Atos 19:24-41

Um certo homem chamado Demetrius.

Paulo e Demetrius

A aplicação dessas palavras à vida atual é uma tarefa que pode ser atribuída a uma criança. Demétrio nunca morre; sua palavra deve ser ouvida em todas as línguas; ele está presente com grande força em cada Igreja, representando duas fases especiais da vida. Com a sutileza do egoísmo, ele apresenta o caso com habilidade cômica. Ele conhece o valor de um pouco de piedade. Se fosse uma mera questão de comércio, ele poderia ter elevado seu nobre eu acima de todas as considerações de mercado, mas “que o templo da grande deusa Diana fosse desprezado” era o pensamento que afligia seu coração piedoso.

I. Qual era a realidade do caso do primeiro ponto de vista? O comércio foi prejudicado. Se Paulo tivesse pregado idéias abstratas, Demétrio teria feito santuários para ele se as tivesse ordenado, mas um pregador que troveja sobre a iniqüidade imediata pode se colocar em apuros. Os pregadores modernos podem pregar um ano inteiro sobre os males da intemperança, mas se os que lidam com bebida forte descobrissem que suas receitas diminuíam, o pregador logo ficaria sabendo da circunstância.

Você pode circular os livros que quiser, mas se a literatura que está corroendo a moralidade de nossos jovens for detida em seu progresso funesto, então você será caricaturado, desprezado, ridicularizado. Alegre-se quando essa perseguição cair sobre você. É um sinal de verdadeiro sucesso. Demetrius não deixará de informá-lo sobre o andamento do seu trabalho. Mas prossiga - outro golpe, outra investida, e Demétrio cai, e toda a sua progênie cai na cova para mantê-lo companhia sem lucro.

Que jornal ruim você, como igreja cristã, já calou a boca? Que lugar de comércio iníquo você já comprou e lavou, e dentro de suas paredes profanas ergueu o altar de Cristo? Onde você segue e supera Demetrius, levando-o de volta? Temos medo de construir igrejas muito próximas umas das outras; estudamos os sentimentos uns dos outros sobre isso. Mostre-me a via em qualquer grande cidade na qual as igrejas cristãs repeliram as instituições malignas - de volta à beira do rio, e para o rio, se possível. Ver tal cidade seria ver o início do céu.

II. A próxima fase do caso, conforme apresentada por Demetrius, é infinitamente mais humilhante. O templo da grande deusa Diana está em perigo. Essa fase particular da situação é melhor representada pelas palavras "um pânico religioso". O templo estava em perigo. Essa é a linguagem de hoje. Se é um templo que pode ser posto em perigo, é um templo feito por mãos e deve ser destruído. Ouça o grande desafio do Mestre: “Destruí este templo e em três dias o levantarei.

“Que pânico temos visto! Como se a verdade pudesse estar em perigo! Algum tempo atrás, vários homens altamente eruditos publicaram um volume intitulado “Ensaios e resenhas”. Foi a desgraça do Cristianismo! E, no entanto, o cristianismo avançou em sua carreira beneficente sem nunca ter comprado um exemplar do livro que algumas pessoas pensavam seriamente que fosse ter tirado sua vida. Devemos ter uma religião que não possa ser colocada em perigo.

Se nossa religião é uma questão de cartas, formulários, datas, autógrafos, então não me surpreende que nosso armário às vezes seja invadido. Não guardo minha religião em um museu, nem a tranco em um cofre de ferro; minha concepção de Deus nenhum homem pode romper nem roubar. Você não pode tirar minha Bíblia de mim; Se você pudesse provar que o apóstolo João escreveu o Pentateuco, e que Moisés escreveu o Apocalipse, e que o Apocalipse deveria vir no meio da Bíblia, você não tocou no que considero ser a revelação de Deus ao coração humano.

O que nós, como pessoas comuns, devemos ter certeza é que Deus enviou grandes mensagens de lei e amor e luz e vida para cada um de nós; que as revelações de Deus não dependem de mudanças gramaticais, mas de uma consciência espiritual interior e de uma santa simpatia. Cuja visão não é intelectual, mas moral - a pureza de coração que vê a Deus. A Bíblia fala ao meu próprio coração como nenhum outro livro fala.

Ele prova sua própria inspiração por sua compreensão da vida humana, por suas respostas às necessidades humanas. O secretário municipal estabeleceu o princípio que deve nos guiar (versículo 36). A brevidade da vida, a certeza da morte, a realidade do pecado, o inferno presente que me queima, a necessidade de um Salvador - essas coisas não podem ser “criticadas”; portanto, aqueles de nós que sentem que eles são verdadeiros "devem ficar quietos." ( J. Parker, DD )

Paulo e Demetrius

1. Os homens têm falado muito sobre a tolerância de Roma e das antigas nações civilizadas em comparação com a intolerância das nações e tempos cristãos. Em qualquer lugar, nos tempos antigos ou modernos, os homens pregam verdades adversas às verdades atuais de tal maneira que são mantidas bem acima da cabeça dos homens, eles podem pregá-las por quanto tempo quiserem. Paulo poderia ter discutido as questões abstratas da religião e as várias questões de ídolos e idólatras até o fim de sua vida, e nenhum Demétrio teria se levantado.

