1 Samuel 16:1

Por quanto tempo você lamentará por Saul.

Muita tristeza, e sua aura

Em uma das visões do profeta Ezequiel, um homem com um tinteiro de escritor na mão foi incumbido de “colocar uma marca nas testas dos homens que suspiram e clamam por todas as abominações que se cometem no meio” de Jerusalém. Samuel suspirou e chorou pelas abominações que Saul fez em seus dias. Mas a tristeza, por mais razoável e apropriada que seja, pode ser levada longe demais.

Pode ser tolerado até que nos incapacite para o dever ou obscureça nossa esperança em Deus; pode perturbar nossa paz e enfraquecer nossas energias; pode ser uma ocasião de nossa hesitação e de nossa negligência com o dever público. A própria ternura do coração de Samuel e seu ciúme por Deus haviam afetado sua fé e o mantiveram lamentando a causa do rei. Há uma lição nisso de grande importância prática.

Podemos ter perdido um amigo do peito ou podemos ter testemunhado um filho de muitas orações desprezando o conselho dos pais e correndo de cabeça para a ruína eterna. A sabedoria de Deus é infalível e em seu desenvolvimento na Providência é sempre igualada por Seu amor por nós. A remoção dele de qualquer um dos objetos de sua afeição está agora além de sua lembrança. Você tem deveres para com Deus, para com sua própria alma e para com os outros, que não podem permitir o consumo de suas energias na tristeza.

Na obediência de Sua vontade, suas dores serão amenizadas e santificadas. Samuel foi convocado de seu vale de lágrimas para assumir uma nova comissão e fornecer um novo líder para o povo escolhido. Um novo cuidado deve ocupar a mente do profeta, um novo amigo deve atrair sua afeição e novos objetos de trabalho e de amor devem envolvê-lo. O senso de responsabilidade pessoal e relativa é feito por Deus para repreender e curar uma tristeza considerada inconsolável.

Aqueles cujos espíritos estavam oprimidos por pesadas dores, causadas por perdas ou por crimes, pegaram um cajado de peregrino e fizeram uma viagem para a Terra Santa. Em geral, acreditava-se que uma peregrinação, ou soldado nas guerras santas, era penitência suficiente para expiar o pecado e remover o fardo de um espírito triste. Mas há uma peregrinação e um carregamento de cruz eminentemente úteis para curar um espírito triste, e para isso todo enlutado é pessoalmente chamado.

“Por quanto tempo tu lamentarás ?. .. Encha teu chifre com óleo e vai, eu te enviarei. ” Sim, enlutado, pegue seu cajado e vá embora. Você já descansou o suficiente em Marah e bebeu o suficiente de sua água amarga. As circunstâncias exigem que você viaje a serviço do Senhor. Seus arrependimentos e melancolia indicam a necessidade de mais conformidade com o Senhor Jesus. Sua dor será moderada pela satisfação da obediência a Cristo.

1. Existe um dever para com o Senhor. Como Samuel, você está a Seu serviço e jurou fazer Sua vontade e concordar com Seus caminhos. Davi se deitou por terra, jejuou e orou, enquanto a aflição estava sobre seu filho; mas quando ele soube do assunto - que a criança estava morta - ele “se levantou da terra”. Deus ainda proíbe as lágrimas, mas espera obediência na resignação e no cumprimento do dever.

2. Existe um dever para com sua própria alma. “Por que vou de luto? Por que estás para o leste, ó minha alma? E por que estás inquieto dentro de mim? Espera em Deus; pois ainda O louvarei, Quem é a saúde do meu semblante e o meu Deus ”. A maior causa de luto neste mundo é a convicção de culpa pessoal aos olhos de Deus. O efeito da verdade de Deus sobre a consciência é gerar amarga tristeza.

O pecador convicto se arrepende e torce sua alma em tristeza e freqüentemente em lágrimas. Nos avivamentos puritanos do século XVII, isso não foi menos característico dos apelos de Baxter e Flavel, de Owen e de Howe, de Rogers e de Bunyan, de Welch e de Dickson, de Rutherford e de Blair. Profunda tristeza pelo pecado marcou todas as almas despertas nessa extensa reforma da religião.

Nessa época, muitos não sabem o que fazer para obter paz. Eles clamam com os judeus da antiguidade: "Homens e irmãos, o que devemos fazer?" e com o carcereiro, "O que devo fazer para ser salvo?" Existe óleo de alegria para tal luto. O alívio deve vir de fora. Não é para ser alcançado meditando sobre sua culpa e tristeza, mas levantando-se e indo para o Salvador.

