2 Coríntios 7:1

Tendo essas promessas ... vamos nos limpar ... aperfeiçoando a santidade:

Ter as promessas de Deus

Sob que noção temos as promessas de Deus?

1. Nós os temos como sinais manifestos do favor de Deus para conosco.

2. Nós os temos como frutos da compra de Cristo.

3. Eles são declarações claras e amplas da boa vontade de Deus para com os homens e, portanto, como parte de Deus na aliança da graça.

4. Eles são o alicerce de nossa fé, e nós os temos como tais; e também de nossa esperança, sobre elas devemos construir todas as nossas expectativas de Deus; e em todas as tentações e provações nós os temos para descansar nossa alma.

5. Nós os temos como direções e incentivos para nossos desejos na oração.

6. Nós os temos como os meios pelos quais a graça de Deus opera para nossa santidade e conforto, pois por eles somos feitos participantes de uma natureza divina; e a fé, ao aplicar essas promessas, opera por amor.

7. Temos as promessas como o penhor e a garantia de uma bem-aventurança futura. ( Matthew Henry. )

Purificação pessoal

I. A base do pedido do apóstolo - “Tendo estas promessas” ( 2 Coríntios 6:16 ). Observe o princípio de ação do evangelho: não é, Separe-se de toda impureza para que possa obter o direito de filiação; mas, porque sois filhos de Deus, sede puros. Não é, trabalhar para ser salvo; mas, porque você é salvo, portanto, trabalhe em sua salvação.

“Vós sois o templo de Deus”: portanto, purifica-te. A lei diz: “Faze isto e viverás.” O evangelho diz: “Faze isto, porque foste remido.” Todos nós conhecemos a força desse tipo de apelo. Você sabe que há algumas coisas que um soldado não fará, porque ele é um soldado: ele está de uniforme e não pode desonrar seu corpo. Existem algumas coisas das quais um homem de nascimento nobre é incapaz: ele tem um caráter a sustentar. Precisamente nesta base é o apelo do evangelho que nos é feito.

II. O próprio pedido. São Paulo exigia sua santidade. Na literalidade judaica, isso significava separação da contaminação externa, mas a coisa implícita era santidade interior. Devemos nos manter separados, então, não apenas da contaminação sensual, mas também da contaminação espiritual. A lei judaica exigia apenas a purificação da carne; o evangelho exige a purificação do espírito ( Hebreus 9:13 ).

Há uma contaminação que passa pela avenida dos sentidos e se afunda no espírito. Quem deve desalojá-lo dali? “Não é o que entra pela boca que contamina o homem; mas o que sai da boca, isso contamina o homem. ” “Pois do coração procedem os maus pensamentos.” O coração - aí está o mal! E agora qual é o remédio para isso?

1. O temor de Deus. Um pensamento terrível! um Deus vivo, infinitamente puro, está consciente de seus pensamentos contaminados! Portanto, a única coragem verdadeira às vezes vem do medo. Não podemos prescindir do temor: não há profundidade de caráter sem ele. Motivos delicados não são suficientes para impedir o pecado; no entanto, nenhum dos dois é temor suficiente.

2. As promessas de Deus. Pense no que você é - um filho de Deus, um herdeiro do céu. Perceba a grandeza da santidade, e você evitará degradar sua alma e aviltar seu espírito. Para descer, no entanto, desses motivos sublimes para regras simples -

(1) Cultive todos os sentimentos generosos e elevados. Um apetite vil pode ser expulso por uma paixão mais nobre; a invasão de um país às vezes despertou os homens da baixa sensualidade, despertou-os para atos de auto-sacrifício e não deixou acesso para as paixões mais vis. Uma afeição honrosa pode extinguir vícios baixos e indiscriminados.

(2) Procure exercício e ocupação. Se um homem se encontra perseguido por desejos malignos e imagens profanas, deixe-o memorizar passagens da Escritura ou passagens dos melhores escritores em verso ou prosa. Que ele armazene sua mente com isso, como salvaguarda. Que estes sejam para ele a espada, girando em todos os lugares para manter o caminho do Jardim da Vida da intrusão de passos profanadores.