Foi só quando a verdade que ele pregou encontrou uma aplicação aos homens que sua pregação se tornou ofensiva; e, de fato, todas as grandes verdades alcançam, finalmente, a vida privada e empresarial dos homens. Desafio qualquer homem a pregar qualquer grande verdade moral saliente e não se meter em questões que dizem respeito a tribunais, mercadores, estadistas, políticos. Quando, portanto, é dito, e.

g., "Estes ministros não têm o direito de se intrometer em questões políticas", está dizendo que os ministros podem pregar verdades, desde que não atinjam a parte alguma, mas que quando as executam de tal forma que se apegam interesses dos homens, e assim começam a ser práticos, então eles devem parar, porque eles não têm o direito de pregar política!

2. Paulo não tinha ideia do que estava fazendo. Ele estava pregando a Cristo sem medo, livremente. Ele não tinha ideia da existência de Demétrio, e não sonhava que ele estava machucando alguém. E ainda assim você vê quais eram as ramificações da verdade moral, e como, como resultado da pregação de Paulo, surgiu esse Demétrio e seus artífices. Ele deu testemunho contra eles. E enquanto o mundo permanecer, a pregação fiel não fará apenas o que o pregador pretende fazer, mas muito mais.

Alcançará homens em que ele nunca pensou e interesses que nunca contemplou. A verdade pode ser tratada com ofensa desnecessária, sem uma consideração sábia aos tempos e estações. Existe uma maneira de pregar que, em circunstâncias favoráveis, às vezes podemos persuadir os homens a ouvir a verdade contra seus interesses. Mas, no geral, não há como você pregar a verdade de modo que isso destrua os interesses dos homens e os faça permanecer pacíficos e como ela.

Foi isso que nosso Mestre quis dizer quando disse: “Não vim trazer paz, mas espada”. Ele sabia que os homens que vivem mimando superstições e paixões malignas não consentiriam em ser purificados sem luta. Satanás, seja no homem ou na sociedade, não deve ser preso ou expulso, a menos que haja um grande poder contra ele.

3. Você dirá, portanto, que esse Demétrio era um homem muito mau. Mas ele estava? Lembre-se, primeiro, que ele não conhecia nenhuma religião a não ser o paganismo, e que ele supunha que essa era a melhor religião que havia no mundo. Lembre-se também de que ele tinha com sua religião a mesma relação que a Tract Society tem com a nossa. Este último faz santuários - pequenos livros que representam suas noções de religião. E Demétrio provavelmente disse para si mesmo: “É melhor para o povo manter sua religião; e se fazer seus santuários for lucrativo para mim, estou trabalhando em um negócio religioso.

E como nossa religião está associada ao nosso país, estou tornando os homens não apenas religiosos, mas patrióticos. ” Aqui estava um judeu, que não nasceu na Ásia, mas na Palestina, e estava apresentando um Deus estranho; e Demétrio sentiu tudo nele se erguer de indignação. Mas é muito evidente que seu sentimento de interesse próprio era o mais forte. Ele não era um homem bom, mas não era um homem extremamente mau. Ele era exatamente como o homem que você vê todos os dias. Não há nada mais comum do que os homens pendurarem um motivo do lado de fora, onde possa ser visto, e manter os outros em segundo plano para girar a máquina.

4. Dessa narrativa podemos derivar o princípio de que a verdade moral é transcendentemente mais valiosa do que todos os interesses materiais, ordem ou paz da sociedade. Há uma impressão de que o evangelho é um xarope tão calmante que, se um pregador souber de seus negociantes, indo ouvi-lo se tornará muito pacífico e feliz, e partirá se sentindo muito bem. Se, por outro lado, um homem perturba a comunidade, pensa-se que esses resultados são evidências prima facie de que ele não é um verdadeiro pregador do evangelho; e passou a ser um provérbio - vemos isso em todos os jornais de quinta categoria e ouvimos da boca de políticos da casa de maconha - que os ministros devem ser "seguidores do manso e humilde Jesus", e que eles " vão além de sua esfera ”quando pregam para incomodar a todos.

Mas ouça novamente as palavras de nosso Salvador: “Não penseis que vim trazer paz à terra”, etc. Se você for para casa, dizendo: “Devo seguir o Senhor”, e todos na casa dirão: “Estamos seguindo Mamon , ou Prazer ”, é para você ficar ao lado de sua luz superior; e você vai ofender. No entanto, você deve ser firme. Se o pai e a mãe adoram Baal, e a criança adora a Jeová, a criança não deve ceder; e se houver briga, não é culpa da criança. ( HW Beecher. )

O poder dos homens obscuros

Um homem pode fazer um grande mal e, ainda assim, não ser um grande homem. Demetrius não tem história. Ele ergueu a cidade naquele dia, não por quaisquer poderes da mente ou do coração, mas simplesmente pela força explosiva daquelas paixões depravadas e egoístas às quais ele apelou. Qualquer um pode fazer isso; e então, quando a violência popular é despertada, ele pode se imaginar um chefe ou um herói. ( GS Robinson, DD )

Cobiça

I. Imperturbável. Nada em Éfeso era mais econômico e bem comportado. Não pediu nada do evangelho, exceto ser deixado em paz. A confecção de santuários era um negócio perfeitamente "legítimo". Combinou religião com arte. Foi patriótico, pois tornou Éfeso famoso. Estava em uma “condição saudável”. O tráfico de bebidas não podia ser mais tranquilo, nem os jornais mais atualizados. O negócio era harmonioso por dentro. Capital e trabalho não tinham disputas. Demetrius e Cia. Não eram inimigos das classes trabalhadoras, pois traziam muito lucro para os artesãos.

