Atos 18:27,28

E quando ele estava disposto a passar para a Acaia, os irmãos escreveram, exortando os discípulos a recebê-lo.

O dever da Igreja em casa para com o trabalho e os trabalhadores no exterior

1. Devemos dar a nosso irmão cristão Godspeed em sua obra para Deus.

2. Às vezes podemos ajudar a causa das missões estrangeiras sem sair de casa.

3. Não podemos, no entanto, ser cristãos de forma alguma, sem sermos, em certo sentido, missionários estrangeiros.

4. Devemos igualar a entrega do irmão que abre mão de sua casa e terras para continuar o trabalho no exterior, com a abnegação de seu sustento.

5. Devemos dar ao irmão fiel que está saindo em nome de Cristo, a mais consoladora de todas as garantias - que as orações da Igreja de Cristo estão com ele.

6. Devemos ajudar Apolo e Apolo deve nos ajudar, e nosso auxílio mútuo deve ser feito para que o reino do Mestre seja ampliado e edificado.

7. Podemos ter certeza de que o tempo e o dinheiro usados ​​para ensinar a verdade a Apolo são bem “empregados, pois Apolo, por sua vez, se tornará um poderoso professor da verdade. ( SS Times. )

As igrejas e remoção de membros

Um dos mais graves problemas eclesiásticos modernos está relacionado à remoção de membros. Há uma drenagem constante em nossas igrejas devido a exigências de negócios, arranjos familiares, o hábito de se mudar da cidade para o campo, etc. Em alguns bairros, no decorrer de alguns anos, o pessoal da congregação mudou completamente. O que acontece com aqueles que assim se afastam? É notório que um grande número abandona completamente a vida da Igreja.

Este, como outros problemas, surge de nosso afastamento do precedente apostólico. Os membros saem sem se reportar à Igreja da qual estão saindo ou à Igreja para a qual estão se mudando; eles podem sair sem elogios ou podem vir sem boas-vindas; e não conseguindo se ajustar ao novo ambiente, eles simplesmente caem fora das fileiras da Igreja e, portanto, se perdem.

Mas, mesmo nessa época, um arranjo foi feito para controlar esse mal de maneira eficaz. Um membro de uma determinada Igreja sentiu que era membro da Igreja de Cristo em todos os lugares. E assim os “irmãos” em Éfeso recomendaram por carta Apolo aos “discípulos” em Corinto, que, quando ele chegou em sua nova esfera da maneira mais natural imaginável, retomaram os fios de sua velha vida e continuaram seu antigo trabalho. Observe então -

I. Que a Igreja da qual um membro está sendo removido deve recomendá-lo à Igreja para a qual ele foi removido.

1. Isso autentica o membro e é uma salvaguarda eficaz contra impostura. Na ausência de tal recomendação, a cautela que é confundida com frieza é apenas natural, pois muitas igrejas têm sofrido por receber estranhos não autenticados.

2. Isso garante ao membro boas-vindas e um lar. Não pode haver hesitação em receber alguém que mereceu uma boa reputação entre aqueles que o conhecem há anos.

3. Isso mostra um interesse fraternal na prosperidade de outras Igrejas. “O irmão Fulano de Tal tem sido útil para nós como professor de escola dominical ou oficial da igreja - faça uso dele; ele vai te fazer bem, como ele nos fez bem. ”

II. A Igreja para a qual um membro remove deve "recebê-lo", se ele levar suas credenciais -

1. Sem suspeitas. Ele já foi aprovado por uma Igreja irmã e não deveria passar por outro período de provação.

2. Com calorosa afeição fraterna. Separar-se de velhos amigos, embora freqüentemente muito angustiante; deixe-o sentir que mudou apenas um grupo de irmãos por outro.

3. Para plenos direitos e privilégios da Igreja. Deixe-o assumir o mais próximo possível a posição que ocupava entre seus velhos amigos. Foi o que os coríntios fizeram no caso de Apolo.

III. Um membro ao ser removido deve pedir suas credenciais e apresentá-las imediatamente e contribuir com sua parte na vida e na utilidade da Igreja.