III. A totalidade desta separação do mal - "aperfeiçoar a santidade." Perfeição significa totalidade, em oposição à unilateralidade. Esta expressão parece ser sugerida pelos termos “carne e espírito”; pois a purificação da carne sozinha não seria perfeita, mas a santidade superficial. A santificação cristã, portanto, é uma coisa inteira e completa; não é nada menos do que apresentar o homem inteiro em sacrifício a Cristo. "Rogo a Deus que todo o seu espírito, alma e corpo sejam preservados sem culpa." ( FW Robertson, MA )

O cristão em vários aspectos

I. Como possuidor dos mais gloriosos privilégios - "Tendo estas promessas." Não apenas promessas em reversão, mas em posse real.

1. As promessas referidas são -

(1) Habitação divina.

(2) Manifestação divina:

(3) Aliança divina.

(4) Aceitação divina.

(5) Adoção divina.

2. Essas promessas já foram cumpridas em nossa experiência.

II. Como se esforçando para se livrar de males desagradáveis.

1. O assunto tem nisso -

(1) Personalidade: “Vamos nos limpar.”

(2) Atividade; devemos continuar vigorosamente a limpar o corpo e a mente.

(3) Universalidade: "De todas as imundícies."

(4) Rigor: “Da carne e do espírito”.

2. Se Deus habita em nós, vamos limpar a casa para um Deus tão puro.

3. O Senhor fez convênio conosco de que devemos ser Seu povo? Isso não envolve um chamado para que vivamos como convém à piedade?

4. Somos Seus filhos? Não vamos entristecer nosso Pai, mas imitá-lo como filhos queridos.

III. Visando uma posição mais exaltada - "Aperfeiçoando a santidade."

1. Devemos apresentar a santidade perfeita como algo a ser alcançado.

2. Devemos culpar a nós mesmos se falharmos.

3. Devemos continuar em qualquer grau de santidade que alcançamos.

4. Devemos agonizar após o aperfeiçoamento de nosso caráter.

4. Conforme solicitado pelo mais sagrado dos motivos - "No temor de Deus." O temor de Deus -

1. Expulsa o medo do homem e, assim, nos salva de uma causa prolífica de pecado.

2. Expulsa o amor ao pecado, e com a raiz o fruto certamente irá.

3. Trabalha em e através do amor, e este é um grande fator de santidade.

4. É a raiz da fé, adoração, obediência e, portanto, produz todos os tipos de serviço sagrado.

Conclusão: veja como--

1. As promessas fornecem argumentos para os preceitos.

2. Os preceitos nascem naturalmente das promessas. ( CH Spurgeon. )

Santidade inculcada nos princípios do evangelho

1. A terna compaixão pela qual esses coríntios são aqui endereçados - "ternamente amados". Por mais deficientes que alguns deles fossem no afeto por este apóstolo ( 1 Coríntios 4:14 ), e com todas as suas faltas, ele retinha um afeto paternal por eles. Quão cuidadosos devem ser os ministros e o povo em se proteger contra tudo que tende a prejudicar sua afeição mútua.

2. O dever a que os coríntios são aqui exortados, e nós junto com eles.

3. A maneira pela qual o apóstolo insiste na exortação. Ele fala não na segunda pessoa, mas na primeira, "vamos limpar." A mesma exortação que ele dá a eles, ele também leva para si mesmo. Devemos recomendar por nosso exemplo os deveres que doutrinariamente inculcamos.

4. A maneira pela qual a exortação deve ser cumprida e o dever cumprido: “no temor de Deus”. Não é um medo servil.

5. O motivo pelo qual esta exortação é aplicada: "Tendo estas promessas", etc. É dever dos professores públicos na Igreja tornar conhecidos aos seus ouvintes tanto os preceitos como as ameaças da lei, bem como as promessas de o Evangelho.

I. A primeira coisa a ser falada é o dever aqui prescrito. Isso, em geral, é auto-santificação.

1. Porque a lei de Deus necessariamente exige isso. Essa lei, mesmo antes de o pecado entrar no mundo, proibia todas as espécies de poluição moral e exigia a perfeição máxima de santidade no coração e na vida, na natureza e na prática. Com a entrada do pecado, Deus não perdeu Sua autoridade para comandar, nem a lei de Deus perdeu sua obrigação obrigatória.