II. Alarmado. Aprenda agora -

1. Quão sensível é. A cobiça nos pregadores abstratos pode atacar com perfeita impunidade, mas os negócios são outra coisa.

2. Quão enérgico.

3. Quão cruel. A idolatria é condenada por Deus e é a morte das almas; mas e daí? Mero sentimento. “Com isso temos nossa riqueza.”

4. Quão hipócrita. Sob o manto de zelo pela religião.

III. Derrotado--

1. Por seus próprios erros. Tem maioria, mas nenhum caso. Comete o erro de tentar abafar a verdade brigando. Outro erro foi a falsidade.

2. Através de sua deriva perigosa. Não há nada verdadeiramente conservador a não ser verdade e retidão. A cobiça no comércio ou na política, mais cedo ou mais tarde, transtornará a sociedade. Aqui, "encheu a cidade inteira de confusão". Colocará em risco qualquer interesse público em salvar seu ouro.

3. Por meio do poder da verdade e da bondade simples. O prefeito da cidade vê tudo isso. ( A. Mitchell, DD )

Defesa de interesses adquiridos

Idolatria é renúncia ao único Deus e degradação aos homens. Mas agora há homens que se defenderão e se combinarão para proteger o tráfico de bebidas inebriantes, adulterando com venenos a comida do povo, nos jogos de azar, nas loterias, na circulação de livros e imagens obscenas, em muitos métodos proibidos por Deus e são desmoralizantes e destrutivos para a humanidade. Agora, todos esses modos de ganhar dinheiro são opostos por todo o espírito dos preceitos de Cristo, e apenas na medida em que os princípios cristãos prevalecem em um país, esses tipos de negócios devem ser subvertidos.

As classes de homens que preferem ganhar dinheiro a obedecer a Deus resistirão, clamarão e se unirão contra quaisquer esforços que possam ser feitos para popularizar o espírito e a pureza dos princípios do evangelho. Eles até se tornarão bastante religiosos, como o fizeram esses criadores de imagens de Éfeso, ao implorar a liberdade para o egoísmo e em defesa de direitos adquiridos. Eles preferem adorar Diana e suas imagens do que Jesus Cristo e Seus benefícios, se o primeiro permitir e o último proibir o ganho de dinheiro prejudicando e aviltando seus semelhantes. Portanto, temos nesta lição alguns ensinamentos práticos muito importantes para nossa época. ( HC Trumbull, DD )

O espírito de sedição: os ensinamentos da experiência a respeito de seus enganos

1. A pessoa finge objetivos elevados e é influenciada pelo mais grosseiro egoísmo.

2. A pessoa pensa que é livre para agir e é o instrumento involuntário dos astutos sedutores.

3. A pessoa se avalia como um iluminado e comete os atos mais tolos.

4. Alguém se orgulha de lutar pelo direito e cometer os atos de violência mais injustos.

5. A pessoa está cheia de expectativas extravagantes e, no final, não ganha nada.

Demetrius

1. Se Demétrio faz imagens de prata e Paulo prega contra a idolatria, é provável que haja uma luta entre eles.

2. Se ele puder convocar alguns espíritos compatíveis - artesãos que trabalham muito pouco com as mãos e muito com a boca - a luta pode se tornar um alvoroço.

3. Se ele e seus espíritos congênitos puderem chamar a atenção da turba da cidade, o tumulto pode atingir a dignidade de um motim.

4. Se ele e seus companheiros puderem disfarçar o dente do egoísmo chamando-o de “a deusa Diana”, ou “Adoração Pública” ou “Causa de Justiça”, eles o farão invitadamente.

5. Se ele, o demagogo, faz um discurso, geralmente fabrica seus fatos sob encomenda. A ideia de “toda a Ásia e o mundo” adorando Diana! ( SS Times. )

Mobs

Quando a multidão -

1. Corre para se vingar de alguém, geralmente pega o homem errado.

2. Pode concordar em um clamor comum, o elemento turbulento é muito fortalecido.

3. Está completamente, descontroladamente, irracionalmente louco, é um risco desnecessário para Paulo ir até eles.

4. Uiva o mais alto, seus membros geralmente têm a menor idéia possível do que estão gritando.

5. Sabe porque vem junto, é mais sábio do que a maioria dos mobs.

6. Descobre que Alexandre é judeu, ou por qualquer outro motivo impopular, sua eloqüência é inútil.

7. Passou duas ou três horas gritando até ficar rouco, então pode haver uma chance de o escrivão ou outra pessoa se fazer ouvir. ( SS Times. )

Um bom caixeiro da cidade

1. Feliz a cidade com um oficial tão competente como o secretário municipal de Éfeso.

2. Preste atenção ao conselho que incita a multidão irada a não fazer nada precipitadamente.

3. Astuto o conselho que lembra a turba da lei cujo lugar está usurpando.

4. Aprecie o discernimento que vê exatamente quando ler o Ato de Motim para a multidão.

5. Admirável o julgamento que pode dizer quando trabalhar com os medos das pessoas. ( SS Times. )

O alvoroço em Éfeso

I. Prestou corajoso testemunho do poder do evangelho. Se a obra de Paulo tivesse sido confinada a poucos, ou apenas atingido as cabeças e não o coração de muitos em Éfeso, Demétrio não teria prestado atenção a ela. A ofensa estava no fato de que havia ganhado poder e estava empurrando a velha fé contra a parede. Então, em nossos dias. Quando os comerciantes de bebidas se reagrupam e os segurados se fundem, é porque a retidão está começando a se fazer sentir.

