2 Coríntios 2:15-16

Porque somos para Deus um doce cheiro de Cristo, nos que são salvos e nos que perecem.

Efeitos diferentes da mesma coisa

Considere os efeitos totalmente diferentes que a mesma coisa tem em pessoas diferentes. Um ato, simples em si mesmo, vai despertar a alegria de um e a raiva de outro. Uma substância que é alimento para um homem é veneno para outro. O mesmo remédio que efetua a cura em um caso, num caso semelhante em outro homem, agravará a doença e aumentará seus sofrimentos. Veja novamente os efeitos da tempestade na criação.

& grande número de existências no globo estão aterrorizadas. Mas as focas amam acima de tudo a tempestade, o rugido das ondas, o assobio do vento, a poderosa voz do trovão e os clarões vívidos dos relâmpagos. Eles se deliciam em ver, rolando em um céu sombrio, as grandes nuvens negras que predizem torrentes de chuva. Então é que eles saem do mar em multidões e vêm brincar na praia, em meio à fúria dos elementos.

Eles se sentem em casa nas tempestades. É nessas crises da natureza que eles desempenham plenamente todas as suas faculdades e todas as atividades de que são capazes. Quando o tempo está bom e o resto da criação está cheio de alegria, eles adormecem e se resignam preguiçosamente ao dolce far niente. ( Ilustrações e símbolos científicos . )

A fragrância da vida cristã

A vida de todo cristão deve ser como a brisa perfumada que, nas águas tropicais, diz ao marinheiro, ainda longe no mar, que a terra de onde provém é uma terra de belos bosques e jardins, onde “brotam especiarias . ” Deve testificar, verdadeira e claramente, da doçura e graça do céu. ( R. Johnstone, LL. B. )

Evangelho, um sabor a Deus naqueles que perecem

Em volta da própria perdição do impenitente, há um círculo e influências e associações que são aceitáveis ​​a Deus. Se você perdeu um filho pela morte, sabe que satisfação é para você lembrar que toda a perícia médica que o dinheiro podia exigir foi aplicada, todas as ministrações amáveis ​​e incessantes de ternura poderiam fazer para salvar a vida preciosa. feito. Os amigos estavam, hora a hora, chegando à porta, prontos para ajudar, simpatizar e orar; Aos poucos, pensar nessas coisas tornou-se um grande consolo para você, e você poderia se curvar ao inevitável.

Sua vida poderia ter sido sombreada até o fim, se houvesse descuido, negligência, indiferença em qualquer ponto; se os amigos demoraram a ajudar, aconselhar, condole; se expedientes para a salvação da criança pudessem ter sido planejados posteriormente, nos quais você nunca havia pensado na época. E o mesmo acontece com Deus, quando Ele olha para a segunda morte daqueles criados à Sua própria imagem. Não há dor de reflexão arrependida. O possível foi feito até o último detalhe.

Tudo é contentamento e satisfação silenciosos. Deus fez mais do que jamais havia feito por Seu universo antes. O Filho achou que nenhum sacrifício era grande demais. Os servos e discípulos do Filho esqueceram todos os pensamentos de si mesmos em seus esforços para salvar os homens. A perdição do homem impenitente é um fato terrível, mas em torno desse fato sempre se reúnem ministérios e serviços altruístas para os quais Deus olha com contentamento e que mantêm o teor ininterrupto de Sua bem-aventurança. ( TG Selby. )

Deus glorificado na pregação do evangelho

Se você consultar os Atos dos Apóstolos, perceberá que a trajetória de São Paulo, como pregador do Cristianismo, foi muito diversificada; que em alguns lugares ele rapidamente formou uma Igreja florescente, enquanto em outros ele enfrentou perseguição feroz, ou pôde causar pouca ou nenhuma impressão na idolatria reinante. É muito notável que, embora a derrota fosse assim misturada com o sucesso, o apóstolo pudesse, no entanto, irromper na exclamação: "Agora, graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo, e por nós manifesta o sabor do Seu conhecimento em todo lugar.

