2 João 1:8

Olhem para vocês mesmos.

Auto-inspeção

I. Olho para o seu credo, seja ele escriturístico. Sabemos muito bem que pode haver um credo escriturístico sem verdadeira piedade; mas não parece como pode haver o último em que a fé no evangelho é totalmente ausente. Todo aquele que lê as Escrituras com imparcialidade deve ver como elas falam decididamente do caráter realmente divino de nosso Senhor Jesus Cristo, e da causa e desígnio daqueles sofrimentos que Ele suportou em nosso mundo; também o peso e valor que são atribuídos a esses assuntos, e nossa recepção de uma maneira crente dessas representações Divinas.

II. Observe o seu estado, seja de conversão a Deus. Por mais excelente que a religião seja em teoria, sua teoria é insuficiente para sua salvação. Uma flor artificial pode se parecer muito com uma natural, mas uma inspeção mais próxima detectará a diferença. Os delicados matizes e aromas da natureza não podem ser fornecidos pela mão mais experiente na arte, contanto que enganem. A diferença entre um simples cristão nominal e um verdadeiro cristão é imensa.

Mas por mais imenso que seja, não pode ser detectado senão por exame; e esse exame deve ser feito por você mesmo. O que você deve examinar? “Olhem para vocês mesmos”, para ver se vocês nasceram de novo? Se houver um novo nascimento, haverá vida espiritual na alma. Se houver vida, haverá sentimentos espirituais. Você sente que tem uma alma a ser salva ou perdida para sempre e está ansioso para ser instruído na vontade de Deus, para deixar de ser o que é errado e se tornar tudo o que é certo.

E você acha que o pecado é um fardo? As almas nascidas de novo, sim. “Olhe para si mesmo” e veja se você o faz. Que pensamentos e sentimentos você tem a respeito de Cristo? Lemos: "Para aqueles que acreditam que Ele é precioso." E não menos necessário é que olhe para o seu temperamento e caminhe. Tudo em seu devido lugar. A causa de nossa justificação diante de Deus não está em nossa própria bondade, mas se a graça não infundir sua bondade em nós, não somos cristãos.

III. Caso você seja compelido a chegar a uma conclusão desfavorável à sua condição atual, “olhe para si mesmo” com apreensão. Você está satisfeito em ser irreligioso porque os outros estão? Será um paliativo para sua culpa ou diminuição de sua miséria final perder-se com a multidão? Comece imediatamente a “olhar para si mesmo” - para olhar para suas almas. ( T. Pinchback. )

Perigo de desatenção

“Seu piloto estava dormindo lá embaixo” é dada como a explicação simples e suficiente para o desastre que aconteceu com o navio Montana, que encalhou e naufragou em uma rocha na costa da Inglaterra. De quantas almas naufragadas pode-se dizer a mesma coisa: “O piloto estava dormindo lá embaixo”.

O dever de auto-inspeção

Não será adequado para o marinheiro, por muitos perigos que ele possa ter passado com segurança, ou por mais que ele possa ter avançado na viagem, ficar inconsciente. Enquanto ele está no mar, ele está em perigo. Assim é com o cristão, que é chamado para atravessar as ondas deste mundo turbulento. Não será adequado para ele enrolar as velas, negligenciar a bússola ou largar o controle do leme.

I. “Olhem para vocês mesmos.” Há um olhar errado para nós mesmos, que devemos ter o cuidado de evitar e que devemos superar. Egoísmo - olhar para nós mesmos, tendo sempre em vista o que pensamos ser para nosso próprio interesse ou vantagem pessoal - é um dos sinais mais seguros de uma mente mundana e incrédula. Há também um olhar para nós mesmos com confiança carnal - colocando confiança em nossa própria bondade.