3. Existe um dever para com os outros. Samuel tinha algo mais pelo que viver do que seus próprios interesses. Ele era um membro importante da comunidade hebraica. Sua dor foi uma calamidade pública. A tristeza na qual ele foi mergulhado pode causar danos. Quando há outras pessoas para cuidar, a tristeza não deve ser exagerada. Nossos amigos exigem muito de nossas ansiedades, orações e trabalhos. Nenhuma afeição parcial pelos que estão perdidos pode desculpar a negligência para com os que são poupados.

Nenhum arrependimento pelos mortos pode se desculpar pela desatenção aos vivos. Quão forte é esse apelo para moderar e santificar a tristeza! Trabalhadores de Cristo! você pode ter de lamentar as esperanças frustradas e as oportunidades perdidas, e pode estar pronto para ceder à melancolia ao retrospecto de sua falta de sucesso. Mas esse luto é mal julgado, pecaminoso e desastroso. Levante-se, encha seu chifre com óleo e volte a trabalhar. ( R. Steel. )

Luto pelos vivos

Geralmente lamentamos por um homem quando a luz desapareceu de seus olhos e sua forma ainda está morta. Mas Saul valia muitos mortos. Ele não passou para seus pais por vinte e três anos depois que essas palavras foram ditas a seu respeito. E mesmo assim, com Saul no auge da idade adulta, Deus disse a Samuel: “Até quando lamentarás por Saul?” Samuel tinha visto com tristeza a falta de propósito e perseverança do rei.

Ele tinha visto o estresse da vida arrancando a âncora da rocha. A julgar pela vida subsequente do ex-rei, a rejeição foi uma tristeza mais profunda para Samuel do que para Saul. Samuel sabia que no rei escolhido estava aquela centelha de bondade que só precisava ser atiçada para se tornar uma chama; ele sabia também que Saul, por seus próprios atos, estava apagando até aquela centelha. Na vida que os homens viram, Saulo se enriqueceu: na vida que Deus viu, empobreceu. E quando o julgamento inevitável veio - na remoção do cetro - Samuel chorou por Saul. De que verdades a história do naufrágio real nos lembra?

I. Que um homem pode estar morto enquanto ainda está vivo. Ao nosso redor, vemos homens mudos aos questionamentos divinos, surdos às súplicas humanas, cegos à visão edificante, homens cuja Bíblia é o livro-razão, cuja única igreja é a loja, cujo único deus é o ouro. Esses homens estão mortos enquanto ainda estão vivos. Samuel da antiguidade lamentou pelos vivos, e os vivos ainda fazem com que os corações chorem. As lágrimas de uma mãe por seu filho pródigo podem ser mais amargas do que as que caem sobre seu caixão.

A angústia de um pai pelo pecado de sua filha pode ser mais intensa do que a angústia nascida de sua passagem para o Invisível. A presença dos mortos é fisicamente prejudicial para os vivos, mas os espiritualmente mortos são mais prejudiciais. A morte física é inevitável, mas não é a pior coisa que pode acontecer a um homem. A morte da alma faz com que os próprios anjos chorem.

II. Que viver verdadeiramente é viver triunfantemente. E ser vitorioso em todas as coisas é um dos desejos naturais e inerentes do coração humano. Os homens desejam ser poderosos, mas o poder do homem deve ser baseado no direito eterno de Deus. O triunfo não pode ser divorciado da verdade, pois Deus os uniu em um vínculo indissolúvel. Não havia esperança para Saul como rei, mas havia esperança para ele como homem.

O velho ditado, “Enquanto há vida, há esperança”, é profundamente verdadeiro. Se quisermos, ficar parados, veremos a salvação de Deus. A própria atmosfera em que vivemos, nos movemos e temos nosso ser é carregada com o poder da ressurreição. “Desperta tu que dormes, e Cristo te iluminará.” ( F. Burnett. )

Eu o rejeitei.

A raiz das falhas nacionais ilustradas na vida de Saul

O caráter de Saul seria, por si só, suficiente para prender a atenção do leitor mais desatento dos anais da natureza humana; mas visto ao lado de David, é ainda mais notável. O contraste entre os dois é forte e lúcido em todos os pontos. Saul é o homem do mundo em todos os aspectos. Ele é o herói romano, pintado com as cores do Oriente despótico; o tipo de homem que sempre foi o herói e semideus da idolatria e adoração do mundo, e sempre será; enquanto Davi, em apenas alguns detalhes, obteria a admiração da humanidade.

