e não desmaiar”. ( FB Meyer, MA )

Os mortos vivificados

Existem algumas boas sugestões aqui para cada um de nós que deseja ganhar almas para Cristo. Pois a condição de todo aquele que vive sem fé e confiança em Deus é comparada nas Escrituras à morte espiritual, e a conversão de uma alma é mencionada como trazendo os mortos à vida. Primeiro, existe -

1. O interesse pessoal, o esforço real; quantas vezes pensamos em ganhar alguém para Cristo, mas deixamos todo o nosso interesse escoar em pensamento; nós não agimos.

2. Nós sugerimos que devemos salvá-los pela oração. Elias sabia que não tinha poder para trazer aquele menino à vida, mas sabia que Deus tinha o poder. Ele se entregou em oração a Deus, e Deus ouviu sua oração.

3. Devemos adicionar nossa influência pessoal à oração. Elias, como se quisesse infundir um pouco de sua própria vitalidade no corpo da criança morta, estendeu-se sobre ele três vezes. Nunca podemos dizer quando um toque pessoal pode ganhar uma alma para o Senhor. ( LA Banks, DD )

Germes de pensamento

A ressurreição do filho da viúva em Sarepta.

I. O homem é o órgão do milagroso. Isso é confessadamente um milagre - um evento totalmente fora do curso normal da natureza. Neste mesmo capítulo, não há menos do que três milagres operados por Elias. Os céus foram selados por ele; - não houve chuva ou orvalho por três anos; e houve uma fome. A refeição e o óleo da viúva permaneceram inalterados, depois de suprir as necessidades da viúva, de seu filho e de si mesmo: - e agora seu filho foi trazido à vida. Por que o Todo-Poderoso assim emprega o homem como meio de Seu agente milagroso?

1. Serve para nos impressionar com a infinita consideração que Deus tem pelos homens bons.

2. Serve para prenunciar o maravilhoso poder que os homens bons, quando aperfeiçoados na eternidade, podem possuir. Não será que os maiores de seus milagres aqui não são senão símbolos e tipos de suas esplêndidas realizações ali?

II. A pobreza é a casa dos grandes. O aposento de Elijah era um pequeno “loft” naquela humilde cabana. Isso deve nos ensinar -

1. Não fazer da posição secular um teste de caráter moral. Em todas as épocas, o homem está apto a fazer isso. Os amigos de Jó fizeram isso.

2. Não fazer da riqueza secular o fim da vida. Nossa vida “não consiste na abundância de coisas”.

3. Não evitar os homens porque são pobres.

4. Não negligenciar o cultivo da excelência espiritual por causa de nossa pobreza. A pobreza não é desculpa para impiedade ou inutilidade. Paulo disse: “Embora pobre, ainda assim enriquecendo a muitos”.

III. O mal é ocasião do bem. O julgamento dessa mulher foi grande na morte de seu filho. Isso a ensinaria -

1. Quão absolutamente a vida está nas mãos de Deus. Isso a ensinou que Ele pode tirar e devolver quando quiser. “O Senhor deu”, etc.

2. Quão grande é a influência que um homem verdadeiramente bom tem sobre o céu. ( Homilista. )

“Fora das profundezas”

Os castigos de Deus são sempre para nosso benefício. É somente “das profundezas” que podemos nos elevar ao mais alto conhecimento de Deus. Portanto, não foi em vão que o profeta e a viúva passaram pela fornalha em Sarepta.

1. O primeiro é este, Confie e Obedeça. A partida de Querite, a jornada por Samaria, o encontro com uma viúva tão pobre que foi forçada a juntar gravetos na estrada, tudo isso foi um teste severo para a fé de Elias. Ele teve que olhar, não para as aparências externas, mas para a palavra do Senhor. O mesmo acontece com a viúva. Se ela tivesse pedido um barril cheio e uma botija nova para começar, teria sido apenas o que nossos corações estão sempre desejando. Dizemos: “O pão nosso de cada dia nos dá hoje”, mas gostamos de ver uma renda garantida entre nós e a necessidade.