O que, então, devemos entender por "olhar para nós mesmos?" Quando um homem está partindo para uma jornada perigosa, na qual ele pode estar muito apto a dar um passo em falso ou escorregar - e esse deslize pode custar-lhe a vida - você naturalmente diria a ele: "Olhe para si mesmo." “Não”, você diria, “deixe sua atenção ser distraída ou absorvida pelas coisas que você vê na estrada; não deixe que nada o tire do seu caminho, mas 'olhe para você mesmo'; veja se você está indo bem, cuide para que você não seja traído em uma armadilha inesperada, onde você pode se perder.

“Preste atenção perpétua aos motivos pelos quais você é governado - aos fins que você tem em vista, aos planos que está traçando - veja que todos estão de acordo com a verdade e a vontade de Deus; veja que eles se tornaram discípulos de Cristo; veja que você está “caminhando dignamente da vocação com a qual você foi chamado”. Não suponha que está tudo bem para você, porque você está confortável e à vontade, mas suspeite de si mesmo.

Olhamos para os outros com frequência quando ouvimos a Palavra de Deus e pensamos em como a palavra é adequada para tal e tal pessoa, e como exatamente se encaixa no caso de outra pessoa. Mas estamos olhando para nós mesmos?

II. Observe quão lindamente este venerável e maduro servo de Deus, que se destacou entre os doze, e que agora era, temos todos os motivos para supor, um soldado de cabeça cinzenta no exército de Cristo; veja como ele, com toda a humildade, introduz a si mesmo; como ele foge do endereço de outras pessoas para um endereço que inclui a si mesmo. A princípio, ele diz: “Olhem para vocês mesmos”; mas ele acrescenta: “para que não percamos as coisas que construímos.

”O que devemos entender por“ as coisas que fizemos ”? e o que seria “perdendo as coisas que construímos”? Por “as coisas que realizamos” entende-se aquela obra que, pela graça de Deus, foi realizada em nós e por nós, no passado. Existe algum cristão que não se lembre disso? Mesmo assim, todos precisam ter suas lembranças revividas e renovadas. Para olhar para trás, para seus altos privilégios: você foi ensinado desde os primeiros dias que deveria “nascer de novo”; você pode se lembrar de quando Deus o levou a conhecer e ver o caminho da reconciliação para o seu pecado, e para encontrar a sua paz na justiça de Cristo, seu Salvador.

Que santa gratidão! Que fervor de primeiro amor encheu seus corações! Você pode se lembrar de quão cuidadoso e ansioso você era para não ofender - como você estudou para saber a vontade de Deus em todas as coisas. Considere as coisas que você fez nos dias anteriores. Onde eles estão agora? Eles ainda estão com você ou já faleceram? Eles podem estar perdidos. Pode algum homem em um mundo como o nosso, com uma mente como a nossa e as maquinações de Satanás sempre contra ele, declarar que não está em perigo “de perder o que fez”?

III. E tenhamos cuidado com os outros, porque se perdermos as “coisas que fizemos”, também cairemos na “recompensa da recompensa”. “Que recebamos uma recompensa completa.” É chamado de recompensa neste sentido porque, embora seja um presente gratuito de Deus, aprouve a Deus ordenar que neste mundo e no mundo vindouro deveria ser proporcional à diligência de um homem e aos frutos que ele produz. .

Somos julgados unicamente em relação às nossas obras; e a medida de nossa fidelidade será a medida de nossa “recompensa de recompensa”. E isso é verdade neste mundo. “Todo aquele que tem”, diz Cristo, “deve tirar mais proveito do talento que lhe é dado, seja dinheiro ou diligência, e terá mais”. “O justo continuará no seu caminho, e o que é limpo de mãos se tornará cada vez mais forte.

