Colossenses 4:18

A saudação de mim, Paul

Palavras de despedida

As últimas palavras trazem em si um toque indescritível de pathos.

Permanecem na memória como uma presença amada e familiar, acalmam as tristezas da vida e exercem sobre a alma um estranho fascínio. À medida que os anos passam, quão ricas em significado se tornam as palavras dos lábios moribundos, como quando César disse, tristemente: "E tu, Brutus!" ou quando John Quincy Adams disse: "Este é o último da terra;" ou o grito frenético de Mirabeau por “Música”, depois de uma vida de discórdia; ou a declaração calma de George Washington: "Está bem;" ou a declaração triunfante de Wesley: "O melhor de tudo é que Deus está conosco!" E estas palavras finais do apóstolo de grande alma, escritas de sua prisão, na perspectiva de morte ameaçada, carregam consigo um significado e ternura que serão sentidos onde quer que esta Epístola seja lida.

I. Uma saudação pessoalmente inscrita. O resto da epístola foi ditado pelo apóstolo a um amanuense. Ele adiciona sua própria saudação não apenas como uma expressão de seu amor, mas também como uma marca da autenticidade do documento. Foi digno do lápis do gênio derramar o nobre prisioneiro, cuja mão direita estava ligada à esquerda de seu carcereiro militar, traçando com dedos trêmulos as palavras finais para aqueles por quem ele estava preso! Como a caligrafia de tal homem seria valorizada e venerada, e com que santo entusiasmo suas palavras seriam lidas e ponderadas!

II. Um lembrete comovente. “'Lembre-se de minhas obrigações.” O apóstolo estava na prisão, não por qualquer ofensa às leis de Deus ou do homem, mas por causa do evangelho. A Igreja de Cristo em todos os tempos teve abundantes motivos para lembrar com gratidão e louvor os laços do grande apóstolo, não apenas pelo exemplo estimulante de santa paciência e submissão digna exibida em circunstâncias difíceis, mas por sua indescritivelmente preciosa obra literária.

A epístola começa e termina com bênção; e entre esses dois extremos encontra-se um corpo de verdade que dispensou bênçãos a milhares e está destinado a abençoar mais milhares. A bênção é curta, mas instintiva com vida e carregada com a beneficência divina. A graça inclui todo o bem que Deus pode conceder ou o homem receber. Aulas:

1. Louve a Deus por uma Bíblia bem autenticada.

2. Louve a Deus pelos ensinamentos de uma vida de sofrimento.

3. Louve a Deus por Sua graça ilimitada. ( G. Barlow.)

Lembre-se de minhas obrigações .

Correntes

Por estar preso a uma corrente, Paul teve que contratar uma secretária e, ao final da carta, levantaria sua própria mão algemada e acrescentaria algumas palavras de saudação amorosa. Nessas circunstâncias, sua escrita seria estranha e malformada. Ele olha para o: MS. Ele vê o trabalho de seu amigo tão limpo e sua própria escrita desfigurando o manuscrito. “O que os colossenses pensarão disso? Eles podem considerar isso uma indicação de descuido.

Eu direi a eles o motivo - meus laços. Eles não vão entender mal agora. ” Esta é uma pequena circunstância, mas há isto nela: Se o grande apóstolo precisava de consideração, e tinha algo que estragou a perfeição de sua obra, e que, sendo lembrado, explicava a imperfeição, que não seja verdade também para os outros ? Todos nós temos uma corrente de algum tipo.

I. Quantas correntes existem que precisam ser lembradas.

1. O temperamento muitas vezes impede os homens de ser e fazer o que os outros esperam deles. Alguns são impulsivos, outros lentos; alguns são irritáveis, outros plácidos; alguns precisam trabalhar espasmodicamente, outros são obstinados; alguns são otimistas, outros desanimados. Você vê tudo isso no círculo familiar, onde você faz concessões. Você vê isso na Igreja; lembre-se disso lá.

2. A escravidão da educação, ou seja, o treinamento para toda a vida, leva a mal-entendidos. Um homem teve uma educação áspera e outro gentil. Eles se reúnem como irmãos - um cordial, o outro reservado. Um pensa o outro rude; o outro pensa que seu irmão é frio. No entanto, ambos são igualmente amigáveis ​​e leais. O que eles querem é lembrar dos laços uns dos outros.

