2 Reis 25:1-21

E aconteceu no nono ano de seu reinado.

Cativeiro de Judá

Temos dois personagens proeminentes nesta lição - Zedequias, rei de Judá, e Nabucodonosor, rei da Babilônia. Este último foi um dos homens notáveis ​​do mundo, não apenas como um conquistador militar, mas como um governante de grande gênio e poder executivo. Zedequias era o filho mais novo de Josias e foi colocado no trono por Nabucodonosor com a idade de 21 anos. Ele reinou onze anos em Jerusalém e “fez o que era mau aos olhos do Senhor” ( 2 Reis 24:19 ).

Por fim, ele se revoltou contra o rei da Babilônia, e essa revolta foi o começo do fim, que foi o cativeiro de Judá. Foi no ano 589 aC, no mês de janeiro, que começou o cerco de Jerusalém, que durou um ano, cinco meses e vinte e sete dias. Durante esse tempo, o exército sitiante, ou parte dele, marchou para encontrar os egípcios, que vinham em ajuda dos judeus, e com a retirada dos egípcios o cerco continuou ainda mais rigorosamente.

Como os judeus estavam acostumados a observar o aniversário dos desastres nacionais com duração, as datas desses desastres foram preservadas com precisão. (Ver Zacarias 7:3 ; Zacarias 8:19 .) Voltando-nos para Jeremias 34:7 , aprendemos que o exército de Nabucodonosor também sitiou as cidades de Laquis e Azeca, que eram as únicas fortalezas restantes para os judeus, de modo que com sua captura, a vitória foi completa e a humilhação do povo de Deus aperfeiçoada (versículos 1-3).

É interessante estudar a vida de Jeremias em conexão com os eventos desta lição (Jeremias caps, 37., 38.), pois foi ele quem evitou por algum tempo a revolta do rei contra o jugo de Babilônia, aconselhando submissão e paciência, e após o cerco ele exortou Zedequias a se render ao inimigo, assegurando-lhe, pela palavra do Senhor, que nada havia a ganhar com a resistência, e que o fim seria o incêndio da cidade e do rei captura e morte.

E agora começaram as aflições de Zedequias - aflições que foram o cumprimento da profecia divina, em cujo cumprimento o rei da Babilônia foi inconscientemente o instrumento nas mãos de Deus na punição deste perverso monarca de Judá. E observe como a punição foi terrível. Em primeiro lugar, seus filhos foram mortos diante de seus olhos, com o objetivo de acabar com a dinastia.

Então, aprendemos em Jeremias 12:10 que suas filhas foram levadas ao cativeiro. Além disso, o próprio Zedequias foi acorrentado por correntes, “grilhões de bronze” e também grilhões duplos, de modo que suas mãos e pés foram amarrados, tornando a fuga impossível. Seu julgamento ocorreu no acampamento real em Riblah, mas podemos supor que foi uma mera forma, uma vez que a culpa de Zedequias por quebrar seu juramento de fidelidade ao rei da Babilônia era conhecida de todos. Agora, consideremos quais pecados Zedequias cometeu, que trouxeram sobre ele e sua família e o povo de Deus esse terrível castigo.

1. Sabemos de 2 Reis 24:19 que ele não buscou a glória de Deus em seu reinado. “Ele fez o que era mau aos olhos do Senhor, conforme tudo o que Jeoiaquim tinha feito.” Ao estudar a história do reinado de seu irmão Jeoiaquim, sabemos que esse “mal” consistia no fato de que ele não se opôs e derrubou a idolatria no reino. Não temos evidências de que Zedequias era um idólatra, mas somos responsáveis ​​perante Deus não apenas pelo que dizemos e fazemos, mas por nossa influência sobre os outros.

2. Outro pecado de Zedequias foi sua revolta contra o rei da Babilônia, e aprendemos com a punição imposta ao rei de Judá a santidade de um juramento aos olhos de Deus.

