Atos 5:27-29

E quando os trouxeram, eles os apresentaram ao conselho.

A acusação desta vez é simplesmente que os apóstolos não cumpriram a sentença anterior - eles eram culpados de desacato ao tribunal. Eles não haviam, entretanto, quebrado sua liberdade condicional, pois não haviam dado nenhuma, tendo declarado que continuariam a pregar em nome de Jesus. E agora os juízes estão pensando não na verdade e na justiça, mas simplesmente na sua própria segurança ( Atos 5:28 ).

Eles acreditavam que os apóstolos estavam preparando a multidão para vingar o assassinato do Salvador. É interessante observar como eles tiveram vergonha de apresentar o nome de Jesus; mas na proporção em que os governantes o evitavam, os apóstolos o proclamavam. Era uma pedra de tropeço para o primeiro que poderia reduzi-los a pó: era uma torre forte para o último, para a qual correram e estavam seguros.

A resposta de Pedro à pergunta foi: "Devemos obedecer a Deus antes que aos homens." De onde tinha esse homem essa sabedoria e essa coragem? Quanto o mundo deve à resposta de Pedro! É a base de toda a verdadeira liberdade. A defesa de Pedro é um dos melhores exemplos de súplica registrados. É claro e convincente; é muito curto, mas longo o suficiente. O orador diz tudo o que é necessário e então para.

Nesse curto espaço, ele se defende, confunde seus adversários e elogia a Cristo. O discurso assume a forma de um silogismo que não teria sido tão marcante nos lábios de Paulo, mas que nos surpreendemos encontrar na defesa não premeditada de um pescador simples e impetuoso. Depois de anunciar o princípio geral de que onde quer que Deus reivindique obediência, a reivindicação do homem deve ficar em suspenso, ele mostra que esse caso está sob a regra.

O Deus de nossos pais, ele se preocupa em traçar tudo até o Deus de Israel, a quem o Sinédrio reconheceu - “ressuscitou Jesus, a quem matastes”. A ponta da flecha está em seu peito novamente. Em certo sentido, ele está em seu poder; em outro, eles estão no seu. “Aquele que Deus exaltou.” Ele pelora os sacerdotes como inimigos de Deus e crucificadores do Messias. Mas este não é o ditame da vingança. Ele deseja uma abertura na consciência dos juízes, para que possa introduzir o evangelho; e, portanto, agora oferece, por meio do exaltado Príncipe e Salvador, a remissão de pecados.

Os pregadores estão de olho nos magistrados, nos espectadores, nos oficiais, nos jovens advogados, como Saulo de Tarso, que podem estar rondando o tribunal. E quem dirá se Saulo, por meio da palavra de Pedro, recebeu uma flecha em seu coração que não se manifestou com todo o seu zelo intemperante até que ele se rendeu em Damasco? As testemunhas tiveram o cuidado de semear junto a todas as águas, sem saber qual poderia dar frutos. ( W. Arnot, DD )

Os apóstolos perseguiram

I. A prisão pelo conselho. A prisão de Pedro e seus irmãos apóstolos ocorreu por instigação do conselho a quem foram trazidos. A intenção dos governantes era tornar a nova doutrina odiosa, tornando seus professores criminosos. Assim raciocinaram os governantes. Além disso, eles acreditavam que a verdade confinada atrás de grades e paredes de pedra não poderia ser muito perigosa. Mas quão pouco eles entendiam a natureza da verdade! Há uma vitalidade nas idéias totalmente além do poder do homem de conceber.

Uma vez que são totalmente compreendidos e instilados na mente, eles se tornam influências vivas e permanentes. Os ensinamentos foram alojados com segurança nos corações dos homens fora da prisão, e não confinados dentro da prisão. Os governantes também cometeram o erro de supor que poderiam impedir o crescimento do evangelho pelo poder da autoridade. "Não vos ordenamos estritamente que não ensinasseis neste Nome?" Eles não tinham dúvidas quanto ao seu poder de suprimi-lo.

Mas a autoridade humana não leva em consideração o intenso entusiasmo que a verdade inspira nos homens que nela acreditam e o grau de auto-sacrifício que ela pode evocar. Você nunca pode ter certeza de que sua autoridade bloqueou todas as brechas de escape. Você nunca pode ter certeza de que sua autoridade pode inspirar medo o suficiente para aterrorizar o defensor dela até o silêncio.

II. A resposta de Pedro ao conselho. Aqui está outro exemplo em que as palavras de Cristo deveriam se cumprir, pois Ele havia dito algum tempo antes: “Mas, quando vos entregarem, não estejais ansiosos de como ou o que haveis de falar; porque naquela hora vos será dado o que falareis ”( Mateus 10:19 ). Pedro, em sua resposta, admitiu a verdade das acusações.

