2 Reis 5:2-4

E os sírios saíram em grupos.

A empregada hebraica

I. Sua fé em Deus. Obviamente, ela tinha uma fé muito forte; e era do tipo certo. Pois existem tipos errados de fé. A mera crença, mesmo na verdade, pode ser perfeitamente impotente. A questão é: de que lado] nossa crença o faz tomar? Deve ser uma confiança viva em uma pessoa viva, uma fé total em todo o Salvador. Observe os belos sinais da fé dessa garota. Naquela terra de ídolos e idólatras, ela não se envergonhou de possuir seu Senhor.

E sua caridade provou que sua fé era sincera. Que maravilha se ela nutrisse vingança e dissesse, apesar de tudo: "Estou feliz que meu mestre seja leproso: é o julgamento de Deus sobre ele: isso o faz bem". Como é belo, como o espírito perdoador de Cristo! Gostaríamos de saber como ela se tornou uma filha de Deus tão crente. O povo de Israel era então desesperadamente perverso. Foi o tempo de Elias, de Acabe e Jezabel; e milhares abandonaram a Jeová por causa dos ídolos.

Mas provavelmente ela tinha uma mãe tão boa quanto Timothy. De seus lábios, ela aprendeu sobre o Deus de Abraão. As orações de sua mãe foram ouvidas no céu; e quando o pecado se espalhou, a fé encontrou um lar no coração desta querida criança.

II. Sua fidelidade. A fidelidade é mais do que fé. Como mostra a Palavra, é a plenitude da fé. Ela tinha tanto da fé verdadeira que preencheu toda a sua natureza e a tornou fiel sob terríveis provações. Trabalhou em sua lealdade amorosa a seu Deus amoroso: tornou seu coração leal. Pedro tinha fé, mas não o suficiente para torná-lo fiel no palácio do sumo sacerdote. Quão triste é que muitos que vão para países pagãos não têm fé em sua religião.

Eles agem como se sua religião devesse ser moldada pela região onde vivem; são como a cera mais macia sobre a qual a opinião pública pode deixar qualquer marca: homens eles estão nisto, sem masculinidade, que não pertencem a si mesmos, mas a qualquer dono que ousadamente os reivindique; eles são lançados como átomos lamentáveis ​​no centro de um redemoinho. Valorizamos muito essa lealdade altruísta a uma causa que parece perdida. A Bíblia está sempre nos implorando para sermos leais a Deus e fiéis à nossa confiança, seja ela qual for.

III. Sua fecundidade. “Nada além de folhas”, não pode ser aplicado a ela. Parecendo o ser humano mais manso da Síria, ela provou ser uma das mais poderosas. “Eu sou apenas um, mas eu sou um. Não posso fazer muito, mas posso fazer algo; e tudo o que posso fazer devo fazer, e pela graça de Deus farei. ” Assim, ela se tornou realmente uma grande apóstola e missionária. Por ela, a verdadeira religião era conhecida e respeitada na Síria, e Naamã tornou-se adorador de Jeová; e por isso ela foi considerada digna de um lugar importante no livro de Deus.

Mas tome cuidado para não cometer um erro aqui. Você pode imaginar que só fará o bem por meio de um grande e feliz esforço de vez em quando. “Quanto tempo você demorou para pintar aquele quadro pelo qual você pede £ 100?” disse um cavalheiro a um pintor famoso. “Dois dias”, respondeu ele. “E você espera £ 100 pelo trabalho de dois dias?” “Você se esquece”, respondeu o pintor, “que toda a minha vida foi uma preparação para a obra desses dois dias”. Portanto, algumas palavras dessa menina comoveram a família de Naamã; mas foi toda a sua vida que a preparou para dar essas poucas palavras na hora certa e da maneira certa. ( J. Wells. )

A donzela da senhora

A Síria era um reino próximo a Canaã. Por algum tempo, uma menina morou na Síria. Ela não devia ter mais de oito ou dez anos. Queremos dizer sete coisas sobre ela.