”Tal pessoa“ será como uma luz resplandecente que brilha mais e mais até o dia perfeito ”. Que coisa triste ter trabalhado em vão! Que coisa triste para o cristão perder o terreno que ganhou! Exatamente como no “Progresso do Peregrino”, em que o viajante da ala de Sião está subindo a colina para chegar à Cidade da Vida. Com muitos passos cansados ​​e muitos músculos tensos, ele alcançou o alto da colina; mas ficando cansado ou lânguido, ou se divertindo com a paisagem ao seu redor, ou seduzido pela conversa de seus companheiros de peregrinação, ou olhando ansiosamente para algo deixado para trás no sopé da montanha, ele começa a escorregar para trás - ele escorrega para trás desprevenido, passo a passo, até que ele se encontre não no meio do caminho, mas totalmente no fundo de onde começou.

Que pensamento triste e amargo - “Eu perdi tudo.! Eu tinha acabado de subir alto; Eu tenho que passar por toda a lama e poeira novamente! Tenho que começar de novo! ” “Portanto, antes de mais nada, dai diligência para confirmar a vossa vocação e eleição”, e não perca as coisas que você tem feito; antes, vá de graça em graça e de força em força. ( H. Stowell, MA )

Olhe para si mesmo

No próprio texto, temos duas partes gerais consideráveis. Em primeiro lugar, a cautela proposta. Em segundo lugar, o argumento sobre o qual a cautela é solicitada, ou a questão em que deve ser exercida. Começamos com o primeiro, o cuidado em sua proposição geral e indefinida, “Olhem para vocês mesmos”. Isso é o que pertence a todos os cristãos. A base disso é: - Primeiro, o perigo a que estão expostos e os ataques que estão sobre eles.

Aqueles que estão sujeitos a muitos perigos, eles precisavam prestar muita atenção. São João disse antes, “que houve muitos enganadores que entraram no mundo”; acrescenta atualmente, “Olhem para vocês mesmos”, como uma advertência muito apropriadamente conseqüente a essa sugestão; onde há trapaceiros e cutpurses no meio da multidão, as pessoas precisam olhar para seus bolsos. Em segundo lugar, como há assaltos contra eles, eles próprios, sem melhor atenção, estão muito sujeitos a serem surpreendidos por eles.

Não há mais engano e malícia em Satanás e seus instrumentos do que há naturalmente em nossos próprios corações para ceder e obedecer a eles; portanto, precisamos olhar para nós mesmos. Como se trata do corpo, onde as pessoas estão mais aptas a contrair tal infecção ou contágio nelas, elas concebem que lhes interessa mais ser mais cuidadosos e cuidadosos com sua saúde; mesmo assim está aqui.

Estamos sempre prontos para obedecer a todas as sugestões e tentações malignas que nos são administradas; somos como uma isca seca para essas fagulhas que se lançam sobre nós, que é a diferença entre nós e Cristo. Em terceiro lugar, acrescente aqui também a gravidade do aborto espontâneo. O apóstolo João faz neste caso com esses crentes como algum médico faria com seu paciente; que, depois de ter feito tudo por aquele que lhe pertence e está em seu poder, ordena-o agora que se acautele e cuide de sua própria saúde e cuide de si mesmo, e, portanto, cabe a todos os cristãos fazê-lo.

E isso principalmente por esta razão, visto que nem sempre podem ter outros auxílios próximos a eles. Essa cautela aqui do apóstolo não foi uma palavra de negligência, mas sim de previsão prudente para eles. Ele já havia feito sua parte com eles, e agora apenas os provoca para que façam bom uso do que ouviram dele e ponham em prática essas suas doutrinas. Eu poderia aqui também observar oportunamente, que Deus fará uso de nós mesmos em nossa passagem para o céu.

O segundo é o argumento ou assunto sobre o qual está familiarizado, o qual é apresentado de duas maneiras: - Primeiro, na negativa, “Que não ameis”, etc .; e em segundo lugar, na afirmativa, "Mas que recebamos uma recompensa completa." Começamos com o primeiro, o negativo: “Para que não ameis”, etc. Algumas cópias dizem: “Para que não amemos”, etc. Podemos entendê-lo de qualquer um. Primeiro, "Que não ameis", etc.