Os apóstolos realmente se recusaram a reconhecer a autoridade do conselho, porque eles reconheceram uma autoridade superior. “Devemos obedecer a Deus e não aos homens.” Peter, porém, vai ainda mais longe. Não satisfeito em meramente responder às suas acusações, ele assume a agressividade ao reafirmar as doutrinas que ele havia ensinado ao povo, e corajosamente apresenta as reivindicações de Cristo. Não há sombra de espírito de transigência em suas palavras.

Pedro faz o anúncio surpreendente de que Cristo era um Príncipe. "O banho que Deus exaltou ... para ser um Príncipe." Pedro, no entanto, declarou firmemente a nova verdade, que a salvação não estava em um sistema, mas em um homem. Havia mais um passo necessário para completar o argumento de Pedro, que era que ele e seus companheiros apóstolos haviam se comprometido irrevogavelmente com essas verdades. “Nós somos Suas testemunhas dessas coisas”. Assim, a resposta de Pedro lançou a necessidade de ação sobre o conselho.

III. A liberação pelo conselho. Eles começaram em fanfarronice e terminaram em derrota vergonhosa. Gamaliel, a mente principal entre eles, se levanta para declarar sua posição, tendo primeiro, porém, garantido uma remoção temporária dos apóstolos. Em sessão privada, ele pede cautela, sendo seu fundamento fundamental que eles não podem decidir sobre o mérito do caso. Eles não podem dizer ainda se este novo movimento é de Deus ou do homem.

Se for de Deus, vocês não podem derrubá-lo; se for do homem, terá um fim por si mesmo. Eles tiveram dois exemplos marcantes em sua própria história de esquemas de homens chegando a um fim prematuro - a saber, os de Teudas e Judas. Este incidente na história da Igreja primitiva mostra claramente duas ou três coisas que é bom notar. E uma é que as idéias não podem ser suprimidas perseguindo seus defensores; e ainda assim o mundo é muito lento em aprender esta lição.

Fechar Pedro na prisão não é resposta à doutrina que ele ensinou, que a salvação é de Cristo. Fanático, sonhador, fanático, herege são nomes lançados livremente contra indivíduos que estão fazendo o que podem por seus semelhantes. Mas esses títulos não têm mais poder para impedir o pensamento ou a ação do que uma penugem de cardo pode conter as marés. A equação pessoal na perseguição torna a coisa infernal que é.

Outra coisa a ser observada é que a perseguição serve à verdade odiada uma boa ação, fazendo com que seja claramente declarada perante o público. Se você considerar as causas que suscitaram quatro dos sermões de Pedro, você descobrirá isso; foi a oposição ou dúvida dos incrédulos. ( ES Tead. )

Não lhes ordenamos estritamente ... e eis que enchestes Jerusalém com a vossa doutrina . -

Fidelidade sob intimidação

Oferecida a Basílio a alternativa de con, formar o credo ariano ou renunciar ao seu bispado, respondeu ao prefeito, que o interrogava, com serena dignidade, que não podia obedecer à vontade do imperador, “porque era incompatível com a de seu Senhor Soberano, e ele não podia adorar nenhuma criatura humana, sendo ele mesmo um súdito daquele Senhor, e ordenado a ser como Ele. ” "Você conhece a dignidade de quem fala?" perguntou Modestus.

“Sim”, foi a resposta, “e respeito, mas a de Deus é maior. Nós dois somos seus servos, e entre os cristãos a grandeza não depende de posição, mas da fé. ” O prefeito o ameaçou com penas e penalidades. O bispo sorriu ao responder: “O que essas ameaças são para mim? Quem não tem nada a perder, dificilmente temerá o confisco, e eu não tenho posse, exceto essas vestes mesquinhas e alguns poucos livros.

Tampouco teme o exílio aquele que não tem nenhum lugar na terra como seu lar, estando aqui a não ser um peregrino e peregrino, procurando um lugar mais seguro de descanso; o céu é minha casa. Nem tenho medo da tortura; meu corpo frágil suportaria apenas um pouco - você só poderia desferir um golpe, e minha dor passaria; Devo partir o mais cedo para Ele, por cujo serviço somente estou disposto a viver, e por quem minha alma anseia. ” Modestus não pôde deixar de expressar sua surpresa com a ousadia do discurso do bispo.

“Talvez”, foi a resposta, “você nunca tenha se encontrado com um bispo cristão ou, em tais circunstâncias, teria encontrado a mesma conduta”. O imperador cedeu e, como seu filho estava gravemente doente, a imperatriz Dominica até pediu as orações de Basílio em nome do jovem Galato.