I. Esta menina era judia. Ela pertencia à melhor terra e às melhores pessoas. Que vantagens ela tinha! Nesse aspecto, você é igual, sim, superior a ela; Canaã e os israelitas então comparados com a Inglaterra e os ingleses agora. Uma Bíblia completa e um Salvador que veio. A quem muito é dado, muito será exigido.

II. Esta menina era uma escrava. Pense em sua triste condição. Forçada a se afastar de sua terra, casa, amigos e pais. Muitas crianças estiveram nas mesmas circunstâncias - Roma, Grécia, América. Alguns até nos dias de hoje - Madagascar e África. “Os escravos não podem respirar na Inglaterra.” Porque? Educação. Governo. Acima de tudo, o Evangelho. Você não deveria acreditar e amar?

III. Esta menina trabalhava como escrava na casa de Naamã. Ela estava em sua casa e atendia sua esposa. A empregada de uma senhora. Com isso, aprendemos que, embora jovem, ela era inteligente e fazia bem todo o seu trabalho. Imite-a nessas coisas. Nunca seja descuidado com o que você faz. Tente ler, escrever, soletrar, etc., da melhor maneira. Na vida após a morte, você fará as coisas bem e com facilidade. Isso será um grande conforto para vocês e para os outros.

4. Esta menina era muito gentil. Aqui estava a bondade para quem não tinha sido bom com ela. Esse era o espírito de Jesus. Ouça-o e veja-o na cruz. Deve ser o seu espírito. Você não pode tê-lo sem um novo coração, assim como não pode haver um riacho sem uma fonte. Porque a donzela tinha um, ela também tinha o outro. Aquele que deu a ela um novo coração, dará a você. Peça a Ele por isso.

V. Esta menina era extremamente inteligente. É assim que ela raciocinou: Eliseu, que, pelo poder de Deus, poderia ressuscitar um corpo morto, poderia também, se quisesse a Deus, restaurar a saúde de um corpo doente. Raciocínio maravilhoso para uma garotinha. Aprenda a colocar as coisas juntas em suas mentes. Faça isso com as aulas da escola; quando você está lendo livros, olhando para as pessoas, observando os pássaros voando e os navios navegando. Você não será entediante, mas inteligente, e será capaz de abrir seu caminho pelo mundo.

VI. Essa garotinha fez um grande bem. Naamã foi libertado de sua lepra e também de seu paganismo. Além disso, toda a narrativa foi usada por milhares para ilustrar o Evangelho, pelo qual multidões foram salvas do pecado para a santidade. Resultados semelhantes foram produzidos por um único livro, folheto, ação ou palavra. Todos vocês podem fazer o bem; faça isso todos os dias.

VII. Esta menina foi muito honrada. Pela atenção que recebeu de tantos na Síria; obtendo um lugar na Bíblia; por ter milhares falando bem dela, como temos tentado fazer. Seu caso ilustra o texto: “Aos que Me honram, eu honrarei”. Vá e faça o mesmo. Fale por Deus, como ela. Fale pelos outros, e principalmente pelos sofredores, como ela. ( A. M'Auslane, DD )

A fé de uma pequena donzela

Somos profundamente apegados a esse oficial impulsivo, de caráter puro, mas com muitos defeitos, e à pequena donzela que, embora um pássaro enjaulado, cantava tão docemente as canções de Sião que conduziu seu mestre à liberdade dos filhos de Deus.

1. Veja, então, aquele a quem Deus determinou abençoar. Naamã era um pagão. Naamã morava em Damasco, uma cidade que durou cerca de 1100 anos e foi enriquecida com a riqueza e o esplendor dos impérios. Deus queria uma testemunha naquela grande cidade; e assim este general pagão, habitando em todo o luxo daquela grande capital, tornou-se o objeto do favor peculiar de Deus. Ele certamente era um dos favoritos da fortuna.

Tudo tinha corrido bem com ele. Ele foi um homem de muitas vitórias. Por ele o Senhor deu livramento à Síria. Esse homem popular e bem-sucedido, que havia ganhado tudo que o mundo podia dar, era o homem que Deus determinou abençoar.