As pessoas têm motivo para cuidar para que não frustrem o trabalho dos ministros, perdendo as doutrinas e instruções que lhes são dadas. Primeiro, para que não percamos nada de nossa memória. Em segundo lugar, meditação, que também é um bom mérito conducente aqui. Em terceiro lugar, conferência e sagrada comunhão. Isso os imprime mais ( Deuteronômio 6:7 ).

Por fim, prática e aprimoramento consciente. Não há maneira de nos lembrarmos de qualquer doutrina a ponto de colocá-la em prática, que é a mais verdadeira de todas as lembranças. Esse é o primeiro detalhe em que devemos tomar cuidado para não perder, a saber, no que diz respeito à memória. A segunda é com relação ao julgamento. Então, diz-se que perdemos qualquer doutrina quando alteramos nossa opinião sobre ela e, portanto, a deixamos ir embora.

Em terceiro lugar, em relação ao afeto. Tome cuidado para não perder aqui também. Agora, portanto, tenhamos o cuidado de colocar esse cuidado em prática; as perdas são em sua maioria inaceitáveis. Vemos nas questões do mundo como os homens não gostam de perder nada; se o fizerem, será muito doloroso para eles. E quanto mais lhes interessa evitá-lo e evitá-lo tudo o que puderem em coisas como estas, que são de tão grande importância.

Como alguns jovens acadêmicos que perdem mais em um rompimento do que em muitas semanas de escolaridade e aprendizado. Eu não gostaria que fosse assim com você; Eu te aviso disso. Existem diversas maneiras de perder em outras coisas, além desta, que agora devem ser evitadas por você. Primeiro, por fraude e fraude. Em segundo lugar, há perda também pela força e violência aberta. Em terceiro lugar, por mero descuido e negligência.

Há muitas joias que se perdem assim por falta do devido e proporcional cuidado daquele que as possui. Mas, além disso, tome isso em referência às suas próprias obras, "para que não percais as coisas que fizestes". O apóstolo, como ele não queria que eles frustrassem seu trabalho para com eles, tampouco seus próprios trabalhos para eles próprios. E, portanto, é uma exortação à constância. Primeiro, eles perdem seu trabalho, e há um grande problema nisso.

Em segundo lugar, eles perdem a agilidade e facilidade de fazer o bem ou de resistir ao mal. Em terceiro lugar, considere a recompensa; eles são perdedores do que fizeram quanto a isso. Se um homem quer cuidar de sua casa, quanto mais ele deveria cuidar de sua alma? Além disso, em segundo lugar, considere no primeiro como está aqui em nossa própria tradução textual: "Que não percamos o que forjamos." Primeiro, eu digo, a negligência das pessoas frustra o trabalho de seus ministros; faz com que percam as coisas que fizeram.

Agora, em segundo lugar, pelo que também é expresso, que os ministros estão, com justiça, muito sensíveis à frustração de seus labores. Primeiro, a pessoa a partir da qual trabalham, que é o próprio Deus. Os abortos do ministério resultam em desonra a Deus. Em segundo lugar, as pessoas para quem trabalham, que são a igreja e o povo de Deus ( Efésios 4:12 ).

“Eles velam pelas vossas almas” ( Hebreus 13:17 ). Eles não perderiam seu trabalho em referência àqueles para quem trabalham. Em terceiro lugar, para o próprio trabalho, e em diversos aspectos. Primeiro, o trabalho disso; é uma obra dolorosa e, portanto, é tão freqüentemente apresentada nas Escrituras por tal expressão. Quanto mais dores sofrer, menos ele estará disposto a perdê-lo.

Em segundo lugar, a dignidade disso; há algo também nisso. Os homens podem se esforçar em algo que não vale nada. Perder uma obra como esta, a obra do ministério, não é um negócio comum, nem deve ser contabilizado. Em terceiro lugar, acrescente a isso a extensão dele, e o que vem junto com ele, pois se perdermos nosso trabalho, haverá algo mais perdido além disso, como está implícito depois; e isso vem de vocês, “não é lucrativo para vocês” ( Hebreus 13:17 ).

