Atos 20:37-38

E todos eles choraram doloridos ... tristes acima de tudo ... por não verem mais seu rosto.

Despedida do paul

I. As lágrimas dos nobres servos de Deus.

1. Um doloroso imposto de fraqueza humana, que mesmo os melhores têm de pagar -

(1) Testes externos.

(2) Tentações internas.

2. Um precioso ornamento de almas santas, do qual resplandece a fidelidade que segue o Senhor no sofrimento, e o amor que chora pela miséria do mundo.

3. Uma semente frutífera para a bela colheita de alegria, que amadurecerá para aqueles que choram -

(1) Não apenas no céu, quando aqueles que semearam em lágrimas colherão com alegria; mas também--

(2) Aqui, no campo do coração, visto que seu trabalho não é vão no Senhor.

II. O dizer do amor separativo ( cf. João 16:16 ).

1. Com a sua amargura - dor de orfanato - censuras de consciência, se negligenciamos a hora da nossa visitação misericordiosa.

2. Com seu doce conforto.

(1) Continuação da união no Senhor.

(2) Reunião com o Senhor. ( K. Gerok. )

A tristeza da separação

Certamente não há nada tão triste na vida quanto a tristeza das separações. Ouvi outro dia a conversa de duas criancinhas - duas criancinhas simples - sem nenhuma experiência das tristezas da vida. Eles estavam prestes a se separar por um curto período de tempo, e eu ouvi suas palavras. “Lamento deixá-la, querida”, disse uma, quase uma criança. "E eu também, sinto muito por me separar de você." Qual era o significado de tais palavras de lábios jovens? Queridos corações inocentes! Eles sabiam pouco ou nada sobre as tristezas da vida.

Para eles tudo o que estava por vir; se negro o futuro, o presente estava sob a luz do sol. Foi a expressão de uma daquelas verdades profundas que jazem enterradas na própria essência de nossa natureza mortal. Foi a expressão da dor da separação. As despedidas são as coisas mais tristes da vida. As separações criam tristezas enquanto vivemos; as separações revestem os leitos da morte na mais profunda escuridão; as despedidas enchem os olhos dos moribundos com olhares de angústia; separações fazem nosso coração doer quando olhamos para aqueles que estão diante de nós, amados e mortos. ( Knox-Little. )

A despedida de Robert Moffat

Robert Moffat trabalhou por mais de cinquenta anos na África do Sul e principalmente em Kuruman. No domingo, 20 de março de 1870, ele pregou pela última vez na igreja de Kuruman. Em toda aquela grande congregação havia poucos de seus contemporâneos. Com uma graça patética, ele implorou aos que ainda permaneceram incrédulos. Foi uma proximidade impressionante de uma carreira impressionante. Na sexta-feira seguinte, o idoso missionário e sua esposa partiram.

Quando eles saíram de sua casa e caminharam para sua carroça, foram cercados por uma multidão de Bechuanas, cada um ansiando por um aperto de mão e outra palavra de despedida, e conforme a carroça se afastava, ela foi seguida por todos que podiam andar, e um longo e lamentável lamentação surgiu, o suficiente para derreter o coração mais endurecido.

Uma triste despedida

Um missionário zulu, o Rev. Daniel Lindley, DD, morreu em Morristown, EUA. Ele navegou de Boston para a África do Sul em 1834. Durante onze anos, ele e sua esposa não tiveram o privilégio de ver uma única alma ser levada a Cristo. Mas quando eles deixaram Zululand, em 1873, depois de trabalhar lá por trinta e oito anos, eles deixaram, como fruto da bênção de Deus em seu trabalho, uma florescente Igreja Cristã em Inanda, com um pastor nativo.

Na sua partida, foi pregado um sermão de despedida, no final do qual o ministro nativo, Thomas Hawes, disse que os cristãos zulu ficaram órfãos; eles se reuniram para enterrar seu pai e sua mãe. O missionário, disse ele, sabia de tudo, desde o governador até o homem mais pobre, e é chamado por todos de “Unicwawes”, padre. Sua autoridade pode ter sido maior do que a do chefe, mas ele não governou.