Você poderia pensar, pelo tom dele, que ele só precisava entrar em uma cidade e seus ídolos tremiam e a falsidade deu lugar à verdade. Não há grande dificuldade em compreender o que São Paulo quer dizer quando descreve a si mesmo e a seus companheiros de trabalho como sendo "para Deus um doce cheiro de Cristo". Ele alude a uma noção comum entre os pagãos, que Deus se agradou da fumaça que subia do sacrifício queimado em Seus altares.

De fato, as Escrituras freqüentemente falam de Jeová em linguagem emprestada dessa opinião predominante. Assim, quando as águas do Dilúvio baixaram e Noé, de pé sobre uma terra batizada, ofereceu holocaustos de todos os animais e aves limpos, lemos: “E o Senhor cheirou um cheiro suave; e o Senhor disse em Seu coração: Não tornarei a amaldiçoar a terra por causa do homem ”. Quando, portanto, São Paulo fala de um “doce aroma de Cristo”, devemos entendê-lo como se referindo à aceitabilidade do sacrifício de Cristo e à sua prevalência com Deus como uma oferta propiciatória.

E quando ele fala da pregação como sendo "para Deus um doce cheiro de Cristo", ele quer dizer que ao apresentar o sacrifício e fazer com que seja conhecido, ele foi fundamental para trazer a Deus mais e mais daquela glória que surge da oferta pelo pecado que Ele providenciou para o mundo. Ele sabia que pregava o evangelho a muitos que pereceriam, bem como a muitos que seriam salvos; mas, não obstante, ele não admitiu que em qualquer caso ele pregou em vão.

Ele alegou, pelo contrário, que onde quer que o sacrifício de Cristo fosse conhecido, subia incenso perfumado a Deus; que Deus obteve honra pela exibição de Seus atributos, quer os homens recebessem ou rejeitassem o Redentor. Agora, podemos observar a você, do evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo, que é uma revelação de tudo o que é mais ilustre em Deus, e de tudo que, como criaturas pecadoras, estamos mais preocupados em averiguar.

É uma revelação daqueles atributos e propriedades de Deus que a teologia natural poderia apenas vagamente conjecturar, ou que ela não poderia combinar satisfatoriamente. Ele não permitiria que tudo dependesse da recepção com que o evangelho pode se encontrar, se Deus poderia ou não ser glorificado por sua publicação. Por que deveria? Suponha que fosse um prazer do Todo-Poderoso dar alguma nova e notável exibição de Sua existência e majestade a um povo que havia sido indiferente àqueles anteriormente mobiliados de maneira uniforme; suponha que a abóbada do céu fosse enfeitada com novos caracteres da caligrafia do Deus eterno, brilhando de longe em seu brilho e beleza o rendilhado já magnífico de mil constelações, Deus não teria esplendidamente mostrado Seu ser e Seu poder? Ele não teria dado tal demonstração de Sua grandeza que deve triunfantemente contribuir para Sua própria glória, mesmo se o povo por quem a cobertura aérea foi assim lindamente enfeitada fechasse os olhos contra ela.

Lemos que quando Deus descansou da obra da criação, Ele viu tudo o que havia feito e viu que era muito bom; e Ele examinou Sua própria obra com indescritível prazer. Ele viu, Ele sabia que era bom; e se nenhum hino de alta gratulação tivesse ascendido ao Seu trono das criaturas inteligentes, Ele teria repousado em contentamento majestoso em Suas vastas atuações, e teria se sentido tão elogiado em Seus atos, que nem o anjo nem o homem poderiam quebrar o poderoso coro.

E por que não devemos ter o mesmo em relação ao evangelho? Podemos reconhecer ou desprezar uma manifestação de Deus; mas isso é o máximo que temos em nosso poder; não podemos obscurecer essa manifestação; não podemos despojá-lo de um de seus raios. Mas São Paulo desejava colocar seu significado de maneira um pouco mais explícita e, portanto, passou a falar de duas classes distintas, ou a mostrar com maior precisão como sua posição era válida em relação igualmente aos salvos e perdidos.