2. Porque, quando o Espírito Santo vem para realizar essa obra, Ele sempre o faz de modo a incitar a pessoa a ser diligente no dever que lhe incumbe a esse respeito. Assim, somos feitos uma espécie de instrumento para promover Seu desígnio gracioso em nós mesmos. Na justificação, somos totalmente passivos; porque, sendo este um ato judicial, ninguém pode ser ativo nele senão Aquele cuja prerrogativa é perdoar pecados.

Também na regeneração, que, de fato, é o início da santificação, devemos ser passivos; porque não podemos realizar nenhuma das funções da vida espiritual enquanto continuamos mortos em ofensas e pecados. Mas no momento em que o princípio da vida é implantado, a alma começa a estar ativa; e continua a ser um cooperador de Deus em todas as partes de sua própria santificação. Agora, a santificação consiste em duas partes, geralmente chamadas de mortificação e vivificação; e devemos ser ativos em ambos.

(1) Ao dever de mortificação, que é aqui expresso por nos purificarmos de toda imundície da carne e do espírito. Por todo pecado, contraímos tanto a sujeira quanto a culpa. A culpa do pecado nos expõe à condenação e punição; e sua sujeira nos torna odiosos aos olhos de Deus. Essa imundície infectou todas as partes da natureza humana. Tanto o corpo quanto a alma estão poluídos. Quanto ao corpo, por ser um pedaço de matéria, pode ser considerado incapaz de poluição espiritual ou moral.

E, sem dúvida, seria se ela subsistisse por si mesma. Mas, estando unido a uma alma racional, é uma parte de uma pessoa humana, que é um sujeito do governo moral; e cada parte da pessoa racional é contaminada. Grande parte da imundície de nossa natureza corrupta consiste na disposição de satisfazer nossos apetites de uma maneira proibida pela lei de Deus e prejudicial aos mais caros interesses da alma imortal.

Com relação à alma ou espírito racional, isso também se tornou totalmente sujo. Toda a sua constituição é depravada, seus desejos extensos são todos pervertidos, sendo colocados em objetos pecaminosos e vãos. Todas as suas faculdades são depravadas. Embora a purificação de todo o homem dessa imundície espiritual deva ser uma obra além do poder de qualquer simples criatura, ainda assim, há várias coisas que nos incumbem, pelas quais podemos contribuir ativamente para alcançar esse fim desejável.

Para este propósito, vamos nos dirigir, por atos de fé renovados, ao sangue de Jesus Cristo, em sua eficácia santificadora e justificadora. Abstenhamo-nos cuidadosamente de todos aqueles atos exteriores de pecado pelos quais nossas corrupções possam ser satisfeitas. Oremos sinceramente a Deus por Seu Espírito santificador. Confiemos com confiança em Deus, que, de acordo com Sua promessa, Ele nos purificará de toda a nossa imundície. E se formos favorecidos com os movimentos do Espírito Santo para esse efeito, devemos tratá-los com o máximo cuidado.

(2) Somos exortados ao dever de vivificação, ou viver para a justiça, aqui expresso por “aperfeiçoar a santidade”. A respeito disso, podemos observar as seguintes coisas. Santidade é aquela perfeição que se opõe à impureza moral. Na Escritura é representado como a glória da natureza divina ( Êxodo 15:11 ).

Entre as criaturas, é o que torna o ser racional agradável aos olhos de Deus e apto para ser empregado em Seu serviço. Consiste não apenas em se livrar da imundície espiritual, mas se opõe a ela, como a luz se opõe às trevas. Cada corrupção tem uma graça oposta. E a graça não consiste apenas em estar livre da corrupção, mas inclui algo positivo em oposição a ela. Assim, a santidade não é apenas algo exigido de nós pela lei de Deus, é algo altamente ornamental para nossa natureza.

Portanto, lemos sobre a beleza da santidade ( Salmos 29:2 ). Essa santidade não é apenas uma coisa absolutamente necessária para a felicidade de um ser racional, mas é ela mesma um ramo principal da felicidade. Que é necessário para a felicidade fica claro por várias considerações. Não há felicidade adequada aos desejos de uma alma racional sem o desfrute de Deus; e isso nunca pode ser alcançado sem santidade.