1. Ele deve dar o devido valor à sua qualidade de membro, assegurando ele mesmo a sua continuidade. Como a Igreja pode saber que ele está mudando e para onde ele está indo sem informação? Certamente não é infra cavar. para dar esta informação e obter pelo menos uma recomendação amigável!

2. Ele não deve esperar ser “olhado para cima” em sua nova esfera e, por ser protegido da observação em algum banco traseiro, ou perdido na multidão de adoradores que se aposentam, queixar-se de que é negligenciado.

3. Ele deve ter um interesse tão profundo no trabalho de sua nova esfera como no trabalho da antiga. Isso é o que Apolo fez. Conclusão: esta regra não deve ser sectária. Quando um membro de um ramo da Igreja de Cristo muda para um lugar representado apenas por outro ramo, que seja devidamente credenciado e recebido como pertencente à comunidade cristã comum; e que ele não retenha sua plena comunhão, muito menos crie um cisma em favor de sua própria denominação por causa de alguma diferença de credo ou governo. ( JW Burn. )

Quem quando ele veio, ajudou muito os que haviam crido pela graça .

Socorrista espiritual derivado de meios designados

1. O Deus da natureza é o Deus da graça. No mundo da natureza, Deus não só dá vida às criaturas, mas também provê seu sustento. Então, no mundo da graça. Os cristãos são novas criaturas; mas requerem atenção e suprimentos. E “Aquele que dá à besta seu alimento e aos filhotes de corvos que clamam” não negligenciará as necessidades de Seus próprios filhos.

2. Em consonância com esta reflexão estão as palavras do texto, Apolo era “um homem eloqüente”, etc. Aqui observamos que talento e conhecimento se distinguem; e que o coração esteja correto com Deus, enquanto o julgamento nas coisas divinas é defeituoso. É bom, no entanto, ver um homem usando a luz que tem, e "ao que tem, será dado, e ele terá em abundância". Este foi o caso aqui ( Atos 18:26 ).

3. Isso honra ambas as partes.

(1) Elogia Áquila e Priscila. Embora eles achassem Apolo, no conhecimento cristão, inferior a eles mesmos, eles não o menosprezaram, dizendo: “Ele pode fazer pelos outros; mas um pregador tão jovem e bruto não é profundo o suficiente para nós ”: - tantos irmãos e irmãs talentosos diriam em nossos dias - mas eles o encorajaram e lhe comunicaram sua própria experiência. Mas observe - eles o fizeram com uma consideração delicada aos sentimentos dele, sozinhos em sua própria casa.

(2) E parece bom em Apolo, que ele tão voluntariamente recebeu suas instruções. Ele era um jovem pregador que clamava muito e o seguia - e não foi um apóstolo que se encarregou de ensiná-lo; nem mesmo um irmão ministro; mas dois de seus ouvintes e mecânicos também - mas ele os escuta com prazer e gratidão.

4. Apolo estava disposto a ir onde houvesse menos ajuda e maior probabilidade de utilidade. Mas nenhum pregador deve ser aprovado até que seja credenciado. Quando, portanto, Apolo estava “disposto a passar para a Acaia”, ele viajou com cartas de recomendação; e "quando ele veio, ele ajudou muito os que haviam crido pela graça." De onde observamos que -

I. Cristãos e crentes. Acreditar é ter a persuasão da verdade de uma coisa submetida à nossa atenção. É óbvio, entretanto, que a credibilidade que caracteriza os súditos da graça divina não descansa no julgamento sem produzir um estado correspondente do coração: “porque com o coração se crê para a justiça”. “A fé opera pelo amor.” Tiago mostra a inutilidade daquela fé que admite a verdade no entendimento, enquanto o possuidor não é santificado por ela.