2. Mas assinale os misteriosos meios adotados. Medidas fortes eram necessárias, pois tais favoritos da fortuna não são facilmente conquistados. Em primeiro lugar, Naamã foi atacado pela lepra. O que pensamos ser nossos maiores problemas, muitas vezes provam nossa maior misericórdia. Mas haveria problemas e desastres em outro bairro. Uma pacata aldeia rural nas fronteiras da Palestina foi perturbada por um alarme repentino. Um bando de cavaleiros sírios está se aproximando rapidamente.

Os camponeses fogem aterrorizados e se escondem nas colinas; mas alguns são capturados, e entre eles uma pequena donzela. E seus amigos, quando ouvem sobre isso, desejam que ela estivesse mais morta do que a presa do infiel. Mas Deus estava cumprindo Seu propósito. Essas duas casas desoladas não eram uma obra de devassidão, mas uma parte do programa Divino de bênção.

3. Considere agora o instrumento especial usado. Adoramos refletir sobre a cena da casa de Naamã. A pequena donzela logo descobriu que havia problemas dolorosos no mundo além dos seus, e seu coração imediatamente se compadeceu de sua patroa. Deve ter parecido a canção de um rouxinol vindo de um bosque distante, anunciando o advento da primavera. Foi um raio de sol surgindo em uma noite de escuridão desesperadora.

A casa de Naamã estava cheia de ídolos. Sacrifícios e libações sem restrição foram oferecidos para ganhar o favor dos deuses sírios. E tudo tinha sido em vão. Mas agora esta criança hebraica fala de um profeta que pode salvar, de uma cura certa em sua própria terra de Samaria. Ninguém poderia duvidar da sinceridade de sua confiança ou da genuinidade de sua simpatia. Foi a declaração sincera e ingênua de uma criança verdadeira, e transmitiu convicção a todos os que a ouviram.

Chegou aos ouvidos do rei da Síria, e ele decidiu agir imediatamente. Vemos aqui os resultados permanentes do treinamento religioso inicial. Esta donzela cativa, por ter sido ensinada a conhecer e confiar em Deus, era tão forte na fé que ela era o meio de trazer a salvação para a casa de seu cativeiro e de levantar um testemunho de Deus que ressoou por toda a terra de Síria.

4. Mas veja o caráter peculiar da fé de uma criança. É concreto e objetivo. Foi o profeta que preencheu toda a sua área de visão. Embora ela conhecesse bem tudo sobre os tratos de Deus no passado com sua nação, sua visão da religião se resumia praticamente nisto: o profeta que está em Samaria pode ressuscitar os mortos, curar leprosos ou fazer qualquer coisa. É um esplêndido testemunho do caráter e influência de Eliseu, que ele despertou tal confiança na alma desta pequena donzela.

Há algo de errado no professor ou pregador se ele não consegue atrair o amor entusiástico das crianças. Quão simples e real a fé de uma criança se torna quando a substância do ensino é o Cristo vivo! É especialmente fácil, infelizmente! para inculcar o erro - para desenvolver superstição em vez de fé - falsa confiança em imagens e relíquias e sacerdotes humanos, em vez de confiança no Salvador invisível.

Quando o pai e a mãe podem fazer tais maravilhas, é óbvio para suas mentes simples que Deus pode fazer maravilhas ainda maiores, lidando com as leis e tocando fontes secretas de influência desconhecidas dos homens mais sábios. Esta pequena donzela estava confiante de que Eliseu poderia e iria curar seu mestre. Não era nada para a fé simples e generosa dela que a doença dele era incurável e ... ele próprio fora da aliança de Deus.

Certamente, uma criança fanática e sectária é uma das monstruosidades mais antinaturais e odiosas que podem ser encontradas na Terra. Ai da Inglaterra, se tal espírito prevalecer nas escolas primárias e públicas que formam a creche da nação. Oh, por mais espírito infantil entre os cristãos! "Um toque de natureza faz parentes do mundo inteiro." A fé genuína em um Deus real e um céu real torna toda a Igreja uma.

5. E observe quão ampla pode ser a influência do mais insignificante filho de Deus. Essa donzela cativa seria considerada a pessoa menos influente em toda Damasco. Sua fé simples foi o meio de ganhar seu mestre, que se tornou uma testemunha viva para toda a Síria; e, por sua brilhante fé, ela tem pregado a milhões de estudantes da Bíblia por quase três mil anos.