Como a felicidade nunca pode ser perfeita sem a satisfação de todos os desejos da pessoa, é manifesto que uma pessoa ímpia nunca pode ser feliz. Enquanto ele continua possuidor de uma alma racional, seus desejos devem ser infinitos; nem nada pode satisfazê-los, mas um objeto infinito. Os desejos impuros nunca podem encontrar um objeto infinito para se fixar; pois nada profano pode ser infinito. O padrão original de toda santidade está na natureza de Deus.

O que é conforme a essa natureza infinita é sagrado; e o que é contrário a ela deve ser impuro e profano. Mas como a natureza de Deus não é perfeitamente compreendida por nenhuma criatura, nem é capaz de sê-lo, é impossível para nós julgarmos nossa santidade imediatamente por esse padrão. Por esta razão, Deus nos deu em Sua santa lei uma transcrição de Sua natureza adaptada às nossas capacidades; e esta é a regra de toda santidade para a humanidade.

Por mais ampla que seja essa lei, tão extensa é a santidade. Deve alcançar tanto o homem interior como o exterior. Todo cristão genuíno aspirará à santidade perfeita. No texto, somos expressamente solicitados a "aperfeiçoar a santidade". “Mas por que exigir de nós uma impossibilidade? Para nós, aperfeiçoar a santidade não é apenas impossível por qualquer força própria, mas é impossível pela ajuda de qualquer graça que possamos esperar neste mundo? ” Todo argumento que reforça a santidade apela igualmente para a perfeição dela.

A ampla lei de Deus exige isso; e sem ele nunca podemos ser conformes a essa regra infalível. É absolutamente necessário para a felicidade perfeita; e como nenhum homem pode se satisfazer com uma felicidade imperfeita, nenhum homem pode agir como se torna uma criatura racional sem almejar a santidade perfeita. Por mais que nossa santidade seja imperfeita, muita poluição deve permanecer sobre nós, e deve ser inadequada para o pleno desfrute de Deus.

Assim como nossa purificação da sujeira, mais especialmente, o aperfeiçoamento da santidade em nós deve ser a obra de Deus. Há várias coisas que você deve fazer para progredir na santidade. Faça uma aplicação contínua pela fé e oração àquela infinita plenitude de graça e força que Deus criou para habitar em Cristo, para todos aqueles suprimentos que são necessários para capacitá-lo a ser santo.

Esforce-se para viver no exercício constante de todas as graças que constituem aquela santidade interior de coração na qual você deseja crescer. A arma raramente usada acumula ferrugem. Continue no exercício daquele amor a Deus que é o princípio de toda santidade prática e, portanto, é chamado de cumprimento da santa lei de Deus. Atenda com atenção e regularidade a todas as ordenanças da adoração a Deus em seus períodos determinados.

Freqüente a companhia de pessoas santas e mantenha a comunhão com elas em deveres sagrados. Pense muito nas obrigações que você tem para ser santo. De todas as diferentes espécies de imundície espiritual, nenhuma é mais odiosa para Deus do que a imundície da legalidade. Tenha sempre em mente que nenhuma santidade sua pode ser uma justiça para atender às exigências que a lei das obras tem sobre você.

II. A maneira pela qual este dever deve ser cumprido - "No temor do Senhor."

1. Há um temor servil de Deus, como o que um escravo tem do chicote nas mãos de um senhor rigoroso. Embora este não seja o medo mencionado no texto, corre o risco de ser confundido com ele; e, portanto, é apropriado que os cristãos saibam algo sobre a natureza disso. Pode ser distinguido pelas seguintes marcas. É sempre fruto de um princípio jurídico, ou seja, uma disposição para buscar a justiça, por assim dizer, pelas obras da lei.

É sempre acompanhado por uma esperança servil. Na proporção em que seu medo prevalece quando ele está sob a convicção do pecado, sua esperança prevalece quando ele consegue se persuadir de que seus serviços são regulares. Na proporção em que teme o castigo por seu pecado, ele vã ​​espera a felicidade como recompensa por sua obediência. Onde reina, a pessoa não é afetada pelo desprazer de Deus nem pela desonra que o pecado lhe causa. Ele teme apenas por si mesmo. Em uma palavra, é sempre acompanhado de tormento; e o grau de tormento é sempre proporcional à medida do medo.