3. Os laços familiares às vezes são laços. Quantos vivem em lares antipáticos que restringem seus melhores impulsos e agem como um obstáculo para suas atividades. Quantos têm reivindicações sobre eles que outros nada sabem, e que os fazem parecer parcimoniosos.

4. Que cadeia, também, é algum pecado perdoado. Impede os homens de tomarem posições que outros, em ignorância, lhes imporiam. Esse pecado impediu Davi de construir o Templo. Em certo sentido, devemos esquecer o passado de um homem - na bondade; mas há momentos em que devemos nos lembrar disso com amor. Assim, será responsável por muito do que é inexplicável.

II. Como é importante que esses laços sejam lembrados. Quando um homem é designado para fazer algum trabalho em um observatório público, ele deve fazer algumas observações bem comprovadas, para que qualquer desvio de sua parte da visão média possa ser verificado. E esse desvio é chamado de “diferença pessoal” e é permitido. Se esquecido, tornaria seu trabalho inútil. Algo assim deve ser feito por cristãos. Deve-se levar em consideração a "diferença pessoal" de cada homem. A corrente de nosso irmão deve ser lembrada.

1. Em justiça a ele. Caso contrário, devemos considerá-lo menos digno do que ele.

2. Em justiça a nós mesmos e à nossa fé. Não podemos deixar de acreditar mais plenamente no Salvador se medirmos Sua influência, o que não podemos fazer se julgarmos mal nosso irmão.

3. Em justiça à causa de Cristo. Enquanto nos esquecermos da corrente de nosso vizinho, iremos entendê-lo mal e, portanto, seremos incapazes de cooperar com ele no trabalho cristão.

III. Há um lado certo e um lado errado nessa memória.

1. Lembre-se da corrente de seu irmão e isso o tornará mais caridoso em seus julgamentos.

2. Lembre-se apenas dos seus e isso o tornará petulante e sensível.

3. Esqueça sua própria corrente, então, mas nunca a dos outros. ( J. Ogle.)

As limitações da vida

Temos todos os nossos laços e nos sentimos acorrentados de alguma forma. Descobrimos continuamente que a realização de nossas aspirações, ou a realização de nossos propósitos, é prejudicada por alguma corrente, mesmo que a caligrafia de Paulo tenha se tornado angular e irregular por suas amarras. Assim, cada um de nós carrega conosco uma corrente, da qual, enquanto trabalharmos dentro de seus limites, podemos estar em grande parte inconscientes, mas isso nos leva a um impasse no momento em que chegamos ao seu limite.

O homem de negócios está ligado à sua contabilidade por uma corda que nem o seu Deus nem a sua consciência lhe permitem romper. A inválida é mantida deitada em seu leito, e sua devotada ama é mantida continuamente ao lado do leito do doente por uma corda, que não é menos real porque é invisível, ou menos poderosa porque seus fios consistem em amor. A mãe, por onde passa, sente puxando no coração o cordão de seda que a amarra ao berço.

O pobre é prejudicado por sua pobreza, e o servo tem seu serviço a Deus de alguma forma condicionado e qualificado pelos deveres que deve ao seu senhor terreno. Podemos encontrar algumas sugestões que podem nos reconciliar com nossos laços.

I. Os laços do apóstolo não eram uma desgraça para ele.

1. Sua corrente era o troféu de princípio e era mais ornamental para ele do que as pulseiras de nossas damas da moda são para elas. Ele não podia culpar sua própria loucura ou maldade por sua condição atual. Ocorreu-lhe quando estava no caminho do dever, e a consciência disso foi um apoio e consolo para ele o tempo todo.

2. Mas é muito semelhante com nossas limitações providenciais. Não há desgraça na pobreza ou na doença, contanto que não as tenhamos causado por nossa iniqüidade. O homem de negócios não precisa se envergonhar de sua atenção ao contador. A mãe não pode pensar que está desonrada pelos pequeninos que enchem o berçário de alegria. E se há em qualquer parte da terra a encarnação humana daquele anjo que ministrou a nosso Senhor em Sua angústia, deve ser encontrada na devotada enfermeira que cuida do sofredor febril. Não nos condenemos se, por sermos inevitavelmente chamados para o desempenho de tais deveres, não pudermos nos entregar a trabalhar em algum departamento da atividade da Igreja.