E o bastante sobre isso ainda acrescentou a ele, que é irrecuperável, pois assim é. Se a obra do ministério não prosseguir, não há nada a esperar no futuro. A segunda é a afirmativa: "Mas para que vós, ou nós, recebamos uma recompensa completa." Aqui está outro motivo pelo qual os crentes devem “olhar para si mesmos”, não apenas para que não percam, mas também para que possam ganhar e seus professores ganhem com eles.

Tomaremos conhecimento de ambos. Primeiro, tomem isso para si mesmos, "para que recebais uma recompensa completa." É verdade que temos outras coisas para nos mover, até mesmo a excelência que está na própria bondade, e aquele exemplo que temos dela em Deus e em relação a Ele, que o exige de nós. Mas, além disso, podemos levar isso consigo, aquela recompensa que traz consigo em um mundo melhor. Em segundo lugar, observe que a perseverança no bem tem sua recompensa pertencente a ela ( Gálatas 6:9 ).

Não há homem que sirva a Deus em vão que seja pagador livre e generoso. Quando ouvimos falar de recompensa, podemos não sonhar com mérito. Mas, em terceiro lugar, aqui está a palavra de amplificação, uma recompensa completa. Primeiro, tome-o denominativamente como uma descrição do céu e da condição da glória por vir, é uma recompensa completa - é aquela que dará recompensa suficiente. Primeiro, uma plenitude de suficiência. Não há nada que seja de forma alguma desejável, mas deve ser encontrado nesta recompensa.

Pegue as melhores coisas desta vida e elas terão um vazio; eles não são suficientes, há muita coisa faltando neles. Em segundo lugar, uma plenitude de expectativa. O que quer que possa ser procurado, será apreciado. Em terceiro lugar, a plenitude da compensação. Aqui está nesta recompensa aquilo que repara tudo o que foi sofrido em referência a ela. O salário não é aqui menos do que o trabalho, mas infinitamente transcendente.

Isso mostra o carinho e a vaidade daqueles que, portanto, se privarão dela; visto que é uma recompensa plena, quem então não seria participante dela, e principalmente a perderia por falta de um pouco de cuidado e atenção a ela? Em segundo lugar, é chamado assim enfaticamente, pois implica que há uma recompensa que não pertence totalmente àqueles que são inconstantes e declinantes na religião. Agora, além disso, em segundo lugar, como eles se referem aos apóstolos e outros ministros, “para que possamos receber uma recompensa completa.

”Esta recompensa não era temporal, e daqueles que ele não tanto olhou; mas de Deus, uma recompensa no céu. O apóstolo deu a entender que esses cristãos, se fossem descuidados, estariam aptos a privá-lo disso. O que é aquilo? ou seja, de alegria e regozijo. Ministros, quando as pessoas abortam sob suas mãos, eles perderão isso, embora não de sua glória. E isso o apóstolo significa ali naquele lugar ( Hebreus 13:17 ). Isso podemos fazer com alegria e não com tristeza. ( T. Horton, DD )

Autopreservação

1. Olhai para vós mesmos, para que não Hebreus 2:1 aqueles princípios graciosos que pareciam ter sido plantados em vossos corações pelo Espírito Santo ( Hebreus 2:1 ; 1 Coríntios 15:1 ; 2 Coríntios 6:1 ).

2. Olhem para vocês mesmos, para que não percam aquelas impressões vívidas e vigorosas da verdade Divina, que marcaram o início de sua carreira cristã.

3. Olhai para vós mesmos, para que não percais o espírito da oração secreta e os momentos adequados para atendê-la. O desempenho sem vida desse dever é geralmente o precursor do pecado aberto ou apostasia absoluta ( Judas 1:20 ).

4. Olhai para vós mesmos, para que não percais o gosto pelos deveres domésticos e o gosto pelas ordenanças públicas do evangelho.