3. Zedequias quebrou um pacto solene que havia feito com o povo, de que todos os judeus mantidos em cativeiro deveriam ser libertados. De acordo com a ordem do rei, esse grau de emancipação foi executado, e nenhum judeu em Judá era escravo. Mas quando se soube que o exército egípcio estava vindo para ajudá-los, Zedequias pensou que não precisaria da ajuda desses libertos na batalha contra o inimigo, e assim a ordem de emancipação foi revogada e a escravidão foi restabelecida na terra ( Jeremias 34:16 ).

4. O tratamento que Zedequias deu ao profeta foi outra causa que levou à sua queda. Embora no início do perigo nacional ele tenha enviado a Jeremias com a mensagem urgente: "Orai agora por nós ao Senhor nosso Deus", ainda assim lemos ( Jeremias 37:2 ): "Nem ele, nem os seus servos, nem o povo da terra, deu ouvidos às palavras do Senhor, que ele falou por meio do profeta Jeremias.

”E ele não apenas se recusou a seguir o conselho do profeta, mas cedeu aos inimigos deste homem destemido de Deus e permitiu que o aprisionassem e maltratassem. Existem algumas lições muito solenes que aprendemos com a vida triste e o fim trágico deste último rei de Judá.

Eles são--

1. O primeiro e indispensável requisito para o sucesso é obter a vitória sobre sua própria natureza inferior. Enquanto sejamos escravos do pecado, não podemos ser grandes em nenhum caminho da vida, mas aquele que se mantém sob controle, que conquistou paixões e apetites por amor a Deus e Sua causa, certamente viverá uma vida real, embora ele pode nunca se sentar em um trono.

2. O fato de qualquer um ser nosso inimigo não nos exime da obrigação de manter a fé nele ( Josué 9:19 ). O perjúrio é sempre um pecado terrível.

3. Se nossa confiança está em Deus, nunca precisamos temer o que nossos inimigos podem fazer, pois com Deus ao nosso lado tudo deve estar bem. Zedequias temia seus nobres porque não tinha fé em Deus.

4. O cristão é o único que pode não ter medo do futuro, pois ao seu redor estão os braços eternos. Zedequias confiou nas fortificações ao redor de Jerusalém; se ele tivesse confiado em Jeová e acreditado nas palavras de Jeremias, sua vida estaria segura e seu reino preservado. Davi cantou: “Em Deus está minha salvação e minha glória; a rocha da minha força e meu refúgio está em Deus. ”

5. Nunca ganhamos fazendo coisas erradas. Quando fazemos o mal para que o bem venha, sempre ficamos desapontados.

6. Deus não é zombado. Se Ele decidir punir, nenhuma parede ou arma pode derrotar Seu propósito. Quando Ele nos diz que todos os outros caminhos, exceto aquele que ele traçou, levam à destruição, podemos ter certeza de que nossa desobediência acabará por provar que Suas palavras são verdadeiras ( Jeremias 2:17 ; Oséias 13:9 ). ( AE Kitteridge, DD )

O cativeiro de Judá

A destruição de Jerusalém por Nabucodonosor e a remoção dos judeus para o cativeiro babilônico foram um julgamento divino. Nabucodonosor era um agente inconsciente de Deus na destruição, como Ciro estava na reconstrução e restauração. Este julgamento não foi o Terrível final como foi, foi um castigo ao invés de uma punição. Como tal, ilustra algumas características do método Divino no julgamento disciplinar.

I. É um método Divino para atrasar o julgamento, não apenas o julgamento final, mas também o parcial. As instruções de Moisés foram claras. Suas advertências foram completas e explícitas. Ele reuniu no Livro de Deuteronômio uma apresentação completa das condições sob as quais somente seu povo seria abençoado; deixando de cumprir com o que seriam afligidos e amaldiçoados. Quando o povo começou a transgredir, Deus começou a afligi-lo; primeiro, porém, revisando a advertência de Moisés por Seus mensageiros proféticos. Ele estava pronto para repreendê-los. Como um pai, Ele os castigou.

II. Os julgamentos divinos são certos. Não sabemos a hora deles, mas Deus sabe. Está atrasado, mas não é indefinido. Está corrigido. Existem muitas dicas nas Escrituras sobre o tempo exato dos eventos no governo de Deus. O Salvador começou cedo a falar de Sua hora. Às vezes, Ele disse que ainda não havia chegado. A noite estava chegando, mas não havia chegado. Então, o anúncio fatídico saiu de Seus lábios em uma oração: "Pai, é chegada a hora!" Um capítulo de Ezequiel, apontando para o ponto culminante do julgamento sobre Judá, tem como refrão terrível: Está vindo. As notas de tempo na história tornam-se definidas.