Para um, disse ele, “somos um cheiro de morte para morte”, para o outro “cheiro de vida para vida”. Não achamos necessário falar longamente do pregador como um “cheiro de vida para vida”, para aqueles que fogem de sua advertência da ira que está por vir. Mas o que devemos dizer ao pregador ser “um cheiro de morte para morte” para aqueles que perecem em seus pecados? Está implícito em tal dizer que o evangelho, mas de uma forma ou de outra, provou ser prejudicial - “um cheiro de morte” para aqueles por quem é ouvido e rejeitado; e, não obstante, que esta proclamação, mesmo quando assim prejudicial, trouxe glória a Cristo, ou contribuiu para a exibição de Suas perfeições.

Agora, são essas coisas assim? O evangelho é realmente prejudicial ao ouvinte? e se for prejudicial, podem aqueles que o proclamam ser realmente para Deus “um suave cheiro de Cristo”? Sim, o evangelho pode ser prejudicial ao ouvinte; mas não pode ser senão glorioso para seu Autor. Você não deve pensar que o evangelho pode ser uma coisa neutra, operando nem para o mal nem para o bem. É fácil chegar a considerar isso como uma coisa comum ou sem importância, que é de ocorrência tão frequente, e não atribuir nenhum caráter solene ou responsável a essas nossas reuniões semanais.

Mas temos toda a garantia de afirmar que o evangelho que ele tem permissão de ouvir melhora ou piora o homem, de modo que nenhum de vocês pode sair da casa de Deus exatamente o que era quando entrou nela. Você recebeu um novo chamado de Deus e, se recusou novamente, tornou-se menos acessível do que nunca à mensagem. Existe um poder de autopropagação em todos os tipos de mal; e toda resistência ao Espírito de Deus, operando por meio da Palavra, torna a resistência mais fácil.

Este não é o único caso em que o evangelho é “um cheiro de morte para morte”. É assim sempre que os homens abusam das doutrinas das Escrituras, sempre que as pervertem, sempre que as torcem para encorajar a injustiça, ou as usam como argumento para procrastinação. Foi essa visão do ofício do pregador que extorquiu do apóstolo essas palavras: "Quem é suficiente para estas coisas?" Estamos certos de que deve ser perfeitamente vitorioso para o homem ver-se com um ofício, desempenhando assim ele mesmo como testemunha contra as multidões. ( H. Melvill, BD )

Os dois efeitos do evangelho

I. O evangelho produz efeitos diferentes. Quase nunca existe uma coisa boa no mundo da qual um pequeno mal não seja a consequência. Deixe o sol derramar torrentes de luz nos trópicos, e os frutos mais escolhidos amadurecerão e as flores mais belas desabrocharão, mas quem não sabe que ali também surgem os répteis mais venenosos? Portanto, o evangelho, embora seja o melhor presente de Deus.

1. O evangelho é para alguns homens "um cheiro de morte para morte".

(1) Muitos homens são endurecidos em seus pecados ao ouvi-lo. Os que conseguem mergulhar mais fundo no pecado e têm a consciência mais tranquila são alguns que se encontram na própria casa de Deus. Muitos há que fazem até mesmo da verdade de Deus um cavalo de caça para o diabo, e abusam da graça de Deus para amenizar seus pecados. Não há nada mais capaz de desviar os homens do que um evangelho pervertido. Uma verdade pervertida é geralmente pior do que uma doutrina que todos sabem ser falsa.

(2) Aumentará a condenação de alguns homens no último grande dia.

(a) Porque os homens pecam contra uma luz maior; e a luz que temos é uma excelente medida de nossa culpa. O que um hotentote faria sem um crime seria o maior pecado para mim, porque sou ensinado melhor. Se aquele que é cego cair na vala, podemos ter pena dele, mas se um homem com a luz nos olhos se precipitar do precipício e perder a própria alma, não está a piedade fora de questão?

(b) Deve aumentar sua condenação se você se opõe ao evangelho. Se Deus inventa um plano de misericórdia e o homem se levanta contra ele, quão grande deve ser o seu pecado!