Ele era tão manso como uma criança. Ele acrescentou: “Sua esposa ensinou nossas esposas e filhas e, por preceito sobre preceito, e um exemplo inabalável de bondade e fidelidade, fez sua obra para Cristo”.

Partindo, com a esperança de reencontro

É a medida de esperança que dá alegria ou tristeza a uma despedida. Separar-se de um ente querido pela manhã, na expectativa confiante de um novo encontro no final do dia, dificilmente causa uma pontada de tristeza no coração mais sensível. Uma despedida que anseia por um reencontro no final das férias de verão, ou de uma turnê europeia, ou na volta de uma festa de aniversário, tem mais brilho do que sombra em seu firmamento.

Mas quando a despedida é com um filho ou irmão de soldado, que está começando para o serviço ativo na linha de frente; ou com um trabalhador missionário que deixa seu país sem pensar em retornar a ele; ou, quando por qualquer motivo a esperança de outro encontro nesta vida é tênue ou falta - então sua tristeza é intensificada. Assim é quando a separação está na fronteira do túmulo. Até o cristão de coração mais brilhante tem o direito de sentir tristeza ao se separar de um amigo querido, sem esperança de vê-lo novamente na terra.

Não é que o amigo seja um perdedor ao desmaiar da prisão terrestre; mas é que aquele que ficar aqui não verá mais o rosto daquele amigo. Mas mesmo em tal separação, os crentes em Cristo podem ter esperança de um encontro além da morte; e é esta esperança que deve encorajar o crente a sofrer, não como aqueles que não têm esperança. ( HC Trumbull, DD )

A tristeza que surge com a partida de um ministro cristão

Vamos considerar -

I. Sua fonte.

1. A perda de um verdadeiro amigo. Ao lado da certeza de que temos o melhor amigo no céu, está a convicção de que temos um verdadeiro amigo na terra. Um ministro cristão deve ser e sentido como sendo, por seu povo. O apóstolo evidentemente se manteve nesta relação com esses efésios.

2. O fim dos privilégios religiosos prolongados.

3. A lembrança de numerosas mudanças que esta morte sugere.

II. Seu conforto.

1. Para ele, é um ganho incomensurável. Nossos amigos cristãos que partiram apenas iniciaram uma viagem mais distante do que aquela à qual esses efésios acompanharam o apóstolo; mas certamente um mais favorável; pois a morte é aquele navio no qual os discípulos receberam seu Mestre, na escuridão da noite, para que Ele pudesse espalhar seus temores, e acalmar as ondas para eles, e trazê-los imediatamente para a terra para onde foram. Eles não morreram; eles emigraram para o país melhor.

2. Os resultados ainda podem permanecer. Nenhum homem pode viver e trabalhar para Cristo sem legar ao mundo tal legado, que nossos olhos podem não ser capazes de separar do grande todo, mas que ainda está lá, aumentando a quantidade e acelerando para o grande e glorioso fim. Um homem pode espalhar sementes preciosas e ser chamado; mas se ele fez seu trabalho fiel e bem, a folha verde brotará e a colheita amarela ondulará, embora a cabeça do semeador esteja no pó abaixo.

3. As mudanças estão preparando o caminho para um mundo que é imutável. “Procuramos uma cidade que tenha alicerces, cujo construtor e construtor é Deus.” Todo presente bom e perfeito vem do alto; mas mais, ele também sai de lá.

III. Sua melhoria. A tristeza cristã pelos que partiram deve nos levar -

1. Buscar o reencontro com o objeto de nosso afeto. Este é o instinto de luto, onde quer que seja genuíno - estar onde o perdido está. O evangelho não destrói a dor humana com seus anseios naturais; vem para consagrá-lo aos fins mais nobres e fazer dele uma escada que alcance o céu.

2. Cultivar o que eles mais queriam enquanto conosco. ( J. Ker, DD ).