3. Mas a tendência de muito que se diz hoje em dia é deixar a pessoa insatisfeita consigo mesma se não se empenhar em algum trabalho eclesiástico. É bom perceber a ideia de Wesley, "tudo no trabalho e sempre no trabalho". Mas conheci um coração gentil quase quebrantado porque um ministro tão bom quanto declarou que aqueles que não se empenhavam em certo tipo de trabalho eram indignos de serem chamados de cristãos.

Mas aquela quieta estava todos os dias prestando uma espécie de serviço para Cristo que exigia muito mais abnegação, e que ela não poderia ter negligenciado sem pecado. Mas o serviço do sofrimento é tão agradável a Deus quanto o do trabalho. A santidade surge tanto no sofrimento quanto no trabalho. E assim, desde que mantenhamos a santidade dentro dos limites de nossa cadeia, não é uma desgraça para nós que não possamos ir além deles.

II. As amarras de Paul realmente o impediam de ser útil.

1. Sem dúvida, Paulo às vezes ficava triste com o pensamento de que sua longa prisão o havia impedido de trabalhar como missionário, mas com o passar do tempo ele se convenceu de que sua corrente havia realmente promovido a causa de Cristo ( Filipenses 1:12 ).

(1) O soldado a quem estava acorrentado era trocado a cada quatro horas; portanto, ao abraçar a oportunidade de conversar com cada um de seus guardas, Paulo tornou-se fundamental na conversão de muitos soldados e introduziu o fermento do cristianismo no exército romano. “Meus laços em Cristo se manifestam em toda a guarda pretoriana e em todos os outros lugares.” Ele entrou em contato com o mais baixo e o mais alto do povo, e foi abençoado na salvação não só do escravo fugitivo Onésimo, mas também de alguns dos internos da casa de César.

(2) Foi nessa época que ele escreveu suas cartas aos Filipenses, Colossenses, Efésios e Filêmon; e quem pode estimar os resultados que essas epístolas produziram e estão produzindo. Assim, Paulo foi afastado da atividade pessoal por um tempo, a fim de que, por meio dessas cartas, pudesse trabalhar para sempre.

2. Há muito em tudo isso para nos estimular e encorajar. Quanto o homem de negócios poderia realizar para o Senhor, se apenas fizesse com aqueles que entram em contato com ele o que Paulo fez com seus soldados guardiães! E existe nesta terra algum santuário tão abençoado como o quarto do enfermo, onde o púlpito é um leito de sofrimento e o pregador é um paciente, amoroso e gentil que tenta suportar tudo por Cristo? Pode parecer uma grande dificuldade para a mãe ser impedida, pelos cuidados da família, de participar de quaisquer departamentos de benevolência ativa.

Mas espere até que aquele menino de olhos brilhantes cresça e se torne um homem piedoso, ou pode ser um ministro útil, e então ela terá a satisfação de saber que a influência de seu treinamento está passando por ele em milhares de corações. Nunca perdemos a longo prazo, mesmo em matéria de utilidade, por nos entregarmos à obra mais próxima, e à qual parecemos presos por uma corrente que não podemos e não ousamos quebrar.

Outra pessoa pode se sair bem em uma escola missionária, mas que, exceto ela, pode ser uma mãe para seus filhos. No dia do apocalipse final, poucas coisas nos surpreenderão mais do que os benefícios que surgiram do trabalho de algum cristão humilde que pensava não estar fazendo nada. Coragem, então! Você pode estar acorrentado, mas Aquele a quem você serve não está preso.

III. Os laços de Paulo não prejudicaram sua felicidade. Quando ele estava na prisão de Filipos, ele “cantou louvores a Deus”, e não podemos deixar de sentir que ele estava falando sua própria experiência em suas injunções para aquela Igreja ( Filipenses 4:4 ). E isso não é tudo. Nas epístolas de sua primeira prisão, há uma elevação de pensamento e um espírito alegre que dificilmente descobrimos em qualquer outra.