Se um homem acredita em alguma coisa, é sua própria mortalidade; e ainda assim a convicção é completamente neutralizada por suas paixões e pecados, e ele vive como se fosse viver aqui para sempre. Personagens ímpios podem, portanto, dar crédito às Escrituras e às mais interessantes doutrinas do evangelho, e ainda assim “reter a verdade pela injustiça”. O perigo do engano surge da semelhança que freqüentemente existe entre uma fé falsa e uma fé genuína; e a tendência que existe nos homens de se satisfazerem com o consentimento da mente, que não custa nada, sem "obedecer de coração à forma de doutrina que nos é libertada". Mas essa é a disposição de todo aquele que crê para a salvação da alma.

II. Que aqueles que acreditam, creiam pela graça. Desta fonte vem -

1. O próprio objeto da fé como uma revelação. Isso consiste principalmente no "registro de que Deus nos deu a vida eterna e que esta vida está em Seu Filho".

2. A existência da fé como produção. Isso pode ser inferido de nossa incapacidade moral. “Quem pode tirar uma coisa limpa de uma coisa impura? Nenhum." Mas não somos deixados para inferir o fato: temos as mais expressas atribuições dele a uma influência divina. "Bendito és tu, Simão Barjona, porque isso não te revelou carne e sangue, mas meu Pai que está nos céus." E tão longe estava isso de ser peculiar a ele, que é dito dos efésios: “Pela graça sois salvos, pela fé; e isso não é de vós mesmos, é dom de Deus”.

3. O exercício da fé como princípio. Essa fé deve ser exercida em todas as condições. Mas como não há nada de tanta importância, não há nada que se oponha tanto. E como deve ser mantido? "Eu orei por ti, para que a tua fé não desfaleça." “Senhor, aumenta nossa fé.” Assim, a continuação e o progresso do princípio dependem da mesma graça que o produziu; e Aquele que é o Autor, também é o Consumador de nossa fé.

III. Eles precisam de ajuda. Todos eles sentem isso. O próprio Paulo, depois de toda a sua proficiência, não tinha vergonha de dizer: “Ainda não a alcancei, nem sou perfeito”. O cristão sente uma deficiência que requer ajuda.

1. Em seu conhecimento.

2. Em sua santificação. Suas graças são imperfeitas. Algo está faltando - e, oh! quanto - a sua paciência, seu amor, sua esperança, sua fé.

3. Em seu conforto.

4. Mas a assistência é fornecida pelo ministério do evangelho. "Quem, quando ele veio, ajudou muito os que haviam crido pela graça." É necessário, no entanto, observar que ele fez isso apenas por meio da bênção de Deus em seu trabalho. “Quem então é Paulo e quem é Apolo”, etc.? ( 1 Coríntios 3:5 ). Apolo ajudou os crentes -

1. Por suas orações. Isso foi feito orando com eles e por eles, não apenas em público, mas em particular. “A oração fervorosa eficaz de um homem justo muito vale.”

2. Pregando. A pregação é uma ordenança peculiar ao evangelho. Todas as religiões antigas tinham seus ritos; e seus devotos estavam acostumados a se reunir em tempos determinados e em várias ocasiões, em seus templos e em seus altares: mas eles nunca vieram para receber instrução. Que instrução seus líderes tinham para comunicar? Mas quando seus ministros se encontram com você, eles têm tudo o que é interessante para anunciar.

3. Por exemplo. O exemplo é merecidamente considerado mais influente do que o preceito. É improvável que o médico ganhe a confiança do paciente ao prescrever para uma doença sob a qual ele mesmo trabalha.

Conclusão:

1. "Você crê no Filho de Deus?"

2. Se a fé vem da graça de Deus, enganam-se os que a colocam na virtude do homem. “Pela graça de Deus, eu sou o que sou.” Que a mesma verdade que exclui a ostentação impeça o desespero.

3. Não despreze o dia das pequenas coisas. Não despreze -

(1) Em outros. Observe e acalente toda convicção séria e assemelhe-se àquele que "não quebra uma cana quebrada, nem apaga o linho fumegante".

(2) Em vocês. A vida de Deus é progressiva, e o início freqüentemente não é mais completo do que o grão de mostarda na árvore de mostarda.