Existe apenas a diferença entre os dois que existe entre o homem natural e espiritual; entre aquele que é governado pela religião natural e aquele que é governado pela graça de Deus. Mas, embora esse seja o caso de Saul como indivíduo, ele se assemelha de maneira notável ao caráter das nações. Enquanto ele incorpora o espírito de Roma e do grego filosófico, e carrega a forte impressão do déspota asiático, ele reúne em si as características principais de nossa própria nação.

Ele é muito saxão. Os erros que nós, como nação, cometemos constantemente, são, em todas as suas características principais, os do Rei de Israel. Estamos inclinados nacionalmente a incorporar os elementos que formam o caráter de Saul e a adorar o resultado. Somos inclinados como nação, em cada círculo de nossa sociedade, educados e não educados, a desprezar os elementos que constituem os de Davi.

1. O caráter de Saul: - A aparência de Saul estava a seu favor: os homens sempre se impressionam favoravelmente com as vantagens pessoais. Altura, força e beleza são sempre pesos lançados na balança descendente nas mãos do mundo. A facilidade é metade do homem.

2. Ele era reservado; e todo homem que tem o poder de reserva dá dois passos para aquele ganho por aquele que expressa seus sentimentos; simplesmente porque a língua é o primeiro instrumento de convicção apressada, e quem fala rápido comete muitos deslizes. Ter percepção, sentimento e discernimento, mas ser capaz de controlá-los, é um de nossos maiores poderes. Mas a mesma força que Saul podia usar sobre seus sentimentos íntimos desse tipo, ele também era capaz de usar sobre suas afeições. O mundo sempre admirou esse tipo de característica, de Brutus para baixo; mas, afinal, pode ser uma virtude superestimada. Saul valorizava a religião. Sem fé religiosa, ele conhecia o valor da religião.

5. Saul também era orgulhoso, muito orgulhoso. Saul não tinha vaidade; mas ele tinha orgulho genuíno.

6. Então ele foi generoso; e a generosidade é sempre valorizada pelo mundo.

7. Mas a determinação de reconhecer as exterioridades da religião o levou muitas vezes a algo muito parecido com a dissimulação. Mas a dissimulação em certas coisas é uma virtude do mundo; é assim com assuntos relacionados com religião.

8. Mas há um segundo estágio na carreira de Saul que é altamente significativo. Deus desistiu de Saul, e a diferença foi manifesta; o espírito maligno o ocupou imediatamente.

9. Então veio o terceiro estágio - surpreendentemente consistente, embora paradoxal, com os outros - o estágio da superstição. O infiel de mente aberta torna-se limitado ao pequeno círculo dos supersticiosos, e aquele para quem Deus e Sua Igreja não eram amplos o suficiente, se satisfaz com a Bruxa de Endor. Aquele que achou o sacerdócio um meio confinado demais para atingir seu fim, e os sacrifícios muito formais, curvou-se diante de um encantamento e estremeceu diante de um fantasma.

O único homem de mente aberta é aquele cujo pensamento e alma são limitados pela Palavra e Vontade de Gad. Sua morte foi digna dele. O filósofo romano caiu sobre sua espada; e Saul lutou para morrer por suicídio.

II. Mas Saul é melhor visto em contraste. A chave para o caráter de Saul é o egoísmo: isso abre cada parte de seu ser. A alma de Davi estava fixada em ver Deus. Ele foi absorvido pelo Ser em Quem viveu, morreu e teve seu ser. O mundo não pode apreciar isso; e se o mundo não pode, ainda menos o infiel.

1. Saul, eu disse, deliciado com a reserva: Davi expressou tudo. Seu coração estava cheio, e "da abundância de seu coração falava sua boca". Saul ficava encantado em mostrar independência para com todos e desprezo por aqueles em cuja ajuda ele deveria contar. Muito pelo contrário, com o filho de Jesse. Ele estava sempre lamentando a conduta “dos filhos de Zeruia”, cortejando Abner ou apaziguando Joabe. Ele parecia se deliciar em mostrar sua real dependência de todos os que cercavam seu trono.