(3) Isso torna alguns homens neste mundo mais miseráveis ​​do que seriam. Quão feliz o libertino poderia seguir em sua carreira louca, se não lhe dissessem: "O salário do pecado é a morte, e após a morte o julgamento!"

O evangelho é para os outros "um cheiro de vida para vida".

(1) Aqui, confere vida espiritual aos mortos em ofensas e pecados.

(2) No céu resulta na vida eterna.

II. O ministro não é responsável por seu sucesso. Ele é responsável pelo que prega; ele é responsável por sua vida e ações, mas não é responsável por outras pessoas. “Somos para Deus um doce cheiro de Cristo, tanto nos que perecem como nos salvos.” O embaixador não é responsável pelo insucesso da sua embaixada de paz, nem o pescador pela quantidade de pescado que apanha, nem o semeador pela apanha, mas apenas pelo fiel cumprimento das respectivas funções.

Assim, o ministro do evangelho é apenas responsável pela entrega fiel de sua mensagem, pelo rebaixamento devido da rede do evangelho, pela semeadura laboriosa da semente do evangelho. ( CH Spurgeon. )

Os efeitos opostos do ministério do evangelho

Na linguagem do texto, temos uma descrição dos efeitos opostos do ministério do evangelho e das consequências a que eles conduzem. A mesma nuvem que era escura para os egípcios era brilhante para os israelitas.

1. Como ministros, somos ordenados para ser para Deus “o doce cheiro de Cristo”, ao administrar devidamente Seus sacramentos, pregar fielmente Seu evangelho e exemplificá-lo em nossa conduta.

2. É então, instrumentalmente, por nossa vida e doutrina, que devemos difundir em nossas respectivas esferas de dever o sabor do conhecimento de Cristo. Na doutrina devemos mostrar incorrupção, gravidade, sinceridade.

3. É por nosso modo de vida também que devemos espalhar o sabor de Seu nome e verdade entre aqueles que estão dentro da esfera de nossa influência. ( W. Chambers, DD )

O ministério do evangelho

I. Seu aspecto humano. Considerar--

1. Sua influência vivificante. Produz nova vida espiritual nas almas dos homens.

2. Sua influência mortal. Existem princípios que tornam certo que os homens que a rejeitam serão prejudicados por ela. Um é fundado na justiça eterna e os outros dois na constituição moral do homem.

(1) Quanto maior a misericórdia abusada, maior a condenação. A Bíblia está cheia dessa verdade. “A quem muito é dado”, etc. “Se eu não tivesse vindo e falado com eles,” etc. “Ai de ti, Corazim,” etc. “E tu, Cafarnaum,” etc. “Aquele que desprezaste a lei de Moisés, ”Etc.

(2) A suscetibilidade do homem a impressões virtuosas diminui na proporção de sua resistência a elas.

(3) O sofrimento moral do homem sempre será aumentado na proporção da consciência que ele tem de que já teve os meios para ser feliz. A partir desses princípios, o evangelho deve provar “o cheiro de morte para morte” para aqueles que o rejeitam. Ouvir o evangelho coloca o homem em um novo nível no universo. Ter ouvido seus acentos é o fato mais importante da história do homem. Você diz que não vai ouvir mais? Mas você já ouviu isso. Este é um fato que você sempre lembrará e sentirá. Se o evangelho não te salva, é melhor você nunca ter nascido.

II. Seu aspecto voltado para Deus. Em ambos os casos, se formos fiéis a isso, "somos para Deus o doce cheiro de Cristo". O verdadeiro ministério agrada a Deus, quaisquer que sejam seus resultados na humanidade. Se assim for, duas inferências parecem irresistíveis.

1. Se o ministério do evangelho é em si mesmo grato a Deus, deve ser em si mesmo uma instituição para o bem, e exclusivamente para o bem. Jamais poderia uma instituição em si mesma, planejada para amortecer e destruir a alma dos homens, ser grata ao coração de infinito amor.