2. Há um santo temor filial que Deus coloca nos corações de Seu povo quando Ele implanta todos os outros hábitos graciosos no dia da regeneração. Inclui uma santa reverência a Deus e uma profunda admiração por Seus olhos oniscientes. Pode haver reverência onde não há medo; mas esse medo não pode subsistir sem reverência. Nem pode haver a devida reverência a Deus em qualquer pessoa que tenha pecado a seu respeito sem uma mistura de medo.

Inclui uma santa cautela e circunspecção no andar da pessoa. Sabendo o quão pronto está para se desviar, ele examina cada passo do seu caminho antes de dar, e reflete sobre ele depois de tê-lo dado, comparando-o com a Palavra de Deus. Se for perguntado: Que influência se espera que esse temor a Deus tenha para nos estimular a nos santificar e nos purificar? nós respondemos, de todas as maneiras. Onde não há temor a Deus, todo tipo de maldade é tolerado no coração e todos os tipos de imoralidade abundam na vida da pessoa. O temor de Deus impressiona nossas mentes com a sensação da presença de Deus, que está sempre conosco, e de Seu olhar onisciente sobre nós em tudo o que fazemos.

III. O argumento pelo qual esta exortação é aplicada - "Tendo, portanto, essas promessas." E aqui duas coisas devem ser investigadas:

1. Quais são as promessas a que o Espírito de Deus aqui se refere? Todas as promessas do evangelho são deixadas para todos que o ouvem. E não há promessa pertencente ao pacto da graça que não possa ter influência para nos excitar para o dever aqui prescrito. E particularmente -

(1) Temos a promessa da presença graciosa de Deus na Igreja e nos corações dos crentes - habitarei neles e andarei neles, ou entre eles, como alguns lêem. No templo literal, havia apenas um compartimento particular onde se dizia que Deus habitava peculiarmente, a saber, o lugar santíssimo dentro do véu. Mas Ele habita em todas as partes deste templo espiritual, e está realmente tão presente no coração de cada cristão quanto no propiciatório entre os querubins.

Sua presença na Igreja não é inativa de Sua parte, nem lucrativa para ela ou seus membros. Ele não apenas mora, mas caminha nela e entre eles. Se um homem fica quieto em qualquer lugar e não faz nada, Sua presença pode ser de pouca utilidade. Mas se ele anda para cima e para baixo, ele vê tudo ao passar.

(2) Temos a promessa de que Ele será nosso Deus e nós seremos Seu povo. Isso significa que Deus graciosamente nos trará dentro do vínculo daquela aliança pela qual somente Ele pode se relacionar com qualquer homem, levando-nos a um estado de união com Cristo e de favor com Deus por meio Dele. Que Ele fará por nós tudo o que qualquer povo espera que seu Deus faça por eles; subjugando nossos inimigos, libertando-nos da escravidão espiritual, guiando-nos pelo deserto deste mundo e levando-nos finalmente a possuir uma cidade que tem alicerces, cujo construtor e criador é Deus.

Pela mesma promessa, temos segurança de que Sua propriedade em nós, como Seu povo, será reconhecida tanto de Sua parte quanto de nossa; de nossa parte por uma solene dedicação de nós mesmos a Ele, e de Sua parte por uma graciosa aceitação dessa dedicação; pois, assim como Ele não deseja que ninguém seja Seu povo senão os que forem dispostos no dia de Seu poder, tampouco nosso consentimento poderia nos tornar Sua propriedade peculiar sem Sua aceitação.

(3) Temos a promessa de que Deus nos receberá graciosamente. Por natureza, somos todos impuros e odiosos aos olhos de Deus. Essa promessa é expressa condicionalmente, embora as outras sejam executadas de forma absoluta. É quando saímos de um mundo ímpio e nos abstivemos da prática do pecado, aqui chamado de tocar em coisas impuras, que podemos esperar ser graciosamente aceitos por Deus. Se alguém, portanto, pensa que é aceito por Deus, e ainda assim se entrega à prática do pecado, ou em manter a sociedade com pecadores, ou espera ser aceito, enquanto esse continua sendo o caso, ele se engana, e o a verdade não está nele.