3. Saul jurou calmamente que Jônatas morreria, e a súplica de um povo e de um exército dedicado dificilmente poderia resgatá-lo de suas mãos; no entanto, que filho merecia mais nas mãos de um pai do que Jônatas? David chorou por Absalão, um rebelde e um libertino endurecido.

4. Para Saul, os sacrifícios, sacerdotes e profetas eram apenas irrealidades úteis, figuras de uma ficção inteligente, dramatis personae do palco em que ele estava atuando: com Davi, eram realidades poderosas.

5. Saul reservou a presa e o despojo para si e fez seu próprio compromisso com Deus. A obediência de Davi foi total; seu próprio lamento era que não era mais perfeito do que era. Saul nunca se comprometeu perante o povo; David costumava fazer isso. Ele nunca se esforçou para esconder o sentimento que trabalhava dentro dele.

6. Uma característica do caráter de Saul que não mencionei - sua consideração pela aristocracia e riqueza. Agague e os rebanhos foram salvos, e isso às custas da vontade e da palavra de Deus. O filho de Jessé se deleitava tanto com os pobres e humildes, quanto com os filhos dos reis e os príncipes hereditários de terras estrangeiras.

7. Saul tornou-se escravo de Satanás, e seu coração, o triste cenário das operações dos espíritos malignos; Davi se tornou “o homem segundo o coração de Deus”.

8. A alma de Saul se estreitou conforme ele avançava: o templo em que ele finalmente adorou era a Caverna da Bruxa em Endor. O diário de David aumentou. O Templo de Jerusalém foi o projeto de sua velhice; e o amplo conhecimento de Deus e de Sua Lei é reconhecido em muitos Salmos. Saul viveu para se estabelecer e se elevar. Orgulhoso, independente e irônico, ele se moveu em um plano próprio. Mas ele não deixou coroa para seu filho. Seus próprios descendentes foram extirpados.

David não tinha esse objetivo; ele nunca pensou em engrandecimento ou em si mesmo; mas seu filho sentou-se em seu trono, e isso por muitas gerações. E o Filho de Davi ocupa o trono da eternidade. "Ele reinará para todo o sempre Senhor dos senhores e Rei dos reis." Os dois são colocados em justaposição e contraste tão singulares que devem ser vistos juntos.

III. A notável aplicação do caráter de Saul à nossa própria nação e raça. Não há entre nós a tendência de ver a Igreja como um meio antes de manter o povo em sujeição, e um grande e eficiente instrumento de educação, do que como tendo um poder real e intrínseco próprio - uma energia sacramental, que é lá, se usamos ou não? Não há tendência, também, além daquela mesma superstição, quando somos religiosos, que marca a impressão de irrealidade como apegada a todas as grandes observâncias externas do Cristianismo?

1. Temos traços nacionais de orgulho, independência e reserva, que nos lembram do rei inteligente. Quando sua eleição estava decidida, “ele se escondeu entre as coisas e não pôde ser encontrado”. Foi a afetação da reserva. Seu silêncio desdenhoso pela negligência dos homens de Belial, e as outras ocasiões mencionadas acima, mostram a mesma tendência. Nossa reserva como nação vai longe e se mostra de muitas maneiras.

Há uma disposição oculta para suprimir a expressão de um cristianismo distinto e usar o jargão da religião natural em detrimento do cristão. Não é verdade que a própria supressão dos impulsos naturais que a sociedade tende a admirar e quase divinizar é, afinal, muitas vezes um manto para uma forma mais sutil de egoísmo e independência orgulhosa? Vemos a tendência de suprimir as afeições naturais desde tenra idade.

O estudante quase não gosta de ser dono da mãe e não tem certeza se não deve ter vergonha da irmã. Este estado de coisas pertence especialmente ao meu próprio país. Não é encontrado da mesma forma no continente. As emoções naturais do coração são mais reconhecidas e honradas entre as outras pessoas do que entre nós. Podemos avaliar muito a subjugação das afeições naturais; podemos estar passando por alguma outra tendência, em cuja disciplina iremos ganhar uma posição mais elevada.

2. Mas há um paralelo ainda mais notável no caso de Saul. Sua tendência era aristocrática e avarenta. Ele obedeceu à ordem de Deus ao invadir o território de Amaleque. Mas ele preservou o rei e as ovelhas. O chamado suave, porém imperioso, de soberania afim era demais para o monarca de origem humilde. Por isso ele sacrificou sua obediência a Deus. O tilintar dos ornamentos que soavam no pescoço do camelo do príncipe amalequita era mais atraente do que a aprovação do Profeta.