(1) Enquanto o verdadeiro ministério do evangelho salva intencionalmente, ele destrói apesar de seu desígnio. Que se destina a salvar, quem pode duvidar? “Deus amou o mundo de tal maneira”, etc. Os homens podem, os homens fazem, perverter as coisas divinas. Deus deu aço para ser usado em armas para a destruição de vidas humanas? Ele deu milho para ser transmutado em uma substância para afogar a razão e brutalizar o homem? Não! Mas o homem, por seu poder pervertido, torna as bênçãos de Deus um uso impróprio e pernicioso. Assim é com o evangelho. Ele o arranca para sua própria destruição.

(2) O verdadeiro ministério do evangelho salva por sua tendência inerente; fere apesar dessa tendência. Há algo nas doutrinas, preceitos, provisões, promessas e advertências do evangelho adaptado para destruir almas? O oceano foi feito para prejudicar o homem, porque aterrorizou muitos marinheiros e engolfou muitos barcos? O sol foi criado para ferir o homem, porque ao levar à descoberta do ladrão e do assassino, ele provou sua ruína? O alimento foi criado para prejudicar a saúde, porque pela intemperança e pela gula, ele trouxe doenças e morte?

(3) Que o ministério do evangelho salva pela agência divina; ele destrói apesar dessa agência. “Vocês sempre resistem ao Espírito Santo.”

2. Se o ministério do evangelho é em si mesmo grato a Deus, deve ser uma instituição da qual resultará uma quantidade muito maior de bem do que de mal. Se dele resultasse um mal maior do que o bem, não posso acreditar que seria grato ao amor infinito. Lembrar--

(1) Que a rejeição do evangelho não faz o inferno do rejeitador; apenas o modifica e agrava. Como pecador, ele teria encontrado um inferno, se o som do evangelho nunca tivesse alcançado seus ouvidos.

(2) A influência restauradora que o ministério do evangelho já exerceu sobre a raça, varreu do mundo inúmeros males; plantou instituições entre nós para mitigar a miséria humana, abolir a opressão humana, curar doenças humanas, remover a ignorância humana e corrigir erros humanos; e conduziu milhões ao céu.

(3) Que o que o evangelho fez é apenas uma parcela muito pequena do bem que está destinado a alcançar. É para abençoar uma nação em um dia. Existem eras milenares que o aguardam, e nos próximos séculos descobriremos que o mal que o ministério do evangelho ocasionou não pode ser comparado com o bem que causará do que com a dor que a luz do sol causa aos poucos olhos ternos, com os fluxos de bem-aventurança que se derrama em todas as partes da natureza. ( D. Thomas, DD )

Sabor de morte ou de vida

Em pensamento, fique perto daquelas três cruzes no Calvário, e veja quão perto uma da outra está a bênção e a maldição. Ao contemplar aquela cena sagrada e terrível, quão claramente a vida e a morte lhe são reveladas. Agora, onde quer que a mensagem do evangelho seja divulgada, o efeito será o mesmo que no Calvário - para alguns será o cheiro de vida para vida, e para outros o cheiro de morte para morte.

I. Vejamos os dois lados da mensagem do evangelho. A palavra evangelho associamos a tudo que é amável, terno e misericordioso. Agora, tudo isso é verdade; mas não é toda a mensagem. Leia honestamente a sua Bíblia e você descobrirá que ela mostra a você a salvação e a condenação - o céu e o inferno. A mensagem do evangelho é: “Quem crê no Filho tem a vida eterna; e aquele que não crê não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele. ”

II. Agora, considere a dupla operação da mensagem do evangelho. O dom de Deus deve ser aceito ou rejeitado; não ha alternativa. Assim foi nos dias dos apóstolos; sua pregação era um cheiro de vida para vida ou de morte para morte. Mas há alguns que levantariam objeções ao evangelho porque ele é, portanto, o cheiro da morte e também da vida. Melhor, dizem eles, não pregar o evangelho de forma alguma.

A eles respondemos: Porque alguns abusam da maior dádiva de Deus, seria melhor que a dádiva nunca tivesse sido oferecida? Porque o fogo às vezes destrói, seria melhor que um fogo nunca fosse aceso? ( James Aitken. )

Quem é suficiente para essas coisas? -

Quem é suficiente para essas coisas?