(4) Temos a promessa de ser recebidos na família de Deus e feitos Seus filhos e filhas. Ser povo de Deus é muito, mas ser filho de Deus é mais. No entanto, esta honra tem todos os Seus santos. Adão era o filho de Deus, em seu estado original, tendo sido criado por Ele, conforme Sua própria imagem e semelhança. Mas os cristãos, depois de terem sido filhos do diabo em seu estado natural, são criados de novo em Cristo Jesus à imagem dAquele que os criou.

2. Que influência essas promessas, e outras relacionadas a elas, devem ter em nos estimular a cumprir a exortação do texto. O fato de termos essas promessas nos deixado é em si um benefício que exige tal retorno. As promessas dos homens, especialmente de grandes homens, muitas vezes são feitas sem qualquer resolução de cumpri-las. E muitas vezes, onde havia tal resolução, ela é alterada ou esquecida. Conseqüentemente, fazer tais promessas, em vez de ser um benefício, é um prejuízo muito grande para aqueles que nelas confiam.

Mas nenhuma dessas coisas pode acontecer com Deus. Ele nunca fez uma promessa sem uma intenção sincera de cumpri-la a todos os que nela confiavam. Nunca nenhuma mudança de circunstâncias produziu uma mudança de mente Nele. E certamente nossa mais calorosa gratidão é devida Àquele que nos deu essa segurança. Devemos ser gratos pelo que esperamos desfrutar, bem como pelo que já possuímos. E não há maneira de expressarmos nossa gratidão a Deus de maneira aceitável, sem nos esforçarmos para nos purificar e ser santos; pois não há nada mais em que Ele tenha tanto prazer.

Além disso, pelas promessas de Deus, somos fornecidos com a segurança de que, se formos sinceramente empregados no que é aqui recomendado, nossos esforços serão coroados de sucesso. Deus graciosamente prometeu torná-lo desejoso e capaz de fazer o que Ele requer de você em todos os outros aspectos. Ele está pronto para cumprir Sua promessa. Em uma palavra, cada promessa particular contida no evangelho de Cristo fornece um argumento correspondente para o estudo da santidade em ambos os seus ramos.

Se temos a promessa de Deus habitar em nós e andar entre nós, não devemos nos esforçar para preparar uma habitação para Ele? Sendo infinitamente santo, Ele não pode habitar na poluição. A promessa de que Ele será nosso Deus e que seremos Seu povo inclui o compromisso de servi-Lo, viver para Ele como nosso Deus e andar como se torna Seu povo. Não podemos fazer isso sem sermos santos.

Devemos agora concluir com alguma aplicação do assunto. O assunto nos fornece muitas informações úteis. Ele nos apresenta o estado poluído em que toda a humanidade se encontra por natureza. Não teríamos necessidade de nos purificar se não estivéssemos contaminados. A partir desse assunto, parece que a doutrina da salvação pela graça divina por meio da fé está tão longe de ser inimiga da santidade, que coloca a necessidade dela na luz mais clara e fornece os motivos mais poderosos para ela. ( J. Young. )

Aperfeiçoando a santidade no temor de Deus. -

A diferença entre temer a Deus e ter medo dele

“Tive medo… e escondi o teu talento” ( Mateus 25:25 ); “Aperfeiçoando a santidade no temor de Deus” ( 2 Coríntios 7:8 ). "Eu estava com medo." Porque? "Porque eu sabia que você é um homem duro." Então, nosso pensamento em Deus determina o caráter de nossa emoção e molda e regula nossa vida.

"Você é um homem duro ... receio." A emoção segue a concepção; o terror espera pela severidade; a vida se forma a partir do pensamento. O que vocês pensam de Deus? O pensamento que você faz de Deus é o pensamento que o faz. Isso não é uma questão de acaso e capricho; é uma lei fixa. Seu pensamento dá cor à sua vida. Se você pensa que Deus é sério, você viverá uma vida de terror e tristeza.

Se você pensa que Deus é efeminado, sua vida será caracterizada por frouxidão moral. Observe, então, quão profundamente vital é a ocasião em que damos idéias de Deus às crianças. Estamos colocando em suas vidas germes de tremendo poder. Encontrei-me com velhos que, em seus últimos anos, não foram capazes de se libertar da escravidão de uma falsa idéia recebida em seus dias de juventude. Nos dias de Isaías, a vida social era pútrida e corrupta.