II. Estava enraizado no egoísmo. Nesse caso, o egoísmo era pecuniário. Em outros casos, era político; em outros, ainda era eclesiástico. Então hoje.

III. Foi fomentado por falsos argumentos. “O templo da grande deusa Diana deve ser desprezado.” Se tivessem parado para investigar o assunto, teriam descoberto que o apóstolo teria substituído no lugar de um ídolo o único Deus vivo e verdadeiro, e no lugar da sujeira e da luxúria teria colocado a pureza e a virtude; e isso certamente teria sido melhor. Mas quando a bolsa foi ameaçada, eles ficaram cegos para tudo o mais e apoiaram sua causa o melhor que podiam com argumentos pobres.

Então, ainda é. Os vendedores de rum clamam por "fanatismo" e exaltam a "liberdade pessoal". Os infiéis condenam as leis dominicais, suplicando “liberdade de consciência” para todos. Mas, como na época de Paulo, o motivo é egoísmo e o argumento hipócrita.

4. Produto para a violência. Esse espírito, modificado, é o que está por trás de todas as perseguições mesquinhas. Se não estamos prontos para sucumbir ao mal, ele se volta contra nós e tem prazer em infligir dor com o olhar, com a palavra, com a ação.

V. De forma alguma prejudicou o Cristianismo. Nenhum sangue foi derramado. Mas se tivesse, o Cristianismo não teria sido ferido. “O sangue dos mártires é a semente da Igreja”. Uma Igreja perseguida está muito mais viva na verdadeira virtude heróica do que uma Igreja rica. Nenhuma oposição de homens maus hoje, por mais que se unam, pode realmente impedir o progresso da Igreja de Cristo. ( AF Schauffler. )

O alvoroço em Éfeso

I. A oposição ao evangelho procedeu das más paixões dos homens - da avareza, ambição, amor aos prazeres terrenos. Esse alvoroço foi estimulado por artífices mercenários, que não adoravam nenhum deus com tanto ardor quanto o deus das riquezas. Essa oposição reflete a honra do Cristianismo. Se fosse um artifício humano, teria sido adaptado, como outras imposturas, às inclinações corruptas da humanidade.

Os inimigos de nossa religião, para justificar sua oposição, fizeram muitas acusações falsas contra ela. Mas não pode ser acusado com justiça de perturbar a paz da sociedade, que assegura ao imprimir no coração as mais puras lições de moralidade. Não pode ser acusado de prejudicar a felicidade doméstica, uma vez que estabelece o império do amor. Não pode ter a função de entravar os negócios e os deveres da vida, pois nos ensina a agir com fidelidade em todas as relações.

Qual é, então, o mal que ela fez? Ele aboliu certas instituições que se originaram na crueldade e licenciosidade da humanidade; derrubou estabelecimentos sob os quais floresceu a impostura; ela reprimiu os vícios que eram fontes de gratificação privada e miséria pública.

II. O sagrado nome da religião foi prostituído para servir aos propósitos mais infames. Foi o pretexto sob o qual Demétrio e seus cúmplices ocultaram seu desígnio para garantir o ganho que derivavam da loucura e ilusão de seus compatriotas. Em nome da religião, os conquistadores desolaram a terra, os perseguidores cometeram crueldades anormais, as igrejas corromperam as doutrinas e instituições do evangelho, revogaram as ordenanças do Céu, impuseram seus próprios mandamentos profanos sobre a consciência de seus súditos e fulminaram as excomunhões contra o piedoso e o sincero. A linguagem de todas essas pessoas tem sido: "Venha, veja nosso zelo pelo Senhor."

II. A concordância de uma multidão em apoio a uma causa não é prova de sua justiça. A verdade não é decidida por números. No velho mundo, somente Noé foi considerado fiel, enquanto o resto havia corrompido seus caminhos. No deserto, todos os israelitas se rebelaram, exceto Caleb e Josué. Quando nosso Salvador apareceu na terra, quão poucos dos judeus O reconheceram como o Messias! E na idade das trevas não “todo o mundo se maravilhou após a besta”? A máxima de que a voz do povo é a voz de Deus é, em grande parte, evidentemente falsa, e em nenhum caso pode ser admitida sem muitas limitações.

O que, na maioria dos casos, é a voz do povo, senão a voz da irrefletibilidade, do preconceito e da paixão? O que é, de fato, senão a voz de alguns homens astutos que fazem uso do povo como instrumento cego para realizar seus projetos particulares?

4. Deus reina e executa os desígnios de Seu governo em meio à comoção do mundo. Ele governa não apenas sobre os elementos inconscientes, mas também sobre as paixões dos homens. Quando essas paixões são mais obstinadas e impetuosas, Ele controla sua fúria e dirige seu curso. No tumulto em Éfeso, Ele preservou a vida de Paulo e de seus companheiros, primeiro pela confusão do povo e depois pela interferência oportuno de uma pessoa de prudência e autoridade.

Não nos assustemos, embora os pilares da terra devam ser abalados e todas as coisas pareçam estar fora do curso ( Salmos 93:1 ). ( J. Dick, AM )

O alvoroço em Éfeso

foi uma transação representativa e com ela podemos aprender lições importantes.