(Sermão Inaugural) -

1. São Paulo fez esta pergunta com uma conversão milagrosa na memória, com todos os sinais de um apóstolo principal em posse, com uma coroa de justiça colocada para ele em perspectiva.

2. O que pesava sobre São Paulo era -

(1) A lembrança das questões para as almas imortais, de ter a revelação da graça oferecida a elas (versos 15, 16).

(2) A dificuldade de fidelidade (versículo 17). Seria fácil, diz ele, desempenhar este grande ofício, se pudéssemos fazer comércio com a Palavra de Deus; se pudéssemos jogar aqui um grão de lisonja, e ali um escrúpulo de indulgência; adapte-o ao gosto do público ou peça conselho a respeito do gênio da época. Mas pregar o evangelho em sua plenitude quádrupla - “como sinceridade”, “como de Deus”, “aos olhos de Deus”, “em Cristo” - isso exige do mensageiro a mais elevada graça de uma fidelidade incorruptível.

3. É fácil dizer, mais fácil pensar, que os primeiros dias do evangelho foram mais ansiosos do que os nossos. Podemos entender como foi importante, difícil e perigoso para a nova fé ser ouvida. E assim os homens simpatizam com os apóstolos como engajados em um empreendimento desproporcional às suas forças; mas eles não têm nada além de piedade ou ridículo pelos ministros de hoje, especialmente se um ministro lamentar sua insuficiência ou reconhecer a necessidade da ajuda divina para qualificá-lo para seu trabalho.

Pensamentos como esses lançam uma pedra de tropeço muito real no caminho do evangelho. O próprio ministro tem que temer sua infecção. “Contra essas coisas”, ele tem que se perguntar, “quem é suficiente?”

4. As dificuldades enfrentadas por São Paulo eram abertas e tangíveis. De um lado, havia o preconceito judaico e, do outro, a especulação grega; aqui a acusação de apostasia das santidades ancestrais, lá de insubordinação às autoridades existentes; aqui há algum risco definido de perseguição, há alguma corrupção insidiosa da simplicidade do evangelho pela mistura judaizante ou refinamento alexandrino.

5. Mas São Paulo foi poupado de algumas experiências, pertencendo a uma época que não era sua. Quando ele escreveu 2 Timóteo 3:1 , etc., ele mal sondou as profundezas do nosso mar de angústia, e em nenhum lugar nos prepara para aqueles desenvolvimentos que são os fenômenos desta última parte de nosso século, e que surgem de nossos corações metade do grito do texto, viz.

(1) A impaciência inquieta e irresponsável do velho, mesmo quando o velho é a verdade de Deus; o desdém insolente da ordenança de pregação de Cristo, exceto na medida em que o pregador vai jogar fora sua Bíblia e profetizar com seu próprio espírito; a ligeira apresentação de assuntos sagrados em todas as mesas sociais; a escolha e rejeição entre as declarações claras das Escrituras, como se cada revelação em particular fosse uma questão em aberto.

(2) O cisma de pensamento, quando não de sentimento, entre os professores da Igreja e aqueles que deveriam estar entre os ensinados.

(3) A experiência oposta, a rendição de tudo o que é distinto no ofício ministerial, ou o abandono de tudo o que é à primeira vista difícil na revelação Divina. Não será assim que a brecha entre o clero e os leigos será eficazmente sanada - como se a comissão da Igreja fosse algo para se envergonhar, ou como se o único objetivo fosse mostrar aos homens que a Bíblia não continha nada que eles não conhecessem sem ela. .

(4) A timidez de acreditar diante do pensamento livre e da descoberta científica. Considero um grande mal quando os verdadeiros crentes revelam uma inquietação na presença de verdadeiros buscadores. A verdade e a verdade nunca podem estar em desacordo. Não deixe a doutrina evangélica jamais temer que o Deus da criação a traia, ou a deixe nua para seus inimigos. Menos ainda, deixe a fé pensar que, escondendo sua cabeça na areia, pode escapar da perseguição, ou que por meio de um clamor clamoroso: “O evangelho em perigo”, ela pode inspirar confiança em suas tropas ou pânico em seus inimigos. Sejamos corajosos, com coragem ao mesmo tempo do homem e de Deus. Conclusão: Homens me disseram, na perspectiva deste ministério -

1. “Você deve ter cuidado com o que avança. Não diga nada que não seja lógico, seja o que for na retórica. Não presuma nada - prove seus pontos. ” O próprio evangelho deve ser, entre eu e você, uma questão em aberto? Devo, cada vez que menciono a Encarnação, a Ressurreição, a Divindade de Cristo, provar cada um a você por meio de algum argumento novo? Honestamente, eu digo isso a você, se era isso que você queria, eu não sou o homem.