5. Cuidem para que não percam o poder e a influência prática do evangelho em seu coração e em sua vida.

6. Olhem para vocês mesmos, para que não percam a boa consciência, o favor de Deus, as afeições de Seu povo, as bênçãos do evangelho e a salvação eterna de suas almas. ( The Christian Herald. )

Cuidando do próprio interesse

Este é um assunto glorioso! Cuidando do nosso próprio interesse; cuidando do Número Um! É um lema em que a maioria dos homens acredita. Não se preocupe com os outros, pelo menos até que chegue a sua vez. "Os homens te louvarão quando fizeres o bem a ti mesmo." O que Deus fará? Ló era um homem que acreditava em cuidar de si mesmo. Seu tio Abraham e ele eram grandes fazendeiros, seus rebanhos pastando juntos.

O suprimento de grama e água mal era suficiente para todos e, como resultado, havia brigas freqüentes entre seus pastores. Qual foi o resultado do autocuidado de Ló? Isso o deixou realmente pobre; sua propriedade foi queimada em Sodoma; sua esposa se tornou uma estátua de sal na planície! Geazi era outro homem que acreditava em cuidar de seus próprios interesses. Uma mentira é logo formulada, executada; Geazi é enriquecido e seu despojo está seguro a sete chaves.

O que então? Judas também acreditava firmemente em cuidar do Número Um. O fazendeiro rico tinha a mesma doutrina sobre o cuidado pessoal. Eles foram seus fundamentos que produziram tão abundantemente. Dives acreditava muito em cuidar de si mesmo. Ouça o que Jesus Cristo dirá um dia aos homens que nada fizeram senão estudar seus próprios interesses - “Tive fome, não me destes de comer”, etc. Lembre-se de que Jesus Cristo, nosso grande exemplo, não veio para estudar os seus próprios juros, mas para ministrar e dar Sua vida em resgate por muitos.

1. Homens cristãos, olhem para vocês mesmos. Cuidai de que andais dignos de vossa elevada vocação, como convém a filhos de Deus; que permitais vossa luz brilhar diante dos homens; para que obedeçais aos mandamentos de Jesus Cristo.

2. Homens não convertidos, olhem para vocês mesmos. Você tem um tesouro inestimável; sua alma. “De que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder sua própria alma?” Seu corpo e seus interesses, o que você chama de Número Um, é realmente o Número Dois: a alma é o mais importante. Pode ser que você tenha segurado sua casa e sua vida contra incêndio, acidente ou morte. O que você fez por sua alma? Olhem para vocês mesmos.

(1) Você tem responsabilidades enormes. Deus deu Seu Filho para morrer por você. Olhem para vocês mesmos.

(2) Você está correndo um risco terrível sem Cristo. A vida é incerta; com isso termina o dia da graça. Olhem para vocês mesmos.

(3) Não espere que algum dia alguma influência extraordinária seja exercida sobre você, e que você fique repentinamente ansioso pela salvação. ( GB Foster. )

Sobre propriedade espiritual

A perseguição em grande medida cessou na época em que esta epístola foi escrita, mas uma forma muito mais perigosa foi assumida, a saber, a pregação de falsas doutrinas. A diferença é aquela entre violência aberta e furtividade. Os bandidos invadem a casa, e se o inquilino puder mostrar qualquer resistência, ele tem a liberdade de fazê-lo; mas o ladrão entra silenciosamente na casa e, enquanto os internos dormem pacificamente, ele rouba todos os seus objetos de valor.

I. Proteja o bem que há em você, "Para que não percais as coisas que temos feito." As igrejas - parecemos muito mais ansiosos para fazer convertidos do que retê-los. 1, Lembre-se dos serviços de outros. Na mansão você verá algumas fotos antigas sem grande valor artístico, e outras de valor, mas não de estilo moderno. Você diz: “Estas são antigas e valiosas heranças de família”. Memórias sagradas se aglomeram ao redor deles.