I. A oposição popular ao evangelho deve ser esperada. Esse evangelho, desde o início, foi forçado a abrir caminho contra a forte resistência daqueles a quem foi dirigido; e a apatia religiosa das massas e a pronunciada inimizade dos líderes da sociedade, da literatura e da ciência hoje são fenômenos que não podem escapar da mais descuidada atenção. E, no entanto, visto corretamente, não há nada de estranho ou alarmante nisso.

A vitória final está prometida, mas a batalha deve precedê-la. Não é de se esperar que os homens se rendam silenciosamente a um sistema que se esforça para reverter a gravidade de sua natureza. Eles gostam de agradar a si mesmos; como ouvirão de boa vontade o ensino da abnegação, etc., etc.?

II. A opinião popular não é o critério adequado de verdade. Se a questão pudesse ter sido decidida por “contagens de cabeças e estalo de línguas”, Diana teria triunfado contra Cristo. Enquanto o cristianismo for aceito apenas por um fragmento da comunidade ou da raça, pensadores superficiais justificam sua infidelidade. Mas a leitura mais superficial da história repreende a falácia da posição. Foi a opinião pública em Jerusalém que levou Jesus ao Calvário; que aqui recusou o evangelho a ser ouvido; que em Paris avermelhou as ruas com sangue huguenote.

Desde o início até agora, a opinião pública amaldiçoou o mundo com falsa fé e indignação de todo tipo. E, portanto, nenhum homem pode encontrar qualquer justificativa para suas convicções pessoais no fato de que a maior parte da sociedade é de sua maneira de pensar. Só sobre ele recai sempre a sombra solene da responsabilidade pessoal. É mais fácil nadar com a rápida corrente do pensamento popular do que aliar-se à minoria que está avançando na correnteza.

III. As reivindicações do evangelho não serão reconhecidas enquanto houver um ídolo no caminho. Não era a verdade que Paulo pregava, em si mesma considerada, à qual os efésios se opunham. Deixe o apóstolo ensinar uma doutrina que tornaria bom o comércio de santuários de prata, e Demétrio teria transformado sua oposição em ajuda. Não foi a pura reverência por Diana que os motivou; foi o negócio deles que os tornou tão religiosos em sua direção.

Deixe Paulo estabelecer como primeira condição de salvação que todo homem deve erguer um santuário para Jesus, e isso teria respondido perfeitamente. Seu ganho pessoal era o verdadeiro ídolo. ( Sermões do Monday Club. )

Os triunfos do evangelho

O encontro ao qual Demétrio se dirigiu foi muito notável. Isso nos dá uma visão sobre -

1. A perversão do artesanato humano. Aqui está uma assembléia de homens cujo gênio inventivo e trabalho hábil foram empregados na fabricação de coisas ofensivas ao Céu e aviltantes para as almas. Grande parte da indústria do mundo é empregada na fabricação do que é ruim - bebidas que destroem a razão, artes que inflamam a luxúria e horríveis instrumentos de tortura e morte. Assim, os homens acumulam fortunas vendendo as produções da perversidade.

2. A força do espírito mercantil. O que uniu esses homens e inspirou Demétrio a deter o progresso da verdade foi a cupidez. Pregar a liberdade humana aos proprietários de escravos; paz para aqueles que ganham a vida fornecendo armas para a batalha; independência espiritual para os homens que obtêm sua receita e influência pelo domínio arrogante sobre a fé dos homens; e você terá o espírito mercenário subindo em plena maré contra você.

3. O poder revolucionário do evangelho Demétrio sentiu que os próprios fundamentos da idolatria estavam sendo minados pelas doutrinas do apóstolo (versículo 26). Os triunfos do evangelho em Éfeso, de acordo com Demétrio -

I. Envolveu uma revolução religiosa. Essa mudança é sempre -

1. O mais radical. O deus da alma, seja o que for, é em todos os casos o objeto da afeição suprema da alma e a própria raiz da vida do homem. Mude isso em um homem, e você muda toda a corrente de sua existência; você inverte a ação da máquina de seu ser. O homem se torna uma "nova criação", um "novo homem".

2. O mais difícil. Os apegos mais fortes são os religiosos. Os homens sempre estiveram dispostos a dar suas propriedades, suas esposas, seus filhos, suas próprias vidas por seus deuses. Acrescente a isso que as antigas religiões tiveram uma grande história, um aspecto deslumbrante e uma popularidade mundial, o que lhes deu uma imensa influência sobre seus devotos.

II. Foram fatos inegáveis. Ele sugere três tipos de evidências -

1. Observação pessoal - “Vês”, etc. Eles viram com os seus próprios olhos a mudança que o evangelho operou. Essa evidência ocular que a maioria dos homens na cristandade tem o privilégio de possuir. Quem não conheceu o bêbado, o blasfemador, o licencioso e o egoísta, tornando-se, pelo poder do evangelho, temperante, reverente, casto e generoso?

2. Testemunho geral - “Vós ouvis”, sem dúvida de seus próprios concidadãos, em quem eles eram obrigados a acreditar. Essas evidências são quase tão conclusivas quanto as primeiras e geralmente estão disponíveis onde as primeiras não. O que vimos é apenas uma fração em comparação com o que ouvimos. “Temos ouvido com os nossos ouvidos”, etc. Pelo testemunho de Paulo, temos a certeza de que em Colossos, Éfeso, Roma e Corinto, maravilhosas revoluções religiosas foram efetuadas pelo evangelho que ele pregou. Clemente confirma, em uma carta que escreveu trinta anos depois, esse testemunho.