Se você não crê no evangelho, não posso esperar provar isso a você. Estou aqui, um mordomo dos mistérios de Deus, para trazer a você de Seu armazém algo proveitoso para a doutrina, para a repreensão, para a correção, para a disciplina na justiça.

2. “Você terá um público crítico. Tudo será discutido. ” “'Um campo justo e nenhum favor' será o lema de sua congregação.” A cautela cai assustadoramente sobre os ouvidos. Eu não acredito em uma palavra disso. Não para julgar o pregador, mas para ouvir a Palavra; não para dizer “O sermão foi longo”, mas para dizer: “Neste dia Deus me deu um doce consolo de esperança celestial e comunhão espiritual; e agora eu parto, aquecido, animado, edificado para mais uma semana de trabalho e para o descanso eterno além ”- esta será a atitude de seu ouvido e coração ao ouvir a voz de seu ministro. ( Dean Vaughan. )

Dificuldades do ofício pastoral

I. Vou examinar brevemente alguns dos muitos e importantes deveres do ofício pastoral. Cristo crucificado e salvação por meio Dele; a lei, como um professor, para levar os homens a Cristo; e exortar os discípulos de Jesus a adornar Sua doutrina deve ser nosso tema principal. Um conhecimento abrangente da fé e prática cristã. Grande habilidade é necessária para explicar os sublimes mistérios de nossa sagrada fé, para revelar suas conexões e dependências mútuas, e assim demonstrar sua certeza, para que o amante sincero da verdade seja convencido e até mesmo o capcioso silenciado.

Nossa tarefa, entretanto, seria comparativamente fácil se homens amantes da verdade e da santidade. Acrescente a tudo isso que a genialidade, a condição espiritual e as circunstâncias externas de nossos ouvintes são várias; e uma forma de tratamento apropriada para alguns seria imprópria para outros. Mas nossos serviços não se limitam ao púlpito, ou à preparação do armário para ele. É um importante ramo de nosso trabalho instruir e catequizar os jovens e ignorantes nos primeiros princípios da religião.

A visitação paroquial, se administrada de forma fácil de planejar, não direi de fácil de executar, seria igualmente útil. Reconciliar diferenças é um trabalho altamente adequado ao caráter de embaixadores do Príncipe da paz. Na reprovação particular, que zelo por Deus e que terna compaixão pelas almas que perecem são necessários para superar essa aversão que todo homem de boa índole deve sentir, para dizer a outro que ele fez algo errado.

Há um outro dever que incumbe aos ministros como tais, mais difícil do que qualquer outro que já mencionei, que é o de se mostrarem padrões de boas obras ( Tito 2:7 ).

II. Devo agora completar o argumento considerando as tentações e oposição que provavelmente podem surgir para nos desviar do correto desempenho dos deveres de nosso ofício. Ministros, embora ligados a uma santidade exemplar, são homens de paixões e enfermidades semelhantes às de outros, e igualmente expostos a serem seduzidos por Satanás, o mundo e a carne. Mas nosso principal perigo surge da corrupção interior.

Nosso ofício nos obriga a pregar e orar em muitas ocasiões quando nossas estruturas estão embotadas e lânguidas. O desânimo pode ter uma influência fatal. Mais uma vez. À medida que envelhecemos, a aversão ao cansaço e o amor ao conforto crescem sobre nós. Julgue por tudo o que foi dito, se a obra do ministério é tão fácil, como muitos, por ignorância ou inadvertência, podem imaginar. ( R. Erskine, DD )