Podemos aqui, também, não encontrar paralelo conosco? Embora estejamos orgulhosos do livre acesso a posições elevadas oferecidas aos mais humildes nascidos daqueles cujas circunstâncias são mais humildes; e enquanto um governo popular guardado pelas restrições de uma influência monárquica e aristocrática é nossa vanglória freqüentemente repetida entre as nações da terra; ainda assim, não há uma inclinação singular para cobiçar o sorriso e favor dos nobres nascidos, e um constante reconhecimento do fato de que sacrificaríamos o cristianismo distinto em vez da aprovação e semblante de uma corte? Adoramos a respeitabilidade. Suas formas acompanham todas as nossas profissões.

3. Mais ainda, Saul salvou as ovelhas. O dinheiro às vezes é o clamor de uma nação, e o acúmulo de riqueza ou a posição elevada em uma reputação comercial freqüentemente transcende a homenagem prestada ao próprio Deus.

4. Mas um mal mais grave ainda é sugerido pelo caráter de Saul. Sua crença religiosa foi quebrada. Tocou ao toque do mundo exterior; mas não tinha substância. Não foi fé. A religião e a Igreja eram máquinas com ele disponíveis para importantes propósitos do Estado, mas aqui pararam. O ministério da Igreja pode ser representado e tratado como uma fraqueza, sem comissão além da nomeação civil.

A própria Igreja é vista como uma máquina de Estado, a ser reduzida ou ampliada sem licitação superior à do soberano terreno. E, no entanto, com tudo isso, o respeito dispensado àqueles que ocupam cargos e cargos eclesiásticos nos lembra a cada passo da homenagem de Saul a Samuel, enquanto ele ria do esforço feito pelo Profeta para estabelecer algo mais do que uma posição convencional. Pode chegar o dia, e isso logo, em que esta questão importante pode separar o homem do homem com uma chave, para a qual a história da Igreja neste país dificilmente tem um paralelo.

O dia em que os homens devem dizer se há algo ou nada na Sagrada Eucaristia; se o ministério é uma ordem que mantém sua carta patente do céu; e se a própria Igreja descende por designação divina através das eras sucessivas, a Noiva de Cristo e o instrumento de salvação para o homem; ou se ela é apenas o melhor arranjo existente para cumprir os objetivos do político e do legislador. Essas coisas são qualquer coisa ou nada.

5. Mas o fim de Saul foi singular. Dos sonhos de irrealidades e vergonhas, ele se dirigiu à busca das figuras da superstição. Ele abandonou a expansão sem limites do ceticismo para se encerrar na cela escura e confinada da superstição. Ao buscar o paralelo, devemos ver se, como nação, não podemos ceder à superstição, enquanto rejeitamos a religião. A frequência à igreja no domingo de manhã funcionou como um ato de expiação pelos pecados da semana passada, e paliação da pretendida frouxidão da semana por vir; a assinatura oferecida à lista crescente de benefícios para esta ou outra instituição de caridade pública; a pequena quantia oferecida pela ampla fortuna à Igreja para justificar a alienação do restante da fortuna a si mesmo; são realmente atos de superstição.

Saul morreu no campo de batalha. Pode ser que, por uma queda do orgulho da glória militar, nações de caráter semelhante ao rei israelita ainda não tenham aprendido que não está no arco, ou no cavalo, ou nos príncipes é a confiança segura, mas apenas em o Senhor nosso Deus. Os homens nos dizem que devemos cair. O mundo em geral detectou o orgulho britânico. Pode ser magnífico, pode ser bem-sucedido, pode atrair admiração, medo ou reverência; pode obrigar a homenagem; pode deslumbrar o olho do observador, para que ele não detecte falhas que realmente existem; mas deve ser ofensivo a Deus, deve “ter uma queda”. São “os mansos que herdarão a terra”. ( G. Monro. )

O verdadeiro e o falso

como a Bíblia pode ser chamada de Galeria de Imagens de Deus, o Espírito Santo freqüentemente mostra, lado a lado, dois retratos que se parecem muito um com o outro, e ainda assim têm pontos de notável diferença. Acho que é claramente um dos grandes propósitos de Deus nos ajudar a discriminar entre o verdadeiro e o falso. Judas e Pedro agem de maneira vil; mas um é um traidor, enquanto Pedro, com todos os seus pecados, é um discípulo genuíno.