3. Inimigos declarados. Demetrius poderia ter negado, ou ignorado seus efeitos, ele teria feito isso. As revoluções que o Cristianismo efetuou são tão evidentes que historiadores hostis, como Gibbon, são obrigados a narrá-las como fontes de épocas marcantes.

III. Não foram confinados a nenhum tipo particular de homem. “Não sozinho em Éfeso, etc.”

4. Foram alcançados pela agência do homem como homem. “Este Paul”; não esses anjos; não esses magistrados apoiados por legiões vitoriosas. Como ele fez isso? Exercendo autoridade civil? Não. Todo o poder político estava contra ele. Por instrumentalidade milagrosa? Ele era, é verdade, dotado desse poder, mas os grandes resultados morais de seu ministério não são atribuídos a isso. Aqui está a agência que ele emprega - Ele “persuadiu.

“Esta é a mais nobre das obras. Aquele que ganha uma alma alcança uma conquista que joga no desprezo as vitórias dos césares, de Alexandre e de Napoleão. Conclusão: Há muito em conexão com a agência de Paulo em Éfeso que nos impressiona com o poder divino.

1. Em sua ousadia de entrar em tal lugar.

2. Em que, por seu simples arbítrio, ele realizou lá. ( D. Thomas, DD )

O que fez santuários de prata para Diana. -

A adoração de Diana

A adoração de Ártemis ou Diana desde um período muito antigo estava ligada à cidade de Éfeso. O primeiro templo deve muito de sua magnificência a Creso. Este foi incendiado em 335 aC, por Herostratus, que foi impelido por um desejo insano de assegurar uma imortalidade de renome. Sob Alexandre, o Grande, foi reconstruída com mais majestade do que nunca e foi considerada uma das sete maravilhas do mundo.

Seus pórticos foram adornados com pinturas e esculturas dos grandes mestres da arte grega, Fídias e Policleto, Califron e Apeles. Tinha um estabelecimento de padres, atendentes e meninos, o que nos lembra a organização de uma grande catedral ou abadia na Europa medieval. Provisões foram feitas para a educação dos filhos empregados nos serviços do templo, e pensões de aposentadoria dadas aos sacerdotes e sacerdotisas.

Grandes presentes e legados eram feitos para a manutenção de sua estrutura e ritual, e a cidade conferia suas mais altas honrarias àqueles que assim se inscreveram entre seus ilustres benfeitores. Os peregrinos vinham de todas as partes do mundo para adorar ou contemplar, e levavam consigo memoriais em prata e bronze, geralmente modelos do sacelo, ou santuário, no qual ficava a imagem da deusa e da própria imagem.

Essa imagem, no entanto, era muito diferente da beleza esculpida com que as artes grega e romana adoravam representar a forma de Ártemis, e parecia ter sido a sobrevivência de um culto mais antigo dos poderes da natureza, como o culto frígio de Cibele, modificado e renomeado pelos colonos gregos que tomaram o lugar dos habitantes originais. Figura feminina quadriculada de muitos seios, terminando, abaixo dos seios, em coluna quadrada, com misteriosa ornamentação simbólica, na qual abelhas, espigas de milho e flores se misturavam estranhamente, esculpidas em madeira, enegrecidas pela idade, esta era o centro da adoração daquele fluxo incessante de adoradores.

Sua feiura era, talvez, o segredo de seu poder. Quando a arte reveste a idolatria com beleza, o homem se sente na liberdade de criticar o artista e sua obra, e o sentimento de reverência se torna gradualmente mais fraco. O selvagem se curva diante de seu fetiche com uma homenagem mais cega do que a que Péricles prestou a Júpiter de Fídias. O primeiro golpe real no culto, que durou tantos séculos, foi dado pelos dois anos de Santo.

A obra de Paulo que lemos aqui. Como pela estranha ironia da história, o próximo golpe apontado para sua maghificência veio da mão de Nero, que a roubou, como ele roubou os templos de Delfos, Pérgamo e Atenas, não poupando nem mesmo aldeias, de muitas de suas artes. tesouros para o adorno de sua Casa Dourada em Roma (Tacit. Ann . 15.45). Trajano enviou seus portões ricamente esculpidos como oferenda a um templo em Bizâncio.

À medida que a Igreja de Cristo avançava, sua adoração, é claro, declinou. Sacerdotes e sacerdotisas ministravam em santuários desertos. Quando o império se tornou cristão, o templo de Éfeso, assim como o de Delfos, fornecia materiais para a igreja, erguida por Justiniano, em homenagem à Sabedoria Divina, que hoje é a Mesquita de Santa Sofia. Quando os Godos devastaram a Ásia Menor, no reinado de Galieno (A.

D. 263), saquearam-no com mão imprudente, e a obra que iniciaram foi concluída séculos mais tarde pelos turcos. A cidade inteira, que leva o nome de Aioslouk - caiu em tal decadência que o próprio local do templo foi até nos últimos anos uma questão de disputa entre os arqueólogos. ( Dean Plumptre. )

O templo de diana

1. Você não vê naquele templo de Diana uma expressão do que o mundo precisa? Ele quer um Deus que possa prover comida. Diana era uma caçadora. Nas imagens de muitas das moedas, ela segurava um cervo pelo chifre com uma das mãos e um feixe de flechas na outra. Oh, este é um mundo faminto! Diana não poderia dar um quilo de carne ou um bocado de comida para milhões de seus adoradores. Que Diana ficasse com suas flechas e cães; nosso Deus tem o sol e as chuvas e as colheitas, e na proporção em que Ele é adorado, a abundância reina.