Quando Naamã deixou Damasco, ele levou consigo tesouros no valor de cerca de £ 12.000 libras esterlinas. Mas ele tinha consigo também o que era de valor infinitamente maior - as orações da pequena donzela. Oh, filhos de Deus, vivam de acordo com sua alta vocação! Nesta terra de seu exílio, vocês são apenas estrangeiros e peregrinos. Confesse. Declare sua fé no céu e sua familiaridade com Aquele que é capaz de salvar ao máximo. ( FS Webster, MA )

A donzela cativa

O rico e o pobre se encontram. O poderoso e o ignóbil, o monarca e o escravo, são, afinal, companheiros próximos na peregrinação da vida. Naamã, o sírio, poderoso e honrado, mora sob o mesmo teto que a pequena donzela cativa da terra de Israel.

I. Notamos seu reconhecimento de Deus na providência. Ela pode ter olhado para a nuvem negra de adversidade pairando sobre ela e não conseguido discernir um raio de luz; mas ela acreditava que o Deus da providência estava por trás da nuvem e a dispersaria em seu próprio tempo. Ela tinha a convicção de que Deus havia dirigido, e ainda dirigirá, seus passos. Seu exemplo não é um padrão para os crentes? A donzela cativa de fato nos reprova e nos exorta, em nossa desconfiança de Deus na providência.

A experiência cristã pode muito bem ser testada pelo preceito cristão que nos ordena, como crentes, a “não nos Filipenses 4:6 nada” ( Filipenses 4:6 ). Aflições, provações, desapontamentos, considerados corretamente, nos ajudariam na aplicação desse teste. Podemos raciocinar com segurança assim: Se não podemos confiar a ordem de nosso caminho terreno a nosso Pai, que nos amou e “nos abençoou com todas as bênçãos espirituais em Cristo Jesus” ( Efésios 1:3 ); se não podemos confiar em Sua sabedoria e confiar em Sua bondade, sob as provações e aflições que ele pode nos enviar, não temos razão para examinar a nós mesmos, se estamos de alguma forma na fé? Certamente a medida de nossa fé no Deus da graça não encontrará nenhum índice incerto na medida de nossa fé no Deus da providência.

II. Notamos, em segundo lugar, a utilidade da donzela cativa na humilde posição que ocupava. Vemos nela uma ilustração do emprego de Deus de meios simples para realizar fins poderosos. Quão grande é a loucura de quem despreza o dia das coisas pequenas! Não há posição tão humilde, mas Deus é capaz de encontrar nela aqueles que podem prestar valioso serviço em Sua Igreja. A humildade de circunstância, quando acompanhada de humildade de caráter, elogia especialmente o homem como um cooperador adequado de Deus.

“Não há muitos sábios segundo a carne”, etc. ( 1 Coríntios 1:26 ). Tenhamos cuidado com o pensamento ilusório, que paralisa tanto esforço cristão, de que nossa posição é muito humilde, nossa esfera de influência muito circunscrita, para permitir a utilidade cristã.

III. Como observação final sobre a história da donzela cativa, notamos o valor inestimável de sua piedade, para ela e para os outros. Esta lição pode ser recomendada a nós de uma forma dupla. Pode nos lembrar do valor de um servo piedoso em cada casa, e do valor da piedade para cada servo. Está registrado do Rev. Henry Venn, que ele freqüentemente agradecia a Deus por um servo piedoso; e uma vez ele disse a seus filhos a respeito dela: “Rute é minha serva aqui; mas se seu pai for encontrado aos pés dela no Grande Dia, o lugar dele não será baixo. ” Feliz a serva que, por uma vida de piedade, “adorna a doutrina de Deus, seu Salvador”, a ponto de ganhar daqueles a quem presta tal testemunho de seu valor! ( C. Bullock. )

Um jovem cativo

Na história dessa garota síria, há algumas coisas que podem sugerir pensamentos de simpatia para com as garotas mais próximas de casa.