Nabucodonosor veio no ano nono do reinado de Zedequias, no décimo mês, no décimo dia do mês. No décimo primeiro ano, no quarto mês, no nono dia, acabou o suprimento de alimentos e prevaleceu a fome. No ano dezenove do reinado de Nabucodonosor, no quinto mês, no sétimo dia do mês, a cidade foi destruída. A hora exata em que os caldeus invadiram a cidade está registrada.

Tão certos são os julgamentos tardios de Deus, se os homens não se arrependerem. Eles são iminentes. Eles são retidos. Eles podem ser retirados. Deus iria retirá-los. Lhe entristece infligir isso. Mas quando uma certa hora definida é alcançada, e Seu povo ainda é incorrigível, eles devem cair. Mil anos podem se passar. Os homens podem ficar ousados ​​e dizer: “Desde que os pais dormiram, todas as coisas permanecem como desde o princípio.

”Mas não quando chega a hora. Então, pontualmente, o fogo cai sobre as cidades da planície, e as enchentes do dilúvio são derramadas, e Shiloh cai, e Samaria cai, e Jerusalém cai. Aqui está uma lição para todas as nações, todas as famílias, todos os indivíduos, sob o governo Divino. Permanecer insubmissos sob o governo de Deus é nos expor aos Seus julgamentos. Isso pode ser atrasado.

Não é assim, eles vão se atrasar. Mas seu tempo não é indefinido: é fixo. Quando chegar a hora, o golpe cairá. Pode ser uma provação; pode ser uma aflição! pode ser uma tragédia. Podem ser todos esses três, pois os julgamentos disciplinares são cumulativos.

III. Os julgamentos de Deus são completos. É verdade para aqueles que são finais, é verdade também para aqueles que são parciais. Quando Nabucodonosor veio, ele tinha uma força igual às suas necessidades. Ele veio pessoalmente com "todo o seu anfitrião". Jeremias diz mais explicitamente: “Todo o seu exército, e todos os reinos da terra de seu domínio, e todo o povo”. Este imenso exército era o mensageiro do Senhor. "Parecia", diz Stanley, "para aqueles que testemunharam, como o surgimento de uma águia poderosa, abrindo suas asas vastas, emplumada com as cores incontáveis ​​das massas variadas que compunham o exército caldeu, varrendo os diferentes países, e um medo impressionante em seu vôo rápido.

”Se esta linha de batalha não tivesse sido suficiente para a conquista, Deus teria trazido novos tributos; pois o dia havia chegado. O cerco foi completo. A cidade foi cercada. Foi atacado por enormes montes e torres construídas para o efeito. Por um ano e meio resistiu. Então seu estoque de provisões falhou. Os pais devoravam a carne de seus próprios filhos e filhas. Até mesmo as mãos de mães miseráveis ​​têm ensopado seus próprios filhos, meros bebês recém-nascidos.

Quando a cidade ainda resistia obstinadamente, o cerco foi pressionado com mais ferocidade. Por fim, a parede foi perfurada. À meia-noite, a violação foi feita. Os caldeus invadiram. A destruição foi completa. A arca agora desapareceu, para não ser mais vista. A tradição diz que Jeremias o enterrou. Provavelmente o fogo o destruiu. Não poderia ter sido levado para a Babilônia com os despojos do templo, as colunas de Salomão e o mar de fundição, cuja perda Jeremias lamentou tão amargamente; pois caso contrário, teria sido devolvido com os outros móveis do templo por Ciro.

Não foi mais necessário. A religião não desapareceu da nação. É muito importante observar, à luz dessa história, que certa proporção da vida religiosa é necessária para salvar uma nação ou um indivíduo. Havia pessoas como Jeremias e Baruque e seus amigos. Havia jovens como Daniel e seus companheiros. Houve outros, talvez até numerosos, que valorizaram a lei tão recentemente descoberta por Josias, e cuja recuperação foi considerada com tanta alegria como um evento de importância nacional. Mas não foi o suficiente para salvar a nação de que havia bons homens e mulheres nela, ou que ela tinha a Bíblia.