Homens e mulheres eram apaixonados e licenciosos. Carrosséis de bêbados e luxuriosa indolência eram o deleite diário de governantes e governados. No entanto, mesmo quando a vida era mais degradada, a adoração religiosa era mais observada. Sua ideia de Deus permitia e encorajava a imoralidade na vida. Essa é a potência explosiva de uma ideia falsa. Mas agora qual é a idéia de Deus que gera esse terror paralisante registrado em nosso texto? As Escrituras nos dizem que o servo pensava em Deus como um “homem duro.

“A ideia era verdadeira? Não; era uma ideia falsa. Porque? Porque era apenas parcialmente verdadeiro, e a verdade parcial é falsidade. Deus é severo? Não. A severidade é um elemento de Seu caráter? sim. Um raio de luz é de cor violeta? Não. A cor violeta é um elemento na composição de um raio de luz? sim. “Deus é luz.” Você não deve escolher o elemento violeta, o elemento mais escuro, a severidade, a justiça e dizer: “Este é Deus.

"Ele é estes em combinação com outros, e apenas da combinação resultante você pode dizer:" Este é Deus. " E, no entanto, é assim que muitas pessoas professam conhecer seu Deus. Eles conhecem uma característica isolada, mas não seu Deus; e características, quando arrancadas de seu relacionamento, podem se tornar repelentes. Pegue um rosto mais bonito, um rosto em que cada característica contribui para a beleza do todo. Todas as características se combinam para formar um semblante mais vencedor, Agora coloque o rosto na mesa do cirurgião.

Dissecar; separar suas várias características, Imediatamente cada característica perde sua beleza e se torna quase repulsiva. Não é diferente com a dissecção espiritual. No entanto, quantos homens baseiam sua religião em uma característica, e não em um rosto! Um dos homens mais religiosos que já conheci é também um dos mais sombrios. Sua mente está fixada na severidade e justiça de Deus, e todas as coisas são consideradas de seu lado sombrio e terrível.

A Bíblia é para ele um livro de julgamentos terríveis. Quando me afasto de recursos separados e olho para o semblante de Deus, conforme retratado neste livro, vejo que ele se desgasta, não uma ameaça, mas uma promessa; não uma carranca, mas um sorriso; não um olhar de dureza, mas o olhar atraente do amor. Mas quando um homem isola uma característica do semblante de Deus, e pelo isolamento a torna sombria e ameaçadora, e então a considera como sua ideia de Deus, veja o que acontece.

Isso o faz ter medo de Deus. Isso enche sua vida de terror e tristeza. Isso paralisa seu crescimento espiritual. Todos os “frutos do Espírito” mais saborosos não encontram lugar em sua vida. A severidade de Deus é um elemento a ser misturado ao solo, para nos ajudar a resistir aos vermes do pecado, mas nunca tem a intenção de constituir o canteiro no qual devemos cultivar nossas flores. Se o seu pensamento principal e supremo de Deus é Sua dureza, você não cultivará flores; eles serão todos queimados; você não trará nada a bom termo.

Seus talentos nunca florescerão ou amadurecerão em frutos. Ter medo de Deus significa um jardim sem flores, um pomar vazio, um coração estéril. Agora afaste-se desta concepção dura de Deus, com o terror que a acompanha, para considerar uma vida cheia de atividade espiritual e crescimento. Aqui está um homem, o idoso Paulo, trabalhando “aperfeiçoando a santidade”; quer dizer, ele está ocupado consagrando tudo ao seu Senhor.

Ele quer que cada pequeno pedaço do solo de sua vida seja usado e adornado por alguma flor que cresça para o seu Senhor. Ele não quer desperdícios. Vamos ler toda a cláusula: “Aperfeiçoando a santidade no temor de Deus”. Então Paulo tem medo de Deus? O homem da parábola tinha medo de Deus e, portanto, não trouxe nada à perfeição. Paulo está procurando trazer tudo à perfeição. Essas duas atitudes podem ser iguais? É a mesma coisa ter medo de Deus e temê-lo? Alguém tinha medo de Deus porque o considerava “um homem duro.

”Qual era a ideia que Paulo tinha de Deus? Ele usa uma palavra delicadamente terna ao nos contar sua concepção de Deus, “o Pai de Jesus”! Ouça seu jubiloso dizer: “Ele me amou e se entregou por mim”. Ele estava com medo dele? “O temor do Senhor é odiar o mal.” Por que, então, temer ao Senhor não é ter medo do Senhor, mas ter medo do pecado. O temor de Deus é o medo do pecado gerado por Deus.