I. A primeira sugestão é a do desamparo de uma criança. Costumamos dizer, "tão indefeso quanto uma criança". A filha da nossa história era uma menina - uma menina órfã, pelo menos até o momento em que estava privada dos cuidados dos pais - e ela era uma escrava. Assim, a criança da família síria está diante de nós em uma situação tão patética, e parece implorar por suas irmãzinhas de nosso próprio tempo.

II. A segunda sugestão do texto é de outro tipo, a saber, a utilidade de uma criança. Desamparada como estava, a pequena donzela da história ajudou seu mestre na recuperação da saúde e no conhecimento de Deus. Agora, a base de sua ajuda era seu treinamento religioso. Ela poderia ajudar o homem, porque ela conhecia a Deus. Quando eles a levaram cativa, ela poderia cantar a canção do Senhor em uma terra estranha.

Essa criança conhecia os Salmos melhor do que alguns de nós os conhecemos, e alguns dos servos de Naamã pediam à menina para cantá-los de vez em quando. “O Senhor é meu pastor, nada me faltará.” Foi como se eles tivessem trazido um anjo em sua comitiva quando carregaram aquela criança piedosa para a Síria. ( Samuel Gregory. )

A pequena donzela cativa

I. Deus pode fazer coisas muito grandes com instrumentos muito fracos. A purificação de Naamã da lepra corporal foi algo muito importante. Por meio dela ele foi convertido à adoração do Deus verdadeiro - algo muito maior. Mas, com toda a probabilidade, se não fosse pela pequena donzela cativa, ele teria morrido como um sujeito e um pagão.

II. Deus pode fazer os atos pecaminosos dos homens para louvá-Lo. Trazer esta pequena donzela cativa para fora de seu país natal foi um ato pecaminoso. Mas ela foi levada para a casa de Naamã, e Deus a fez um meio de indizível bem para ele. Muito provavelmente, depois de sua conversão, Naamã foi uma bênção para outros. Nesse caso, ela tinha uma parte nisso.

III. Aonde quer que vamos, devemos levar nossa religião conosco. Essa pequena donzela israelita, embora morasse em uma casa pagã, não tinha vergonha de admitir que era uma adoradora de Jeová. Muitos que estão atentos aos deveres exteriores da religião em casa agem como os que não fazem profissão quando se encontram com estranhos.

4. Devemos amar nossos inimigos. Essa pequena donzela era cativa na casa de Naamã. Portanto, não teria sido anormal se ela o odiasse. Mas, em vez disso, ela teve pena dele como um leproso e manifestou seus sentimentos bondosos para com ele, dizendo a sua patroa onde ele poderia obter a libertação de sua triste condição. O Senhor, por meio de Seu servo, o profeta Jeremias, disse aos israelitas cativos na Babilônia: “Buscai a paz da cidade para onde vos fiz serem levados cativos e orai por isso ao Senhor.”

V. Os poderosos da terra não devem desprezar os humildes. Os primeiros não sabem o quanto ainda podem estar em dívida com os últimos. Sem dúvida, muitas vezes Naamã, o comandante-chefe do exército sírio, invejava a saúde robusta de um soldado raso. Por isso - ele poderia ter feito isso - ele teria alegremente dado a ele sua riqueza e honras. Mas era totalmente impossível para ele, de qualquer forma, comprar aquela bênção indescritível. Por fim, ele o obteve, mas o fez "sem dinheiro e sem preço". ( T. Fenwick. )

Uma garota prestativa

O guardião de um farol na costa da Cornualha desembarcou um dia e foi capturado e mantido prisioneiro por um bando de homens ímpios. Eles pensaram que assim impediriam o acendimento da luz e os navios seriam lançados nas rochas, e então eles poderiam obter os despojos. Mas eles se esqueceram da filha pequena do faroleiro. Quando chegou a hora, sozinha e assustada como estava, ela subiu as longas escadas e acendeu todas as luzes.

Muitos dos propósitos de Deus são impostos em pequenos agentes para cumprimento. O Senhor parece ter prazer em cumprir Sua vontade por meio de instrumentos fracos. A mão de uma criança pode mover a alavanca que lança um poderoso navio.