4. O objetivo de um julgamento disciplinar é mantido sempre em vista. Embora o julgamento de Judá tenha sido terrivelmente completo, não foi final. Seu objetivo era salvar a nação, se possível, e o maior número possível de seus cidadãos. Uma parte considerável das classes mais pobres foi deixada na terra para mantê-la na lavoura. Aqueles levados para o cativeiro foram informados de que deveria ter uma duração limitada. Depois de setenta anos, eles deveriam retornar. Eles foram autorizados a ter profetas e professores religiosos com eles na Babilônia e em Judá. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )

Cativeiro de Judá

Se chegarmos à queda de Jerusalém com o desejo de ver não apenas um julgamento especial de Deus, mas de obter lições da operação do que é comumente chamado de causas naturais, descobriremos três fatos aos quais isso se deve em grande parte.

1. Condições econômicas ruins. Judá caiu nas mãos dos babilônios porque seus reis desperdiçaram recursos de apostas. Davi deu uma nação unida a Salomão, que por sua vez a passou, ainda inteira, para Roboão. Sob este seu quarto rei, a nação foi dividida em dois reinos hostis. A narrativa dá a causa explicitamente, - tributação insuportável. A glória de Salomão, sua marinha, palácios, harém e carruagens, foram comprados ao preço de grande sofrimento por parte do povo.

Tivesse Roboão seguido o conselho de seus conselheiros mais velhos e diminuído os impostos, Jeroboão nunca teria se tornado seu rival, e a confederação das doze tribos, não muito forte na melhor das hipóteses, não teria perdido suas forças na guerra civil.

2. Degenerescência moral. Mas por trás da má política financeira da nação está sua fraqueza moral. Para uma nação cujo Deus era Jeová, os judeus eram maravilhosamente propensos à idolatria. Exceto por alguns anos do reinado de Davi, não houve um momento, do Chamado ao Retorno, em que Israel não estivesse ansioso para correr atrás de deuses estranhos. Salomão era um típico eclético na religião, permitindo que divindades pagãs fossem adoradas ao lado de seu grande templo. As reformas de reis como Ezequias e Josias tiveram vida curta e serviram apenas para estabelecer um contraste estranho com o culto popular nos lugares altos e nos bosques.

3. Desprezo dos professores religiosos. Nada é mais dramático do que a luta entre os profetas e os reis de Israel. Samuel com o gigantesco Saul encolhido a seus pés; Elias desafiando Acabe, matando os profetas de Baal e fugindo de Jezabel; Eliseu viajando para cima e para baixo em uma terra semiconvertida; Isaiah franco e morrendo como uma morte de mártir; Jeremias mergulhado na imundície de sua prisão - são apenas líderes do nobre exército de profetas que Deus enviou para guiar Israel pelos caminhos do sucesso nacional, em face da mais amarga oposição.

Cada um deles foi fiel e falou sua mensagem; mas suas palavras passaram despercebidas, ou apenas despertaram raiva e perseguição. Nem o povo nem o rei se importaram em seguir as palavras severas de seus professores religiosos, exceto quando foram ameaçados por algum desastre avassalador. Então, talvez, por alguns dias ou meses, a adoração a Jeová foi restabelecida em seu lugar apropriado, e o ofício profético foi novamente honrado.

Judá é o tipo do mundo. Se seu rei tivesse dado ouvidos aos servos de Deus, a nação teria resistido às dificuldades financeiras e sido curada de sua maldade. Em suas palavras estava a única esperança; e Judá riu deles e os apedrejou. Jerusalém, a Sião de Davi, tornou-se a cidade da execução dos profetas. Judá caiu, assim como qualquer nação cairá se deixar de aplicar a religião aos problemas nacionais.

A única grande lição do cativeiro de Judá é esta: a aplicação destemida do Cristianismo às questões vivas é dever tanto do clero quanto dos leigos, e a esperança do estado. ( S. Matthews. )