2. So also in the temple of Diana the world expressed its need of a refuge. To it from all parts of the land came debtors who could not pay their debts, and the offenders of the law that they might escape incarceration. But she sheltered them only a little while, and, while she kept them from arrest, she could not change their hearts, and the guilty remained guilty. But our God in Jesus Christ is a refuge into which we may fly from all our sins and be safe for eternity, and the nature is transformed.

3. Então, naquele templo foram depositados tesouros de toda a terra para serem guardados em segurança. Crisóstomo diz que era o tesouro das nações; eles trouxeram ouro e prata e pedras preciosas e diademas do outro lado do mar e os colocaram sob os cuidados de Diana dos Efésios. Mas repetidas vezes esses tesouros foram saqueados, capturados ou destruídos. Nero os roubou, os citas os espalharam, os godos os queimaram. Diana falhou com aqueles que lhe confiaram tesouros, mas nosso Deus, a Ele podemos confiar todos os nossos tesouros para este mundo e o próximo, e Ele não faltará a quem deposita confiança Nele.

4. Mas observe o que matou Éfeso e o que matou a maioria das cidades que jazem soterradas no cemitério das nações. Luxo! Os caros banhos, que eram o meio de saúde da cidade, tornaram-se sua ruína. Em lugar dos banhos frios que haviam sido o revigoramento do povo, foram substituídos os banhos quentes, destinados apenas aos enfermos ou inválidos. Nesses banhos quentes, muitos ficavam na maior parte do tempo.

Os autores escreveram livros enquanto estavam nesses banhos. Os negócios foram abandonados e um banho quente tomado quatro ou cinco vezes ao dia. Quando o dono dos banhos foi repreendido por não os aquecer o suficiente, um dos governantes disse: “Você o culpa por não aquecer o banho o suficiente; Eu te culpo porque você tem tudo quente. " Mas aquele banho quente que enervou Éfeso era apenas um tipo do que acontecia em todos os departamentos da vida de Éfeso, e na luxuosa indulgência. ( T. De Witt Talmage. )

Não trouxe nenhum ganho pequeno aos artesãos . -

Idolatria egoísta

O interesse próprio muitas vezes leva os homens a se oporem à verdade. Certa vez, um missionário escreveu: “Um homem ficou muito indignado ao ouvir a exposição do pecado e da loucura da adoração de ídolos; o irmão nativo que falava friamente respondeu: 'Suponho que você seja um criador de imagens?' 'Sim!' exclamou uma voz na multidão; "ele os fabrica e vende por quatro annas cada." 'Foi o que pensei', disse o irmão nativo; 'ele teme que ninguém seja persuadido a não comprar suas imagens; essa é a razão pela qual ele está tão zangado conosco. ' Essa observação provocou uma risada tão geral do criador de ídolos que, por vergonha, ele se retirou da multidão e não nos deu mais problemas ”. ( JL Nye. )

Auto-interesse na opinião

Nada mais impede os homens de irem para ou de uma opinião do que o interesse que eles têm em sustentá-la. Os homens não se importam tanto com as opiniões que sustentam, mas com o que sustentam por suas opiniões. Muitos homens pensam o que Demétrio disse; portanto, eles voam em face da verdade, tão ternamente doce e docemente querida, é seu ganho querido. Eles vêem que não podem ter o mel a menos que queimem as abelhas e, portanto, queimem-nas imediatamente; eles não podem possuir a vinha, a menos que Nabote seja morto e, portanto, ele deve ser despachado. Quando a propriedade de ganho e honra é tocada, os homens começam a olhar ao seu redor, e nunca chamarão de ganho de piedade, porque ganho é sua piedade. ( R. Venning. )

Bolso ou principio

Pode ter certeza de que Paulo foi eleito um tipo de judeu bom até que começou a interferir nos negócios. É sempre assim. Você toca no comércio dos homens e logo descobrirá quão perto de suas convicções religiosas estão de seus bolsos. Qualquer pessoa que se proponha a interferir nos lucros será considerada certa ou errada. Já não é uma questão de princípio, mas de £. sd Suponha que eu seja um High, ou Low, ou Broad Churchman - pouco importa o que - em nome da decência e do bom senso declaro que seis bares num raio de trinta jardas, como em Glasgow, são excessivos; ou 20.000 são demais para Londres - você acha que devo interromper a renovação de uma licença no próximo ano? Nem um pouco disso! Há muita riqueza e influência social alistada contra mim - muitos cervejeiros no parlamento - para que minha fraqueza possa ter algum peso.

Mas o que vai acontecer? Por que, se eu sou um alto clérigo, os cervejeiros descobrirão que sou uma pessoa com tendências romanizantes, a que devemos resistir vigorosamente em nome de nosso protestantismo nacional; se eu for um baixo da Igreja, eles me chamarão de um fanático estreito e antiquado; se eu for um Broad Churchman, eles dirão que eu sou heterodoxo, uma pessoa muito desonesta, um lobo em pele de cordeiro e um homem muito perigoso.