4. Tenha piedade daqueles que estão destituídos de suas vantagens religiosas.

5. Seja grato pelos privilégios de que desfruta e preocupe-se adequadamente em melhorá-los. ( W. Jay. )

Pois ele convenceu fortemente os judeus .

Poderosa pregação

O que Apolo estava em Éfeso (versículo 24), ele estava em Corinto. A mudança de esfera às vezes tira todo o poder de um pregador. Mas nem sempre é culpa dele. O pregador que, apoiado pelas orações, cooperação e entusiasmo de uma Igreja de coração caloroso, ganha muitas almas para Cristo, não deve ser culpado se seu ministério entre um povo apático é comparativamente sem resultados. Pregação poderosa é -

I. Pregação convincente.

1. Algumas pregações são -

(1) Meramente interessante. Trata de temas que se enquadram no clima popular e concordam com os gostos populares. Tem títulos, é eloqüente em sua linguagem, está repleto de ilustrações e é bem guarnecido de citações poéticas. Freqüentemente, falta força porque não consegue se agarrar.

(2) Filosófico. Trata de problemas mentais, teológicos e morais. Apela ao intelecto culto e exige o pensamento ao máximo. Muitas vezes falta potência, porque apenas alguns podem apreciá-la.

(3) Reconfortante. Isso lida com as aflições do corpo ou da alma, e aplica o bálsamo calmante e curativo das promessas de Deus; mas muitas vezes é enervante e tem sobre muitos o efeito que o remédio tem sobre um corpo saudável.

2. Todos esses tipos de pregação são importantes e necessários em seu lugar: mas mesmo esses são impotentes a menos que produzam convicção; e sabiamente tratados assuntos de interesse passageiro, graves problemas mentais e morais e as aflições da humanidade podem ser transformados em instrumentos de poder. A poderosa pregação de Apolo produziu convicção -

(1) Do pecado.

(2) Da necessidade de um Salvador.

(3) Da adequação de Cristo para Sua obra salvadora. E nenhuma pregação é poderosa se falhar aqui.

3. Para esta pregação convincente o Espírito Santo é essencial ( João 16:7 ).

II. O meio de produzir essa convicção são as Escrituras.

1. Alguns se esforçam para produzir convicção por raciocínio abstrato. E nada é mais incontestável do que o fato do pecado e o poder e reivindicações de Cristo como Salvador podem ser provados em linhas intelectuais. Mas a lógica é fria demais para ser poderosa, e aqueles que são capazes de seguir linhas de argumento muito sutis são muito poucos.

2. Alguns dependem de autoridade, e o resultado é um antagonismo obstinado ou a manufatura de devotos sem valor. Raramente a convicção foi produzida pelo mero ipse dixit de um pregador ou de uma Igreja.

3. O poderoso pregador lida com as Escrituras e mostra a partir delas que Cristo é -

(1) Um Salvador divinamente autorizado.

(2) Um Salvador todo-suficiente.

(3) Exatamente o Salvador que pode atender, por Seu poder divino, Suas simpatias humanas, Seu sacrifício expiatório, as necessidades do pecador.

III. A pregação vigorosa é o grande meio de ajudar a Igreja. Apolo os ajudou muito, “porque ele os convenceu poderosamente”, etc. É claro que ele ajudou aqueles a quem convenceu - sendo o meio de sua conversão; e sem dúvida ele, como outros, ajudou a Igreja com conselho, governo, incentivo, etc. Ainda assim, a principal ajuda que a Igreja desejava naquela época e o que ela deseja agora é aquela mencionada no texto. Esse--

1. Fortalece a Igreja numericamente. Aqueles que estão convencidos de que Jesus é o Cristo, ingressam na Igreja e, assim, aumentam sua força numérica. A lei do crescimento opera aqui como em qualquer outro lugar. O vigor é manifestado pelo crescimento.

2. Incentiva suas esperanças. Uma Igreja estacionária ou em declínio é uma Igreja desanimada; e o desânimo é paralisia. Pelo contrário, uma Igreja esperançosa é uma Igreja progressista, e nada estimula a esperança como o sucesso. ( JW Burn. ).