Cuidado com qualquer concepção de Deus que não crie em você medo e ódio ao pecado. Esse é o único temor que Deus deseja que nosso coração mantenha. Qualquer outro medo é impotente para cumprir Sua vontade. Os homens podem ter medo de Deus e, ainda assim, amar seus pecados; e isso não é viver no temor do Senhor! Agora, como podemos obter essa sensibilidade que recuará com medo agudo de todo pecado? Você se lembra de quando os olhos de Pedro foram abertos para ver a impureza do pecado, como ele clamou: “Afasta-te de mim; pois eu sou um homem pecador, ó Senhor. ” Ele tinha visto o Rei em Sua beleza e sentiu o horror e o terror do pecado. ( JH Jowett, MA )

Aperfeiçoando a santidade

I. Nosso negócio na terra é agir com nosso Senhor no céu para obter a libertação completa do pecado. Uma grande razão pela qual muitos cristãos ficam tão aquém do que Deus requer é porque eles não almejam, ou se importam com, qualquer grau eminente de santificação. Eles estão satisfeitos com uma mediocridade decente no serviço de Deus, e aspiram a nada mais do que a abstinência de inconsistências mais grosseiras.

Quão diferente é seu espírito do de São Paulo, que, após anos de esforço fervoroso, ainda exclama: "Não me considero como tendo apreendido", etc. Se você pedir um teste infalível de um verdadeiro crente, é que ele está sempre almejando realizações mais elevadas na vida Divina. Ora, que destruição representa para todas essas realizações termos em nossas mentes a conclusão de que não é necessário aspirar a nenhuma santidade muito extraordinária. Se alguém não mira alto, não pode atirar alto. Suas realizações em santidade são proporcionais ao padrão que você adotou. A alma que anseia por não ser como Deus não pode ser nada Dele.

II. O meio de alcançá-lo é -

1. Exortação mútua. A Palavra de Deus fala freqüentemente em “exortar uns aos outros”. Quando estou no campo, acho que meu relógio tende a se atrapalhar muito; mas quando estou na cidade, onde há uma placa de mostrador em cada igreja, tudo regulado por um bom padrão, lembro-me de como meu tempo é incorreto, se ele varia, e o acerto pelo de outros. Portanto, os cristãos, onde são fiéis em suas relações, regulam-se pelo padrão comum da Palavra de Deus e ajudam a regular uns aos outros.

2. Fidelidade na oração privada. Este é o termômetro de sua alma, suspenso em seu armário de devoção, e assim como está com você à vista de Deus. Olhe para isso de dia e veja como é entre você e seu Deus.

3. Alegria no serviço. Não devemos nos empenhar em nossos deveres religiosos como um homem doente o faz com seus empregos mundanos, sem vida, prazer ou vigor. Deus detesta um serviço morno. Não deixe que suas devoções sejam como girar a roda de uma carruagem que precisa ser lubrificada, traindo todos os seus movimentos com um rangido doloroso e um progresso laborioso; mas como aquilo que gira sobre o eixo úmido e bem polido, silencioso, rápido e com pouco esforço. O amor torna todos os trabalhos leves.

4. Vigilância contra tudo o que se opõe ao menor sussurro da consciência. Quanto mais fino e perfeito o instrumento, mais cuidadosamente deve ser guardado para que o trabalho seja feito com ele. O cutelo pesado pode bater contra a madeira e a pedra, mas os implementos do cirurgião devem ser bem travados, de modo que nada ofusque seu polimento ou embaça seu gume. A consciência não deve ser embotada se quisermos que seu ofício seja desempenhado fielmente.

Apetites sensuais, mundanismo absorvente e, especialmente, temperamentos maus, condescendidos, impedirão sempre qualquer alta realização em santidade. Toda a oração no mundo nunca faria alguém eminente em santidade que habitualmente depois cede aos maus temperamentos. Acender a devoção no armário e expô-la às rajadas de temperamentos profanos seria como acender uma vela em casa e levá-la ao vento ao ar livre. Devemos proteger a chama com vigilância que acendemos pela oração. ( WH Lewis, DD )