Sim certamente; muito perigoso - para a cerveja. Assim, no instante em que a popularidade de Paulo atingiu a fabricação de santuários de prata, Demétrio organizou uma turba de sindicatos e quase conseguiu destruir Paulo e seus seguidores. ( HR Haweis, MA )

Paulo em Éfeso

Este capítulo contém uma descrição de duas forças que então operaram, e ainda operam, contra o evangelho de Jesus Cristo. Um deles é a ganância de homens que têm interesses pecuniários opostos à retidão, e o outro deles é o que o historiador chama de artes curiosas - o que podemos descrever como uma tendência de brincar com as relações reais ou imaginárias entre este mundo e o próximo fora do próprio Deus; tendência que se manifesta em todos os momentos do desenvolvimento da Igreja.

Bem, esse encontro de indignação dos artesãos do santuário de Diana serviu de modelo para muitos encontros semelhantes desde então. Não parece que Paul tenha dito algo desrespeitoso sobre Diana; pelo contrário, o escrivão diz que não a mencionou: fora eminentemente cauteloso. Ao mesmo tempo, a acusação de Demétrio era suficientemente razoável, pois o evangelho é uma força muito estranha neste mundo.

Não ficarei nas nuvens, ele colocará os pés no chão; não se contentará em discutir o futuro, mas terá uma palavra a dizer sobre o presente; não vai tratá-lo como se fossem anjos lá em cima, mas sempre se lembrará de que são homens. E, portanto, vem e aborda as questões práticas da vida e, ao contrário de todas as outras religiões, é mais firme precisamente onde todas as forças do mundo e os interesses humanos são dirigidos contra a retidão e a verdade.

Devo dizer que Demetrius e seus colegas artesãos mostraram uma visão muito perspicaz da posição. Eles pareciam perceber que embora o pregador nunca mencionasse Artemis e Diana, supondo que o que o pregador disse fosse realmente ouvido pelo povo, seria como a luz do dia irrompendo em um antigo cortiço e despertando e expelindo as toupeiras, os morcegos e os vermes . Demétrio viu claramente o que muitas pessoas não veem até hoje, que o evangelho nunca precisa erguer sua voz e clamar, que pode entrar em uma sociedade com o sopro doce e penetrante do Espírito, e todo abuso será aterrorizado e todo pecador trêmulo em seus sapatos.

Confesso que minha simpatia por Demétrio é grande, e a sua também. Ele estava perfeitamente certo. Ele havia investido seu capital em prata para fazer os santuários de prata para Diana, sua esposa e filhos dependiam disso, e se isso fosse perturbado, ele veria seus filhinhos morrendo de fome. E eu gosto de Demetrius; há algo de honesto sobre ele. Ele é o melhor homem do tipo que lemos na história até hoje.

He begins his speech frankly and truly: he says, “Ye know that by this business we have our wealth.” He says nothing about religion until he has made it clear that it is a clear appeal to the selfish interests, and when he has secured the selfish interests, then he draws over the decent garment of religious concern for the great goddess Diana. The people of today are not so distinct in this matter; they begin with religion, and do not always mention the incidental fact “by this fact we have our wealth.

“Não sei nada mais terrível do que um homem ter escolhido sua vida de tal maneira que seus interesses no mundo só possam ser promovidos com a condição de que as leis eternas de Deus sejam suspensas. Quando um homem embarca de tal maneira no curso da vida que não pode se retirar facilmente, o dilema é perfeitamente claro: ou ele terá que render seus interesses ao evangelho de Cristo, e estará arruinado, como o chamamos, ele perderá todo o seu lucro.

É uma posição terrível, e não me surpreende que, quando alguém está nessa posição, invoque todos os poderes do céu a seu lado, cite o cristianismo contra Cristo e tenha uma razão religiosa para o ato mais irreligioso. A outra força que é alistada contra o evangelho neste capítulo sobre Éfeso é aquela sobre a qual é mais difícil falar. Era chamado de feitiçaria no mundo antigo; ainda não tem um título aceito no mundo moderno.

Mas vamos observar o que é. Quando a fé decai, a superstição cresce. Quando a visão clara cessa, o processo escuro, sombrio e oculto começa. Não precisamos falar muito sobre isso, mas levantarei minha voz contra isso enquanto puder, e especialmente para os jovens, e exorto-os a não se envolverem com isso. Deus revelou-se suficientemente suficientemente na vida humana e na natureza para todas as mentes sãs; e quero que você se contente em permanecer ignorante, em vez de obter conhecimento duvidoso sobre coisas ocultas de maneiras duvidosas.

Agora, quero encerrar lembrando-lhes do grande poder pelo qual as forças opostas foram enfrentadas e podem ser enfrentadas hoje. É descrito no sexto versículo do capítulo, e é referido no segundo versículo, onde o apóstolo fez esta pergunta aos doze homens que eram cristãos em Éfeso, mas não tinham recebido o Espírito Santo. E há uma distinção traçada entre dois tipos de batismo; um é o batismo de João e o outro é o batismo em nome de Jesus Cristo, e receber o Espírito Santo é idêntico ao batismo em nome de Jesus Cristo.

Esses dois batismos permanecem distintos até os dias atuais; o primeiro é formal, ritualístico, é facilmente recebido e facilmente dado; o outro é espiritual e real, e só pode ser recebido pela mudança mais radical de toda a vida, quando a alma é trabalhada no próprio nome de Jesus Cristo, esvaziada ali, preenchida ali, renovada ali, recebendo de Deus a vida que é Deus, a vida manifestada na carne. Um batismo nos torna professores, o outro batismo nos torna possuidores. ( RF Horton, MA )