O mesmo contraste, novamente, observamos na facilidade de Demas e Lucas. “Pois”, diz São Paulo, “Demas me abandonou, tendo amado este mundo presente, e partiu para Tessalônica”: “Só Lucas está comigo”. Mais um contraste, deixe-me lembrá-lo. No oitavo capítulo dos Atos, lemos sobre Simão Mago, como ele ficou surpreso, acreditou e foi batizado; mas ele não foi convertido; seu coração não estava certo quanto ao assunto; e Pedro diz a ele: "Tu estás em fel de amargura e em laços de iniqüidade." Mas no final desse capítulo, temos no eunuco etíope um belo exemplo de busca honesta pela verdade e crença simples.

I. A triste história da vida de Saul. Acho que seremos levados a observar o efeito dramático produzido no arranjo do Primeiro Livro de Samuel. Como nos primeiros capítulos, a infância piedosa de Samuel é contrastada com a carreira devassa dos filhos de Eli, então, ao nos determos nos capítulos posteriores, nossas mentes estão continuamente divididas entre a admiração pela fortaleza, caridade e santa fé de Davi. ; e pena pelo proceder pecaminoso e evidente miséria do outrora nobre rei de Israel.

1. Certamente há muito sobre a conduta inicial de Saul que é muito cativante. Ele era um jovem muito bom; mais alto pela cabeça e pelos ombros do que qualquer outra pessoa, e parece ter havido, a princípio, uma humildade muito agradável nele; ele não disse nada ao tio sobre suas perspectivas. Então ele era um homem de afeições calorosas. Novamente, ele era um homem que evidentemente havia recebido algumas impressões religiosas.

Ainda assim, acho que estamos autorizados a dizer que não houve obra da graça em sua alma. Na verdade, é dito de Saul, que “Deus lhe deu outro coração”, e que “o Espírito de Deus desceu sobre ele”; mas como Deus nunca chama para uma obra sem dar o poder para realizá-la, isso se refere apenas às suas qualificações para o governo.

2. Observe, a seguir, os passos em seu declínio. Enquanto ele estava em uma vida humilde, ele tinha um espírito humilde, mas a prosperidade era demais para ele: com espectro e poder veio o declínio espiritual. Oh, cuidado com a ambição: cuidado como você “busca grandes coisas para si mesmo”. Você está pensando em progredir, talvez, desejando promoção ou acumulando uma fortuna. Olhe para Saul; olhe para Salomão; e acho que você vai orar, nas palavras de nossa Ladainha: “Em todos os tempos de nossa riqueza, bom Deus, livra-nos.

A prosperidade de Saul foi sua ruína. David diz: "É bom para mim ter sido afligido": não, estou inclinado a pensar que mesmo em sua facilidade há uma bela simplicidade de caráter e firmeza de fé, uma singeleza de olhos, durante os tempos de sua aflição, que muitas vezes procuramos em vão quando as coisas corriam bem com ele. A seguir, observamos em Saul o que certamente virá com orgulho e ambição, falta de fé e impaciência, o que o levou a oferecer o sacrifício, em vez de esperar por Samuel.

A prosperidade foi demais para ele: ele começou a se afastar de Deus. Quando a fé no invisível é fraca, e as coisas celestiais não ocupam a alma, quase sempre cai presa da cobiça: e daí seu pecado nesta ocasião; o despojo era muito tentador, e ele o agarra como Acã.

II. Seu dever para com os meros professos - para com aqueles que, embora em muitos aspectos se assemelhem aos discípulos de Cristo, não são realmente o povo de Deus. Diz-se que um uso que está sendo feito do metal chamado alumínio é a fabricação de soberanos tão parecidos com a moeda atual que é extremamente difícil distingui-los. O carimbo é perfeito em todos os aspectos, a cor é a mesma, têm até o mesmo peso e a aplicação de alguns ácidos não produz resultados.

Ainda assim, há uma diferença de valor e é claro que eles vão descobrir nos bancos. Satanás é muito inteligente; ele foi capaz de produzir, em todas as épocas da Igreja, hipócritas esplêndidos, que enganaram alguns até mesmo os eleitos. Ainda assim, há uma diferença no coração entre cada filho de Deus e cada filho do diabo. Como poderei distinguir um Judas de um Pedro, um Demas de um Lucas, um Saul de um Davi? Contemple Jesus: deixe Seu termo perfeito encher continuamente seus olhos: ande habitualmente com Ele; e então você não será enganado por muito tempo.