2. Mas a mulher deveria aprender uma lição ainda mais profunda. Isso pode ser resumido em Lembre-se e Arrependa-se. Em pouco tempo, a mão de Deus foi colocada sobre seu filho, e ele adoeceu e morreu. Isso despertou memórias que haviam adormecido por muito tempo. "Você veio a mim para trazer meu pecado à lembrança e matar meu filho?" Não sabemos se foi sua pecaminosidade geral que lhe foi revelada ou alguma ofensa em particular - algum pecado esquecido, enterrado e coberto no monte de lixo do passado.

Notamos, no entanto, que esse sentimento de pecado não foi despertado até que a morte ameaçou sua casa, e seu próprio filho pagou a primeira parcela da terrível penalidade do pecado. E, no entanto, certamente ela não estava resistindo à graça de Deus. A palavra do Senhor na boca de Elias não foi rejeitada por ela. Era necessária a morte, entretanto, para trazer a essa viúva um verdadeiro senso de pecado. “Graça e Verdade” são ambas necessárias para o desenvolvimento da vida espiritual.

A graça se manifestava no suprimento diário de comida. A verdade brilhou com terrível e perscrutador poder na morte de seu filho. A graça revelou a bondade de Deus - a verdade feita passar diante dela o mal de seu próprio coração. E o povo de Deus, assim como os descuidados e ímpios, precisam se lembrar e se arrepender.

3. Nosso terceiro lema é Peça e Receba. Existem profundos mistérios na vida que não rendem nada a não ser a oração. Que confusão havia naquela casa! Que misterioso - como, do ponto de vista humano, inexplicável, o golpe que havia caído! Todos nós temos preconceito contra Deus por natureza e não queremos aceitar o julgamento sem murmurar. Mas, neste caso, o procedimento de Deus deve ter parecido terrivelmente severo.

Há uma explicação, no entanto, de todos esses procedimentos misteriosos e inexplicáveis ​​da providência de Deus. Eles são enviados para nos ensinar o valor da oração, para nos tirar de nós mesmos e para nos fazer agarrar aquele poder de Deus, que vai além da morte. Que oração foi esta de Elias! A oração ainda é todo-poderosa ao longo da linha da vontade de Deus. Nós, também, podemos conhecer o poder da ressurreição de Cristo; de fato, uma medida do poder da ressurreição deve se manifestar em nossas vidas, se realmente ressuscitamos com Cristo.

4. Amar e saber é ilustrado por esta história. Está além de nossa capacidade conceber o efeito profundo da ressurreição de seu filho sobre essa viúva. “Por isso sei que és um homem de Deus”, foi o comentário da viúva. Obviamente, a amargura dera lugar ao amor. Ela havia aprendido que Deus só fere para curar. ( FS Webster, MA )

Criando o filho da viúva

A mãe, tomada pela tristeza, repreende severamente Elias e o acusa pela perda de seu filho. Esta conduta pode ser responsabilizada

(1) Por um sentimento da natureza humana que sempre busca culpar alguma coisa, ou alguma pessoa, por qualquer calamidade que nos sobrevenha; e

(2) Por um sentimento de superstição que considera todas as aflições como julgamentos de Deus. Mas quão diferente é a conduta de Elias para com a viúva. Ele não se ressente da repreensão dela, como poderia ter feito; ele não contraria o espírito perturbado dela, mas simpatiza com ela e a trata com deliciosa ternura.

I. Nenhum lar isento das provas e sofrimentos desta vida. Esta viúva seria, sem dúvida, vista com inveja pelos vizinhos. Eles pensariam que em meio à angústia sofrida por eles que ela estava livre e protegida por uma mão invisível da miséria e da angústia. Mas uma tristeza mais profunda do que eles imaginavam logo foi sua porção. E ao olharmos para alguns lares, tendemos a pensar que eles são estranhos às provações e tristezas comuns da vida. Não há casa que possa excluí-los.

II. A tristeza mais profunda pode se tornar o instrumento de nosso bem maior.

III. Uma ilustração do poder da oração. ( Thomas Cain. )