Em qualquer caso, sua corrente não havia amarrado seu coração. Nos dias de superstição, os homens usavam feitiços sobre eles, acreditando que assim se protegeriam contra as doenças. Mas nenhum mero aparelho externo pode afastar a tristeza da alma. Devemos ter Cristo dentro de nós para encantar a miséria. Ele “dá canções à noite”. É uma coisa fácil cantar em dias de saúde e prosperidade; mas somente Cristo pode nos fazer cantar na necessidade e na servidão.

4. Os laços de Paulo não diminuíram sua recompensa. Oportunidade é a medida de responsabilidade. Aquele que se sentou contra o tesouro pronunciou o mais nobre elogio sobre aquela que lançara nele a menor moeda - porque, ao estimar seu mérito, Ele “lembrou-se de suas obrigações”. Ele sabia que o coração dela era maior do que suas possibilidades, e que ela lamentava o tempo todo por não ter mais para dar. Portanto, Ele dará a mesma consideração gentilmente aos diferentes obstáculos providenciais com os quais temos que lutar; e por acaso eles, que ao longo da vida lamentam ter feito tão pouco, podem ouvir o encômio inesperado: “Ele fez o que podia”, “Ele fez mais do que todos eles.

“Estamos impensadamente aptos a conectar recompensa com atividade; Cristo o conectou com o caráter, e isso é indicado e fortalecido pelo sofrimento e paciência, bem como pelo trabalho. A consciência da limitação pode tornar o homem dolorosamente consciente das imperfeições do pouco que é capaz de fazer. “Não é tudo que eu planejei fazer. Estava no meu coração para torná-lo muito melhor! Mestre! Lembre-se de minhas obrigações! ” E o apelo não será em vão, pois virá a resposta: “Muito bem! entra no gozo do teu Senhor. ” ( WM Taylor, DD)

Laços usados ​​por Cristo

Não devemos nos esquecer de que também somos uma espécie de “prisioneiros do Senhor Jesus Cristo” e devemos usar nossos laços com paciência em nos lembrar Dele. Recentemente, vi em um esboço do filósofo Morse, um simples incidente que pode ajudar aqui a ilustrar meu significado. Em seus primeiros dias de pintura, Morse foi para o estúdio de Benjamin West, de quem era um favorito especial. Aquele grande artista então se ocupou de seu famoso quadro de Cristo Rejeitado e, após examinar cuidadosamente as mãos de seu visitante, disse-lhe: “Deixe-me amarrá-lo com este cordão e colocá-lo ali enquanto pinto nas mãos do Salvador.

”Assim, ele ficou parado até que a obra fosse concluída, como que preso no lugar do Salvador. Posso imaginar que uma estranha emoção passaria pelo peito de Morse ao pensar em ser, da maneira mais humilde, identificado assim diretamente com o Senhor. Mas isso foi apenas em uma foto. Na severa vida real de cada dia, porém, cada um de nós está de alguma forma preso por uma corrente no lugar do Redentor, como representante dele na terra; vejamos, portanto, que o usemos com a mesma humildade e bravura com que Ele o usava, com o que por nossa causa Ele foi preso à estaca do lictor. Assim, novamente chegamos àquela cruz na qual o Salvador morreu por nós, e encontramos nela um motivo forte o suficiente para nos induzir a suportar qualquer coisa ou a fazer qualquer coisa. ( WM Taylor, DD)

Laços não impedem a felicidade

Enquanto eu escrevia, ouvi o canto de um canário pairando na sala acima de meus ouvidos. Suas notas vibrantes não eram menos alegres do que aquelas que muitas vezes ouvi chover da extensão infinita do céu pela pequena cotovia de minha terra natal. Apesar de sua gaiola, aquela pequena toutinegra canta, e quando sua jovem dona vai falar com ela, há uma vibração de alegria em suas asas, como com o pescoço despenteado e tagarelice de alegria, ela salta para dar-lhe as boas-vindas.

Portanto, aceitemos nossos laços, sejam de pobreza, ou fraqueza, ou dever, como o pássaro aceita sua gaiola. Você pode enjaular o pássaro, mas não pode enjaular seu canto. Não se pode mais restringir ou restringir a alegria do coração que, aceitando sua condição, vê Deus nela e dela saúda. Preocupar-se com nossas circunstâncias não as melhorará; mas nos fará piorar. Por outro lado, a maneira de obter o máximo de felicidade da vida é carregar Cristo continuamente em nossos corações. ( WM Taylor, DD) .