1. Existe um dever de separação. Tornou-se dever de Samuel separar-se de seu amigo; e lemos que “Samuel não veio mais ver Saul até o dia de sua morte. Você é tão meticuloso quanto deveria ser? Você não deve ser muito negligente em seus julgamentos. Os primeiros seis versículos de Mateus 7:1 mostram que, embora não seja seu dever condenar, é seu dever discriminar.

2. No entanto, há mais um dever que aprendemos com a conduta de Samuel para com Saul. Samuel chorou por Saul E então temos a imagem de um homem indo de mal a pior, adicionando pecado a pecado; e seu amigo, que, por dever para com Deus, se sentia constrangido a manter-se afastado dele, ainda lamentando e orando por ele: assim como Jesus chorou por Jerusalém. ( C. Bosanquet, MA )

Vindicação da sentença sobre Saul

Saul era um homem, um israelita, um rei, o primeiro rei de Israel; sob essas cabeças, vamos agrupar nossas observações.

1. Ele era um homem. Isso é uma coisa ótima? Sim muito. Há tantos de nós que pensamos levianamente de nossa espécie. Mas que dignidade elevada existe na masculinidade! Que responsabilidades maravilhosas se agrupam sobre isso! Coroado com uma imortalidade real, quão sublimemente importante é cada indivíduo! As reivindicações de Deus estão naquele coração. Cada instância de retirada ou suspensão de sua homenagem, ou melhor, mesmo a ação independente de seus poderes sem referência à supremacia celestial, é um ato de deslealdade.

Se esta terra contivesse apenas um rebelde, como seus companheiros leais olhariam para o prodígio! Mas nenhuma familiaridade com o pecado pode, na avaliação de Deus, tirar sua primeira ofensiva. Quão absurdamente tolo é brigar com o Grande Rei quando, em qualquer caso, Ele faz com que a linha de imposição judicial em coisas temporais se aproxime da linha dos merecimentos do pecador!

2. Saul era um israelita. Como tal, as reivindicações de Deus e suas próprias responsabilidades aumentaram amplamente. A vontade de Deus pressionou com força peculiar na consciência de cada membro daquela nação. O judeu que negligenciou ou interferiu para modificar a vontade divina era duplamente culpado. Ainda mais agravada seria a ofensa se essa vontade fosse claramente colocada diante da mente e enfaticamente pressionada sobre a consciência. Exatamente esse foi o caso daquele infrator cuja conduta estamos analisando.

3. Saul era rei de Israel. Como tal, ele era vice-gerente de Deus. O lugar-tenente de Deus e o defensor dos direitos de Israel deveriam ter se empenhado prontamente na conclusão do caso contra Amaleque, vingando-se da desonra de Deus e do dano causado ao Seu povo. Não vejamos aqui aquela insubmissão de vontade, aquela independência de objetivo e ação que forma o germe de todo o mal que se intrometeu no universo sagrado de Deus.

Nem é um apelo válido, paliativo desvio do estrito e pleno desempenho de sua comissão, que envolveu um terrível sacrifício de vida humana. E se seu coração recuou mais violentamente com a execução do rei do que com a carnificina de toda a nação, isso apenas adiciona outro toque ao contorno de sua vaidade. Seria um raro triunfo para ele liderar sobre o rei capturado de seus mais antigos e amargos inimigos.

4. Saul foi o primeiro rei de Israel. A nação acabava de passar por uma importante crise. A mudança de governo foi a conseqüência permitida da infidelidade nacional a Deus. Sua sagrada presença, como seu governante imediato, era incômoda para sua criminosa independência e alarmante para sua consciência. Quando seu rei desenvolve totalmente seu caráter, descobre-se que ele é animado pelos mesmos pontos de vista e sentimentos.

Aqui, então, estão as circunstâncias mais críticas. O povo se desviou para a região da deslealdade a Deus e indiferença às coisas divinas, e a mudança de governo que essa impiedade introduziu acrescentou nova força à corrente de degeneração crescente. O rei é conivente com a desobediência. Precedente mais perigoso! Duplamente no início de um novo regime que deve ajudar a moldar.

Se a cavalaria, em seus primeiros dias, foi permitida impunemente mexer assim com as ordens de Deus, e vangloriar-se nos espólios de autoridade afastados da majestade do céu, qual será o fim? O caso é urgente. Um preventivo, por mais terrível que seja, deve ser aplicado. ( P. Richardson. )