Eles falam dos velhos tempos. Essas fotos antigas olham para você de suas posições elevadas na parede e dizem: "Veja, não perca nada da herança que seus nobres ancestrais ganharam para você." Somente a "senhora eleita" conhecia o significado das palavras "que criamos". Ele não usou toda a persuasão de sua alma para levar ela e seus filhos à verdade?

2. Exercício, vigilância e oração. Mesmo as valiosas fotos antigas irão se deteriorar, a menos que sejam protegidas da devastação do tempo. Segure a fortaleza da verdade e defenda a cidadela da fé. Lembre-se de que existem inimigos prontos para despojar você de sua preciosa experiência.

3. Proteja as entradas. Existe perigo tanto dentro como fora.

II. Espere a recompensa que está diante de você. Existe uma recompensa presente em qualquer ato cristão. Recompensa total daqui em diante. ( T. Davies, MA )

Que não percamos as coisas que construímos .

A obra forjada do Espírito Divino dentro da alma

I. A obra forjada de nosso estado espiritual.

(1) A obra forjada de Deus. Que somos o que somos é devido à atuação do Pai Eterno em todo o Seu governo providencial, e do Filho Divino em Sua obra redentora especial neste mundo: mas mais particularmente à atuação do Espírito Santo em Sua direta e imediata ação no coração. Se há linhas de beleza, traços de verdade na tábua de nossa alma, é porque carregamos a marca de Sua mão gentil, mas poderosa.

(2) A obra forjada do ministro cristão. Provavelmente João escreveu: “As coisas que temos feito”. Na medida em que a verdade que está em suas mentes e as convicções que movem sua consciência e os princípios que regem suas vidas são devidos à fidelidade do ministro de Cristo, nessa medida seu estado espiritual é a obra forjada de o professor cristão.

(5) A obra forjada da própria alma. Paulo fala ( Gálatas 6:3 ) do caráter de um homem como sendo sua "própria obra". Temos pensado seriamente, sentido profundamente, orado fervorosamente, resolvido vigorosamente, escolhido deliberadamente, lutado virilmente, persistido pacientemente. Nossa condição espiritual é o resultado de um grande dispêndio de nossa própria energia vital.

II. Seu possível apagamento. Podem essas linhas de beleza celestial e verdade Divina, traçadas pelo dedo de Deus, ser cruzadas e contra-marcadas a ponto de apresentar nada além de uma massa de hieróglifos sem sentido? Para esta pergunta nós damos

(1) A resposta de uma filosofia muito sensata. Em teoria, certamente pode ser assim. As águas desgastam as pedras - não apenas as chicotadas das ondas poderosas e furiosas do Atlântico se lançando sobre a rocha, mas o gotejar quase silencioso de uma única gota caindo na laje de pedra abaixo. E certamente as forças poderosas da companhia do mal, da literatura frívola ou cética, da auto-indulgência imprudente, da busca excessiva de prazer, agindo diariamente, de hora em hora, no espírito sensível e responsivo, desgastarão a alma e a desfigurarão.

(2) A resposta de uma experiência muito comum; na verdade, muitas vezes é assim.

III. Nossa sabedoria prática a respeito disso. É melhor

(1) reconhecer para nós mesmos quão desastroso seria a perda total dela. Que outra perda se compara a esta?

(2) Calcule o custo de uma perda parcial dele. Se não dermos atenção, haverá aqueles que não conseguirão obter uma "recompensa completa". Esses podem ser os ministros que perderão algo da bem-aventurança que teriam se seus conversos fossem apresentados completos Nele; ou podem ser nossos próprios espíritos, pois haverá aqueles que governarão algumas cidades que poderiam ter governado muitas, que serão salvos como pelo fogo em vez de terem a "entrada abundante".

(3) Tome as medidas mais vigorosas contra a perda espiritual. ( W. Clarkson, BA )